Страница 67 из 77
Стоит взглянуть на делегацию вплотную, но чуть позже. А в это время в другом конце проходил любопытный диалог между хозяевами дворца.
— Красивая церемония, — произнес владыка дома Снежных Рысей.
Красивая стройная женщина, державшая правителя под руку, только кивнула в ответ и произнесла:
— Но что‑то мы упустили в воспитании наших дочерей. Вот и Ратира вышла за вампира.
— Он хороший мальчик, — произнес владыка, — я умею разбираться в разумных.
— Я не про вампира, — владычица дома Снежных Рысей слегка нахмурила брови, — меня беспокоит Рабера и её… выбор.
Эльф никак не прокомментировал слова своей жены.
— Посмотри на них, — пара перевела взгляд на Раберу и Сена, — ладно бы просто человек, но со своими татуировками он выглядит как циркач! Весь свет станет над нами смеяться! Хотя и это переживем! Но Рабера! Это несмываемый позор на её чести! Ладно бы он был архимагом или имперским генералом, но он же просто мелкий барончик! У него, наверно, даже собственных владений нет!
— В твоих словах сквозит очень опасное заблуждение, — медленно проговорил владыка, — не стоит его недооценивать.
— Что ты имеешь в виду? Ты наводил о нем справки?
— Естественно, — тихо ответил эльф, — он, как это принято говорить у людей, темная лошадка.
— Говори яснее! — материнское сердце сжала тревога за дочь.
— Никакой конкретики, — произнес эльф, — неизвестно кто он и откуда. Живет на широкую ногу, денег не жалеет, источники доходов неизвестны. В магической иерархии: обычный ученик одного вольного мага, вот только я сомневаюсь, что этот человек сможет опознать своего учителя. Кто его настоящий учитель мои ищейки не нашли, но абсолютно точно, что его уровень силы выше той, которую он показывает. Есть мнение, что тяготеет к темным дисциплинам, таким как демонология и некромантия. Его личное поместье охраняется высокоуровневой нежитью. Следовательно, он имеет доступ к закрытому оборудованию Северной или Южной Империи, в домашних условиях столь сильную нежить не поднять. Ведет какие‑то темные дела с гномами, но это ты и так заметила.
— То есть?
— Та светленькая гнома, бывшая в свите Сена, это дочь Гимфура.
— Какого Гимфура? — удивилась эльфийка, — того самого Гимфура? — она кивнула широченного светловолосого гнома в дорогих доспехах.
— Именно. Ярла Гимфура, второго советника царя гномов.
— Как девочка оказалась в свите человека?
— Не знаю. Прикормленные гномы отмалчиваются, либо не знают. Какая‑то внутренняя политика. Думаю, девочка является залогом какой‑то сделки между гномами и человеком. Еще он активно взаимодействует с церковью Триединого, ходят слухи, что они с главой ордена Изгоняющих чуть ли не лучшие друзья.
— А по виду и не скажешь, — задумчиво произнесла эльфа.
— И есть еще множество нестыковок. Очень опасный молодой человек, если его путь не прервут, то в скором времени он может вырасти в нечто большее.
— Что значит прервут?
— Убьют. Когда они с Раберой отдыхали в Вольных Баронствах, на него совершили покушение.
— Рабера! Она не говорила!
— Стоит отдать мальчику должное, первым делом он отправил нашу девочку домой с наказом не высовываться.
— Кто напал?
— Неизвестно. Трупы и следы схватки его люди подчистили, не оставив никаких улик о личности нападавших. Но противник серьезный, потому что Сен экстренно вернулся в поместье и наглухо закрылся от остального мира.
— Мы должны запретить Рабере общаться с ним! — твердо сказала мать.
— Как? — усмехнулся отец, — его она слушается! Он сказал ей сидеть дома под охраной, и она не покидала дворец дальше парка! Ты думаешь, что она тебя также станет слушать?
— Но мы должны что‑то сделать!
— Лучшее сейчас это не делить ничего. Наша дочь в безопасности дома. А он… либо он разберется со своими врагами и защитит Раберу, либо они убьют его, и тогда нам ничего делать не придется.
