Страница 48 из 58
* * *
Этой неспокойной ночью некоторые не слишком крепко спящие гармондейлцы несколько раз слышали отзвуки взрывов со стороны замка лордов. А когда дрогнула земля и по городу пронесся оглушительный грохот, проснулись почти все, решив, что началось землетрясение!
В какой-то мере так оно и было. Выйдя ну улицу, взволнованные горожане уже через несколько минут заметили изменение привычного пейзажа вокруг: исчезли башни замка.
Осмотр места происшествия вскоре подтвердил предположение: в результате небольшого землетрясения старые стены не выдержали и замок рухнул, теперь уже в прямом смысле превратившись в развалины. Сразу же возникло подозрение на магические причины произошедшего, но какому магу понадобилось разрушать заброшенный замок, никто не мог понять. Обсуждали месть эльфов, или некромантов, или даже какие-то тайные эксперименты самих лордов, но все ограничилось слухами.
Глава тридцать шестая
Второе путешествие в Дейю, точнее, бывшую Дейю, выдалось куда скучнее предыдущего. Быстро заглянув в Гармондейл и положив там половину карты на видном месте, мы разделились. Мария и Аллейн тут же вернулись в замок 'Сердце Грифона' - должно быть, чтобы запутать 'темную' команду с Терры. А мы с Гвен, которой по возможности придали облик Ресурректры и тоже выдали фиолетовый плащ фанатика, отправились на земли некромантов, чтобы... ничего не делать. Было нетрудно, но совершенно не интересно.
Бывший некромантский город, куда нас переместила Айлисса, назывался вполне традиционно: Плач Смерти. Маги смерти редко отличались оригинальностью, впрочем, тут и им, наверное, было над чем плакать: городишко выглядел на редкость захудалым по всем мыслимым меркам! Обветшалые низкие стены, а за ними всего два десятка домов, не считая 'административных' и 'научных' учреждений.
К административным можно было отнести склепообразную городскую управу, которую раньше занимал местный правитель. А к научным: выкрашенную в серый цвет гильдию магии, да почему-то построенные в древнегреческом стиле 'чертоги некромантов'. В упомянутых чертогах некроманты и занимались раньше тем, что оживляли всех найденных мертвецов, а в гильдии магии обучались тому же в теории...
Конечно, ко времени нашего прибытия, ни самих некромантов, ни результатов их экспериментов уж не было. Эрафийцы быстро избавились от забытой беглецами нежити, на улицах расположили палатки, из пустых зданий, занятых теперь командованием, выбросили все, что имело отношение к магии смерти, а в управе поселили грифонов, так как больше там никто жить не хотел. Чертоги разрушили до основания, бывшую же некромантскую гильдию временно переделали в таверну: у местных раньше отсутствовал даже такой типичный признак города!
В этой-то таверне мы с Гвен. Местный гарнизон, знавший нас как Корака и Ресурректру, был уверен, что мы из ордена священников Жизни, проводящего тут какие-то тайные поиски по заданию королевы, так что с нами старались не разговаривать. Но если кто-то и интересовался, чем мы занимаемся, вряд ли бы увидел что-то интересное. Ежедневно мы уходили на прогулки по окрестностям, где и бродили несколько часов, порой для вида сверяясь с картой или внимательно рассматривая первую попавшуюся трещину в скале. Кэтрин была уверена, что за нами будут следить, и хотя мы никого не замечали, старались изображать поиски старательно. Это слегка напоминало 'охоту на вампира' в Таталии, только вот сейчас представления приходилось показывать каждый день в течение уже двух недель!
Вокруг города не было решительно ничего интересного: одинаковая пустошь со скалами со всех сторон. И если первую неделю мы еще частенько ожидали нападения или чего-то еще, то на второй уже перестали опасаться, махнули рукой и просто отрабатывали положенные несколько часов пеших походов.
Может быть так и должно было быть, однако давно ожидаемое произошло как раз в тот момент, когда мы не ждали...
* * *
Мы с Гвендолен только что вернулись с очередной прогулки по пустошам и спокойно обедали в таверне. Солдаты гарнизона за другими столами лениво обсуждали, долго ли еще им сидеть в этой дыре, и когда, наконец, можно будет вернуться... Справедливости ради, надо сказать, что им всем было здесь так же скучно и не интересно, как и нам.
