Ангел смерти

          - И снесла половину погоста к чёртовой бабушке, - съехидничал демон. - Не волнуйся, я тебя в обиду не дам.

          Перевожу на русский: сам противную ведьму к какому-нибудь волкодлаку в пасть запихну, да ещё и проверю, чтобы ты переварилась, а бедный мутант волка и оборотня не отравился!..

          - Раз такой умный, то и иди первым - показывай дорогу... Сусанин, блин! - вызверилась, прекрасно понимая, что Рафаил всё-таки прав.

          Постояв пару минут в задумчивости, рагнар уверенно направился в сторону раскидистого куста сирени, бесшумно огибая в темноте еле видные могильные холмики, скамейки и оградки, словно он этот погост знал, как свои пять пальцев. Стараясь следовать за напарником так же тихо и профессионально, на первом же препятствии споткнулась и, если бы не расторопность демона, непременно пропахала бы носом гравиевую дорожку.

          - Василиса, можешь ходить как обычно, все, кому было нужно, уже давно узнали о нашем появлении на их территории, - помогая мне подняться на ноги, рагнар настороженно прислушивался к гнетущей тишине.

          - В-в каком с-смыс-сле? - зубы непроизвольно начали отбивать загадочный ритм, а руки вцепились в плечо Рафаила мёртвой хваткой, то есть, отцепить меня можно было только вместе с конечностью демона.

          Ни слова не говоря, рагнар неожиданно наклонился и, зафиксировав мою талию в жёстком захвате, резко упал на землю и несколько раз перекатился в бок, словно бы уходя с траектории предполагаемого нападения. Чувствуя спиной все неровности земли и особо острые камешки, краем глаза успела заметить, как на том месте, где мы секунду назад стояли, блеснуло что-то серебристое и молниеносно исчезло во тьме. Любопытство и паника, проснувшиеся в моей душе, схлестнулись в поединки, пытаясь предопределить дальнейшие действия одной небезызвестной ведьмы.

          - Что это было? - выдохнула в самое ухо парня, продолжавшего лежать на мне и безрезультатно пытающегося прикинуться очередной заброшенной могилой.

          - Пуальто*, - дал исчерпывающее объяснение демон, осторожно приподнимаясь на локтях. - Я отвлеку падальщиков, а ты найдёшь могилу девочки и, набрав земли, быстро возвращаешься к машине. Поняла?

          - Отвлечёшь кого? - Удивлённо вылупившись на рагнара, никак не могла вникнуть в суть приказа. - Рафаил, что, чёрт возьми, происходит?

          - Ну, бегом отсюда! - рявкнул напарник, отталкивая меня в сторону какого-то монументального надгробия и выставляя вперёд руку, согнутую в локте.

          Удивляясь тому, что ничего себе не сломала при вынужденном приземлении, во все глаза уставилась на самоубийцу-напарника, потому что в его сторону летели штук шесть пуальто, а он лишь руку вперёд выставил, придурок! Пока я очумело хлопала ресничками, самонаводящиеся кинжалы достигли цели... Соприкоснувшись с невидимым барьером, созданным расторопным высшим демоном, смертоносное оружие противно дзинькнуло и упало к ногам парня, так же как и моя челюсть смачно стукнулась о колени.

          - А ты не говорил, что умеешь создавать ментальные барьеры, - осуждающе ткнула пальцем в спину напарника. - Что ещё прячем в рукаве вместо козыря?

          - Ты ещё здесь?! - недовольно рыкнул рагнар, и мою тушку снесло магической волной в сторону кустов буквально за три секунды.

          - Всё, уже исчезла, - прогундосила сирень моим голосом и на время всё стихло.

          Чувствуя спинным мозгом опасность, исходившую от неизвестных падальщиков (нужно срочно озадачиться вопросом учебника по демонологии, а то всё только несбыточные обещания сама себе даю!..), рысью припустила шнырять между надгробными плитами, читая имена и, если попадались женские данные, высчитывая годы жизни. Но сегодня, наверное, был не мой день, потому что я уже умудрилась пробежать половину правой части кладбища, но так и не наткнулась хоть на что-нибудь более-менее подходящее... Может, Асука сплоховал и банально перепутал южные и северные погосты?

