Страница 50 из 87
Блэкмору несколько раз снился некий средневековый город с узкими улочками, примыкающими к большой площади, в котором он никогда не был. Ритчи был уверен, что это просто плод его фантазии, но однажды один из польских поклонников прислал ему открытки с видом Кракова. Как оказалось, именно этот город видел во сне Ритчи… Красивая легенда? Во всяком случае, эту историю в 2002 году рассказывал сам Блэкмор. Ритчи не раз говорил о своем желании побывать в старой столице Польши, но у него все никак не получалось. Первый концерт с DEEP PURPLE, в 1991 году, Блэкмор сыграл в Познани, в 1993 году это был Забже. Там же год назад он выступал с BLACKMORE’S NIGHT. С Краковом что-то не складывалось.
Вот и начало первого тура 2003 года опять планировали провести в другом городе — Познани. Но позже планы изменились, и концерт было решено организовать в поистине уникальном месте — часовне благословенной Кинги, расположенной в соляной шахте городка Величка (в 10 километрах от Кракова). Древние соляные копи с чудными рукотворными пещерами в 1978 году были внесены в перечень достопримечательностей ЮНЕСКО и являются излюбленным местом для туристов. Но мне кажется, что такой экзотической публики как та, что бродила возле здания с названием «Шахта Даниловича» вечером 23 мая 2003 года, персонал соляных копален никогда не видел. В ожидании начала концерта там тусовалось несколько десятков поклонников BLACKMORE’S NIGHT в средневековых одеяниях.
По громкоговорителю объявили, что под землю первыми будут спускать людей в средневековой одежде. Хотя в билетах было обозначено, что спуск под землю начнется в 20:00, на самом деле задержка составила около часа.
300 счастливчиков, отхвативших билеты на это представление (а продавались они исключительно через Интернет), не догадывались, что концерт находится под угрозой срыва. Часть аппаратуры группы попросту не помещалась в лифты, и ее пришлось спускать под землю в более вместительном лифте, расположенном дальше, в до сих пор работающей шахте. Потом техники группы намучились, перетаскивая аппаратуру через узкие тоннели до места концерта мимо удивленных шахтеров. С микшерным пультом было еще сложнее. Его умудрились водрузить в вертикальном положении на лифт сверху, и, с замиранием сердца, медленно спустили вниз.
Зрители партиями по 5-7 человек опускались на лифтах на глубину 100 метров. Чтоб попасть в часовню, нужно было еще пройти вниз по длинному коридору. Все в этой пещере было сделано из соли — ступеньки, балкон, крест, скульптуры, люстры. На стенах вырезаны впечатляющие барельефы на евангельские темы.
Сцены как таковой не было. Аппаратура и реквизит установили прямо перед барьером часовни. В правом углу примостился старый трудяга — бобинный магнитофон «Aiwa». Возле аппаратуры стояли большие бочки, а ударные спрятались за соломенным забором. Микрофонные стойки были обвиты гирляндами цветов. К клавишным крепился лист с перечнем композиций, которые предполагалось играть. В часовне были расставлены стулья. Каждый из зрителей садился, где хотел, ибо места на билетах не были указаны.
И вот наконец погас свет, и в зал начали спускаться музыканты.
Первой песней была «Way То Mandalay». В начале концерта немного громко звучали бас-гитара и барабаны, но звукоинженер быстро исправил ситуацию. И звук стал еще тот! Прослушивалась буквально каждая нотка, чему способствовала на удивление хорошая акустика пещеры! Атмосфера в часовне мало напоминала концертную. Казалось, что это группа друзей собралась на вечеринку. Ритчи не прятался на краю сцены (как это часто бывает), а стоял в центре, подзадоривая музыкантов и подшучивая над ними. Иногда он прикладывал к уху ладонь, типа «не слышу ничего». Два новых члена группы поначалу сильно волновались. Особенно нервничал скрипач Лорд Марнен. Ему явно не хватало напора Криса Дивайна. Что, впрочем, позже полностью компенсировалось другими достоинствами — он оказался мультиинструменталистом и залихватски наяривал на флейте, фаготе и дудках.
Кэндис объявила «Cartouche» (в списке она значилась второй), но Ритчи внезапно начал играть «Play Minstrel Play». В отличие от концертов тура «Fires At Midnight», где партию Андерсона играл Дивайн, Лорд Марнен исполнил ее на флейте. И вот тут впервые у Ритчи забарахлила аппаратура. Гитара начала издавать странное похрапывание, но роуди оперативно устранили неисправность.
