Страница 31 из 77
— Только этих уродов здесь не хватало. Далеко же его занесло.
— Ходят слухи, что тайная канцелярия часто посылает сильных магов во все концы Кахора. С разными целями, — медленно произнес второй маг — полноватый мужчина с небольшими залысинами.
— Архимагистр демонологии при поддержке паладинов Триединого, — многозначительно добавил его коллега.
— И? — поинтересовался глава стражи.
— Что‑то где‑то намечается, — туманно ответил маг, — обычно они друг друга терпеть не могут.
Аурелио только поморщился — оказаться в паутине политических игр тайной канцелярии Северной Империи и Церкви Триединого ему не улыбалось. Конечно, Макарро суверенное княжество, но карательный поход по землям Солнечной Империи показал насколько Северная и Южная Империи клали на всякие суверенитеты и независимости. Да и Патриархи Триединого часто принимали очень суровые решения.
— Не стоит его злить, — наконец решил Аурелио.
— И я бы не стал сообщать об этом демонологе в администрацию князя. Князь, конечно, мудр, но не все в его окружении столь же разумны и дальновидны. Могут придти приказы, расходящиеся со здравым смыслом, — добавил полный маг.
— Это попахивает военным трибуналом…
— А этот демонолог попахивает смертью, — парировал высокий, — боевые демонологи Северной Империи страшные противники. Немногие рискнут с таким схлестнуться. Можно его попробовать убить внезапно, но демонологи часто на свою смерть вешают триггер прорыва высших демонов. Совершенно несознательные личности.
— Так и сделаем, — Аурелио хотел еще что‑то добавить, но его прервало появление выбежавшего из‑за угла стражника.
— Милграф, хвала богам, что я вас нашел!
Пережитое унижение вырвалось наружу и глава стражи рявкнул, теряя самообладание:
— Что за обращение? Почему не по уставу? В карцер захотел?
— Никак нет, мой лорд, — вытянулся в струнку стражник. — Разрешите доложить, мой лорд?
— Докладывай!
— Совершенно еще одно убийство. В районе складов караванщиков.
— Опять демонический след?
— Никак нет, мой лорд. Амулеты опознали магию жизни!
Аурелио недоуменно переглянулся с магами и нехорошее предчувствие обдало его холодом. Возможно, в его роду были предсказатели, так как интуиция воина не обманула: следующие пять дней слились в серию бессмысленных кровавых убийств.
{Рекер, пост стационарных порталов}
Рабера в очередной раз перечитала письмо Сена и внутри растеклось приятное тепло.
— Госпожа, — из‑за спины раздался голос Первого.
— Да? — холодно отозвалась эльфа, пряча письмо в тонкий кошелек.
После того, как сестры вытрясли из Торрена всю доступную информацию, Рабера отправилась к отцу и категорическим тоном потребовала отряд сопровождения для путешествия. Когда старый эльф выудил из своей дочери примерные обстоятельства дела, он попробовал возмутиться и запретить столь опасное путешествие. Свихнувшиеся маги чудовищно опасны! В ответ получил угрозы побега из дома и отказа от рода. Правда, пока опешивший от такой гневной отповеди глава рода пытался справиться с возмущением, он успел обдумать ситуацию и понять дочь, а поняв, скрепя сердцем, согласился с ее требованиями. Отец слишком хорошо знал своих чад. После ухода Раберы, старый эльф досадуя на себя, решил, что слишком мало времени уделял дисциплине при обучении своих любимых детей. Одна спуталась с вампиром, вторая с безумным человеком. Некоторые дома северных эльфов уже начали нехорошо коситься!
Рабера, получив полусотню охраны, отправилась в Рекер, откуда двинулась в поместье. Первому не повезло. Разгневанная женщина это страшно, особенно при условии, что ей нельзя не то, что навредить, а даже слово поперек сказать. Ибо господин потом снимет за такое голову. Хорошо хоть вмешалась, чувствовавшая свою вину, Джула в качестве миротворца и смогла примирить стороны и привести их за стол переговоров.
