Вершители свободы

   Признаюсь, эти фразы звучали из уст Би весьма забавно, и даже головная боль (которая потихоньку стихала) не помешала мне веселей улыбнуться.

   - Да, тебя послушаешь, такого наберешься! - сострил я. - К тебе нельзя допускать приличных людей, а в особенности детей!

   - Ну, На-Гаина мне же вас оставила! - ядовито хохотала гномка. - Хотя и вопрос о ее приличии еще надо было бы рассмотреть более детально!.. О, мы уже приближаемся к Итакии! Тинор, иди, разбуди своих друзей, у нас не очень много времени.

   Я произнес пару скверных фраз в голове и, кинув злобный взгляд, удалился. Ну и работенку мне подкинула Би. Я, конечно, совершенно не против немного подразнить кого-то из друзей, но и случайно попасть под молнию Антри или испытать на себе укус Грашалиса, мне совершенно не хочется.

   Переодевшись, я первым делом пошел дальше по коридору, где располагались наши каюты. Значит, первым я решил будить Салеша, потому что именно он наименее безобиден из всей окружающей среды. Стук-стук, стук-стук, стук...

   Дверь вязко заскрипела и медленно, почти грациозно открываясь, словно нарочно показывая всю чистоту манер своего хозяина, впустила меня в комнату дворянина.

   - Доброе утро, Тинор, - спокойно ответил маг, сидя на стуле и вчитываясь в какую-то серьезную литературу. - Мы приближаемся к Итакии? Ага. Я готов выходить хоть сейчас.

   Парень продолжил свое увлекательное чтение, не кинув ни малейшего взгляда в мою сторону. С ощущением, будто нахожусь во временной опале, я покинул комнату.

   Следующей на очереди была комната Белль, и ее дверь, к облегчению моей задачи, уже была приоткрыта. Скорее всего, она уже проснулась! Да, об этом точно говорит некое шуршание в комнате. Она девушка приличная, ее я беспокоить лишний раз не буду.

   А вот персона, которая разместила свое "я" в последующей комнате, наверняка решит испытывать меня на жизненную прочность! Принцесса Антриана Милайская, скорее всего, самая раскрепощенная принцесса во всем Эошаире, и в грубости ей точно не уступать! Что ж, не буду тянуть демона за рога и постучусь. Аккуратно. Чтобы не попасть под шквал молний!

   На мое удивление, дверь открылась быстро. На пороге стоял эльфеныш, который явно был чем-то не довольный.

   - Утро доброе, господин Тинор. Миледи Антриана еще изволит опочивать. Зайдите, пожалуйста, где-то через часик. - Хотел было закрыть дверь наглый мальчишка, но я вовремя подставил ногу. - Отпустите дверь, принцесса просила, чтобы ее не будили!

   - Впусти меня или разбуди немедленно Антри! Мы подлетаем к Итакии.

   - Хорошо! - фыркнул эльф и со всей силы закрыл дверь, стукнув меня по ноге. Гаденыш!

   Потерев от боли ногу, я поковылял к следующей своей "жертве", коим должен был оказаться кузен Граш. Подойдя к его апартаментам, начал осознавать, что мне становится по-настоящему неудобно. Если дверь Грашалиса открыта, но кровать не разложена, значит, он ночевал или где-то в машинном отделе (что маловероятно), или у кого-нибудь из наших общих друзей... Припоминая не совсем дружеские вчерашние взгляды, которые братец кидал в сторону... Элары, можно было бы предположить... Да, жизнь - штука непредсказуемая. И в какой неловкой ситуации теперь оказался я! Вот, к примеру, облить Антри водой - это дело вкуса, но вторгаться в личное пространство двух особей... не правильно что ли? А, может быть, я не прав и наговариваю! Что ж, сейчас узнаем...

   Я монотонно постучался в комнату Элары, которая через полминуты ожидания открыла дверь.

   - Привет, Тинор... - сонно произнесла жрица. - Извини, но я еще не готова принимать гостей.

   - Хорошо. Я пришел сообщить, что мы скоро приземляемся, - как можно мягче произнес я. - И Эл... ты случайно не знаешь... где Грашалис?

   - А... он у меня сегодня заснул. Провел меня к комнате и уснул! Сейчас я его разбужу, а то он совсем кольцами обвился, как ручная змейка! - чуть была видна улыбка на устах Элары.

