Ангел смерти

          - Повторяю: это уже только мои проблемы будут, - отчётливый скрип зубов и сгустившаяся за плечами рагнара чёрная аура красноречиво свидетельствовали о том, что оракул Преисподней порядком подзадержался в городской квартире.

          - Что же, ты сделал свой выбор, - печально вздохнул голос. - Тогда прощай, вряд ли мы снова увидимся!

          Стоило только Лейле закончить говорить, как последние руны поспешно истаяли на свитке и он, тоненько зазвенев, испарился, словно его и в помине не было. В комнате повисло напряжённое молчание: рагнар выжидающе смотрел на меня и демонёнка, Асука нервно дёргал хвостом и всем своим видом буквально вопил о том, что уже давно для себя всё решил и вопрос, относительно ритуала, обсуждению, а тем паче отмене не подлежит. Подавив очередной горестный вздох, бросила взгляд на настенные часы - половина пятого утра. Просто великолепно, утром снова буду отсвечивать матовой, аристократической бледностью кожи, а глаза будут сверкать кроваво-красными разорванными капелярчиками, оттенённые "мешками"... Может, стоит в таком виде к Сатане наведаться? Глядишь, болезный, ещё инфаркт схлопочет и никаких проблем с демонами, Святой Инквизицией и моими постояльцами-соседями более не будет.

          - Я так понимаю, что обряд всё же состоится? - отодвинув на задний план довольно-таки интересную мысль, приступила к решению насущных проблем. - Тогда первый вопрос на повестке дн... То есть, ночи: кто его будет проводить?

          - Наверное, я, - неуверенный голос Рафаила не очень-то вселяла в сонную меня уверенность. - Пока начерчу ритуальный круг, принеси, пожалуйста, нож, заговоренный кубок, три белых и три чёрных свечи.

          Послушно испарившись по направлению к кухне, где лежали нужные предметы, только мысленно диву давалась. Откуда демону с многотысячелетним стажем известен ритуал скрепления фамильяра и хозяина? Неужели у рагнара некогда был домашний питомец, который в дальнейшем, естественно, не без помощи магии, стал самым лучшим другом, защитником и помощником сереброглазого? Да быть того не может, ведь у него есть Кузьма... Хотя, он же что-то вскользь упоминал о человеке, открывшем ему глаза на вселенское зло выраженное наглой мордой повелителя Преисподней. Так может, под бесполым словом "человек" подразумевается некая девушка, которая и была его игривой кошечкой? Хотя, мне-то какая к демонам разница?!..

          Схватив в охапку необходимые вещи, опрометью ломанулась обратно в комнату, уж очень мне стоящая в квартире тишина не нравилась. Ввинтившись в гостиную, застыла на несколько минут памятником себе любимой, но так и не смогла решить в какой именно момент можно начинать скандал. Овальный бежевый ковёр, до сего момента постеленный посреди комнаты, был аккуратно скручен и сиротливо стоял в углу. Мягкий гарнитур был отодвинут к балкону, чтобы освободить как можно больше места, а коричневый линолеум, имитировавший дубовый паркет, был испещрён тёмными рунами в окаймлении кельтского квента - четырёхгранной ритуальной плоскости, символизировавшей собой круг для проведения магических обрядов.

          - Вася, чего застыла? - Мимо меня проскакал энергичный Асука, попутно оттоптав ногу и чуть не уронив тяжёлую напольную вазу. - Свечи принесла? - Получив утвердительно-оторопелый кивок, хвостатик ловко сцапал восковую фигуру и поднёс к рожкам. Фитилёк моментально вспыхнул, а свеча была отдана обратно. - Поджигай остальные и расставляй по две - чёрная и белая - в вершинах квента.

          Выполнив возложенную на меня миссию, всё никак не могла отделаться от неприятного ощущения. Всё складывалось так, будто я и Рафаил силой принуждаем бедного Асуку к проведению ритуала, а ведь это практически своевольное рабство магического разлива. Вряд ли на земле найдётся человек... Ладно, живое существо, добровольно согласившееся бы на нечто подобное. Может, стоит всё переиграть, пока не стало слишком поздно для меня и хвостатика?..

          - Асука, а ты уверен, что хочешь этого? - Всего на какую-то долю секунды определил меня Рафаил, подходя к демонёнку и недвусмысленно помахивая перед ним ножом для разделки мяса.

