Путь Некроманта

— До города, ещё около сто сорока вёрст, то есть один конный переход, но все кони пали. Можно продолжать двигаться по дороге, но не факт что не случится нового нападения, так что предлагаю двигаться напрямик так немного ближе, но идти придётся через лес.

— Я могу поднять пару лошадей, — но увидев, как скривились лица людей от перспективы ехать впятером на двух мёртвых лошадях, быстро добавил, — ну нет так нет, моё дело предложить.

— Так как мнения разделились, предлагаю проголосовать, — предложил граф. Кто за то что бы двигаться через лес, ага пять голосов за, так что голос меньшинства не учитывается, — весело сказал граф, и подмигнул мне так, что бы вояки этого не видели.

Или у него отходняк или он решил мне показать зачем он их стравливает. Я состроил обиженную морду, но не выдержав мы с графом расхохотались, под удивлённые взгляды вояк. Теперь мне были понятны мотивы графа в стравлении телохранителей между собой и зарождении у них своеобразной конкуренции. Ему просто нравилось играть с чужими эмоциями и влиять ни чужие поступки. Вот так не осознанно телохранители даже не задумались над лучшим вариантом действий, они просто решили угодить своему сеньору. Да уж граф опасный противник, если столь спокойно манипулирует людьми.

Закончив обсуждать планы на будущее, мы начали собирать трофеи, первым делом стащили все трупы в кучу, после чего начался обыск, самыми ценными трофеями были амулеты, граф проверил их на наличие сюрпризов и, убедившись в их безопасности, отдал нам. Так я стал обладателем двух средних по силе амулетов, один мешал магическому поиску, а другой отражал магические и физические атаки. Оставшиеся амулеты граф закинул в мешок, который закинул себе за спину. Оружие никого не заинтересовало, во первых у всех было своё в несколько раз лучше, а во вторых лишнюю тяжесть с собой никто не хотел таскать. Только я, заменил свой топор, более удобный для колки дров нежели для убийства, на прямой обоюдоострый клинок, длиной с мою руку.

Через пару часов, быстрой ходьбы по лесу я проклял этот гадкий клинок. Создавалось такое впечатление, что при каждом шаге он старался посильней ударить по ноге, уже набив там приличной величины синяк. Конечно я понимал, что это не из за меча, а из за моей неопытности в ношении оружия, но как любой человек, предпочитал сваливать всю вину на этот мерзкий клинок. К тому же лямки заплечного мешка, начали натирать предплечья, а кто в этом виноват, правильно наглый граф, который отказал мне в просьбе выделить мне полчаса на создание, какой либо сущности, да сейчас бы самый тупой скелет пригодился, а сейчас приходилась нести все припасы на собственном горбу. В принципе я бы давно уже зашвырнул меч подальше в кусты и шёл бы себе налегке, если бы не переглядывания наёмников и их ухмылки, как же городской неженка не знает с какой стороны за меч браться. Эти переглядывания и шёпотки меня окончательно взбесили и я решил доказать им чего я стою. Снаружи я казался готовым пройти ещё хоть столько же, а изнутри раздавались мольбы о привале. А граф всё не хотел отдавать столь желанный приказ на отдых. В который раз со злом покосившись на идущего чуть правее меня графа я встретился с его взглядом, в котором сквозило веселье, но видимо по глазам прочитав что то нехорошее для себя, он решил пожалеть меня.

— Привал, — это слово казалось мне сейчас милее всего на сете.

Бухнувшись где стоял, устало привалился спиной к дереву, блаженно растянув ноги, успокаивая давно сбившееся дыхание. Минут десять я отдыхал, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. Из сладкой неги отдыха меня выдернул аппетитный запах, оказалось, что наёмники уже развернули свой холодный паёк, не став разводить костёр для подогрева. Я решил проследовать их примеру, достав из мешка изрядно помятый свёрток с едой. Достал из него краюшку хлеба и окорочок, подстреленной Дитрихом птицы, который как сказал Олаф, для лучшего сохранения он немного пережарил, я же считаю что он просто не умеет готовить и испортил весь вкус еды. Но на моё ворчание никто не обратил никакого внимания.