   Главное, свою работу я выполнил, теперь пойду к Би и попрошу у нее еще немного того чародейского земного напитка, а то голова что-то опять начала раскалываться!..

   Мы все сидели за столом, где вчера происходили главные события Шудеса, в ожидании посадки дирижабля Би. Антри, словно сонная муха, обводила взглядом то меня, то гномку: в ее глазах читалось немое обвинения, за которое мы с Бы должны были бы понести величайшее наказание, страшно провинившись в том, что Ее Величество желали сильно спасть, а еще более тяжкое за то, что наследница трона не успела по нашей вине сделать себе маску для лица. Белль и Салеш, как огурчики, бодро сидели, попивая кофе и обсуждая систему безопасности Итакии. Элара и Грашалис о чем-то перешептывались, краснея на глазах. Да, точно между этими двумя что-то есть! И только эльфенок отрешенно смотрел в иллюминатор, бормоча сам себе странную песенку на эльфийском.

   Кстати, оказалось, что никто, кроме Би, раньше не был в Итакии. Антри сказала, что королевство магии времени не выдает разрешение на въезд, и попасть туда можно только по приглашению короля Максимилиана II, прямого наследника и праправнука самого Итака Шаэрона, который когда-то утер нос основателю Милая, будучи его подданным. Государство мудрейшего Итака никогда не вступало ни с кем и ни в какие дипломатические отношения, оставаясь закрытой державой до сегодняшнего дня. Что же касается острова Милая, то отношения между их правителями всегда были не то чтобы натянутыми, но подчеркнуто холодными и чересчур учтивыми в память о былых временах. Что касается других стран, для них посещение Итакии было пределом мечтаний...

   - Би, скажи, а зачем мы вообще едим в эту Итакию? - только осознал я, что совершенно не знаю цели нашего пребывания там, кроме необходимости пополнения запасов топлива.

   - Тин, ну мы это уже обговаривали. Там нас будет ждать представитель из Инфорио, чтобы доставить в огненную столицу. Так же дедушка решил! - включилась Антри, возобновляя в памяти вчерашний разговор, который я почти не помнил.

   - Сейчас не время спорить, мы на посадку идем, - крикнула Би и приказала, чтобы мы держались за стулья.

   Странное чувство падения, которое совершенно не походило на ощущение, испытанное мной при посадке на грифонах или же летающей карете. Это была тяжелое вязкое падение, словно снижается давление. Начало закладывать уши.

   На Лэна было жалко смотреть - уши у эльфов намного чувствительней, чем у людей или гномов, и от дикой боли мальчик взвыл. Би быстро подбежала к ребенку, дав специальные затычки и сообщив, что на земле эльфы без специальных устройств для ушей не летают. Лицо эльфа разгладилось - болевые эмоции его отпустили, и затем к нему вновь вернулся равнодушный, отрешенный взгляд.

   Когда открылся шлюз дирижабля, нас встретил знаменитый итакский туман. И если в это время года в обед тут совсем ничего не видно, то представляю, что творится в городе ранним утром.

   - Леди Антриана! Леди Антриана! - раздался уже знакомый мне ранее старческий голос.

   - Магистр Маки?! - восторженно закричала Антри. - Где вы, Магистр Маки?!

   - Леди Антриана, я так рад Вас видеть! - словно призрак из тумана вышел учитель и, как следовало любящему наставнику, обнял принцессу. - И вас, друзья принцессы, а так же Тинора и Элару. Салеш лен Хорен?!! Что вы тут делаете? Но в любом случае, король будет рад вас видеть! А теперь, прошу, пройдемте в место поуютнее, нам нужно многое обсудить...

* * *

На-Гаина

   - Второй дом великого матриархата темных эльфов считает, что нельзя допустить потерю всех наших воинов на землях светлоэльфийских выродков! - стоя на трибуне, объявила Жара Раш'Шаган и, стукнув по камню рукой, вызвала невероятный шум на центральной площади нашего города. - А наш Матриарх допустила ошибку, когда отправилась собственнолично вести боевые действия в Великом Древе.

   - Это возмутительные речи! - воспротивилась Рохана, матрона Третьего дома великого матриархата темных эльфов - самая старая и почетная среди нас, поскольку она правит своим домом более семидесяти лет. - Жара, ты забываешь, что воля Матриарха и матроны Первого дома дроу непоколебима! За эту ересь ты можешь лишиться головы!