Страница 3 из 77
— Чахалок, не волнуйся ты так. Ничего страшного не произошло! И не пробуй ничего сделать нехорошего. Это закончится крайне плохо и весьма болезненно. Причем не для меня.
{Два дня спустя}
Старший шаман пришел ровно через два дня, как ему было велено. За это время произошли некоторые явные изменения: во–первых, вода из кристально чистой превратилась в темно–красную, почти черную, во–вторых деревья, прилегавшие вплотную к чаше, как будто потускнели и поникли, в–третьих, легкую атмосферу уголка девственной природы сменило нечто тревожное и страшное. Гостя с повадками захватчика нигде не было видно.
— Сен? Где вы? — шамана оплел яд страха, причем даже не за себя, а за своих соплеменников, о которых он столько лет заботился.
— Я здесь, — донеслось откуда‑то сбоку.
Гоблин развернулся и с трудом разглядел зеленую фигуру, сидящую возле одного из деревьев. Что для детей природы, которыми являлись раса гоблинов, было довольно странным и неожиданным.
Гость встал и отошел от дерева, на ходу меняя цвет с зеленого на обычный для расы людей. Посмотрел на гоблина и произнес:
— Чего‑то не хватает.
После чего щелкнул пальцами, и рядом с ним из ниоткуда появилась одежда, состоящая из обычной накидки и совсем простеньких тапочек. Человек облачился и сказал:
— Как я вижу, вы тут не голые бегаете. Сшейте мне одежду, подобного плана. А то псевдоматериальная одежда на ощупь не очень.
Чахалок с удивлением смотрел на Сена, просто пышущего жизнью в данный момент. Широкоплечего, с довольно развитой мускулатурой молодого человека было не узнать — он совсем не напоминал тот искалеченный кусок мяса, который предстал гоблину два дня назад. И от этого ему стало еще страшнее…
— Ты зря меня боишься. По крайней мере, настолько сильно, — грустно произнес мужчина.
— Я не боюсь, — ответил гоблин.
— Не стоит, — покачал головой Сен, — я вернулся оттуда, откуда не возвращаются. Самое забавное, что у меня никогда не было способностей к телепатии и эмпатии, а сейчас я вижу твой страх настолько явственно, что хочется закрыться.
Гоблин сглотнул слюну, непроизвольно сделал шаг назад и судорожно оглянулся.
— Неприятное местечко получилось, — данные действия не остались незамеченными Сеном, — пошли отсюда.
— Как скажете, — гоблин засеменил по едва заметной тропинке, пытаясь быстрее покинуть это место.
Буквально через минуту его быстрым шагом догнал Сен.
— Вы не будете летать? — уточнил гоблин
— Нет, — хмуро ответил человек.
— Странно, — после того, как они отошли от кровавого пруда, гоблин немного осмелел и решил навести хоть какие‑нибудь мосты с гостем, — когда я был совсем молодым, я мечтал летать как птица.
— Летать это хорошо, — поморщился Сен, — но иногда…
Перед глазами гоблина возникла женщина ослепительной красоты, которая легонько толкнула его пальчикам в грудь. И он от, казалось бы, незаметного прикосновения отлетел назад и упал в пропасть. Летя вниз, он спиной чувствовал адский жар, исходящий от огромного котла с душами грешников. Он знал, что нельзя упасть туда, никак нельзя. Иначе это конец. Конец всего. Огромным усилием воли он остановил падение в каких‑то метрах от поверхности котла, горящие грешники, не получив новую жертву, безумно завывая начали выпрыгивать из лавы, пытаясь схватить его за ноги. Силы держаться почти не было, не говоря уж о том, чтобы подняться назад и вырвать этой суке глотку! А она стояла где‑то далеко наверху и нежно улыбалась. Кровь начала вскипать от огромной температуры, глаза лопнули от дикого напряжения. Но в памяти осталась эта нежно улыбающаяся женщина, которую надо убить любой ценой. Любой!
— Эй, старик, что с тобой? — Чахалок очнулся от наваждения из‑за того, что Сен держал его в руке за шкирку и требовательно тряс.
— Всё–всё, — устало сказал гоблин, — просто какое‑то странное наваждение. Какая‑то ослепительно красивая женщина…
— Брюнетка, с длинными острыми ноготками? — поморщившись, спросил Сен.
