Страница 75 из 118
Пребывая под впечатление того же зала, который был источником моих воображаемых приключений, я не нашелся ни с чем более подходящим для ответа и подчеркнул великолепие помещения, присаживаясь на соседнюю лавку рядом с собеседницей, раскрепостившись от своих предшествующих дум, угомонив свои волнения по поводу не очень уважительного поведения мыслью о ее социальном статусе.
- Эх... да. Этот зал. Знаете, мне он всегда напоминал детство! - отложила она в сторону книгу и очки. - В моей голове бушуют воспоминания, как тут собирались господа и госпожи, танцевали и решали политические вопросы. Это меня вдохновляло! Это единственное место, где я бывала среди стольких великих людей...
- Тут, скорее всего, было красиво? - полностью осмелел я.
- Да, точно! - подметила пальцем она. - Тут было красиво. И знаете, каждый раз, когда я приезжаю сюда в надежде окунуться в вихрь былых очарований, у меня возникает страшная потребность уединиться в этом месте; я прошу Кариэль, чтобы она никого не впускала. Я беру одну из своих книг и целый день ее читаю, наслаждаясь пространством, наполненным тишиной в унисон с шепотом прошлого! - Ее воспоминания и вправду углубились туда, в тихое прошлое, и на красивом лице мелькнула тень горестного воспоминания... Но это продолжалось лишь несколько секунд. Вынырнув из волн печали, она радушно приметила. - Но Вы не должны переживать о том, что побеспокоили меня! Признаюсь, где-то в глубине души, я всегда хотела, чтобы кто-то скрасил мое одиночество... именно здесь... - Грусть паутинкой опять спустилась на ее очаровательный лик. Минуту спустя, оживившись, она продолжала. - А то только слуги иногда забредут сюда, завидев меня, пугливо спешат прочь. Даже как-то неловко!
Чем дольше я слушал свою собеседницу, тем больше переубеждался в ошибочности своего спонтанного мнения о статусе этой милой особы: "я прошу Кариэль, чтобы она никого не впускала", "слуги..., завидев меня, пугливо спешат прочь"... Эти слова откровенно говорят о значительно высшем статусе, я бы даже сказал... очень высоком! Кто же это? Следующий вопрос только подтвердил мое последнее умозаключение.
- А ты откуда? - спросила она, легко переходя на "ты". - Тоже приехал на собрание военной коалиции, представляя какое-то государство?
- Нет, что Вы, - чуть смущенно, пребывая в плену своих домыслов, выдал я. - Я прибыл в Инфорио вместе с принцессой Антрианой.
- М-м... ясно... - сделала волшебный закат глаз она. - И родом ты же не здешний? Акцент у тебя...
- Я родился в Западных землях. - Проинформировал я девушку. - Перед самым началом войны отправился в путешествие, но случайно попал на остров Милая, где встретил Антри... Антриану.
- Из Аквотийской империи? - риторически спросила она. - Как мило! Значит, путешествуешь... Это очень хорошо! Но, будь добр, скажи, хочешь ли ты вернуться домой?
- В Западные земли хочу, но домой не очень. Так сложилось, что у меня странная ситуация в семье...
Договорить я не успел, так как вдруг в зал ворвалась настоящая "фурия"! Эта леди была сверхэпатажной: одетая в черную прозрачную пышную юбку, сверху - откровенный красный топ с внушительным декольте подчеркивал все достоинства женины. Волосы красно-алого цвета, как огонь, завораживали, а боевая раскраска в виде густого и яркого, в тон наряда, макияжа одурманивала.
- Сюзи!? Ну, что ты опять детство вспомнила! Чего ты сюда заползла, а?! - Гневалась "фурия", но не со злостью, а с какой-то дружеской издевкой в голосе. - Идем, нам дела порешать надо! Давай, живее! - Тут она бросила косой взгляд на меня. - И кого это ты здесь себе уже в собеседники нашла?! Кто этот парень, который удостоился такой высокой чести сидеть на одной лавке с тобой?!
