Страница 13 из 77
Гоблин не нашелся, что сказать. Сен вставил в губы какую‑то палочку и через несколько секунды выдохнул из себя дым .
— Я бы хотел лично высказать ей свою благодарность, — тихо произнес пришелец через несколько минут.
— Я… — голос гоблина задрожал, — я не уверен… алтаря больше нет…
— Не волнуйся, — жестко произнес Сен, — сделайте новый алтарь. Я помогу напитать его силой.
— Но…
— Не стоит пререкаться со мной, — холодные слова разъедали разум гоблина, — без её помощи, я не смогу уйти отсюда. А значит, скоро вы все умрете. Причем плохо.
— Сколько у меня есть времени? — на грани слышимости прошептал Чахалок.
— День, максимум два.
{Сен, следующий день}
Гоблин справился, вероятно, это был мировой рекорд по освящению нового алтаря. Но все‑таки он справился и провел краткую церемонию призыва богини.
Я лично испытывал большие сомнения, что она снизойдет вновь. Но другого выхода не было. Затерянный остров в юго–восточной области океана Бурь — настоящая тюрьма! И что самое поганое сам я выбраться отсюда не смогу! Пересечь полтысячи километров по океану Бурь не под силу целому совету Архимагов! Можно, конечно, попробовать пробить портал на такое расстояние. Но… всегда есть это долбанное НО. Я чувствовал внутри себя пульсацию метки Елизароли… И что‑то мне подсказывало, что стоит мне только попробовать воспользоваться порталом, любого вида, как я окажусь снова в демоническом доминионе. А я туда больше не хотел… совсем не хотел.
Пока я размышлял над сложившимся тупиком, гоблин успел закончить обряд малого призыва и отошел в сторону.
«Не придет! Не полная идиотка же она, в конце концов».
Надежда умирает последней…
Песок времени тонкой струйкой утекал в реку времени, а вместе с ним исчезала моя надежда.
«Пора переходить к запасному плану…»
У нас нет запасного плана!
«Пока нет, только пока. Сейчас посидим, обмозгуем ситуацию и что‑нибудь придумаем. Пока ты жив — нет ничего необратимого!»
Да неужели? И как мне обратить…
«Не вспоминай! Опять потеряешь контроль!»
Я закрыл глаза и потряс головой, пытаясь столь нехитрым способом избавиться от неподходящих мыслей.
Не открывая глаз, я достал сигариллу и закурил.
— Я бы попросила не курить в моем присутствии! — до меня донеся знакомый мелодичный голосок богини.
Еще не успев открыть глаза, моя рука машинально смяла сигариллу и спалила её остатки малым огненным шаром.
— Я рад вас увидеть вновь, — в этот раз богиня снизошла до мира смертных в самой слабой проекции.
— Надеюсь, — высокомерно ответила Илоразила, чувствуя себя в безопасности.
«Может, стоит ей сказать, что теоретически можно достать её и через такой канал?»
Заткнись!
— Прекраснейшая, прошу извинить меня за нашу прошлую встречу, — мягко начал я, покаянно склонив голову, — я был неоправданно груб. К сожалению, последние месяцы жизни в аду сказались на моем самочувствии не лучшим образом.
— И теперь ты искренне раскраиваешься?
— Ваша проницательность не уступает вашей красоте, — согласился я.
— А зачем мой алтарь уничтожил?
— Я… я не специально.
— Неужели?
Далее пошло аморальное насилие над мои мозгом, на добрых полчаса. Богиня тонкими издевками пыталась вывести меня из себя, видимо мстя мне за пережитый страх. Я же терпеливо отвечал и гасил в себе ростки гнева, понимая, что сейчас не время показывать норов.
Наконец, богиня утомилась и без обиняков спросила:
— Чего же ты хочешь?
— На материк, — также открыто ответил я.
— А чем тебе здесь не нравится? Или тут хуже, чем в гостях у моей любимой сестры Елизароли?
— Есть причины… — процедил я сквозь зубы, упоминание имени верховной демонессы привело меня в бешенство.
