Страница 2 из 8
Когда Таисия подросла и превратилась в симпатичную девушку, то часто воображала себя графиней Паниной. Она искала в книгах сведения о ней и ее образе жизни, она читала о театральных представлениях, проходивших в усадьбе, о псовых охотах, о пышных празднествах, на которые съезжался весь цвет московского общества. Таисия представляла, как в роли графини принимает гостей, придумывала для себя наряды, прически и украшения. Она старалась всегда держать спину прямо, двигаться неторопливо, изъясняться вежливо и с достоинством. Ее ровесницы ходили в основном в брюках. Они только вошли в моду, и практически все девушки тут же оценили все преимущества этой удобной одежды. И каждая имела в гардеробе не одну пару. Но Таисии брюки казались неженственными. В душе она была уверена, что графиня Панина никогда бы не надела их и тем более не стала бы стричь так коротко волосы, как этого требовала современная мода. Таисия носила исключительно платья, туфли на каблуках, а волосы завивала и поднимала в пышную прическу. Среди сверстниц она слыла несовременной и немодной, но вот у противоположного пола пользовалась неизменным успехом. Ее холодноватая манера общения странным образом притягивала парней, а женственно-романтический стиль одежды, милое румяное личико с большими серыми глазами и ямочками на щечках вызывали их восхищение.
Постоянно находясь возле матери, Таисия не представляла, что выберет какую-нибудь другую профессию. И после окончания восьмилетки она поступила в медицинское училище. Но, получив диплом медсестры, дальше учиться не захотела, хотя это ей настойчиво рекомендовали. Дело было в том, что, уехав на учебу в Москву, Таисия постоянно чувствовала тоску по усадьбе. Она, конечно, на выходные приезжала домой, но этого ей было явно мало. Таисия не представляла себе жизни вдали от любимых заветных уголков. Ей казалось, что она настолько срослась с этим местом, что оторваться от него было совершенно невозможно и даже вредно для ее здоровья. Только в усадьбе она чувствовала себя комфортно. Поэтому, получив диплом медсестры, она сразу вернулась домой и начала работать в госпитале. Мать, в принципе, была довольна, хотя в душе надеялась, что Таисия все-таки выучится на врача.
Полюбовавшись сверкающими на солнце струями фонтана, бьющего посередине пруда, Таисия неторопливо двинулась дальше. Главный вход был довольно далеко. Чтобы попасть в деревню, ей приходилось описывать полукруг по санаторию, а затем, выйдя за территорию, проходить мимо высотных домов крохотного поселка, выросшего возле санатория, мимо двух старинных церквей – Рождества Богородицы и Петропавловской, спускаться к пруду и переходить по узкому висячему мостику на другую сторону пруда. Но на этом мостике Таисия почти всегда останавливалась и любовалась еще одной достопримечательностью усадьбы – большим старинным мостом. Когда-то это был главный въезд в усадьбу. Мост из красного и белого кирпича ровными полукруглыми арками возвышался над водой. И, несмотря на полуразрушенный вид, он все еще выглядел величественным. Центральная часть моста представляла собой сплошную кирпичную стену, верх которой имел сквозную крытую галерею из белокаменных восьмигранных колонн. С обеих сторон она заканчивалась прямоугольными башенками, украшенными изящными керамическими витыми колонками с кружевным скульптурным верхом. Каждая башенка имела арочный вход в галерею, над которым с внутренней стороны был помещен щит с мальтийским крестом. Из-за того, что высокий берег перешейка постепенно разрушался, территорию моста огородили металлическими решетками. Но все равно туристы пролезали сквозь решетку, чтобы сфотографировать и сам мост, и открывающиеся с него виды на дворец и пруд. Местные ребята давно облюбовали мост для романтических свиданий. Таисия и сама в молодости провела тут немало часов с очередным воздыхателем.
Она дошла до середины перекидного мостика и по привычке остановилась, устремив взгляд на отражение полукруглой арки, находящейся под старинным мостом. Вода стояла, и поэтому отражение арки сливалось с оригиналом, образуя круг, внутри которого вдали светлели два грифона. Таисия залюбовалась привычной картиной и тихо вздохнула. Она услышала приближающиеся шаги и повернула голову. Ее отчего-то обдало жаром при виде высокой фигуры Евгения Кирилловича. Он подошел и остановился рядом, облокотившись на перила.