Хотя компромисса не получилось: Рабера озвучила список требований, а Первому ничего не осталось, как согласиться.
В итоге, они небольшой компанией, всего сотня разумных, отбыли в Рекер, откуда планировали отправиться в Дариим через промежуточную портальную площадку в Халифате Сурим. Первый ушел договариваться с управляющим о переброске, что могло стать немалой проблемой: все‑таки гражданские телепорты не предназначены для таких нагрузок, да и в Халифате вряд ли горели желанием принять у себя такую ораву вооруженных людей с мощными магическими амулетами.
— У меня плохие новости, госпожа, — бесцветным голосом произнес Первый.
— Что случилось?
— Вчера Дариим закрыли от портальных площадок. Там творится что‑то странное. Город в полной магической блокаде.
Сердце Раберы испуганно стукнуло, и из её прекрасных уст вырвался смятенный вдох:
— Сен!!!
Глава 8. Сладостный миг встречи.
{Российская Империя, базовый комплекс «Крыла Исследований и Инноваций» корпорации «Ардер», закрытые уровни для особо перспективных направлений}
Ромашка закончил обдумывание сложившейся ситуации и вышел из медитативного транса. Новый объект нарушил стройную систему распорядка сектора Жнецов. Сработанные команды распались и собрались уже в другом составе, и всё для того, чтобы изучать его! Остальные проекты просто встали! Всё это приведет к нехорошим осложнениям. Ромашка являлся самым старым жнецом, к тому же тащил на себе неформальное лидерство над всеми остальными: именно к нему приходили за советами другие безумцы, именно он выступал в роли третейского судьи в спорах, и именно к нему обращалась администрация из Крыла Исследований. Всё это, конечно, приятно, но он был не дурак и прекрасно понимал, что на жнецов выделяют существенные ресурсы и так будет продолжаться до тех пор пока они приносят пользу. А если отдача от их сектора снизится, то его просто закроют, а жильцов… мало ли что с ними может случиться. Например, сбой системы охраны…
Значит, он больше не сможет познавать новое! Мертвые к этому не способны! Такие мысли наполнили разум Ромашки непривычным смятением. Настолько сильным, что он отключился от внешнего мира, подключил своё сознание к внутреннему суперкомпьютеру и приступил к анализу ситуации.
Сплошные вопросы. Почему объект умирал? Помогло ли внедрение кода яда или просто совпадение? А после того, как его вытащили из‑за порога смерти и стабилизировали состояние — неясностей стало еще больше. Он покрылся странной чешуей, анализ которой ничего не дал. Само существование такого покрытия на человеке нарушало несколько фундаментальных столбов современной генетики.
Жнецы раскололись на два лагеря. Первые считали, что у объекта очень сильно поврежден мозг, что вкупе с мощной психоблокадой, нанороботами и нейронными имплантатами дало столь поразительный эффект. Выдвигалась одна крайне любопытная гипотеза, что объект находится в неком подобии глубокого сна и его разум зациклился сам в себе. Второй лагерь склонял к идее, что, возможно, это некое вмешательство извне. И на объект воздействуют неизвестным способом. Был еще третий лагерь из трех жнецов, которые ратовали за какую‑то мистическую ересь, типа одержимости. Но их, естественно, никто не слушал. Одержимость… ну и бред…
Ромашка вылез из реанимационной камеры, в которой находился последние двадцать часов и включил мыслеинтерфейс. Сразу же появился целый ворох сообщений от Василька с пометками «Срочно» и «Важно». Жнец удивился, так как его младший коллега никогда не обладал склонностью к панике.
Ромашка не стал смотреть сообщения, а послал образ о том, что он свободен и готов пообщаться голосом. Не успел он оттереть реанимационную слизь, как в зал влетел Василек и с ходу затараторил:
— Ромашка! У нас… непонятное…
— У нас всегда непонятное, — парировал тот, — сколько себя помню. Мы же открываем новое.