Вершители свободы

   - Мне уже приходилось видеть этот парус... Маия! - сощурив глаза, опознала судно Эла.

   - Какой еще Маия?! -- недоумевая, я наблюдал, как Элара дает оценку грядущей опасности.

   -- Маия Смертельный глаз - самый продажный среди всех пиратов Эошаира, -- вновь объясняла что к чему Элара. -- А его люди алчные и кровожадные твари. Они готовы выпустить кишки ради любой копейки! Ой, духом чую, что тут демоны замешаны, -- уверено произнесла жрица, вздохнув. -- Ладно, меньше разговоров, а больше дела. Тинор, будь добр, передай мне немедленно свой свиток водной магии.

   Покорно вверив магический пергамент жрице, я отошел в сторону, чтобы посмотреть на работу Элары ле Герендон, которая владела водной стихией, словно художник кистью. Умело вырисовывая каждый магический символ в воздухе, Элара напоминала творца из столичной картинной галереи, но вместо холста у нее было полотно действительности.

   После нанесения знаков Элара принялась за создание полноценного заклинания, которое вскоре было завершено. Вызвав своего духа -- водного дракона Ла-Эра, Элара взяла в руки мой свиток, в один миг сорвала с него печать, и я смог рассмотреть древние руны на ветхом пергаменте.

   - Я ненадолго уйду в медитацию для призыва, -- проницательно посмотрела на меня Элара, сев на палубу и скрестив ноги. -- Ты и Ген-ра-Нор -- водный воин, защитите меня от нападения пиратов. Договорились?

   Но не успел я кивнуть девушке, как в нашу сторону полетели стрелы морских волков, идущих на абордаж. Не раздумывая, я вытащил из ножен мечи, которыми уже через несколько минут мне пришлось обороняться от первых нападающих пиратов. Хвала Создателю, водный дух Элары был рядом, и с помощью водной стихии душил, и затем сбрасывал за борт неистовых врагов. С Ген-ра-Нором находилась и Маргарет -- та самая банши, которая тоже не осталась в стороне и отлично прикрывала меня сзади.

   Сражаясь, мне было тяжело отбивать удары от пребывающей в медитации Элары, и в какой-то миг мысли в моей голове наполнились пессимистическими красками.

   Но сомнения улетучились, когда из моря вышел большой, нет, даже гигантский дракон. Не видя ничего подобно ранее, поначалу я загляделся на внешность магического существа: он был красив, как перламутр, и величествен, словно огненный пурпур. Из его пасти исходил леденящий туман, а глаза, казалось, были выкованы из темно-синей стали, настолько свирепы они были.

   Огромным водным потоком разъяренный зверь направился в сторону вражеского корабля. Увидев приближающегося монстра, пираты стали спрыгивать с палубы, будто трусливые крысы; а дракон, в лице которого я узнал духа Ла-Эра, обвил массивными кольцами уже не вселяющее ужас судно, раскалывая его пополам. Восторг от драконьей мощи заставил мое сердце биться чаще; я восхищенно смотрел, как вражеский корабль идет на дно, а вместе с ним Маия, как и подобает истинному капитану хоть и пиратского судна.

   Очнувшись от раздумий о величии водной стихии и умирающем пирате, я увидел измученную Элару, которая пришла в сознание.

   - Ты как? Жива? - бросившись к ней, промолвил я.

   - Жива, жива... Просто много энергии потеряла. Давно мне не приходилось вызывать столь мощных существ, равных по мощи стражу моря Диких Вод!

   - Какому стражу? - снова впал в недоумение я, подавая Эле руку.

   - Страж Диких Вод - это божество наг, который пообещал хранить мир и покой во всем мировом океане. Морской дракон, которого я призывала - это его служащий. С помощью твоего свитка я смогла призвать из пучины морской это величественное создание, вселяя в него Ла-Эра, чтобы на время повелевать могучим драконом. Скажу, что это высший пилотаж в магии призыва и контроля. Она, между прочим, мне лучше всего давалась во время учебы. Кроме самой магии воды, конечно. Я уверена: у меня, когда-нибудь точно получится призвать саму Вайшау, покровительницу магии Воды!