          - Да, - без запинки или колебаний выпалил парень, подставляя кисть левой руки под остро наточенное лезвие. - Я задолжал за своё спасение Габриелю, да и рядом с Василисой мне будет намного спокойней, чай, и ведьма под присмотром - всегда накормлена и обстирана.

          Рассержено фыркнув (сделал из меня тут косоручку, совершенно не приспособленную к жизни!..), всё же спокойно дождалась своей очереди на сдачу пинты крови, правда, глаза пришлось отвести, чтобы не видеть, как по живому режут. Проследив за тем, как рагнар смешивает нашу с демоном кровь, нашёптывая какие-то загадочные слова над кубком, опасливо покосилась в сторону засветившегося белым светом ритуального круга.

          - Эм, Рафаил, а ты уверен, что тёмная магия подойдёт для этого ритуала? - я вообще натура скептическая, а в последнее время и на зуб не погнушаюсь попробовать.

          - Да, - знаком указав, чтобы мы с фамильяром стали в центр квенты, демон прочистил горло. - Здесь важно заклинание, а не используемая магия.

          - Ладно, - потоптавшись на пятачке свободного места, всё-таки смогла поместиться там с рогатиком. - Что дальше?

          Рафаил начертил нашей кровью из кубка завершающую обряд руну, и криво усмехнулся, явно готовя очередную бякость.

          - Вась, а ты не хочешь своему фамильяру ошейник именной подарить? А что, смотреться будет просто супер, - и в довершение своей тирады рагнар протянул вперёд руку, сжатую в кулак и с поднятым вверх большим пальцем.

          - Дай мне только отсюда выйти, ископаемое, - злобный рык Асуки не сулил ничего хорошего заигравшемуся шутнику, - и я тогда покажу тебе и "ошейник", и "именной" в придачу!

          Веселящийся рагнар, прекрасно понимая, что каким бы крутым и супер-мега элитным демоном не был Асука, не противник нашему "великому и ужасному", лишь ехидно осклабился, всем своим видом давая понять одну вещь: как бы вошь не тявкала, всё равно сожрать не сможет. Бросив испепеляющий взгляд на разошедшегося Рафаила, примирительно вцепилась в руку хвостатика, искренне надеясь, что пресловутое альтер эго демона не поднимет голову после обидных слов - всё же это не полноценный удар тяжёлым предметом по драгоценно-рогатой голове, а так, моральный щелчок по носу. Непочтительно плюнув в сторону высшего демона, фамильяр проникновенно посмотрел мне в глаза, словно выражая немую благодарность за поддержку.

          - Великолепно! - Счастливый до розовых соплей рагнар, громко хлопнул в ладоши, отчего пламя свечей ярко вспыхнуло, удлиняясь на несколько сантиметров. Я неожиданно ощутила все эмоции курочки-гриль... или Жанны Дарк - всё равно суть одна: сгореть на костре заживо явно не предел моих скромных мечтаний. - Вася, продолжай смотреть в глаза будущему фамильяру, а ты, - так и слышалось "ошибка Преисподней", - не смей отпускать рук потенциальной хозяйки.

          Утонув в шартрезовых глазах, полностью пропустила всё таинство ритуала скрепления хозяина и фамильяра, коим эрудированный Рафаил владел, если не в совершенстве, то на достаточном уровне уж точно. Почувствовав, как горячий поток воздуха разметал мои волосы, а пушистая кисточка на чёрном гибком хвосте испуганно дёрнулась, соизволила-таки включить слух.

          - Вася, повтори, пожалуйста, ритуальную фразу за мной, - удерживая руки на уровне груди, рагнар раскрыл правую ладонь и перевернул её вверх. - Я демона этого опекаю.

          - Я демона этого опекаю, - послушно просуфлировала ничего не понимающая я.

          - Отныне ты стал моим хранителем-фамильяром, - тонкие колечки дыма начали появляться над раскрытой ладонью Рафаила, стоило мне только начать говорить заклинание.

          - Отныне ты стал моим хранителем-фамильяром, - говорить с каждым вздохом становилось всё труднее, а полупрозрачная ниточка магической силы, вышедшая из моей груди, смело преодолела расстояние до Асуки и застыла рядом с его грудной клеткой словно бы в нерешительности.