Меня передернуло. Молниеносно сознание начало обрабатывать полученную информацию: если эта дама обратилась к моей собеседнице "Сюзи" (над значением этого новооткрытия я поначалу, было, не задумался), значит, влетевшая особа не может быть никем другим кроме Кариэль, то бишь, принцессой Инфорио. Меня Антри, конечно, предупреждала, что принцесса Кариэль Инфорийская может выглядеть странно, но чтобы настолько! Создатель, а я же не знаю, как себя вести в присутствии настоящей принцессы (Ну, Антри не в счет!), поэтому, единственное к чему я снизошел - это подняться.
- Кари, не будь такой стервозной! Поуважительней относись к гостям, опомнись, это не твои подопечные. А молодой человек, между прочим, с Западных земель, и твоя власть на него не распространяется! - улыбнулась доброжелательно девушка.
Я продолжал плавать ледяными волнами замешательства: личное знакомство с немыслимой доселе экстравагантностью принцессы Инфорио, возмутительный тон которой все еще звучал у меня в ушах, да и шокирующая внешность не давала о себе забыть; волнение усиливалось пониманием, что девушка, с которой я так мило беседовал, принимая ее за фрейлину, оказалась из числа первых особ держав, вот только, кем именно... Все мои мысли-мученицы вырисовались, наверное, на лице довольно отчетливо, ибо "Кари", взорвавшись хохотом, выпалила:
- Парень, перед тобой императрица Сюзо Аквотийская! Ну, как можно не узнать Сюзи?! - и вдобавок озорно расхохоталась.
- Моя королева! - упал я на одно колено, поскольку с детства хорошо был осведомлен, что делать при встрече с монархом (этому в школах учили).
- Встань! - чуть нахмурилась она. - Сейчас мы все тут равны, да, принцесса Кариэль... Что ж, пойдем решать государственные вопросы, уж если ты решила, что время вольного общения для души окончено. До свидания... господин... - императрица, уже перейдя на деловито холодный тон, подняла бровь, давая понять, о своем желании узнать мое имя.
- Тинор ле Шавар, Ваше Высочество!
- Ну что же, Тинор ле Шавар. Было приятно познакомиться!
Не дождавшись моего ответа, два монарха вышли из зала, а я медленно перевел дыхание! Вот так от скуки и с величайшими женщинами словом перекинулся!..
Элара
Глубокий вдох... выдох. Мое сознание отчищается. Разум трезвеет. Энергия воды наполняет меня, я ощущаю холодок от кристальной свежести своего источника. Вайшау, благослови меня!..
Открыв глаза, я не увидела ничего, кроме темноты. Только вдали горели тысячи огней, исходящие из домов жителей Инфорио. В последнее время я стала все реже медитировать и молится Вайшау. Это нехороший знак. Да, конечно, жизнь переполнилась трудностями, стрессами, болями. Душа измучилась от физических и моральных страданий. Последние, безусловно, особо терзали меня: я просиживала долгие часы, разбираясь в своих чувствах, не находя ответов на столь большое множество вопросов, которые задавал разум. Впервые столкнулась с противоречием чувства и разума. Мне тяжело понять, постичь сознанием, что творят со мной эмоции, я не могу совладать с этим сладостным ощущением радости, которое переполняет сердце при виде нага. Я теряю чувство здравого смысла, когда он рядом... Но та небесная благодать, которой моя душа живет в те минуты... А сознательные голоса разума роптали. Нет, это недопустимо. Признайся, Элара, Грашалис тебе очень нравиться, но посуди здраво: он - наг, ты - человек, как ты можешь понять его, быть уверенной в нем, доверять ему, положиться на него, если ты вообще ничего не знаешь о них, нагах... И как ты появишься потом с ним в приличном обществе? Да и вообще, он как-то держится всегда на расстоянии, не проявляет особого внимания, которое, естественно при этом должен проявлять молодой человек. Нотки нежности мелодично пропели: вполне возможно, что это связано с тем, что он змеелюд, ему неловко, он себя стыдится... но чувствует, что и ты и сгораешь от желания сделать его счастливым. Всесильная Вайшау, как разобраться во всем этом, какой путь ведет именно к моему счастливому будущему?
Вглядываясь в прозрачную животворящую стихию, я провела рукой по воде, отчего она легонько пустила волны. Я, плывя по течению времени и мысли в унисон с нежной рябью на воде, еще долго не причалила бы к берегу сознания настоящего, если бы не мимолетное человеческое отражение, скользнувшее поблизости. Это заставило отвлечься от милых дум.