Страница 4 из 87
В 1960 году Ритчи покинул школу, и, после непродолжительной работы на фабрике, при помощи отца, устроился радиомехаником в аэропорту Хитроу. В обязанности Блэкмора входило обслуживание авиационных радиоприемников.
За 22 фунта Ритчи приобрел гитару «Hofner Club 50», и, на некоторое время «засветившись» в группе DEFLONICS, собрал собственный ансамбль — DOMINATORS. Барабанщиком Ритчи взял школьного приятеля Мика Андервуда (Mick Underwood): у того была настоящая ударная установка. Вскоре двое друзей перешли в группу THE SATELLITES, где Ритчи играл на ритм-гитаре. Соло-гитаристом был Роджер Мингей (Roger Mingey). «Мингей сильно повлиял на меня. Я готов был играть все, что угодно, лишь бы удержаться в этой группе».
THE SATELLITES не брезговали любой работой: молодежные танцевальные вечеринки, свадьбы… Группа частенько выступала в «Vicki Burkers Dancing Studio» в Туикнеме. Естественно, их репертуар состоял из каверов, среди которых было несколько инструменталок популярных тогда THE SHADOWS.
В мае 1961 года стало известно, что объявлен конкурс на замещение вакантной должности гитариста группы THE SAVAGES. Певцом и лидером в ней был Дэвид Сатч (David Sutch), взявший себе псевдоним Лорд: первый рок-музыкант, отрастивший длинные волосы, создатель первой в Англии пиратской радиостанции, основатель и бессменный руководитель (до своей смерти в июне 1999 года) весьма многочисленной партии — Monster Raving Loony Party. Впрочем, перечисление всех его «заслуг» заняло бы слишком много места.
Благодаря своей любви к творчеству американского певца Скримин Джей Хоукинса (Screaming Jay Hawkins), он получил прозвище «Screaming». По иронии судьбы, его буйное поведение на сцене вполне соответствовало значению слова screaming (кричащий). В одной из газетных статей журналист, давая характеристику Сатчу, написал: «Это что-то среднее между вождем викингов и дикарем с острова Борнео». Группа THE SAVAGES была очень популярной. Да и то, что в разное время с Сатчем играли Джефф Бек (Jeff Beck), Джимми Пэйдж (Jimmy Page) и Ники Хопкинс (Nicky Hopkins), говорит само за себя.
Выступать в таком ансамбле было делом престижным. И Мингей, и Блэкмор решили попытать счастья. Ритчи явился на прослушивание со своей девушкой и отцом. Несмотря на то, что он хорошо проявил себя, в группу взяли более опытного Мингея. А Блэкмор почти год — по апрель 1962 года — играл в составе МIКЕ DEE & THE JAYWALKERS.
Музыканты ездили на гастроли в старом микроавтобусе «Bedford». Дверь в нем не закрывалась, и зимой ребята сильно мерзли. Тем временем Ритчи купил себе новый усилитель «Watkins Dominator», но вскоре он сломался. Блэкмор отвез его в магазин, где ему дали новый, но и он сгорел. Процедура обмена повторялась 4 раза! Ох, и тяжело было тащить на перекладных усилитель из Хаунслоу в лондонский магазин «Sellmer» на Чаринг Кросс Роуд!
В конце концов, у продавцов лопнуло терпение:
— У тебя есть гитара?
— Ну да, она со мной.
«Парень был очень приветлив», — вспоминает Блэкмор.
— А теперь подключи ее вот сюда, и покажи, что ты обычно делаешь.
«А у них был новехонький усилок, в этом «Селлмере», но тут и этот экземпляр сломался! Они не могли в это поверить — я поломал усилок прямо в их магазине! И я сказал:
— Заберите его. А могу я попробовать вон тот?
— Нет! Проваливай отсюда!
Вот тот усилитель меня не подвел. Шестой усилок».
На заработанные деньги Ритчи купил за 135 фунтов стерлингов свой первый по-настоящему серьезный инструмент — «Gibson Е 335» (такой же, с красной декой, был у Чака Берри).
Mike Dee And THE JAYWALKERS часто выступали в «Общественном центре Саутхолла». Несколько раз на их концертах был будущий бас-гитарист DEEP PURPLE Ник Симпер: «Все обращали внимание на Ритчи, потому что он очень быстро играл, невероятно быстро».
Именно с группой Майка Блэкмор впервые записался на пластинку. Однако сингл с песней «Му Blue Heaven» фирма «Decca» так и не решилась выпустить.