   Разузнав о новых способностях Элары, я опять посмотрел на место битвы, точнее, место бывшей битвы. На море настала тишина, мягкий морской бриз и свежие волны шептали нам мелодию покоя и умиротворения, унося неприятности глубоко в свои подводные глубины. Серые тучи тревог расходились, и мы наслаждались блаженными минутами. Это были действительно минуты, которые мы бы предпочли преобразить в вечность, ибо реальность не замедлила напомнить о себе: блуждая по водным широтам, наш взор остановился на каком-то предмете вдали. Присмотревшись, мы увидели, как на волнах игралась одинокая спасательная шлюпка. Заинтригованная Элара начала притягивать ее с помощью магии воды.

   Когда шлюпка все-таки доплыла до нас, я смог рассмотреть ее содержимое, то бишь, один большой ящик, полностью усыпанный камнями. Я и Ген-ра-Нор затащили его на палубу, а Элара с Маргарет с помощью своих "женских чар" его взломали. Внутри лежало одно единственное письмо со странной черной печатью.

   - Ага, это демонское клеймо! - потерла руки Элара. - Сейчас мы узнаем, что связывает Маию с демонами.

   Быстро разорвав клеймо, Элара начала читать в голос:

   "Уважаемый Маия Смертельный глаз! Прошу Вас выполнить мое поручение. Вы должны уничтожить Элару ле Герендон и Тинора ле Шавара, которые посмели оскорбить Королевское Высочество всех демонов Эошаира и вмешаться в дела Владыки. За выполненную Вами работу мы отблагодарим вас тысячью золотых монет и, конечно же, признанием Его. Скоро грядут великие перемены. Самое главное -- знать своих друзей".

   Внимательно прочитав текст, Элара пристально посмотрела на меня.

   - Странно все это. Конечно, моя вражда с демонами - серьезная проблема, но что бы сам Владыка был в этом заинтересован...

   - Эл, не бери в голову, оно не так важно, - высказал свое мнение я.

   - Но письмо я сохраню на память, вдруг еще пригодится... Стоп, где моя сумка?! Тинор, ты ее не видел?!

   Вспомнив, что последний раз я видел ее на плече у Элары перед выходом из каюты, сообщил ей об этом. Как оказалось, сумку смыло водными потоками, которые послал Ла-Эр на пиратов.

   - Там была карта Путей! - с детской печалью высказала Эла. - Что же мы теперь делать будем без нее?

   - Эл, не паникуй! Главное - мы плывем в правильном направлении. Это уже, как минимум, хорошо! Ты же с помощью магии задала курс на Милая, так что туда доедем, а там обдумаем направление далее. Судьба выведет!

   Элара, явно внутренне недовольна моим предложением, со злостью кинула письмо в море и ушла к себе в каюту, пробормотав что-то про выставление ментальной защиты. А я остался на палубе наслаждаться легким ветерком из Огненных земель. Ночь под луной на корабле, что может быть чудесней?

   Идея провести ночь под открытым небом любуясь звездами оказалась сильно заманчивой, и все мое природное начало согласилось с ней. Душевное состояние прянуло к равновесию, которого можно было достичь, соединяясь с природным спокойствием. Погружаясь в легкие волны дремоты, я чувствовал дуновение тропического ветерка, который начал листать страницы памяти прежней жизни. Листик за листиком, так ненавязчиво, меланхолически душа окунулась в сладкое забвение. Мысли, порхая как бабочки, перелетели к страничкам, которые не ассоциировались с мягкостью прошлого. Это было что-то овеянное тревогой. Я напрягся и понял: это страницы будущего. Сразу неведомая до сих пор тоска наполнила душу. Что же там на юго-востоке? Подсознание сработало молниеносно, вызвав сладостно-мучительные образы: мама, новая жизнь... Опять это чувство неразрывной связи между ними. Может, откроется занавесь прошлого, которая тщательно скрывала от меня важную истину? Вихрь мыслей, уже не контролированный сознанием, полетел все быстрее и быстрее, рождая все новые образы и идеи...

   Создатель семи миров управляет всеми нами, никто не может помешать его планам. Быть может я не прав? Быть может, что на самом деле миром управляют даже не духи и божества, а создания во плоти, надевшие маски спасителей мира? Хм.... Все они хороши! Управители сверху и снизу на самом деле одинаковы - тщеславны и эгоистичны. Кто-то хорошо потрудился, соткав мне именно такую судьбу. Да, она не чем не плоха, но зов души, идущий с детства, не дает мне покоя ни на день...