Страница 55 из 92
Помещение внутри не соответствовали внешнему виду сарая. Каменный пол, обитые пенопластом стены, всюду электроприборы, пара станков, две ремонтирующиеся машины и куча разбросанных всюду ящиков. Под потолком обнаружился мощный подъемный кран и сейчас он держал двигатель грузовика. Хозяева сарая, большинство из которых были орками, подошли к броневику. Пока Сэм соображал, что к чему, Бегей ловко пробрался к люку и вылез наружу.
— Полный бак, — заявил он хозяевам.
— Как обычно? — уточнил один из орков в грязном, рабочем комбинезоне.
— Конечно, и никак иначе. Зачем спрашиваешь, Тампер?
— Кто знает, вдруг изменилось что.
— Ты слишком любопытен.
— Работа такая.
— Будет тебе.
Сэм решил выглянуть из броневика, не вылезая окончательно. Он увидел, как Джош обменивается рукопожатиями с орками. Сразу ясно, что они давно знают друг друга. Заметив Вернера, Бегей махнул рукой.
— Вылезай. Разомни ноги да познакомься с Тампером Коллинзом, лучшим механиком на западе.
— Не сказал бы, что лучший, — сказал орк, пожав Сэму руку, когда тот присоединился к ним. — Не верь всему, что говорит этот индеец, парень.
Сэм ответил на рукопожатие. Хватка Коллинза была впечатляющей. Орк мог бы переломать кости, захоти того. Бугрящиеся мышцы на руках и на груди производили не меньшее впечатление. Закончив с Вернером, орк снова обратился к Бегею.
— Сегодня ты приехал не с той стороны, как обычно. Что-то случилось?
— Именно. Одна из моих птичек-разведчиков сломалась. Навернулся чип управления.
— Я могу посмотреть, — сказал Коллинз и ненадолго задумался. — Но запасного чипа у меня нет, так что, боюсь, придется тебе обобойтись одной птичкой.
— Не пойдет! Мне она нужна! — Бегей сплюнул на пол и уставился на мокрую кляксу на бетонном полу.
— Джош? — подал голос Сэм. — Я так понимаю, до того, как в них были вставлены чипы компьютерного управления, они управлялись вручную?
— Да. Пока я не вставил в них систему посовременнее, ими управляли пилоты. У меня даже есть инструкция, думал, когда-нибудь освою эту науку и полетаю, наконец.
— Скорее, используешь для бегства, если совсем припечет, — засмеялся орк.
Если бы взгляд мог испепелить, сейчас орк превратился бы в кучку пепла. Сэм понял, что Бегей старался, чтобы этот секрет остался секретом, хотя об этом знали все. Кроме Вернера, разве что.
— Джош, — сказал Сэм, — я, конечно, не мастер полетов, но у меня есть небольшой опыт в пилотировании моделей самолетов. Когда-то у меня была старая «Мицубиси Флаттер». Думаю, что смогу управлять разведчиком, если понадобится.
— Да ты полон неожиданностей, Твист. Чем удивишь в следующий раз? Окажешься колдуном, наверное? — засмеялся Бегей. — Ты случаем не колдун, Твист? Потому что если так, у тебя большие неприятности.
Сэм ничего не ответил, только криво усмехнулся.
— Если бы паренек был колдуном, — сказал Коллинз, спасая Сэма от ответа, — он бы не ехал с тобой.
— Что ты об этом знаешь?
И двое старых приятелей стали спорить, выясняя, кто из них больше знает о колдовстве и колдунах. Сэм не вмешивался в спор, предпочтя отойти в сторону. Его вовсе не радовала перспектива остаться одному в этой дикой местности. Сэм никогда не задумывался о себе, как о колдуне, но кто знает, какие понятия у индейца на этот счет. Чтобы и дальше не испытывать судьбу, Сэм нашел тихий уголок, присел там и стал наблюдать за работой людей Коллинза, обслуживающих броневик.
* * *
Бойсе стоял на территории Совета Салиш-Шайд и кардинально отличался от представлений Харт. Она видела северо-западное побережье, и это резко от того отличалось. Здесь пахло плато и равнинами, где обитали племена, живущие древними традициями. К тому же примешивались запахи муниципальных городков Юты. Впрочем, это не удивительно — Юта находится недалеко, сразу за Змеиной Рекой. Здесь же, в Бойсе, Харт собиралась перехватить броневик, когда тот пересечет реку. Выбор на этот городок пал из-за того, что Вернер мог проехать только здесь, по единственной дороге, ведущей в Квебек. Попасть сюда Харт смогла с помощью мизерной взятки чиновнику, выправившему необходимые документы и билет на рейсовый самолет. Таким образом, Кэтрин обогнала Вернера.
