Страница 22 из 118
Я еще не осознавал всего, что со мной происходит. Первое, что я смог ясно и четко определить, это чувство холода. Холодно было настолько, что все тело озябло от ледяного прикосновения ветра. Я не чувствовал своих ног, голова кружилась и организм давал знать, что его мутит. Лишь потом пришло понимание моего пространственного нахождения - я летел. Следующим обрывком из того, что в реальной жизни называют памятью, было воспоминание радости, когда я оказался в когтях своих пернатых друзей. Первые секунды полета молниеносно пронеслось у меня в голове: "Хвала Создателю, что мои фатальные мысли о гибели грифонов остались лишь в моем уставшем воображении!" А теперь снова холод...
Вдруг через мгновение после этих урывчатых воспоминаний я почувствовал удар о землю: было больно, но падение смягчил мох, который рос подо мной. Когда я открыл глаза, меня встретила картина совсем не похожая на ту, которую я видел, покидая Милай. Я находился на серых массивных скалах, которые омывались черной водой, не имеющие ничего общего с мягкой водой родины Антри. Травы на этом месте почти не было. Лишь мох, покрывающий эту скальную местность, словно одеяло.
Я встал на ноги, еще сильнее съежился от холода, обхватив себя, и затем развернулся назад. Сзади на зеленую подстилку были скинуты две девушки, которые так же не воспринимали всего происходящего. Антри вскочила сразу, осмотрелась по сторонам и громко закричала:
- Где мы?!
- Мы прибыли в Фай, географическую родину грифонов, а теперь воздушную столицу новых владык! - раздались нотки печальной гордости в голосе сверху.
Пока Антри пыталась разобраться в услышанной информации, которая явно ей пришлась не по вкусу, и собиралась со своей растерянностью, чтобы задать следующий вопрос, я ее опередил:
- Зачем вы нас сюда привезли? - промолвил я, помогая встать Эларе, которая не координировала движения.
- Мне удалось спастись после боя с демонами, - начал свое повествование грифон, в голосе которого я узнал Ариона. - Во время боя в замке я смог вылететь через окно! Агру постигло несчастье - его разорвало в клочья! Я летел в Северные леса, но армия уже там побывала и сожгла все вокруг. Хвала Создателю, я встретил нескольких грифонов, и они согласились полететь со мной в порт Милая - я знал, что вы будете там, ты, принцесса, говорила об этом. Но когда мы подлетели к городу, нам стало ясно, что черные демоны достигли и последнего оплота!.. Вылетев к морю, мы увидели причал, затем вас и мертвых людей, а так же вражеские корабли, плывущие в ту сторону, и тогда я немедля рванул на помощь! Теперь же я собираюсь покинуть принцессу с ее двумя очаровательными спутниками и направиться к нашим поселениям на острове Новая Земля! Прощайте!..
Грифон, паривший над нами все это время, взлетел ввысь, за горизонт, и через пару минут и след его простыл.
- О Боги-и-и! - протянула Антриана, опустив руки. - Что же за жизнь такая?! Как только я нашла дедушку, нас опять разлучили, и более того, раскинули в разные страны!
- Антри, на все воля судьбы, - прокомментировала Элара, вытирая с одежды полученную при падении грязь. - Ученья мастеров водной магии гласят, что если теченье отправило человека в противоположную сторону, то он должен по нему плыть, не сопротивляясь.
- Элара, на данный момент ученья магов воды мне совершенно не интересны! Своими заумными фразами кого другого покорми, а я сыта ими! Оставь нравоучения для монастырских дев и посмотри на нашу реальность! - кричала Антри, размахивая руками. - А реальность, милая моя, куда уж красноречивее твоих памфлетов. Или, может быть, ты не понимаешь, что значит, когда принцесса ранее могучей страны бежит в соседнюю страну?!
Элара посмотрела на Антри встревоженным взглядом, но не промолвила ни слова.
- Скорее всего, что придется просить помощи? - предположил я, намереваясь хоть как-то уберечь тонкую душу жрицы от разъяренных выпадов принцессы.
- Да, но я этого делать не собираюсь, по крайнее мере у Фая! Их система - выборная монархия. Здоровый мозг ее не воспринимает!
