Страница 69 из 77
— Уж не думаете ли вы, Ваша Светлость, что…
— Мы уже одна семья, — прервал эльф вампира, — так что можешь ко мне обращаться просто папа. Да, к сожалению, я так думаю. Жаль. Рабера его любит, а эльфы тяжело переживают потерю своих половинок…
— Я бы не рекомендовал его хоронить… папа, — произнес Торрен.
— Даже так? — удивился эльф.
— Даже так, — подтвердил вампир, — если это действительно так, то Сен живой и здоровый, а вот на лице эльфа остались шрамы.
— Хм, — владыка задумчиво отпил вина.
— Если пользоваться низкопробными терминами имперских гладиаторов, то победа по очкам пока на стороне Сена.
{Дворец владыки Дома Снежных Рысей, личные покои Раберы, Сен и Рабера}
— Сен? — произнесла Рабера, лежа на моем плече.
— Да? — я почти погрузился в сон.
— Ты меня любишь?
— Да, — коротко ответил я и уснул.
Глава 17. Кто ищет, тот найдет.
Ярл со своими бойцами отбыл домой, как и ожидалось, без своей дочурки. Та наотрез отказалась возвращаться в подгорное царство, заявив, что её дом тут. Деланно посочувствовав гному, я еще раз намекнул, что в интересах клана Больших Молотов, да и всех гномов в целом, перестать нарушать договор о вечной дружбе между нами. Ярл лишь зло хмыкнул и не прощаясь отчалил домой.
Сделка с эльфами тоже прошла без эксцессов: семнадцать остроухих тушек и миллион в кармане. Оказывается, отстрел эльфов — прибыльное занятие, хоть и опасное. Вот только обмен завершил шаткое перемирие между нами…
Так что сейчас вокруг моих земель постоянно сновали эльфийские рейнджеры, а гоблины постоянно сообщали о попытках магического вторжения в наши леса. А я сидел как загнанная крыса внутри своего поместья. Не в силах ничего поделать! От осознания этой простой мысли внутри поднимались отголоски знакомой ярости, все‑таки почти полное обращение в высшего демона не проходит бесследно.
Я сидел на бревне рядом с мастером Роганом, контролирующего своих подопечных. С недавних пор братья стали проводить здесь всё своё время. В принудительном порядке. Нечего прохлаждаться!
Я находился в виртуале, чтобы обеспечить Шизе с вторичными возможность ускорения и чтобы они наконец‑то занялись делом, а сам размышлял о заднице, в которой оказался. Жалел ли я о своих совершенных поступках? Нет. Разве что сожалел о том, что превентивно не озаботился о ликвидации угрозы со стороны клана Больших Молотов. Но все мы сильны задним умом, а жить приходится с настоящим. А в настоящем у нас всё очень плохо.
Эльфийский архимаг. Полный эльфийский архимаг против меня. Для начала подобьем наши личные возможности.
Мощность ауры, отвечающая за способность создавать сверх «толстые» плетения для высокоуровневых заклинаний. Один — ноль в пользу эльфа.
Сила ауры, проламывающая сопротивление магического поля. Возможно, ничья. «Стажировка» в мире Дшехеронж не прошла. Два — один. Остроухий ведет.
Гибкость ауры. Она же способность создавать сверх «тонкие» плетения. Без шансов! Высокоуровневые изящные смертоносные плетения это в принципе конек светлых эльфов. Человеку никогда не достичь такой чувствительности. А в нашем конкретном случае это всё равно, что сравнивать чувствительность пальцев шахтера, махающего всю жизнь киркой в шахте, и руки нейрохирурга. Три — один.
Развитость ауры. Даже самый захудалый архимаг, если такое сравнение уместно, развивает всю ауру. Тиаларикаел не исключение. Четыре — один.
Запас маны. Даже не смешно. Пять — один.
Скорость пополнения маны. Хм. Тут я, вероятно, смогу потягаться с ним. У меня прямой канал в Астрал, плюс навыки перекачки энергии в астральном плане. Зря я, что ли столько времени учился у старика Кхешерона? К тому же светлые эльфы практически не могут взаимодействовать с Астралом, спасибо за эти знания безумцу Щерекоржу. Но Тиаларикаел умеет медитировать прямо во время боя, светлые славятся также своей способностью к медитациям. Значит, шесть — два.