Именно об этом она думала, пока летела. «Теневое» движение в Бойсе находилось в заточном состоянии, но Харт, все же, вышла на нужных людей и от них узнала, что никакого броневика здесь пока не было, зато накануне, на севере, что-то похожее видели с вертолета. Пилот хотел остановить нарушителя, но тот исчез в каньонах. Харт не удивилась. Если броневиком управлял профессионал, обмануть патрульных ему ничего не стоило.
Никто не видел такого броневика раньше, но Харт была точно уверена, что в нем едет Вернер. Пока Кэтрин ждала, ей поступило несколько деловых предложений. И это с ее историей, шитой белыми нитками. Здешние «теневики» никуда не спешили и ничего не боялись. Тем временем, Харт выяснила, что путь, где она решила ждать Вернера, был не единственным и не самым легким из существующих. Если бы Вернер поехал, к примеру, через равнины, в Квебек он прибыл бы быстрее. Он же выбрал эту, менее очевидную дорогу, словно знал, что за ним охотятся. Если так, парень оказался более сообразительным, чем ожидала Кэтрин. Или завел умных друзей. Или был попросту удачлив.
Пилота отчитался, что броневик он заметил далеко на севере. По всему выходило, что Вернер повернет и поедет через равнины. Потом ему, правда, придется пересечь Скалистые горы где-нибудь в более диких землях. Там мало городов, но и те, что есть, наверняка будет огибать. Если в его плане нет более длинного маршрута через северные земли, то разумно предположить, что он проедет по Сиюксу, недалеко от Грейт-Фолса. Там может сделать остановку. Грейт-Фолс городок небольшой, окружен бесплодными землями, прериями и необжитыми районами. И людей мало. Не идеальный, но хороший путь, если стремишься, чтобы о тебе не узнали.
Харт хотела избавиться от Вернера лично, потому что это ее прокол, это она виновата, что он до сих пор дышит и копает под ее работодателя. Эльфы перекрыли дороги, Тиссен охотится в диких землях. В любом случае, Вернеру не повезет. Но Харт желала, по возможности, лично с ним расправиться до того, как тот попадет в Квебек.
Кэтрин вошла в уличную телефонную кабинку, вставила в щель кредитную карточку и набрала номер. С минуту она ждала, пока на том конце провода автоматический голос повторит последние четыре цифры набранного номера. Связь с абонентом установилась.
— Дженни, организуй мне встречу с нашим тощим другом на северной окраине.
— Сделаю, босс, — последовал ответ.
* * *
Броневик стоял в овражке, вокруг тихо. Сэм со стороны наблюдал, как Бегей, громко ругаясь, паяльником заделывает уродливый шрам на борту броневика.
— Ну вот почему так не везет? Только отремонтировали, и на тебе. Наша птичка тут же натыкается на усиленный патруль. Здесь же никогда никого не бывает! А тут словно ждали, навалились скопом. Некрасиво получается. Рискованно.
— Рискованно?
— Конечно. Я тебе скажу, это был спецназ Сиюкса, — Бегей отошел от подбитой птицы-разведчика и сплюнул. — К тому же еще с ракетами, способными превратить мою машину в груду металлолома. Ракеты! Какой идиот додумался гулять в горах с ракетами?
— Может, они специально искали броневик? — предположил Сэм.
— Так я же никому не говорил, что мы поедем здесь.
— Я тоже не говорил.
Сэм протянул Бегею бутылку с водой, тот сделал несколько глотков, сплюнул и отдал оставшуюся воду Вернеру.
— Ты тоже молодец, не подкачал. Здорово загнал «Хаммер» в канаву. Это было бесподобно. Такой стрельбы я давно не видел.
Сэм проигнорировал похвальбу. Он не хотел признаваться, что порядочно струсил, когда машина с солдатами Сиюкса вынырнула прямо перед ними и помчалась, казалось, на таран. В тот момент Сэм не смог нажать на гашетку. На что надеялись люди, сидящие в «Хаммере», неизвестно. Тягаться с броневиком они могли разве что в скорости. Масса броневика с легкостью смяла бы его. Тем не менее, нужно отдать должное храбрости солдат, что Сэм и сделал. Они делали свою работу, в то время как Вернер и Бегей были нарушителями. Сэм судорожно искал способ избавиться от преследования без убийства. Единственное, что пришло в голову — заблокировать «Хаммеру» путь, а единственный способ сделать это — сшибить дерево, чтобы оно упало перед машиной преследователей. Когда, воспользовавшись возможностями птицы-разведчика, Вернер сделал это. Он слегка растерялся, увидев, как толстый ствол дерева был с легкостью срезан почти у основания и упал прямиком перед преследователями.