Кошка

В дверь постучали. Я никого не ждал, и был страшно удивлён. Никто из моих друзей не имел привычки приходить без приглашения, зная мой образ жизни. Обычно о визитах предупреждали по телефону, во избежание недоразумений, или просто боясь попусту потратить время, давя на кнопку звонка. Потом меня озарило! Господи, да ведь это соседка сверху! Там жила некая особа лет тридцати с небольшим, весьма аппетитная дамочка. Я познакомился с ней случайно, возле подъезда, когда помог донести сумку. С тех пор она временами заглядывала ко мне, якобы за солью, или ещё чем-нибудь, а иногда и просто выпить вина, когда бывала не в настроении. Все эти просьбы были только для отвода глаз, и заканчивались, как правило, бурным сексом на скорую руку. Я никогда не считал наши встречи чем-то большим, чем просто спасением от скуки, думаю, и она тоже. Она была замужем, я знал её мужа, более того, он мне нравился, и я не хотел, чтобы до него что-то дошло. Тем более, что она была совершенно мне не нужна, и я не хотел иметь с ней никаких более близких отношений. Кажется, она это понимала, и я её за это уважал. Я подумал, что на этот раз у неё действительно что-то закончилось, и она не хочет бежать в магазин в такой дождь. Я видел, как её муж входил в подъезд, и вряд ли она надолго задержится у меня. Хотя, честно признаться, я был не против сейчас заняться с ней экспресс-сексом. Это немного отвлекло бы меня от мрачных мыслей. Я даже согласен был посидеть с ней и выпить вина, поболтать о пустяках. В общем, я встал и пошёл открывать. На пороге стояла Клара. Она была почти сухой, хотя зонта у неё в руках не было. Очевидно, рот у меня открылся сам собой, потому что Клара улыбнулась.

– Не ждал?

– Признаться, нет. Ты откуда? Злая мачеха отпустила тебя погулять?

– Не понимаю, о чём ты. Может, впустишь?

– Ох, извини! Входи! Я не мог и мечтать о таком сюрпризе!

Клара была одета всё в то же платье и те же бусы, только волосы были собраны в «хвост», а на ногах красовались белые балетки. Я распахнул дверь пошире.

– Прошу!

Клара вошла.

– Ты почти не вымокла. Как тебе удалось?

– Доехала на такси. А ты думал, я материализовалась из воздуха?

– Ах, ну да! Я как-то не подумал про такси.

Клара прошла внутрь.

– Что ты там говорил про мачеху?

Я смутился.

– Ерунда. Просто от нечего делать я представил тебя Золушкой, заваленной непосильной работой…

Клара засмеялась, запрокинув голову.

– Какая глупость!

Я махнул рукой.

– И не говори!

Мы засмеялись вместе.

– Может, нальёшь мне вина? Всё-таки там дождь, и я продрогла. Можно мне пройти в спальню?

– Конечно. Но, вот чёрт, у меня ничего нет. Посиди тут, пока я сбегаю в магазин. Тут недалеко. Поваляйся на кровати, посмотри телевизор. Я мигом. Только обещай, что не исчезнешь, как в прошлый раз.

– Не исчезну, иди. Я накрою на стол.

Схватив плащ, я выбежал на улицу. Дождь уже поутих, и было необычайно свежо. Я вдохнул воздух полной грудью, и запрыгал по лужам.

В магазине я взял самого лучшего красного вина, какое там было, решив не мелочиться, коробку конфет, немного сыра и колбасы. Я почувствовал, что проголодался.

Клара успела накрыть стол к моему приходу, украсив его свечами. Я поставил покупки на стол, и Клара быстро его сервировала. Призрачный свет свечей создавал обстановку, полную романтики и тайн. Мы чокнулись, и выпили по полному фужеру вина. Клара успела включить музыку, которая лишь добавила таинственности. Я пригласил её на танец. Когда мы оказались так близко, что я мог чувствовать аромат дождя и свежести, исходящий от неё, я не выдержал и поцеловал Клару прямо в губы. Она не отстранилась, а ответила на поцелуй, от которого я опьянел ещё больше. Когда мы оторвались друг от друга, сердце моё начало гулко стучать, напоминая барабанный бой, и мне показалось, что я сейчас упаду в обморок.

– Что с тобой? – от Клары не укрылось моё состояние.

– Сам не пойму. Ты так на меня действуешь. Твой поцелуй отравлен! – Я ещё пытался шутить.

– Может, тебе лучше прилечь? – Клара забеспокоилась.

– Нет, что ты, нет! – я испугался, что Клара примет меня за рахитичного полуинвалида. – Фу, какая нелепость! Всё нормально, давай, поедим. – Я взял в рот кусок колбасы, и вяло сжевал его. Есть расхотелось.

