Столкновение

  - Но что поделаешь? Дела государственные... - вздыхал её муж.

  В других, Ками была дочерью  очень влиятельных сановников, своих, местных.

  - Чего тогда Бриан жену прятал? - спрашивала мадам де Мирт мужа да свекровь.

  - Чего-чего. Здесь, политический расчет! -качал головой Ричард. -  Не уж то владыкам надо, чтобы наши лорды переругались между собой? Нет, не нужно. Втихую дело провели, поддержку получили. И да ладно!

  - Но почему сейчас расскрылись?

  - Как почему? Император сейчас силён, как никогда! Обстановка в стране спокойная, да и ребёнок появился. Никто теперь перечить не будет!

  - Эх. - вздыхала старая графиня де Мирт, от зависти зло щуря глазки. - Был бы ты, сын, у власти, то женой Бриана могла быть и наша Сильвия.

  В третьих... А это полная чушь! В них говорилось, что она обычная девка-мирянка, хоть и вумная, в смысле, вучёная. Не зря же, при его высочестве личным лекарем числилась!

  - Ха-ха-ха! - смеялся барон Генрих фон Альден над россказнями своей старой кормилицы. - Как можно! Бред! Знаю, я его Высочество, как никак университетский приятель! Да, он  бы никогда!!!  Ведь он даже нам, своим верным друзьям, простого обращения не прощал! И правильно: каждый сверчок, знай свой шесток!

  - Вдруг опоила? - не соглашалась старуха. - Она ж целитель! Они много ведают, много знают!

  - Пусть так, но Император? Думаешь, он бы позволил бы девке без роду и племени к семье присоединится?  Любовницей - возможно, но женой - никогда. Но и это, вряд ли. Целители же холодные, сдержанные, всё в себе держат, чтоб не дай бог силы не выпустить!

  А потом был день церемонии.

  В тронном зале яблоку не было куда упасть. Из свободного места была только небольшая возвышенность, где располагался Император, его Императорское Высочество младший принц Бриан с дочкой на руках, его жена Камилла да её брат Дориан.

  Император восседал на троне в парадных одеяниях. К нему подошёл Бриан с крохой на руках.

  Но на церемонию никто не смотрел, все уставились на женщину у трона и её брата, по слухам начинающего, но уже известного композитора.

  - Хороша! - решил каждый второй мужчина в зале. - Понятно, почему принц не показывал: боялся, что уведут.

  - Точно династический брак. - решили представительницы прекрасного пола. Ведь так изящно и одновременно просто, так величественно, но не надменно, может держаться только персона королевских кровей. Уж в этом придворные кумушки разбираются!

  И была ещё одна группа, которая настойчиво хлопала глазами, борясь с неприличным желанием их протереть...

  - Не может быть!

  - Это не она!

  - Но как похожа!

  И де Мирты, и фон Альден, и бывший князь с княжной помнили беззаветную девушку Неку Де Мирт-Дести. И сейчас у всех, у них было чувство, что они видят привидение... Чувство жуткое, неприятное, заставляющее глубже заглянуть в себя и поднять всё чёрное, грязное... Всё то, что так мешает радоваться жизни и просто быть счастливым.

  И это, это чувство лишь усилилось, стояло его Высочеству сказать:

  - И нарекаю свою дочь, младшую принцессу императорской крови, Некой.

  - Благословляю. - последовал церемониальный ответ Императора.

  - Да будет так! - вторил им зал.

  *******

  После церемонии Ками не смогла успокоиться. В висках стучало: "Почему? Почему?" Вопрос выматывал, испытывал так, что женщине ничего не оставалось, как спросить напрямую у мужа.

  - Ты уверена, что хочешь это знать? - грустно улыбнулся Бриан. - Это же может испортить наш уютный маленький мирок. Чувство вины ещё никому счастья не приносило, особенно мнимой.

  - О чём ты? - не поняла Ками. - Какой вины? Я всего лишь хочу знать, почему это имя...

