Страница 17 из 77
— Иногда даже из врага можно сделать друга, — мягко произнесла богиня.
— Не припомню такого!
— Ты зря воспринял мои слова в штыки, — покачала головой богиня. — Это же не приказ и не обязательство, а всего лишь маленькая просьба. Просто каждый раз, когда ты встанешь перед выбором, постарайся выбрать светлую дорогу, — требовательный взгляд богини поймал мои глаза в тиски.
«А ведь она тебя уже просчитала!»
Что?
«Она поняла, что если она потребует плату, то ты взбесишься! И заплатишь так, что лучше бы и не платил! А вот если взять обещание постараться что‑то сделать, без всякого насилия над тобой, то ты действительно попробуешь все сделать правильно!»
— Обещаю, — после небольшой паузы ответил я, — что постараюсь стать добрее. И если я смогу выбрать приемлемый светлый путь, то выберу его. Могу еще пообещать спасти мир, если подвернется такая возможность по дороге и это не потребует много сил от меня. И остановлю геноцид, если такая возможность подвернется.
— Не ерничай! Кто знает, как повернется судьба!
— Хорошо. Прости. Нервишки пошаливают, — я понял, что перегнул палку.
— Вторая просьба — личная. — Богиня закусила нижнюю губу.
— Очень интересно… — я действительно заинтересовался её словами. Боги существа довольно обеспеченные и им редко что‑то нужно для себя от смертных.
— Когда ты доберешься до моей сестры, постарайся не убивать её…
Моё лицо закаменело. Внутри взорвался вулкан чувств и эмоций!
— С чего ты решила, что я вообще смогу до неё добраться? Я всего лишь смертный… А она верховная демонесса, причем не из последних.
— Ты упорный. И злопамятный. К тому же твое неуемное стремление к темным знаниям, рано или поздно покажет дорогу к твоей цели.
— Спасибо. Я польщен.
— Это не комплимент! — холодно обронила Илоразила, — просто постарайся её не убивать.
— Это невозможно! — мой голос задрожал от выплеснувшихся ярости и гнева, — не хватит слов, чтобы описать мою ненависть к ней. Я готов еще раз пройти ад, только ради того, чтобы увидеть, как она корчится в агонии!
— Ненависть плохой советчик…
— Ненависть сделала меня таким, какой я есть! Не рви она мне душу с самого детства, то я бы сейчас сидел в какой‑нибудь дыре мелким клерком.
— А где ты сейчас? И что с тобой? Тебе не кажется, что твой путь привел тебя к плохой вехе в жизни. И… Елизароли тоже ненавидела. И кем она стала?
— Я… — вскинулся, чтобы ответить, но готовые фразы встали в горле комом.
— Нечего сказать?
— Любые мои слова прозвучать жалко, — я покачал головой.
— Я рада, что ты это понимаешь.
— Рано или поздно мы с ней встретимся вновь. И уж я расстараюсь выйти из этой встречи победителем. Но зачем тебе её жизнь? Ведь она зло, чистое незамутненное зло. Её смерть сделает множество миров чище.
— Я верю, что где‑то внутри неё осталась та маленькая девочка — моя сестра. С которой мы вместе росли… мечтали… влюблялись… — голос Илоразилы прорезала боль и я дрогнул.
— Хорошо. Я тебе слишком многим обязан. Я постараюсь обуздать свою ненависть и сохранить ей жизнь.
— Тогда до встречи, — Илоразила исчезла, а я опустил парус и стал отплывать.
Как только катамаран отошел от берега на достаточное расстояние, я мысленно прочел молитву Творцу и сломал брелок. Ничего не изменилось.
«Бури сейчас нет, так что совершенно непонятно работает фенечка или нет».
Я бросил взгляд назад на берег. Точка невозвращения уже пройдена.
Спустив парус, оставил катамаран качаться на волнах и сел к педальному механизму, с помощью которого можно крутить гребной винт. Конечно, ворочать педалями я не собирался, вся эта механика сделана на всякий случай, как и парус. Вдруг сломается основная система движения, над которой мы долго размышляли.