Богиня пристально посмотрела на меня, потом погладила свой очаровательной лобик и произнесла:
— Я смогу тебе помочь.
— Спасибо.
— Но…
— Я внимательно вас слушаю, Прекраснейшая.
— Как ты знаешь, существует проблема соседнего острова. Там живут демонопоклонники, которые беспокоят мою паству.
— Кому они поклоняются?
— Как кому? — деланно удивилась богиня, — конечно же моей сестре.
Я стиснул зубы, но все‑таки смог произнести более–менее ровным тоном:
— Я решу эту проблему в течение получаса. Немного времени, и я открою на том острове демонический портал в доминион Асириза. Конечно, это высосет из меня все запасы маны. Но буквально пять минут и проблема будет решена!
— НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ! — вскрикнула Прекраснейшая и, после небольшой паузы добавила, — Ты должен привести их к свету.
— Чего сделать? — я опешил. — Привести к свету? Я могу их только в преисподнюю отправить! Экспресс рейсом! Быстро, качественно, с гарантией!
— Ты должен!
— Во–первых, кому я должен — всем прощаю. Во–вторых, каким образом я могу обратить демонопоклонников?
— Словом и Верой! — наставительно произнесла богиня.
— Из нас двоих только ты имеешь божественную природу. Я, знаешь ли, ограничен законами физики и магии, и на чудеса категорически не способен, — возразил я.
— Словом и Верой! — еще раз повторила Илоразила.
Я поднял руку в останавливающем жесте и попробовал выразить словами, что вся её речь полный бред :
— Надеюсь, ваша божественность понимает, что… — и тут меня озарило, что Илоразила никогда не поймет моих аргументов, — хотя… ничего. Я попробую словом и верой обратить их к свету, и заставить понять пагубность их пути.
Прекрасный лик богини осветила божественная, в буквальном смысле этого слова, улыбка, но время проведенное в аду не прошло даром — у меня появился стойкий иммунитет к любым внушениям, обольщениям и соблазнениям. Поэтому я попрощался легким кивком и ушел на побережье, подготовиться к процедуре приведения демонопоклонников к свету.
{Сен, две недели спустя}
— Зачем ты это сделал? — даже в гневе лик Прекраснейшей оставался идеальным.
— Сделал что? — я притворился идиотом.
— Зачем ты зажег магический огонь над их головами!
— Я просто хотел подсчитать, сколько плывет членов из еще необращенной паствы.
— Ты врешь!
— В каком месте, Прекраснейшая? Ты попросила меня, их не убивать! Я их и не убивал! Их убили морские драконы!
— Это ты их спровоцировал!
— Каким образом? — удивился я.
— Когда зажег магические фонари!
— Не вижу связи, — я расстроено покачал головой.
«Может тебе в актеры стоило пойти, какой талант пропадает!»
Неделя Черного неба, как её называли местные аборигены, наступила через три дня от нашего последнего разговора с богиней. И в первую же ночь пожаловали гости.
Для начала к берегу пристало деревянное убожество, которое напомнило мне средневековые японские корабли. Пока я гадал, как эта рухлядь смогла проплыть целых тридцать километров, изнутри высыпалась почти сотня незваных гостей с кучей слабеньких колдунов. Но какими бы слабыми они не были, магические щиты держали вполне уверенно, да и каждый воин имел при себе рабочий демонический амулет, щедро напитанный кровью свежих жертв. Конечно, уничтожить их всех было делом одной минуты, но осознание того, что богиня от этого точно взбесится, меня остановило.
Пришлось точечно вскрывать каждый амулет и продавливать каждый щит, чтобы парализовать незваных гостей. Это оказалось делом не простым, точечное воздействие отнимало кучу сил и времени.
Глянув вдаль, я увидел, что в сторону острова плывет еще несколько деревянных чудовищ. Причем за ними тянулся шлейф из множества плотов с воинами. Они сюда всем племенем собираются переселиться?
Еще несколько кораблей ткнулись в берег, но воинов оттуда почти не появилось — легкое сканирование показало, что на этих кораблях в основном женщины и дети.
«Странная логика пустить самых слабых вперед!»
У колдунов логика не в почете!