Тайны мадам Вонг

Комиссар схватился за ветку, попытался встать,

— Надо спешить!..

На берегу маленькой бухты лежала выта­щенная на прибрежную гальку четырехвесель­ная шлюпка. В ней никого не было. Сергей долго наблюдал за ней из зарослей. Потом, в темноте, подполз к ней, заглянул. Вернулся за комиссаром...

Спустя минуту шлюпка тихо вышла из бухты.

За рифовым поясом стояло на якоре пират­ское судно. К его борту была пришвартована парусная яхта.

Верхняя палуба «Каледонии» освещалась тусклыми огнями, по ней взад-вперед ходил вахтенный с автоматом.

Бесшумно работая веслами, Сергей подошел к судам так, что рангоут яхты скрыл шлюпку от вахтенного. Сергей протянул вперед руки, смягчил удар, шлюпка мягко прибилась к бор­ту яхты. Сергей встал — голова его чуть воз­вышалась над бортом. На палубе яхты — ни­кого. Он подсадил комиссара, перевалил че­рез борт на палубу. Сам влез за ним.

— Туда!— показал рукой комиссар.

Темный коридор упирался в глухую пере­борку. Комиссар пошарил рукой, нажал по­тайную кнопку. Переборка поползла в сторону и открылось небольшое помещение без иллюминаторов.

Комиссар на ощупь нашел выключатель, помещение мягко осветилось. Большую часть его занимал пульт управления, тускло побле­скивали погашенные экраны телевизоров, экран локатора, на стенах висели навигационные приборы. На столике сбоку лежали карта, ка­рандаш, циркуль, судовой журнал. Целый угол комнаты занимала рация. Вдоль стены стоял кожаный диван.

Сергей подтащил комиссара к дивану, уло­жил. Тот лежа нажал кнопку, включил пульт. Тотчас на экране возникло неясное изображе­ние освещенной палубы «Каледонии». По ней ходил часовой.

— Рация!— возбужденно прошептал Сергей. Комиссар прикрыл глаза:

— Нельзя! Они сейчас же обнаружат нас. Надо уйти незаметно. Ждать благоприятных обстоятельств. День, два... Если понадобится, ждите неделю. Им ни за что не догадаться, что вы тут, под носом.

Вдруг комиссар застонал, Сергей наклонил­ся к нему.

— Шлюпка! —- прошептал комиссар. — Она нас выдаст.

— Я отведу ее.

— Не успеешь! Скоро рассвет...

Но Сергей уже бросился к двери, комиссар жестом остановил его.

—. Там, в шкафчике,— показал он.— Аква­ланг.

...Сергей ползком пробрался по палубе, спустился в шлюпку, оттолкнулся от борта яхты, бесшумно греб. На берегу вытащил шлюпку на песок, облачился в акваланг, при­цепил к поясу кинжал. Поплыл назад, к яхте.

Светало. На «Каледонии» зашевелились лю­ди, от борта отошла и направилась к берегу моторная шлюпка.

Сергей подплыл под водой к самой яхте, высунул голову, оценил обстановку — поднять­ся на борт незамеченным невозможно. Снова поплыл к берегу. Спрятался в расщелине одно­го из рифов.

Из этого укрытия Сергею хорошо был виден пиратский корабль и яхта, в которой скрывал­ся раненый комиссар.

В середине дня с берега вернулась шлюпка с вооруженными пиратами. Она прошла со­всем рядом с Сергеем. На носу шлюпки сидел Доул, на корме лежал раненый бандит, пострадавший во вчерашней стычке...

Немного спустя на «Каледонии» тревожно забил судовой колокол, поднялась суматоха. Несколько человек спустились на яхту, принялись обшаривать ее. Сергей напряженно сле­дил за поисками.

Но — обошлось. Обыскав яхту, пираты вер­нулись на корабль.

От борта «Каледонии» снова отвалила шлюп­ка, до отказа набитая вооруженными банди­тами. Высадившись на берег, они разбились на два отряда. Один ушел в глубь леса, второй двинулся берегом.

Мадам Вонг полулежала в кресле. Тиоти сняла с ее лица толстый слой крема, стала делать массаж. Ласковые разглаживающие движения пальцев — сначала лоб, потом склад­ки около рта. Мадам блаженно закрыла глаза.

Потом Тиоти занялась прической. Подняла волосы, собрала их на затылке. Под мочкой открылся шрам...

В дверь постучали, Тиоти быстро опустила волосы на плечи. Вошел Доул. Встал за спин­кой кресла.

— Где вы набрали таких людей, Доул?— спросила мадам Вонг, не открывая глаз.