Безусловно, хотелось бы что‑нибудь простое и экологичное — например, двигатель на холодном термоядерном синтезе. Но в сложившихся условиях, я вряд ли смог бы его собрать за какое‑нибудь вменяемое время. Да и как поведет себя реакция синтеза ядер дейтерия и трития в условиях мира Кахор — большой вопрос. Возможно, ничего, а возможно синтез перейдет в горячую стадию. В общем, не то место и время для подобных экспериментов.
Двигатели, построенные на принципах химического взаимодействия, для мира Кахор не годились категорически. Предсказать, что произойдет при смешении сложных органических реагентов в условиях нестабильного магического поля не сможет даже алхимик высшей категории.
Когда‑то давно у меня произошел разговор с личем по поводу паровых котлов, в ходе которого учитель высказал предположение, что они просто не станут работать. Я ради любопытства проверил его высказывание — и пришел к мнению, что все‑таки энергию пара вполне можно использовать. В обычных условиях, пар ведет себе довольно предсказуемо. Но вот если провести резкое изменение магического плана, например, насытить маной, то пар под давлением самопроизвольно концентрируется в шар, а затем следует взрыв. Несильный, но достаточный, чтобы повредить паровой котел. Да и кому нужен пар, когда есть прекрасные магические движители, работающие напрямую от накопителей маны. В общем, паровые машины и прочие устройства, сжигающие топливо, также не подходили. Нужны месяцы исследований, чтобы создать более–менее стабильно работающий прототип.
Супермаховики, пружинные накопители требовали очень специфических материалов, которые мне не откуда достать. А также вакуумную комнату для сборки, но с этим я еще мог что‑нибудь поделать. А вот обеспечить приемлемые допуски внутри механизмов у меня точно не получится.
Методом исключения остался только один путь — использовать энергию сжатого воздуха. Субстанция эта стабильная — поведение при изменениях магического поля прогнозируемое. Создать баллоны для его хранения не составило особого труда: вырвать из земли кусок руды, подтянуть земного элементаля и с помощью него создать сферы из спрессованного под высоким давлением железа. Пришлось поковыряться с пневматическим приводом, но обматерив всех демонов вселенной и применив ряд бытовых заклинаний, я смог добиться работающего образца. Конечно, без слез на эту конструкцию смотреть невозможно, но в сложившихся обстоятельствах приходилось быть менее привередливым, чем обычно.
Короткая молитва Творцу, поворот вентиля и…
И лопасти гребного винта закрутились.
Выдохнув, я залез в карман хламиды, куда заранее отложил сигариллы на дорогу, так как пространственным карманом пользоваться нельзя. Ощупав коробку, я еще раз порадовался своей предусмотрительности, затем вытащил одну и осознал, что у меня нет огня.
Твою мать!
Я настолько привык к магии, что у меня нет даже зажигалки!
«Самое время бросить курить! Курить вредно!»
Заткнись, а? Шататься по темным мирам еще вреднее, а я до сей поры жив и почти цел!
Катамаран уже набрал скорость и резво бежал на северо–запад. Прикинув направление, я немного скорректировал курс руля и откинулся на спинку сидушки.
Поплавки бодро рассекали волны океана, солнце приятно грело спину, а ветер ласково обдувал моё лицо. А движитель тихо постукивал, разогнав катамаран до приличной скорости — на глаз, километров пятнадцать в час я сейчас делал.
Жить хорошо, а хорошо жить еще лучше. Главное — добраться без приключений!
«Кстати, я тебя так и не поздравил с рождением сына…»
Не меня, а нас. Если ты думаешь, что отмажешься от его воспитания по причине своей нематериальности, то боюсь тебя расстроить!
«Да ладно, я же не против. Вот только, как его найти?»
Главное решить существующие затруднения. А найти волшебный лес… не самая большая проблема. Демонов много — уверен, что кто‑нибудь на подобном специализируется.
«Да и Эльдора может не отдать тебе сына…»
Я не думаю, что его стоит забирать сейчас. Да и она мне показалась разумной девочкой. Уверен, что мы договоримся. В крайнем случае, сожжем пару десятков акров леса для установления доверительного отношения при переговорах.