Страница 47 из 87
Приехав в Испанию, группа столкнулась с проблемой. Кэндис умудрилась получить пищевое отравление, и выступление в гренадском «Jardines De Neptuno» пришлось отменить. Вместо этого в ресторане отеля было проведено так называемое «secret show» — акустическое выступление Ритчи для небольшого количества самых верных фэнов.
Отыграв с 5 по 8 декабря три концерта в Испании, а с 13 по 18 — пять шоу в Германии, группа отправилась на рождественские каникулы. Интересно, что на декабрьских концертах исполнялась новая композиция — «Under A Violet Moon».
Концерты «ренессансного рока» сильно отличались от привычных для Блэкмора рок-шоу: «Во время выступления с BLACKMORE’S NIGHT я сильно нервничаю, потому что играю очень тихо, чтобы слышать каждую ноту. Я привык к тому, что за мной стоит стена усилителей, а сейчас ощущаю себя полностью голым. Это требует абсолютной самодисциплины. У акустической гитары другой «фидбэк», и некоторые звуки совсем другие. Впечатление такое, что я учусь играть на совершенно новом инструменте».
В начале года Ритчи с Кэндис вплотную приступили к работе над новым альбомом. «Все происходит достаточно просто: я сижу дома и играю на гитаре. Кэндис подхватывает мелодию и начинает петь. Сразу видно, что подходит для дальнейшей работы, а что — нет. Это очень эффективный метод. А вот когда я был в DEEP PURPLE, нужно было прийти на репетицию, играть какое-то время, надеясь, что из этого может что-либо получиться».
К марту 1998 года было записано 10 новых композиций, а вскоре был готов и весь альбом. Но его продюсер, Джо Волпис (Joe Volpece), украл мастер-ленту и стал требовать выкуп. Причиной этого поступка Джо назвал то, что якобы его имя не хотели упоминать на обложке. Пришлось обращаться в полицию. В связи с этими дрязгами выпуск альбома был перенесен на следующий год. Ситуацией воспользовались «пираты»: они издали диск Blackmore’s Kingdom, где анонимные музыканты играли средневековую музыку (в том числе и композиции из Shadow Of The Moon). Менеджмент группы молниеносно отреагировал на это и предупредил фэнов о фальшивке, дав объявление на официальном сайте BLACKMORE’S NIGHT.
Были и официальные релизы. Фирма «HTD» переиздала Shadow Of The Moon, добавив бонус-песню «Possum’s Last Dance» (ранее она была включена в американскую версию дебютного альбома). В Европе выпустили видеокассету «Shadow Of The Moon».
A 5 апреля 1998 года, в полдевятого вечера, произошло трагическое событие, потрясшее всех поклонников RAINBOW. На шоссе М4, возле города Бристоль, машина «SAAB 9000», за рулем которой сидел Кози Пауэлл, на скорости 100 миль в час врезалась в разделительное ограждение. Он скончался в машине скорой помощи по пути в больницу от смертельной травмы головы. В результате вскрытия выяснилось, что доза алкоголя в крови превышала допустимую. Позже стало известно, что в момент аварии Кози разговаривал по телефону со своей девушкой. И не помогли Пауэллу навыки гонщика-профессионала…
«Известие о его смерти просто шокировало меня. Я всегда высоко ценил нашу дружбу, его музыка — бессмертна», — сказал Ритчи, выразив свое соболезнование родным и близким Пауэлла.
Высказались и другие коллеги музыканта.
Гловер: «Его широкая улыбка и простота в общении, которые просто очаровывали, сделали Кози своим парнем для всех, кто работал с ним в RAINBOW. На нашу долю выпало немало шуток и приключений. Он не любил половинчатости».
Дио: «Мир рока потерял легенду, а я — друга. Его блестящий талант барабанщика был очевиден для всех. Тем, кто знал Кози лично, запомнится его непобедимый дух и жажда жизни».
Как знать, не случись этой трагедии, может быть мы опять увидели бы Блэкмора, Пауэлла и Дио на одной сцене. Ведь незадолго до гибели барабанщика, рассматривалась возможность возродить RAINBOW в классическом составе. «Мы обговаривали эту идею, — говорит Ритчи, — обменивались посланиями с Ронни, а также беседовали с Кози, но продолжения так и не последовало. За стаканчиком это выглядело неплохой идеей, но Ронни — человек занятой, да и я тоже. Ну, а после того, что случилось с Кози, все потеряло смысл».