{Сен}
Я перехватил ярла Гимфура в кулуарах и высказал ему своё мнение о сложившейся ситуации с кланом Больших Молотов. Довольно жестко, напирая на то, что между мной и гномами есть договор о вечной дружбе. А данный акт немотивированной агрессии является вопиющим нарушением.
Не думаю, что гном не знал о происходящем, все‑таки умный мужчина и второй советник царя, но сделал вид, что слышит об этом впервые.
— Возмутительно, — пробасил ярл, — я обязательно доложу об этом царю.
— Этого недостаточно.
— Доказательств то нет, — усмехнулся в бороду гном.
— У меня есть пленные члены гильдии.
— Их слово против слова уважаемых членов подгорного царства ничего не стоит, словно прутик против боевого молота.
— То есть никаких санкций против клана, нарушавшего волю царя?
— Мы проведем расследование.
— Ярл, — гном на контакт не шел, — это одно и то же. Я вас услышал.
— Но я могу помочь, если…
— Если?
— Фарана вернется домой! — твердо пробасил гном.
— Ярл, вы допускаете одну и ту же ошибку! Спросите свою дочь, хочет ли она домой? — Я знал ответ: гнома не согласится вернуться домой. С учетом того, что они с Феришем уже практически живут вместе в одной спальне, у неё незаконченный шедевр в поместье, да и вообще там она свободная и делает почти всё что хочет.
— Она моя дочь и должна слушаться приказов!
— Опять… — гномы отвратительно упрямы в своих решениях, — она мой вассал и не может вернуться домой без моего разрешения. А я такого разрешения не дам, если только она сама не захочет.
— Тогда…
— И не надо делать этого силой, она просто умрёт. Клятвы там серьезные!
— Верни мою дочь, и я гарантирую, что клан Больших Молотов тебя больше не побеспокоит!
— Уже поздно, как оказалось слова гномов ничего не стоят, — жестко ответил я, — а с вашими ренегатами я разберусь сам.
— Что это значит? — напрягся гном.
— Не волнуйтесь, ярл! — «успокоил» я гнома, — доказательств не будет. До свидания, ярл. Завтра вечером мы отбываем домой, я приглашаю вас присоединиться к нам. Дорога займет пару дней, вдруг у вас получится уговорить свою дочь. Заодно можете захватить следующую поставку металлов, я бы не хотел, чтобы Фарана внезапно оказалась без материалов.
Гном побагровел и сжал кулаки, потом со свистом выпустил воздух и, резко кивнув, развернулся и ушел.
«Зачем ты потащил гномов с собой?»
Пока ярл с охраной с нами, эльфы не нападут. Это приведет к войне.
«Вдруг он уговорит девчонку?»
Значит, она недостаточно хорошо привязана к нашему клану. И, видя дипломатические таланты гнома, я сильно сомневаюсь, что он добьется успеха.
Я вернулся к Рабере, за время моего отсутствия, компания существенно увеличилась: сейчас около Раберы находилось с полсотни разумных. Эльфа взяла меня под руку и уже собралась представить незнакомцев, как к нам подошел худощавый светлый эльф. Длинные, черные, как смоль, волосы, свободно ниспадающие почти до середины спины, и правильный овал лица с идеальными чертами лиц заставляли поверить в миф о внеземной красоте эльфов. Для церемонии светлый облачился в свободное белое одеяние, с изящным темно–серым орнаментом, Шиза немедленно окрестило это платьем. Но шутку я не поддержал…
— Очень хорошо, что он приехал, — прошептала Рабера мне на ухо, — большая честь для нашего дома.
— Кто?
— Ты на него смотришь.
— И кто он?
— Один из величайших эльфов, — восхищенно пропела Рабера, — сейчас занимает пост проректор по боевой магии Изящного Университета Высоких Искусств Светлого Леса. Светлоликий[7] Тиаларикаел, когда был Светлым князем ветви Сумрачной Росы и даже мог претендовать на трон Светлейшего Князя[8]. Но решил отдать весь свой талант магическому искусству, посему отказался от такой чести.
«Пафосно!»
Когда эльф подошел ближе, то все смогли рассмотреть, что на его щеке поселился паук из шрамов: жирная черная точка, от которой разбегались тонкие красные линии в разные стороны. Невооруженным взглядом я увидел, что все удивились такому украшению, но никто не поспел потревожить эльфа столь бестактным вопросом.