— Да, — ответил шаман, — а откуда ты знаешь.
— Судя по всему, я слишком ярко вспомнил эпизоды своих полетов. Еще хочешь летать?
— Нет, — отрицательно помотал головой гоблин, — ни в коем случае!
— Вот и еще одним романтиком меньше, — усмехнулся человек, — а вспоминать надо как можно реже. Вероятно, я теперь самопроизвольно проецирую свои яркие воспоминания на других людей.
Гоблин пропустил слова Сена мимо ушей, пытаясь спрятать это адское видение в глубинах своей памяти.
— Пришел в себя? — уточнил гость, гоблин в ответ судорожно кивнул, — тогда пора приступать к рассказам.
Гоблин с любопытством уставился на человека.
— Чахалок, ты подумал, что я тебе что‑то рассказывать буду? Вот уж поверь, тебе мои рассказы совершенно не понравятся! Так что начинай!
— А что рассказывать? — растерянно спросил шаман.
— С самого начала.
Гоблин на секунду задумался, освежая предания старины в памяти, прокашлялся и хорошо поставленным голосом начал речитатив:
— Жили были два брата Вал и Рал, и была у них прекрасная сестра Гала… — договорить первое предложения гоблин не успел, так как его бесцеремонно перебили.
— Вот местные предания можешь пропустить. Я не филолог — мне на местный фольклор откровенно наплевать. Так что давай ближе к эпизоду, где появился я, весь такой красивый в белом.
— В белом? — недоуменно переспросил гоблин.
— Не обращай внимания. Я иногда говорю странные вещи. Но ты продолжай.
— Наш остров издавна был осенен благодатью Прекраснейшей.
— Мы на острове? — удивился человек, — ты говори дальше.
— Да, конечно, — сбился с ритма повествования гоблин, но быстро восстановился, — однажды в давние времена на соседнем острове появились гоблины–еретики, поклоняющиеся богомерзким демонам.
— Это точно имеет отношение ко мне?
— Мне кажется, что да.
— Тогда продолжай.
— Но они не могли переплыть океан, так как в нем водятся огромные твари, которые убивают любого, кто заплывет в воду хотя бы на двадцать метров.
— Вообще отлично. Получается, что вы в разных мирах живете.
— Так‑то он так. Но раз в году, Дух Земли гневается и наступает неделя Черного Неба.
— Слушай, у меня был очень плохой год, или два, а может и все пять! Не знаю! Не важно! А важно то, что я только что вернулся из ада. И мой, итак неидеальный, характер стал еще хуже. А ты решил со мной поиграть в загадки! — гоблин почувствовал, как в глубинах души человека зарождается ярость.
— Но это действительно так, — испугался гоблин.
— Спокойствие, Сен, спокойствие, — гость остановился и приложил руку к ближайшему дереву. На глазах испуганного шамана ствол начал белеть, само древо высыхать, а листья желтеть и скукоживаться. Человек одним своим прикосновением высасывал жизнь из дерева.
— Именно поэтому ко мне лучше близко не подходить и ни в коем случае меня не злить, — совершенно спокойно произнес мужчина, — но ты не закончил. Продолжай.
— Наступает неделя Черного неба, это когда вместо дождя облака плачут кровавыми слезами. А гора Духа Земли трясется и алеет в ночи, как вход в преисподнюю.
— Что‑что? Гора трясется? И алеет? — уточнил человек и указал на гору за спиной, — надеюсь не эта?
— Нет. Гора Духа Земли находится далеко в океане. Её видно с одной из скал на побережье.
— Хвала всем богам, только извергающегося вулкана под самым боком мне и не хватало, — пробормотал Сен и приказал, — отведи меня на ту скалу. Очень хочу посмотреть на эту гору Духа Земли.
— Тогда нам сюда, — гоблин пошел направо.
— Но я все равно хочу услышать, причем тут я.
— Когда наступает Черное Небо, океан очищается от тварей, и демонопоклонники с колдунами плывут к нам, чтобы убить. Каждый год, мы с трудом отбиваемся от них, но в последние шесть лет нападения стали изощреннее и значительно сильнее. И я опасался, что в этом году мы не сможем отбиться от проклятых колдунов. Поэтому воскурил священных трав, и вознес святую молитву, но не ответила мне богиня. Оставила в беде, — под конец голос гоблина самопроизвольно стих.