Хм. Что у нас еще? Концентрация сознания? Он все‑таки архимаг, так что у него с этим всё в порядке! А у меня виртуал и ускорение. Считаем, что ничья. Семь–три.
Реакция сознания? Он боевой архимаг с тысячами дуэлями и битвами за плечами. А у меня опять же виртуал и ускорение сознания. А также собственный Сигмар, квантовый компьютер. Так что с натяжкой посчитаем паритет в этой области. Восемь — четыре.
Знания? Эльф за свои четыре тысячи лет смог изучить все доступные ему школы. А это значит практически все, кроме разве что демонологии и еще некоторых дисциплин недоступных светлым. Девять — четыре.
Опыт? Тут эльфу надо записать сразу сотню очков. Даже если представить, что мне бы загрузили схемы всех плетений, которые знает эльф, то я всё равно останусь котёнком против волкодава. Никакие книги и наставники не заменят практический опыт! Одних только конструктов базового огнешара больше сотни, и в разных обстоятельствах эффективней использовать разные плетения. А это достигается только практикой, таким опытом, когда ты перестаешь думать о том, что делаешь! Чистые рефлексы! Единение со стихией! Никогда не стоит обманывать самого себя: я даже близко не приблизился к подобному. Магия для меня это инструмент, а никак не родственная стихия. Печально.
Итого в магическом плане: десять — четыре. Конечно, в пользу Тиаларикаела.
Что можно записать мне в плюсы?
Невосприимчивость к Менталу и прочей эмпатии. В схватке со светлым эльфом это можно смело записывать в плюсы. Врожденная способность к эмпатии это одна из основных причин, почему остроухих еще не помножили на ноль.
Цепь ненависти? Хм… её вообще не стоит тащить на схватку. Эльф не демон, от фамильяра толку не будет, а вот риск потерять змею есть. У Тиаларикаела с его многотысячелетним опытом найдется, чем ответить. Хорошо хоть светлые эльфы не способны иметь фамильяров, это связано с их «интеграцией» с собственным лесом. А то за столько веков любимца можно откормить до уровня младшего бога.
Я погладил свою любимицу по звеньям… надеюсь по звеньям, её причудливая привычка оставаться невидимой иногда раздражала.
Что еще? Владение оружием? Эльф — маг, но за столько лет научился держать меч с правильной стороны. Хотя эту возможность со счетов скидывать не стоит. Фабрика наноботов и кардинальная модификация организма… Потом! К этому вопросу я уже приступил, можно ожидать результат в течение ближайшего месяца. Если эльф мне даст этот месяц…
«Даст!»
Откуда такая уверенность?
«Психология расы. Ты же видел труды Щерекоржа! Он не станет спешить».
Во–первых, труды Щерекоржа посвящены светлым эльфам мира демонологов.
«Бессмертные мыслят схоже. Тем более одна раса!»
Во–вторых, кто ему помешает просто лично вторгнуться в мои владения. Объективно противопоставить ему мне нечего.
«Не скидывай Бератрона со счетов! Дед еще тот! Да и не любят светлые показывать свою жизнь напоказ…»
И?
«Мы в королевстве Эльран. И в сфере влияния Северной Империи. Это не какие‑то захудалые Вольные Баронства. И если тут произойдет подобная стычка, то она активизирует добрый десяток разведслужб. Кто‑то свяжет события воедино. А что не свяжут, то умные дяди додумают. Эльфы вряд ли хотят раскрывать информацию о том, что кто‑то отбил неожиданное нападение их полного архимага! А если вскроется, что эльфы мало отличаются от наемных убийц… В общем, не в их интересах привлекать внимание».
Логично, но слишком много если и вряд ли.
«В одном ты прав. Вечно тут не отсидишься. Даже у бессмертного эльфа может кончиться терпение!»
Что я еще могу?
Хм… Демонология. Непостижимые и запретные знания мира Дшехеронж! Но демонология не подходит для столкновений лицом к лицу. Боевой демонолог стоит во второй, а то и в третьей линии.
Значит, для схватки лицом к лицу надо найти такое время и место, где бы мои возможности перевесили всею плюсы эльфы. Но где и когда? В голове крутилась только безумная идея встретиться с остроухим в схватке где‑нибудь на окраине какого‑нибудь демонического доминиона.