Страница 82 из 89
Когда площадку привели в нормальный вид, бесы вернули на место стол с закусками и прикатили несколько бочек с прекрасным вином. Девушки вновь заиграли свои мелодии. А я немного пообщался с демоном, с которым мы сражались плечом к плечу. Его звали Лидрос, он, как и посланники, был родом с Даахаша. Существо было не очень общительно, но мы смогли найти общий язык и даже немного подружились. Он уже четыре года состоял в Круге, и владел замком и двумя деревушками.
Гуляния тем временем продолжались. Лорд Фарос привел к костру невероятно красивую девушку и одел ей на голову золотую диадему. Все присутствующие ей поклонились. Девушка, похоже, была немного растеряна происходящим. Лорд поднял руку и все замолчали.
– Братья и сестры, позвольте представить вам нашу новую сестру и королеву этого праздника! Велена, выйди вперед!
Девушка несколько испугано сделала шаг к толпе. И сразу раздались множество приветственных выкриков. Все вновь поклонились, но, как мне показалось, довольно неискренне. Фарос с улыбкой подошел к ней и провел рукой по ее телу.
– Не надо стесняться, моя дорогая, ты среди своих.
Все засмеялись. К Велене подошло несколько девушек и довольно грубо сорвали с нее одежду. А затем стали наносить на тело всевозможные рисунки. Девушка очень смущалась, но это, похоже, только еще больше веселило толпу и лорда. Видя мое недоумение, ко мне подошла Мэри и зашептала на ухо.
– Это обычный ритуал посвящения новенькой. Если девушка ведьма, молода и красива, то на одном из праздников ее посвящают в королевы. Но этот почетный статус ничего не значит. Она – просто жалкое создание, задача которого – быть «гвоздем программы». Вам это понравится, милорд.
Она улыбнулась.
– Эта девочка очень хороша собой, хмм... ей повезло… Столько внимания и эти ощущения, такое бывает лишь раз… Лорд нашел ее в одной из деревушек, и, впечатленный ее красотой, хотел сделать из нее игрушку для развлечений, но у девушки обнаружился неплохой талант к магии. А таким кадрами не разбрасываются.
Я обернулся к ней.
– Ты тоже была королевой?
– Да, несколько лет назад…
Она указала рукой на девушку, стоящую в центре толпы, и прикрывающуюся руками.
– Посмотрите, как она невинна, неопытна и стыдлива… Скоро все это будет позади…
Девушке поднесли золотой бокал с какой-то дымящейся выпивкой, и она залпом осушила его. Плечи ее почти сразу распрямились, глаза заблестели, в них появились смелость и желание.
События после этого начали развиваться стремительно. Все поле у костра превратилось в одну сплошную оргию. Наверное, что-то подобное устраивали в Древнем Риме. Я сам почти утонул в этом празднике похоти. Мне и другим демонам доставалось особенно, на нас девушки особенно вешались. Только огненный демон не веселился. Он просто завис в центре костра и, похоже, получал удовольствие по-своему, просто впитывая в себя пламя.
Проснулся я, когда солнце уже было в зените. Костер потух, а вокруг стояла грязь и полный бардак. Некоторые из гуляющих уже проснулись и сейчас сидели за праздничным столом, другие же все еще спали. Я тоже подошел к столу и с большим аппетитом набросился на жаркое из мяса, запивая его красным вином.
Ко мне подошел немного помятый Фарос. Сел напротив, хлопнул по плечу.
– Ну, и как тебе наш праздник, Вальдемар?
– Замечательно.
Я нисколько не лукавил. Мне, и правда, не удавалось вспомнить ни одной даже близко похожей вечеринки. Да уж, развлекаться эти колдуны умели.
– Рад, что тебе понравилось. Ты вчера прекрасно проявил себя в бою и некоторые из членов Круга мне уже все уши прожужжали о твоем боевом и постельном мастерстве. Ха-ха-ха!
