Страница 13 из 15
И вот в этот самый момент на сцене — как нельзя кстати! — появляется новое действующее лицо: младшая дочь графа Спенсера Диана. В апреле 1978 года в качестве одной из трех подружек невесты она присутствует на свадьбе своей сестры Джейн и помощника личного секретаря королевы Роберта Феллоуза. Диане шел семнадцатый год. Ее робкий невинный взгляд сразу привлек внимание королевы-матери.
— Вы великолепно воспитали младшую дочь, — сказала она, подойдя к Джонни.
Граф растерялся, но на всякий случай решил мило улыбнуться.
— Теперь перед вами самая важная и сложная задача — правильно устроить свою дочь в этой жизни, — продолжила Елизавета.
Как заметил бывший личный секретарь королевы лорд Чартерис, «в глазах королевы-матери красота и скромность этой девушки превратили ее в едва ли не идеальную претендентку на место принцессы Уэльской».
Старшая из Елизавет сделала на Диану ставку. Стоит ли удивляться, что теперь юную дочь графа Спенсера все чаще приглашали на те великосветские мероприятия, где присутствовал принц. Так, в ноябре 1978 года она была среди гостей на дне рождения Чарльза, в январе следующего года приняла участие в очередной охотничьей забаве в Сандрингеме, затем посетила вместе с принцем балет и оперу в Лондоне.
«Мне кажется, в те дни Чарльз рассматривал свои взаимоотношения с Дианой исключительно как платонические, — считает один из первых биографов принцессы Пэнни Джунор. — Ему импонировали ее чувство юмора и простой взгляд на жизнь».
А королева-мать делала свое дело.
— Не упусти очаровательную Диану Спенсер, — прошептала она на ухо своему внуку на одном из приемов весной 1980 года.
Свое влияние на выбор Чарльза оказала и Камилла. Это может прозвучать странно, но миссис Паркер-Боулз считала Диану не такой уж и плохой кандидатурой на место супруги для ее любимого.
«Камилла сразу поддержала отношения между Чарльзом и Дианой, поскольку считала последнюю бестолковой, — утверждает ее деверь Ричард Паркер-Боулз. — Она не видела в Диане угрозу».
А зря, ибо главным дирижером все более крепнувших отношений была не королева-мать, не Камилла и даже не Рут Фермой, мечтавшая о браке своей внучки с наследником престола, — всем управляла сама Диана. Это не королевский двор выбрал ее — это она выбрала Чарльза. Подобно кукловоду, умело дергающему за ниточки, она начала свою тонкую и весьма результативную игру.
«Если мне повезет, я стану принцессой Уэльской», — обронила она в беседе с супругой внука лорда Маунтбеттена леди Ромси.
Летом 1980 года Диана и Чарльз снова встречаются, на этот раз в доме общего друга Роберта де Пасса в Сассексе. В приглашении, отправленном Диане сыном Роберта Филиппом, значилось: «Приезжай к нам на пару дней в Петворт. Мы ожидаем принца Уэльского. Ты молода, красива, обаятельна, так что тебе не составит труда его развлечь».
Диане предоставили очередной шанс, и она постарается выжать из него все возможное.
«Мисс Спенсер всюду следовала за Чарльзом, буквально не давая ему прохода, — вспоминает присутствующая на мероприятии бывшая подружка Чарльза Сабрина Гиннес. — Она флиртовала, кокетничала, смеялась, хихикала. На барбекю Диана села к принцу на колени и, глядя ему в глаза, заигрывающим голосом произнесла: «У меня нет ни одной пломбы в зубах и ни одного сданного экзамена! Как вы думаете, это имеет какое-нибудь значение?» Она делала все, чтобы произвести на него впечатление. Ей даже пришлось сказать, что она обожает верховую езду».
Диана вела свою игру, и, похоже, игра ей удавалась. Едва оставшись с принцем наедине, она пустила в ход одно из самых сильных орудий своего арсенала — умение сострадать:
— Вы выглядели очень печальным на похоронах лорда Маунтбеттена. Я никогда не видела что-либо более трагичное, чем вы в тот момент. У меня сердце обливалось кровью, когда я наблюдала за вами. Это несправедливо, что вы так одиноки! Должен быть кто-нибудь, кто смог бы о вас позаботиться.