  - Потому что это имя принадлежало моей любимой женщине. - вздохнул муж. - И я думаю, что моя дочь достойна его!

  " Значит её звали так же, как и меня когда-то. - подумала Ками. - Но при чём тут вина? Он же мне ничего не обещал, а дал так много... Или он думает, что это я почувствую вину?  За что? За то, что забрала счастье другой женщины? Но она мертва, а я живая! "

  И вдруг кольнула новая мысль-надежда: " А вдруг он имел в виду меня?! Тогда всё сходится! Я бы не смогла жить с человеком, который любит меня, а я его нет... Это же нечестно, да и сама бы я извелась!"

  Заминка и новый сумбурный поток: " Видимо так, но что тогда? Я же его... - остановка - и резкое:  - Люблю! Люблю?! А ведь и правда люблю! Просто не понимала..."

  И Ками поднимает глаза, и смотрит в такое потерянное и родное лицо.

  - Помнишь, ты спросил, почему я вернулась, а я пообещала, как узнаю, обязательно сообщу?

  Бриан кивнул, а Ками широко улыбнулась и сказала:

  - Я узнала. Я вернулась, потому что влюбилась. В тебя. Просто понять никак не могла.

  - И  ты меня тоже? - запинаясь, спросил муж.

  - Ага. - ответила его жена.

  А потом были объятия, поцелуи и, конечно же, разговоры.

  - Знаешь, я тогда тебя отпустил с Дорианом, потому что думал, что ты в него влюблена.  Но если бы знал, как именно обстояло дело, то ни за что!

  - И точно бы  потерял. - серьёзно отвечала  Ками. - Одно дело, когда уверен, что ты в западне - и совершенно другое, когда можешь выбирать.

  - А знаешь, почему я при нашем знакомстве на тебя так орал?

  - Девицы достали? - повторила его же версию многолетней давности Ками.

  - И это тоже, но суть не в этом. - махнул головой её принц. - Когда-то мне нагадали, что моя суженная будет с неба.

  - И ты поверил в этот бред? - засмеялась девушка.

  - Разумеется, поверил. Как не поверить, особенно с моим-то происхождением! Был юным, гордым и невесть, что думал и о себе, и о окружающих людях. Вот и здесь нафантазировал, а тут падает на меня  какая-то чумазая, растрёпанная девица. Вот совершенно не мой идеал! Да и, не небо это было, а всего лишь второй этаж библиотеки...

  - И значит бедную девушку можно гнобить? - возмущается Ками.

  - Какая же она бедная? Сама себя не жалеет, и другим жалеть не позволяет. И взгляд... Расставляющий всех по своим местам... И, разумеется, я заинтересовался, хотя не смог в этом признаться даже самому себе. И от уязвленного самолюбия ещё больше зверел. А потом был жуткий период, заставивший меня моментально повзрослеть. Не успел я узнать, кто ты, как состоялась твоя помолвка! И с кем? Ладно, я попытался её сорвать. Сорвал, но ты скрылась, а потом было извещение о твоей смерти...

  - Бриан, я так поняла, что твой брат не в курсе, что я маг жизни? - прервала девушка поток воспоминаний.

  - Нет. Ему не нужно об этом знать. Это только твоё личное дело.

  - Но как он тогда согласие на наш брак дал? Я ведь думала... - выразила Ками ещё один из своих страхов.

  - Ха, он мне должен был после Каро. Вот я выторговал в качестве награды право самому решать, какой я хочу видеть свою будущую семью. - усмехнулся мужчина.

  И уже засыпая, Ками продолжает обнимать любимого и бормочет:

  - Странно, что мы, вообще, встретились.

  - Ничего странного. - возмутился принц. - Ведь ты моя девушка с неба...

  И никто никого не опаивал, не заманивал, не обманывал, и не было никакого неба. А что было? Столкновение, навсегда изменившее жизнь двух людей.