          "Так, не будем отчаиваться раньше времени: ночь длинная и жутко холодная, Рафаил сильный, поэтому спокойно сдержит натиск загадочных падальщиков, а я упёртая, как стадо баранов, поэтому прорвёмся!" - Родной и такой самоуверенный внутренний голос придал как сил, так и уверенности, поэтому скорость моего продвижения, пусть и незначительно, но всё же увеличилась.

          Пробегая мимо очередной могилы, не заметила торчащий из земли корешок раскидистого куста и со всего размаха припечаталась лбом о складки каменного одеяния ангела, с поломанными крыльями, печально склонившего голову на грудь и скорбно вытирающего слёзы. Взгляд по инерции пробежался по табличке: "Мария Валейштан. Спи спокойно, мы тебя любим! 4.XII.2006 - 13.XI.2011".

          "Господи, спасибо!" - мысленно возликовала уставшая я, произведя в уме нехитрые математические расчёты и дотрагиваясь до проклюнувшейся на лбу шишки.

          Достав из кармана целлофановый пакетик, протянула руку, чтобы позаимствовать в личное пользование горсть земли, как перед моим ошарашенным носом материализовалась пара замшевых кроссовок с известным лейблом по бокам. Взгляд по инерции начал ползти вверх, вычленяя детали мужского гардероба: светлые джинсы, чёрная рубашка на выпуск, стильный пиджак... и ухмыляющееся лицо Паршина.

          - Ну, здравствуй, моя прелесть, - подняв меня за шкирку, словно несмышленого котёнка, Евгений противно хохотнул, - вот мы снова и встретились!

          - Пошёл ты... - кое-как просипела я, ибо по причине передавленного воротом куртки горла дышать с каждой секундой становилось всё труднее.

          - Ну, кто же так со старыми знакомыми разговаривает? - включил менторский тон парень. - Я же за такое и наказать могу.

          Резкая пощёчина, оставившая на моей щеке четыре кровавые бороздки, подтвердила, что демон совершенно не шутит и дело моё дрянь, да и вообще, пора громко и истерично звать на помощь.

          - Ра... - захлебнувшись криком, после очередного близкого знакомства с каменным изваянием, тихонько заскулила, подтягивая колени к груди, в тщетной попытке защититься от сыпавшихся на меня ударов.

          Отбросив мою тушку в сторону и отвесив ненавистной ведьме пять или шесть увесистых пинков, Паршин задумчиво потёр подбородок, поминутно поглядывая в ту сторону, где, то и дело, вспыхивали яркие вспышки и слышался скрипучий визг нечисти. Воспользовавшись моментом, предприняла поистине героическую попытку добычи нужной для зелья жменьки земли, но была быстро передислоцирована пинком ноги под рёбра в другую точку облюбованного вормом пятачка.

          - Да я смотрю, ты настойчивая и жизнью совсем не дорожишь, - несчастный демон был искренне расстроен данным открытием, - ну, ничего, мы это быстро исправим!

          Высказавшись, Паршин довольно ухмыльнулся и щёлкнул пальцами левой руки. Секунду длилась благодатная тишина, не прерываемая даже звуками схватки Рафаила и падальщиков, как неожиданно раздался громоподобный грохот. Испуганно вскрикнув, постаралась отползти как можно дальше от надгробия, воздвигнутого в честь умершей Марии. Трещины, сеткой покрывшие землю вокруг каменного ангела, начали шириться и удлиняться, словно бы танцуя вокруг могилы несчастной девочки. Нарастающий словно из-под земли шум явно не сулил ничего хорошего, но ворм был не просто счастлив, он чуть ли не искрился от радости! Вцепившись трясущимися руками в тонкий ствол берёзы, так кстати посаженной чьими-то заботливой рукой, с ужасом наблюдала как памятник и сама могилка Марии стремительно уходят под землю...

          - А вот теперь, думаю, мы и повеселимся! - растянул парень губы в противной полуулыбке.

          Очередной щелчок и ночную тишину взорвали четыре аналогичных звука, ознаменовавших, что противный демон предусмотрительно избавился от оставшихся могил пятилетних девочек, заставив их в буквальном смысле провалиться сквозь землю.