— Кстати граф, а зачем вы ездили в город? — как бы невзначай спросил я.

— За информацией, — коротко ответил он, и по его тону стало понятно, что я от него ничего не добьюсь, и вообще эта тема не желательна.

Вскоре мы продолжили движение, и двигались ещё пару часов, пока вокруг не стало темнеть, тогда граф выбрал полянку для ночлега, и разделил стражу, меня в нее, слава богу, не включили.

Наш путь длился почти два с половиной дня, да и это из-за того что мы немножко заплутали, ничего примечательного не было, лишь один раз столкнулись со стаей волков, которые в прочем нападать не решились.

И вот наш путь подошёл к концу, ещё когда солнце стояло в зените, мы вышли на дорогу ведущую к замку графа, а часа через три появились его стены. В прочем это назвать замком было уже нельзя, нет сам замок присутствовал, большие четырёх угольные башни, стоящие по периметру стен и сами стены развеивали, всякие сомнения в обороноспособности замка, но вид боевой крепости портил городок, который образовался вокруг замка. Многие годы мирной жизни дали о себе знать, и дома горожан всё ближе и ближе подбирались к стенам, сейчас между домами и стенами замка было всего двести метров свободного от построек пространства. Сам город тоже был окружён стеной, но она была деревянной и в некоторых местах покосившейся и ни малейшего уважения не вызывала. Ворота уже несколько лет не закрывались и створки успели врасти в землю. Но наступало неспокойное время, стены города ремонтировали бригады рабочих, около ворот тоже стояли инструменты, но вот рабочих что то не было видно. Дойдя до ворот, мы увидели рассевшегося а тени одной из створок ворот стражника, шлем его висел на специальном крючке расположенном на поясе, а алебарда была небрежно прислонена к створке рядом со своим владельцем, увидев графа тот аж подскочил, в панике заметался, пытаясь придать себе положенный вид. Быстро нахлобучив на голову шлем, он сноровисто подхватил алебарду. После чего выпрямился, приложив к груди руку с зажатым в ней оружием, тем самым отдавая честь начальству.

— Приветствую, светлого лорда Фергуса, — это было сказано таким высокопарным голосом, что я не смог сдержать ухмылку.

В ответ лорд лишь кивнул головой. Пройдя в город, мы сразу же направились в сторону замка. Вблизи тот казался, ещё величественнее. Дойдя до ворот замка, увидел картину, кардинально отличавшуюся от предыдущей. Во первых ворота были закрыты, и открытой оставалась лишь маленькая калитка, около которой стояло два воина, в одинаковой форме, вооружённые мечами. Услышав уже знакомую форму приветствия, мы прошли через дверь, оказавшись в недлинном просторном проходе, в конце которого стояли такие же ворота, а бойницы в стенах были явно не для красоты. Нападавшим придётся дорого заплатить за штурм этого места. Но вот мы прошли через, вторые ворот и оказались во внутреннем дворе замка, который был выложен камнями. Во внутреннем дворе замка располагалось только несколько построек хозяйственного назначения, и казармы, которые я опознал по паре солдат вышедших из дверей, которые увидев нас, вытянулись в струнку и отдали честь, успокаивающе махнув им рукой, граф направился прямиком к донжону.

В дверях которого нас встретил кастелянин, начавший раскланиваться перед Фергусом. После нудной процедуры приветствия, граф приказал тому провести меня в гостевые покои.

Следуя за торопливо идущим впереди меня кастелянином я рассматривал, картины и полотна, украшающие стены, на них видимо предки нынешнего графа, охотились, воевали, и пировали.

Но вот мой проводник остановился, около одной из многочисленных дверей, легонько толкнув которую он шагнул внутрь.

— Ваши покои, господин, если что то будет нужно дёрните за вот этот шнурок. — говоря это он показал мне на шнурок, расположенный около двери, — вас всё устраивает? — и дождавшись утвердительного ответа, он не попрощавшись убежал по своим делам, не забыв прикрыть за собой дверь.