Увидав наши с Эларой озадаченные лица, девушка явно поняла, что и здесь нам, как ученикам, нужно объяснять азы политики. С мимолетной горделивой ухмылкой на губах она самодовольно начала урок:
- Выборная монархия подразумевает такой тип правления, когда король, сохраняя всю ту же абсолютную власть, избирается на пять лет, а потом его сменяет новый король. Это вздор, отклонение от порядка и традиции! Монарх должен быть один. Он - это страна, и его верноподданные являются частью всего монаршего организма, а в этом государстве каждый правитель думает, как бы побольше поиметь, а что будет после, его уже не касается! И эта система должна привести нацию к просветлению и прогрессу!?
Ее тон явно выражал саркастические нотки.
- Антри, но ты не можешь изменить систему, - рассудительно говорила Элара. - Ну, на сегодняшний день. А помощь нужна нам сейчас, и не только двум гражданам Аквотийской империи, но и принцессе, на которую ведет охоту тщеславный самодур и полчища демонов!
- Элара права, - вник в разговор и я. - Давай сейчас направимся в посольство Милая, и думаю, тебе будет оказана помощь со стороны Фая.
Рыжеволосая принцесса ничего не сказала в ответ, и только сердитые зеленые глаза смотрели в разные стороны, изучая окрестности.
- Если ты не хочешь обращаться к правительству этого королевства, то мы с Тинором готовы отдать все деньги, что ты нам дала, если это понадобиться! Для общих нужд. Правда, Тинор? - не переставала меня удивлять Элара своей добротой и состраданием.
- Конечно, - ответил я, положив руку на плече Антри.
- Спасибо, ребята, - улыбнулась Антриана. - Но дело даже не в том, что я принципиально не хочу обращаться, не воспринимая формы правления этой державы. Все намного сложнее: видите ли, нынешний король Фая - единственный человек, который не давал возможности развивать отношения между нашими странами. Последние три года мы не связаны дипломатическими отношениями, и в столице не то, что представительства Милая нету, а даже товаров нашего производства! К тому же, боюсь, что король принял сторону Венеция.... Как вы теперь понимаете, мои негодования - это не личная неприязнь, это обеспокоенность нашей безопасностью. И поэтому я прошу, чтобы мы находились в Фае инкогнито, и только эта мера безопасности поможет быстро отсюда исчезнуть и найти дедушку!
Элара и я согласились с принцессой, и в итоге мы направились в сторону столицы, которая находилась в двух часах ходьбы от места нашего пребывания. Ну, так сказала Элара, пользуясь местными обозначениями в виде трехметровых столбов. Не знаю, откуда жрица знает военные обозначения Фая, если даже принцесса о таком слышит впервые, но удивляться этой зубрилке мы перестали с первых минут знакомства. А и вправду, столбы находились вдоль дороги, по которой мы шли, и с каждым пройденным шагом казалось, что они становятся все ниже и ниже. Не владеющие подобными знаниями люди сочли бы возведенные бесформенные опоры неэстетическим уничтожением свободного пространства (рельеф острова Новая Земля был далек от понятия равнины, и вся земля была возвышена), которое и так выглядело жалко от отсутствия листвяных и хвойных деревьев, и только небольшие кустики украшали каменистую местность. Но Антри, как будущая наследница престола, решила, что будет разумным установить что-то подобное, и тогда не составит труда вычислить расстояние от Милая до центральных портов.
- Эла, ну скажи же, откуда тебе известны военные тайны? - не могла успокоиться Антриана. - Я тоже хочу об этом знать!
- Ты же говорила, что тебе не интересны ученья мудрецов водной магии? - с озорными нотками улыбнулась жрица.
- Ну, да ладно, - протянула Антри, - я прошу прощенья за то, что обидела твоих мудрецов! А теперь скажи, откуда ты это знаешь?!
- Мудрость гласит: если у человека есть глаза, это не значит, что у него есть зрение, - умиротворенно, произнося каждую фразу, говорила девушка. - Умение использовать свое зрение - это залог реально видеть жизнь. Но есть вещи, которые увидеть не можем, значит надо воспользоваться помощью...