– Любуетесь? – поинтересовался он и тоже начал смотреть на отражение арки. – Какой день тихий и жаркий! Вода-то как пол! Не шелохнется!
– Да, – ответила она и искоса на него глянула. – Только вот мусора много! Туристы в пруд кидают и бутылки, и бумагу, и пакеты. И как только не стыдно!
Таисия вздохнула и украдкой поправила выбившуюся прядь.
– Так что уж тут поделать! – в тон ей ответил Евгений Кириллович. – Воспитание ныне таково, что страху ни у кого нет. А вы уже отработали?
– Нет, на обед иду. Я ведь местная, в деревне живу. Там у меня дом. И родители мои всю жизнь в нем прожили.
Таисия оторвалась от перил и медленно двинулась по мостику. Евгений Кириллович постоял с минуту на месте, потом поспешил за ней.
– Позвольте вас проводить, – сказал он и улыбнулся.
– Проводите, прогуляйтесь, – улыбнулась она в ответ и замедлила шаг. – А вы в деревне-то нашей были?
– Нет. Я ведь только вчера заселился и ничего здесь пока не знаю.
– А вы первый раз в нашем санатории отдыхаете? – поинтересовалась Таисия. – Что-то я вас совсем не помню!
– Впервые у вас! Но разве всех упомнишь? – заулыбался он. – Вон народу сколько! И не только военнослужащие, смотрю. А много посторонних.
– Так сейчас все упростилось, – пояснила она. – Деньги есть, значит, можно путевочку к нам купить хоть кому. Но многие постоянно у нас отдыхают. А ведь я тут почти сорок лет работаю.
– Надо же! Как это, наверное, хорошо, вот так, на одном месте. А я всю жизнь по гарнизонам!
Они в этот момент сошли с мостика и поднялись по лесенке, затем свернули налево и вышли на небольшую площадку. Там имелась автобусная остановка. Дорога возле нее заканчивалась. Рейсовые автобусы отсюда уезжали обратно в Москву. Таисия двинулась по асфальту в сторону видневшихся домов. Евгений Кириллович не отставал. Слева был пруд, и за ним открывался вид на холм с дворцом. Таисия пошла медленнее.
– Очень тут места красивые! – заметил Евгений Кириллович, глядя на дворец. – Немудрено, что туристы тут толкутся. А я вот в самом дворце проживаю, – добавил он. – Ну просто царские хоромы у меня. В гости заходите!
– Хорошо, загляну, – согласилась Таисия. – Раньше-то здесь графиня жила.
– Да, у меня на потолке все еще лепнина от тех времен, – сообщил он.
– А вы сами из Москвы? – поинтересовалась Таисия после паузы.
– Не совсем, – ответил Евгений Кириллович. – Я родился и вырос в Химках. И сейчас там квартирую.
– Ну Химки – это все равно что Москва, – заметила Таисия.
– Ну да, ну да, – закивал он. – Так город разросся, пока я кочевал с места на место. А вот последние годы на Дальнем Востоке жил. Жена моя покойная оттуда. Как ушли мы в отставку, так не захотела она сюда ехать. Вот и поселился я на ее родине. Но климат мне там совсем неподходящий. Давление там низкое, да влажность постоянно. Океан-то рядышком. Вот радикулитом и маюсь сейчас. Два года уж, как схоронил ее. И вот только надумал сюда вернуться.
Он вздохнул и замолчал. Таисия посмотрела на его поникшие плечи, на погрустневшее лицо. Затем сорвала крупную ромашку, росшую возле дороги, и начала крутить ее в пальцах.
– А детки у вас есть? – тихо спросила она после паузы.
– Дочка, – тут же оживился Евгений Кириллович. – И две внучки. Но все там, под Владивостоком, так и проживают. Сюда ни в какую. Меня-то с трудом отпустили. Но не могу я больше там оставаться. Родная землица к себе тянет. А вы, Таисия Семеновна, замужем?
При этом вопросе она вздрогнула и отчего-то смутилась. Но потом приподняла подбородок, глянула в его глаза и отрицательно покачала головой.
– И деток нет? – продолжил расспросы Евгений Кириллович.