Но сегодня, в тот момент, когда разговор в очередной раз за последние дни подошел к фразе 'Королева, конечно, знает, что делает, но все же...', привычное течение обеда было нарушено.
Пинком распахнув дверь, в таверну вошел эльф на редкость мрачного вида в таких же мрачных доспехах.
- Где Корак и Ресурректра? - громко спросил он.
- Тише, не в лесу, - недовольно откликнулся кто-то.
Прочие посетители тоже смотрели на гостя без особой доброты. Эльф слишком нагло себя вел на чужих землях, более того, в чужом военном лагере...
- Где Корак и Ресурректра?! - Кастор (что это он, я понял по описанию Ресурректры) развернулся, осматривая помещение, и наконец остановил взгляд на нашем углу.
'Стрелять? В таверне?! - успел подумать я, поспешно схватившись за спрятанный под плащом бластер. - Где все? Они должны быть рядом!'
- Не знаю, что за игру ты ведешь, Корак, - эльф медленно зашагал к нам. - Но если ты на стороне Ресурректры, то ты проиграл. А если ты снова вздумал устраивать проверки, как на Терре, то можешь считать, что они удались. И не советую вставать у нас на пути. Небесная кузница уже у нас в руках, Толберти и Темная Тень везут ее в Нигон. Скоро мы будем править Энротом, а ты, так и быть, можешь дальше выполнять обязанности охотника за сумасшедшими хранителями, или чем ты там...
Но тут снаружи донесся грохот взрыва, от которого, казалось, задрожала вся таверна. Появившаяся на миг мысль, что это Кастор виноват, тут же исчезла при виде его удивленного лица.
- Они все-таки сдвинули Небесную кузницу с места, - позади террянина стояла Айлисса.
- Что?! - развернулся Кастор.
- Она ведь была присоединена к постаменту: чтобы телепортировать с кузницей, надо было ее оторвать от пола... А под полом - сто сорок ящиков со взрывающимся зельем и одна такая хитрая штука - у алхимиков все купили... В общем, все, нет больше Толберти и Темной Тени, даже их защита не выдержит, - завершила менестрель.
- Да, Кастор, лучше сдавайся, все равно не сбежишь, - посоветовала Ресурректра. - У нас один ценный артефакт с собой, блокирующий все чужие магические перемещения из города.
Кастор, увидев настоящую Ресурректру, оглянулся и смерил взглядом нас с Гвен: кажется, он понял, что его провели. Вокруг, словно из ниоткуда, возникали терряне и команда Кэтрин с нею самой во главе. Все посетители таверны замерли.
- Да, конечно, все вместе вы пробьете даже мою магическую оборону... - Кастор засунул руку в сумку, висевшую на боку - только сейчас мы обратили на нее внимание. - Думаю, за полминуты.
Из сумки он выхватил... небольшую бутылочку, украшенную изображениями драконов.
Дальнейшее заняло несколько мгновений.
- Огонь!! - закричала Кэтрин...
Терряне выстрелили из бластеров, которые не оказали на эльфа никакого эффекта...
Кастор стремительно выдернул пробку, поднес пузырек к губам и, кажется, в несколько глотков выпил все, что там было...
За это время в него попали еще с десяток лучей, стрела Гелу и огненный шар Адриены - на этот раз на доспехах осталось несколько вмятин...
И... началось.
Со скрежетом разрывая металл доспехов, из спины рухнувшего на пол Кастора лезли шипы. Еще пара заклинаний Адриены и Дрэйкона слегка обуглили их, но не более. Подскочивший Крэг Хэг с размаху опустил на голову эльфа топор... И лезвие со звоном раскололось надвое.
- Всем наружу! И в укрытие!! - скомандовала Кэтрин. - Это дракон!!
Глава тридцать седьмая
В этот день нам с Гвен стало ясно, как права была Соня, говоря, что нам надо хорошо уметь убегать: так быстро бежать нам еще не приходилось! Ни стрекозы, ни мертвецы раньше не нагоняли такого страха, как превращающийся в дракона Кастор. Да и бежали мы в хорошей компании: герои Терры, герои Энрота и сама Кэтрин Айронфист. Не считая эрафийских солдат.