— Других у нас с вами нет, мадам!— грубо ответил Доул.

Тиоти неприязненно посмотрела на него. Мадам Вонг открыла глаза и взглянула на отражение Доула в зеркале:

— Шесть человек не могли справиться с двумя! Со стариком и мальчишкой... Как он попал сюда, этот щенок? Где они? Нашли вы хотя бы след их?!

— Нет, мадам. Они исчезли.

— Что вы собираетесь предпринять?

— Обшарим весь остров. Не могли же они провалиться сквозь землю!

Мадам Вонг встала, вставила в мундштук сигарету.

— Мне кажется, здесь нельзя долго оста­ваться,— сказал Доул.— Меня тревожит этот мальчишка. Его могут искать...

— Я не двинусь с места, пока мне не вер­нут сокровищ!— Она подошла к иллюминато­ру, отдернула штору.— Подготовить все к быстрому отходу и... слушать эфир!

— Что делать с яхтой?

— На дно!

— Жалко. Игрушка дорогая.

— Действуйте, Доул! Действуйте!

Сергей увидел, как на трапе «Каледонии» появился аквалангист, один из стоявших на палубе подал ему небольшой предмет. Аква­лангист подплыл к яхте, нырнул под нее…

Вскоре голова аквалангиста снова показа­лась из воды. Ему помогли подняться на трап. В руках у него ничего не было...

На пиратском судне один за другим гасли огни. Осталась освещенной только верхняя палуба. По ней ходил часовой с автоматом.

Сергей поднял глаза — в небе высыпали крупные звезды. Он скользнул в воду и по­плыл к яхте. Уже было хотел подняться на борт, как вдруг вспомнил что-то. Снова ушел под воду. Плыл в темноте, ощупывая днище лучом фонарика. Свет выхватил из темноты бугорок. Сергей подплыл ближе — мина. Вынул из ножен кинжал, с опаской дотронулся до металла. Ничего не произошло — значит, ми­на дистанционного управления. Острием ножа подцепил и оторвал присоски. Маленький кон­тейнер пошел на дно.

Сергей поплыл наверх. Вдруг передумал, резко развернулся и пошел вниз. Догнал кон­тейнер. С миной в руках появился на поверх­ности. Осмотрелся. Поплыл к «Каледонии», двинулся вдоль борта и остановился в том месте, где за броней корпуса должно было находиться механическое сердце корабля. Нырнул. У самого киля остановился, подвел мину под днище. Ножки-присоски вцепились в металл обшивки...

Комиссар был мертв. Рука упала с дивана на пол, в пальцах зажата фотография. Моло­дая женщина и мальчик. Оба смеются, глядя прямо в объектив.

Сергей поднял руку умершего, хотел поло­жить на грудь, но рука не сгибалась. Он вы­нул из одеревеневших пальцев фотографию, всмотрелся в нее. Эти два смеющихся лица — последнее, что увидел комиссар в своей жизни.

Сергей включил пульт. На экране возникла палуба «Каледонии», часовой...

Сергей стянул прорезиненный костюм, взял пистолет, вынул обойму. Проверил, есть ли патроны. Подошел к двери, прислушался, при­ложив ухо к переборке. Нажал на кнопку — переборка тихо отошла в сторону. Выскольз­нул в темный коридор.

Тихо перелез на борт пиратского судна, полз­ком пробрался на бак. Прячась там за палуб­ными механизмами, осмотрелся. Часовой со­вершал круговой обход палубы, сейчас он на­ходился на правом борту, Сергей перебежал левым бортом, скользнул в одну из дверей, спустился по трапу. Попал в коридор, тускло освещенный единственной лампочкой.

В этой части судна, видимо, располагалась команда. Из-за всех дверей, мимо которых шел Сергей, доносился густой храп.

За одной дверью было тихо: Он тронул ручку, дверь была заперта. Заглянул в замочную скважину, увидел горящий ночник на столике, раскрытую книгу с картинками.

Он нажал кнопку на рукоятке пистолета, из-под дула выскочило острие ножа. Попытался ножом подцепить задвижку.

За его спиной неслышно открылась дверь гальюна, оттуда вышел заспанный бандит. Увидев Сергея, бандит остолбенел, непроизвольно попятился. Сергей оглянулся. Бандит впрыгнул в гальюн и завопил истошным голосом.

Распахнулась дверь одного из кубриков, оттуда выскочил челозек в трусах. В руках он держал автомат.

Сергей выстрелил и уложил его. Бросился бежать по коридору, распахнул дверь, ведущую на открытую палубу, и тут же в эту дверь ударила очередь — навстречу бежал, стреляя, вахтенный.