Это был правильный путь к сердцу Чарльза. Трудно сказать, что произошло в тот момент между молодыми людьми, но после этой фразы их отношения уже никогда не будут такими, как прежде. Они мило проболтали весь вечер, пока принц сам не предложил продолжить встречи.
— Вы должны поехать завтра со мной в Лондон, — сказал Чарльз. — Я собираюсь немного поработать в Букингемском дворце. Вы бы могли поработать со мной.
— Нет, я не могу, — ответила Диана.
И правильно сделала. Интимная связь на этой стадии отношений могла только все испортить. Мисс Спенсер не нуждалась в сиюминутной победе, ей нужен был первый приз, и она готова была подождать.
— Тогда приглашаю вас в круиз на «Британии», — после некоторой заминки предложил Чарльз. — На яхте соберется много старых друзей, будет весело.
На этот раз отказывать было глупо. Только что вспыхнувший огонек мог быстро потухнуть, если не закрепить успех.
— Хорошо, я постараюсь, — мило улыбнувшись, сказала Диана.
Тактика юной леди Спенсер быстро приносила плоды. Сначала принц признался, что потрясен ее чуткостью:
«Просто удивительно, насколько точно она почувствовала во мне томящее душу одиночество и потребность быть кому-то небезразличным».
А спустя еще несколько дней Чарльз сделал более серьезное заявление:
«Я наконец встретил девушку, на которой собираюсь жениться».
В сентябре 1980 года Диану пригласили в шотландскую резиденцию королевы, замок Балморал, где Елизавета II ежегодно проводила август и сентябрь начиная с 1926 года. Поводом для приглашения послужили знаменитые Бремарские игры, во время которых шотландцы, одетые в традиционные килты, соревнуются друг с другом в метании тяжелых предметов.
Если во время круиза на яхте «Британия» Диане удалось очаровать всех членов команды, то во время посещения Балморала под ее обаяние попали члены королевской семьи и близкие друзья принца. Что касается друзей — это были именно те люди, мнению которых Чарльз безмерно доверял: Чарльз Палмер-Томкинсон и его супруга Патти, внук Уинстона Черчилля и бывший конюший принца Уэльского Николас Соамс, супруги ван Катсемы, Трайоны и конечно же Паркер-Боулзы.
«Все вместе мы отправились гулять по окрестностям, — свидетельствует Патти Палмер-Томкинсон. — Помню, все страшно устали, к тому же было очень жарко. Диана поскользнулась и упала в болото. Когда она вылезла, ее лицо и одежда были покрыты грязью, а влажные волосы откинуты назад. Несмотря на свой несуразный вид, она начала безудержно смеяться. Она была подобна школьнице, способной любой эпизод превратить в игру».
Задор и веселость не смогли скрыть от друзей Чарльза главную цель юной леди. Та же Патти Палмер-Томкинсон признается:
«Она выглядела очень сосредоточенной на своей задаче. Нетрудно было заметить, насколько Диана хотела заполучить принца».
С ней соглашается и бывший личный секретарь королевы лорд Чартерис:
«Диана великолепно играла принцем. Она старалась держаться в поле его зрения, всегда излучая очарование и радость. Она была очень хитра от природы и отлично понимала, что не каждый мужчина способен устоять, когда девушка проявляет открытое обожание, остроумие и готовность разразиться звонким смехом. Именно так она и поступала, чем очень льстила Чарльзу. Принц был ею просто очарован».
На следующий месяц Диана посетила любимое место Чарльза на родине Роберта Бёрнса, замок Биркхолл. [15]
Визит в Биркхолл не обошелся без участия королевы-матери, которая лично вписала имя молодой гостьи в список приглашенных.
«Все говорило о том, что бабушка принца весьма заинтересована в ее визите, — вспоминает одна из придворных дам. — Она не просто пригласила новую знакомую Чарльза в Биркхолл, но и лично осмотрела ее спальню. Поступок, который королева-мать вряд ли сделала бы в отношении обычной девятнадцатилетней гостьи. До визита Дианы мне позвонила одна из фрейлин и сказала: «Будь к ней внимательна. Думаю, это серьезно»».
15
Об отношении Чарльза к этому замку, купленному в середине XIX века супругом королевы Виктории принцем Альбертом, можно судить по следующему факту. Именно здесь он проведет медовый месяц со своей второй супругой Камиллой, герцогиней Корнуолльской.