– Нет, иди, приляг, – Клара была непреклонна.

– Ладно, подчиняюсь! – я и правда испугался, что сейчас упаду в обморок на её глазах, и тогда она окончательно потеряет ко мне уважение. – А ты не уйдёшь? Вдруг мне станет хуже? – Я даже решил поспекулировать на своём самочувствии.

– Что ты, нет. Я побуду с тобой. Иначе зачем я, по-твоему, пришла? Поспишь немного, и мы продолжим вечер. Сегодня я свободна.

– Вот и отлично, – я, сопровождаемый Кларой, лёг на кровать.

Клара скинула туфли и прилегла рядом. Я гладил её по руке, и сознание моё проваливалось в пустоту. Мне вдруг привиделось, что это моя старая знакомая чёрно-белая кошка лежит рядом, а я глажу её по бархатистой шерсти. Она что-то мурлычет мне в ухо, почти человеческим голосом, но я не могу разобрать, что. Потом, словно сквозь вату, до меня донёсся голос Клары:

– Милый, ты хочешь испытать настоящее приключение во сне?

Мне показалось, что я кивнул, во всяком случае, попытался выразить своё согласие.

– Тогда доверься мне. Только не бойся и не удивляйся. Открой глаза! Ну!

Я послушно приоткрыл глаз. Клара почему-то стояла, а я полулежал, отперевшись на холодный камень, который нещадно колол мне спину. Клара нагнулась ко мне.

– Ну, вставай!

– Где мы?

– Спим. Так что ничего не бойся. Пойдём, надо спешить. Только не задавай пока лишних вопросов. Нам нужно переодеться.

Клара протянула мне руку, я встал, и мы пошли вперёд по проходу, вырубленному в скале, и освещаемому зажжёнными факелами. На удивление, я чувствовал себя прекрасно. Клара нырнула в небольшую нишу сбоку, где оказалась дверь, и я за ней.

Комната напомнила мне театральную костюмерную. Я конечно никогда не видел костюмерной в театре, но представлял её себе именно такой. Возле стены стояли огромные открытые сундуки, в которых кучами была навалена одежда. Освещение было не очень хорошим, и я не мог разобрать, что за одеяния лежали там. Клара обратилась ко мне:

– Раздевайся, нас уже ждут!

Она порылась в куче тряпья, что-то достала оттуда, и бросила мне. Это оказалось смешными короткими штанишками с чулками, рубаха, и нечто, напоминающее камзол. А может, это был и не камзол, просто я не знал, как это назвать правильно. Пока я пытался облачиться в новый наряд, я и не заметил, что Клара тоже переоделась в другое платье, с пышной юбкой и глубоким декольте. Волосы она распустила, спрятав их в блестящую сетку, которая держалась на них самым невероятным образом. Только туфли она не стала менять, а мне дала смешные башмаки с большими пряжками. Когда маскарад был закончен, мы выскользнули из комнаты, и почти побежали по коридору, освещаемому светом факелов. Вскоре мы добежали до ступеней, ведущих вниз, и спустились по ним. Внизу была дверь, окованная железом, которую Клара открыла, и мы оказались в следующем коридоре, но весьма отличавшемся от предыдущего. Это было явно искусственное строение. Стены были разрисованы картинами и богато разукрашены золотом. Вдоль коридора стояли изящные декоративные столики с вазами и свечами. Сам коридор освещался большим количеством свечных бра и люстр. Я не мог рассмотреть более подробно, потому что мы шли очень быстро. Кларе обстановка явно была знакома.

Наконец мы дошли до одной двери, и Клара тихонько её толкнула. Дверь неслышно открылась, и мы проскользнули туда. Нам никто не встретился на пути, и, очутившись в комнате, Клара, как мне показалось, облегчённо перевела дух. Перед самой дверью она шепнула мне, что мы сейчас очутимся в покоях королевы, чтобы я ни о чём не спрашивал, а только отвечал на вопросы.

Поразительное зрелище открылось моим глазам. На большой кровати полулежала женщина изумительной красоты. Тончайший пеньюар с глубоким вырезом обрисовывал контуры её стройного тела, маленькие ножки с розовыми пятками покоились на покрывале зелёного шёлка. Белокурые локоны свешивались на полную грудь, вздымавшуюся в такт её лёгкому дыханию. У женщины было бело-розовое личико с чудесными голубыми глазами, маленьким носиком и пухлыми пунцовыми губками. Если бы она не вздохнула глубоко при нашем появлении, я, наверное, подумал бы, что это статуя, вырезанная из мрамора самым талантливым скульптором на свете. Я замер на пороге, не в силах сдвинуться с места. Клара отпустила мою руку и бросилась к женщине.