После того, как из THE SAVAGES ушел гитарист Берни Уотсон (Bernie Watson), Лорд Сатч организовал очередное прослушивание. И на этот раз Ритчи был принят в состав группы. Интересный факт: Блэкмор помнит, что среди других претендентов он видел Пита Тауншенда (Pete Townshend) — будущего лидера THE WHO.
Но Ритчи еще нужно было выполнить контрактные обязательства перед JAYWALKERS. Под названием CONDORS эта группа с 21 апреля по 13 мая 1962 года сопровождала в гастролях Джонни Бернетта (Joh
В THE SAVAGES всем музыкантам Сатч присваивал сценические имена. Так, Уотсон был «Клубничкой», Мингей получил «никнэйм» «Ободранный и поцарапанный бандюга», а Ритчи стал «Грустным колокольчиком» (Bluebell). Фантазии у Дэвида не хватало только на клички для пианистов — все они носили прозвище «Фредди Фингерс Ли».
Дебютное выступление с Сатчем Ритчи запомнил на всю жизнь: «На первом же концерте он появился на сцене… в гробу! Я подумал: «Да этот парень совсем спятил! А я играю в его группе…» Я даже не подозревал, что произойдет подобное. До того, на репетициях, мы просто играли «Jack The Ripper». И концерт начали этой песней. А тут его выносят в гробу. Что за дела? И я задумался: мне сегодня вечером придется добираться домой с этим парнем и он будет за рулем микроавтобуса. Мне это совсем не понравилось».
THE OUTLAWS «Лорд»
Сатч с гробовой доской.
Дэвид Сатч & THE SAVAGES
Сатч каждое выступление превращал в незабываемое шоу и в эту вакханалию вовлекал музыкантов группы. Ритчи поначалу старался пристроиться незаметно на краю сцены, либо спрятаться за усилителями, но не тут-то было! Дэвид хватал за гриф гитары и вытягивал его на середину: «Давай, двигайся, двигайся!» «Я стоял в набедренной повязке, худющий, как скелет. Гитару я держал так, чтоб прикрывать свое тело…»
Сатч учил Блэкмора: «Просто выходи на сцену и начинай бегать туда-сюда». «Я возражал, чувствуя себя идиотом. Но, в конце концов, получилось так, что я ношусь по сцене в костюме Тарзана и осознаю: „Невероятно! Публика на это ведется“».
Музыканты настолько интенсивно гастролировали, что у Сатча даже не нашлось времени зайти в студию. Этот состав THE SAVAGES не оставил после себя ни одной записи. Зато Блэкмор получил бесценный опыт поведения на сцене. Полгода работы с Сатчем дали Ритчи, наверное, больше, чем вся его предыдущая карьера. «Я многому научился у него в плане „шоуменства“», — говорил позже Блэкмор. Да и музыкальный уровень THE SAVAGES был высок. Тот факт, что басист Рики Браун (Ricki Brown) и барабанщик Карло Литтл (Carlo Little) вскоре войдут в состав группы R&B ALL STARS, где будут играть с корифеями британского ритм-н-блюза — Сайрилом Дэвисом (Cyril Davies) и Лонгом Джоном Болдри (Long John Baldry), говорит за себя.
THE SAVAGES приобрели большую популярность и стали объектом подражания для многих других ансамблей. «На сцене мы поднимали бурю, — вспоминает Карло Литтл, — все эти группы, которые делали позже нечто похожее, посещали наши концерты. А Ритчи был неподражаем, выдавая эти свои изумительные «запилы», от которых у публики перехватывало дыхание».
Музыканты бесчинствовали не только на сцене. Любимым занятием во время передвижений в микроавтобусе было бросание «мучных бомб». Наполнив бумажные пакеты мукой и сделав небольшой надрез, ребята бросали их в прохожих. Учитывая навыки метателя диска и копья, Ритчи всегда был вне конкуренции.
Последний концерт с THE SAVAGES Ритчи отыграл 12 октября 1962 года в Патни. Что произошло дальше — не совсем понятно. Раньше считалось, что Блэкмор ушел от Сатча по своей инициативе. Но уже в 90-х годах Ритчи признался, что тот уволил его, ибо он «был недостаточно хорош, а у Дэвида было несколько классных соло-гитаристов», и что через 2 недели Сатч попросил его вернуться, но Блэкмор отказался. К этому времени у него уже была работа, которую ему предложил сам Джо Мик (Joe Meek) — первый независимый рок-продюсер Англии.