Отсмеявшись, он продолжил.
– Итак, для начала позволь вручить тебе заклятие, которое я обещал.
Он достал из кармана балахона перевязанный лентой свиток, и отдал его мне. Я, не разворачивая, положил его в карман.
– Дорога до перевала для тебя будет открыта. Демоны, охраняющие Аршский лес, не тронут тебя и твоих людей. Им уже передали твой запах, и они его ни с чем не спутают. Езжай своей дорогой! Если у тебя когда-нибудь будет желание присоединиться к нам, то я буду рад видеть тебя в нашем Круге. Он, конечно, не самый большой и могущественный в этом мире, но, как ты сам видел, у нас много положительных качеств. Например, мы всегда щедры к тем, кто нам помогает. Если у тебя есть вопросы, спрашивай. Хочешь еще что-нибудь узнать?
– Как часто происходят подобные праздники?
– Есть два основных праздника в году. Кроме этого мы собираемся тут каждый месяц.
– А что это был за ритуал, Фарос? Если это, конечно, не тайна.
Он хмыкнул, задумался, потом ответил.
– Да нет, не тайна. Мы открыли портал в Оград. В один из самых негостеприимных его уголков. Там скрыто великое могущество. Это место защищают, но многие все же умудряются туда проникнуть и взять каплю разлитого там могущества.
– А эти существа, что проникли сюда? Они охраняли то место?
– И да, и нет. Они охраняли, но когда открылся проход, то предпочли просто войти в наш мир. Они сами рабы, и вынуждены столетиями охранять Туманную Обитель. Естественно, наш мир притягивает их. Прорвись эти существа через защитный купол, то они опустошили бы все деревни вокруг. Пили бы кровь и души до тех пор, пока их кто-нибудь не остановил бы. Но все сложилось удачно. Я не ошибся, позвав тебя и других бессмертных.
– Кстати, прости интересно, сколько тебе лет?
Он хмыкнул, блеснув белоснежной улыбкой.
– Удивлен, что глава круга человек? Но поверь, я не так уж молод как выгляжу. Мне уже почти три сотни лет, и я рассчитываю прожить намного дольше.
– Заклинание?
– Ну в моем случае Эликсир Возвращения Молодости. Маги нашего мира имеют множество способов продлить свою жизнь. Хотя пост главы Круга я занял не так уж давно, а вот до меня главой был лорд Шеньти, и он был куда старше меня.
Просто удивительно какими силами и возможностями обладают маги этого мира. Хорошо мне не придется выкупать тайну этого Эликсира. Балдур и так обеспечил меня бессмертием.
– Я понял, Фарос. У меня вопросов больше нет. Сейчас закончу с завтраком и полечу обратно.
Он кивнул.
– Есть еще одна вещь, Вальдемар. Соблюдай осторожность, когда пересечешь Шенский перевал. До границ Империи тебе нужно будет ехать еще три дня, а в землях за перевалом живут очень негостеприимные личности... Наш Круг не контролирует эти территории.
– Негостеприимные?
Он кивнул.
– Есть сведения, что там поселились несколько демонов и даже якобы кто-то из заморских волшебников… Континент Арзария – это очень негостеприимное место, Вальдемар… Меня откровенно радует то, что нас разделяет океан.
– Ты там был?
– Нет, но наслышан об их разрушительной магии и волшебниках, способных сразиться с архидемонами. Конечно, многое из этого просто сказки, но кое-чему я верю… Поэтому и советую тебе добраться до границ Империи как можно быстрее, по возможности стараясь избегать встреч с этим типом.
Через несколько часов я вернулся в деревню к своим людям. У меня было прекрасное настроение. Помимо свитка, подаренного лордом, мне удалось выменять еще три довольно интересных заклятия. Они достойно пополнили мою совсем уже не маленькую коллекцию. Вкратце рассказав воинам о своих похождениях, я приказал собираться в дорогу. Мне хотелось выехать как можно скорей.