А вскоре Ритчи стал отрицать любую возможность воссоздания RAINBOW, мотивируя это тем, что с тяжелым роком он «завязал»…
25 мая 1998 года, впервые за 14 лет, Блэкмор дал интервью английскому журналисту. Счастливчиком стал ведущий программы «Access All Areas» радиостанции «Talk Radio».
Ритчи перестал пренебрегать прессой, что было совсем нехарактерно для «пэпловских» времен. Казалось, что его даже перестали «доставать» «острые» вопросы. Он терпеливо, в энный раз объяснял журналистам по какой причине не играет рок и почему из его композиций исчезли продолжительные гитарные запилы: «Во-первых, длинное соло может разрушить песню, во-вторых, я не хочу звучать, как современный гитарист. Большинство из них бьют по песне своим соло, как будто из танка. На мой взгляд, мелодия — это, так сказать, продолжение вокала, и она должна быть на переднем плане. Может быть, это покажется невероятным, но я всегда завидовал музыкантам, которые могут выступать в небольших барах или ресторанах перед аудиторией в 200 человек… Я же был приговорен играть для многотысячной толпы. Камерное исполнение в мои планы не входило до тех пор, пока один из моих преданных поклонников не заметил, что в больших залах, на стадионах я не выгляжу счастливым. Он помог мне понять самого себя. Сейчас я выступаю для гораздо меньшей аудитории, и самой важной вещью для меня является концентрация. DEEP PURPLE были самой громкой группой в мире, а сейчас я выступаю в самой тихой».
Намечавшиеся на сентябрь 1998 года концерты в Санкт-Петербурге и Москве были отменены из-за августовских событий, приведших Россию к дефолту. После сухого сообщения на сайте («Ввиду сложившейся в России политической ситуации, даты наших концертов в Греции изменились») последовало обращение к российским фэнам: «Дорогие российские поклонники! Нас глубоко беспокоит та сложная ситуация, в которой вы оказались. Мы надеемся, что политические и финансовые проблемы в скором времени разрешатся. Ввиду нестабильности нынешней политической ситуации мы, к сожалению, не сможем сейчас приехать с BLACKMORE’S NIGHT в Россию. Надеемся, что сможем выступить перед вами в ближайшем будущем. Вы будете в наших мыслях, а музыка да пребудет в ваших сердцах!»
Не состоялся и концерт в афинском открытом «Lycabettus Theatre». Но если в России упал рубль, то в Греции с неба падали сплошные потоки воды. На другой день дождь прекратился, и группа таки открыла гастрольный 1998 год. Отыграв еще одно шоу в Греции (Салоники), BLACKMORE’S NIGHT переехали в Германию, где с 30 сентября по 8 октября дали семь концертов. Далее следовали выступления в Швейцарии и Австрии (по I концерту), а также три — в Чехии. Состав группы изменился: за клавишными стоял Адам Форджиони (Adam Forgione), на ударных играл Алекс Александер (Alex Alexander), среди музыкантов появилась также скрипачка Рэйчел Биркин (Rachel Birkin).
Предваряющей группой в Германии были любимые Блэкмором DES GEYERS SCHWARZER HAUFEN. А их музыкант Алберт Даннеман (Albert Da
фото Диди Цилля
21 апреля 1999 года в Японии вышел второй альбом группы, Under A Violet Moon (первый тираж комплектовался специальной книжечкой). В этом названии заложена игра слов (дело в том, что у матери Блэкмора, Виолетты, девичья фамилия — Мун). 25-27 мая диск появился в Европе (кроме Великобритании, где он поступил в продажу 21 июня). 17 июля альбом вышел в США и Канаде. К записи этого диска Ритчи привлек бас-гитариста и певца Джона Форда (John Ford, ex-VELVET OPERA, STRAWBS, он поет на «Wind In The Willows» и подпевает в еще двух композициях) и клавишника Йенса Юханссона (Jens Johansson, член группы STRATOVARIUS, в прошлом музыкант Ингви Мальмстина (Yngwie Malmsteen)).