После нее шла «Minstrel Hall», как всегда душевно исполненная Блэкмором. Четвертой композицией была «Diamonds And Rust», весьма достойная версия известной песни Джоан Баэз. Увы, у Ритчи опять начались проблемы. Пока Блэкмор и роуди пытались укротить своенравный инструмент, Кэндис прокомментировала: «Когда Ритчи играл на одной гитаре, было проще». В этот момент девушка-помощник попыталась вставить шнур в гнездо «Фендера», что привело к серии громких хлопков. Ритчи демонстративно поаплодировал. Зал радостно присоединился. Настроение Маэстро явно ухудшилось.
После «Under The Violet Moon» прозвучал знаменитый гитарный перебор, и Найт подсунула микрофон моему соседу (весь концерт усердно щелкающему профессиональным фотоаппаратом с громадным объективом): «Что за песня будет сейчас исполняться?» — «Soldier Of Fortune!» — вскричал счастливый парень.
Спев «пурпурную классику», Кэндис обратилась к скрипачу: «Хочешь сыграть что-нибудь?» Тот начал выводить мелодию «Durch Den Wald Zum Bach Haus». Подключился Блэкмор, покрикивая по ходу композиции: «Эй, эй, эй».
Далее Ритчи взял мандолину. Две бэк-вокалистки — Леди Мэделайн и Леди Нэнси, Сестры Луны (Sisters Of The Moon), как их представила Кэндис, — вышли к центральному микрофону и вместе с ней проникновенно спели «Past Time With Good Company». Когда же Блэкмор начал играть на гитаре мелодию «Where Are We Going From Here», на лице у музыкантов можно было увидеть некоторое недоумение — ее не было в перечне песен, планируемых к исполнению. Этой композиции тоже не повезло — опять начала фонить гитара. В зале раздался смех, что не очень-то понравилось Блэкмору.
В «Mr. Peagram’s Morris And Sword» Кэндис играл на дудке, а басист — на гитаре. Ритчи опять переключился на мандолину. Впечатлила «Ghost Of The Rose». Потом прозвучала песня из репертуара JETHRO TULL, «Rainbow Blues». Судя по бурным аплодисментам, последовавшим после объявления ее названия, кое-кто подумал, что Ритчи решил исполнить знаменитый «Blues» времен RAINBOW. Лорд Марнен взял на себя роль Андерсона, виртуозно сыграв на флейте. Но в «Queen Of The Day» вернулся к родному инструменту, выдав изумительно красивое соло на скрипке. Как всегда оптимистично прозвучала «Renaissance Fair». Далее последовало длинное гитарное вступление, и началась «Fires At Midnight».
Увы, Блэкмора в тот день преследовал злой рок — сгорел один из усилителей. Из-за этого не были сыграны запланированные «Difficult То Cure» и «Gone With The Wind». Но, несмотря ни на что, концерт произвел сильное впечатление. Первый блин у нового состава BLACKMORE’S NIGHT получился может и не совсем прожаренным, но очень вкусным.
Давно известно, что слабых музыкантов к себе в группу Ритчи не берет. Вот и нынешний состав — крепкие профи. Клавишник, в отличие от своего предшественника, сосредоточен на своем инструменте и не «шоуменствует», но играет убедительно и основательно.
Сыгранно звучит ритм-секция. Барабанщик Сэр Малькольм из Ламли знает свое дело: четко и мастерски выстукивает звуковые узоры. Роберт из Нормандии часто откладывает свой «Fender Precision» и берет в руки акустическую гитару.
Кэндис просто молодчина: здорово поет, играет на дудках, чрезвычайно коммуникабельна, обладая хорошо развитым чувством юмора, сразу находит контакт с залом. Да, она не Дженис Джоплин и не Мариска Вереш, но для такой музыки ее вокал подходит идеально.
Ну а самой главной фигурой в группе является, конечно же, Ритчи. Виртуозные гитарные пассажи, одухотворенность исполнения, умелая режиссура. Как опытный кукловод, одним движением руки Блэкмор меняет ход композиций, переводя их в другое русло. Он играет с полной самоотдачей, иногда тихонько дублируя голосом очередной «запил».