Страница 6 из 15
Мунги в ужасе посмотрели друг на друга: с этой проблемой каждый из них пытался справляться в одиночку, не раскисая при всех и поражая излишне демонстративной бодростью наблюдательного Даниила Юрьевича.
— Причём навалился на вас этот груз сейчас, в апреле, а в марте — помните, да? — всё было куда как радужнее, — уже чуть менее суровым тоном уточнил Кастор.
— Это мы своим унынием всю погоду испортили? — схватился за голову Шурик.
— Это из-за календаря, который я забыла перевернуть? — высказала свои тайные опасения Наташа.
— Так-так, хорошо, — потирал руки Кастор. — Кто ещё готов взять на себя ответственность? Не вижу энтузиазма. Что, всё? Больше нет версий? Слабовато. Тогда слушайте тайну, которую вам не положено знать. У нелюбопытных есть последний шанс выйти вон. Раз. Два. Три. Всё, вы попали, друзья мои. Ну, начнём с того, что в мире существует немало секретных организаций, вроде нас и наших закадычных врагов шемоборов. О некоторых даже я не знаю, а уж вы — и подавно. Об одной из них я вам сейчас расскажу. Слушайте внимательно, переспрашивать нельзя, записывать строго запрещается, обсуждать это друг с другом после моего ухода — тем более.
— А как же мы тогда будем разрабатывать стратегию? — осторожно поинтересовался Константин Петрович.
— Делайте вид, что обсуждаете своих носителей. И ставьте защиту. А теперь попробуйте на некоторое время обратиться в слух и не перебивать меня хотя бы минуту. Итак, организация, которой вы должны помочь, помимо всего прочего, каждый год назначает Модель Событий. С помощью системы случайных чисел, принцип действия которой нас мало волнует, они произвольно выбирают на Земле человека, который целый год будет этой самой Моделью Событий. Его здоровье, настроение и жизненные обстоятельства станут уменьшенной моделью того, что происходит со всеми жителями планеты. Ну, скажем, если Модель Событий — дряхлый старик, миллионер, то с большой долей вероятности весь год будет умеренно пасмурно, дождливо и безрадостно, но зато никаких серьёзных потрясений и конфликтов не случится.
— А если он умрёт? — тихо спросила Наташа. — То мы все тоже умрём?
— Ещё чего! Если умрёт — ему тут же подыщут замену. А вот если бедняга тяжело заболеет или впадёт в маразм — тут уж всем не поздоровится. Чума, холера и прочие радости покажутся просто жалким насморком.
— Ужас какой, — снова не удержалась Наташа, — Но если всё это так случайно, то мы в любой момент можем...
— Ну да, такая возможность есть. Впрочем, сейчас речь не об этом. Ребятам, которые приглядывают за системой случайных чисел, нельзя вмешиваться в ситуацию, да они и не имеют таких возможностей, тут только первая ступень способна что-то сделать, а у них нет ни одного сотрудника ниже третьей. Однако им не запрещено влиять на ситуацию исподволь. Например, находить каких-нибудь исполнителей на стороне, ну вроде вас, и аккуратно направлять их в нужную сторону. Обычно исполнитель понятия не имеет о том, что он, ни больше ни меньше, стоит на страже мира и спокойствия. Но с вами — другая история. К сожалению, для того чтобы вы начали работать в полную силу, перед вами приходится раскрыть все карты. Ну вот, я их почти и раскрыл перед вами. Модель Событий этого года живёт в Санкт-Петербурге. Это девушка, вполне обеспеченная и, кажется, не особенно подверженная заболеваниям. Но она холодна и непреклонна — и столь же холодна и непреклонна теперь наша погода. К тому же нынешняя Модель Событий прогнала своего возлюбленного, впала в анабиоз и ведёт исключительно энергосберегающий образ жизни, что неминуемо отражается на всём человечестве.
— Хорошая модель для подражания нам досталась! — не удержался Шурик. — Она, видимо, прогнала его совсем недавно. Погода-то буквально на днях испортилась.
— Она совсем недавно стала Моделью Событий, — пояснил Кастор. — Если совсем точно — первого апреля. Так, не вижу улыбок на ваших обаятельных физиономиях. Здорово я вас запугал, ай да я. Да нет, улыбаться можно, расслабьтесь, тайна всё равно раскрыта, терять вам уже нечего.
— А это всегда первого апреля случается или только нам так сказочно повезло? — храбро поинтересовалась Марина Гусева.
— Это всем так сказочно везёт. Думаете, чудесные традиции, связанные с первоапрельскими шутками и дуракавалянием, возникли на пустом месте? Нет, конечно. Это было придумано и внедрено нарочно, чтобы особо наблюдательные граждане списывали все несоответствия и несуразицы на День дурака.
— Но ведь многие серьёзные деловые люди не обращают на этот дурацкий праздник никакого внимания! — не удержался Константин Петрович.
— При этом они отдают себе отчёт в том, что балбесы-окружающие надуют их вне зависимости от этого, — сказал Кастор.
— Странно, что эта смена караула не привязана к восточному календарю. Или хотя бы к празднованию Нового года, — задумчиво проговорил Денис.
— Э, нет. В эти дни и так происходит достаточно, незачем их нагружать ещё и сменой Модели Событий, — остановил его Кастор. — Кстати, вам не нужно проводить мозговой штурм на тему: «Что было бы, если бы системой случайных чисел заведовал я». От вас в данной ситуации требуется немного: сделать так, чтобы погода на улице соответствовала календарной и чтобы всеобщая вялость сменилась чем-нибудь более осмысленным. Координаты Вероники — так зовут нашу Модель — я положу вот сюда, на стол Даниила Юрьевича. По сути — обычный датчик, разницы никакой. И работайте, пожалуйста, так, как вы работаете с носителями желаний: старательно, но без фанатизма.
— А можно узнать, как выглядит эта Вероника? — спросил Лёва.
— Ну вот так примерно, — Кастор замер и медленно начал менять очертания: казалось, что в кабинет Даниила Юрьевича заглянула жизнерадостная юная галлюцинация, слабо представляющая, кем она хочет стать, когда вырастет. Наконец Кастор перестал клубиться, и вот уже на его месте стоит высокая статная блондинка: нос задран к потолку, руки скрещены на груди, на губах ехидная улыбочка. То ли только что убила какого-то несчастного одним взглядом, то ли собирается это сделать с минуты на минуту.
— Ты откуда здесь такая взялась, а? — тут же вскочила на ноги Галина Гусева, но вместо суровой незнакомки перед ней уже вновь стоял улыбающийся Кастор.
— Словом, вот такой тяжелый случай, — развёл руками он.
Галина Гусева молча осыпалась на своё место.
— Прямо Супермодель Событий! — восхищённо протянул Виталик, позабывший о том, что он обещал молчать. — Получается, что вы можете как угодно выглядеть?
— Я и выгляжу как угодно, — коротко ответил Кастор. — Как мне угодно.
— Да, но почему именно так? — Техник, казалось, не замечает, что этот разговор не слишком приятен его собеседнику. — Вы могли бы выбрать какую-нибудь другую внешность.
— Мог бы. Но когда ты невысокий такой, упитанный недотёпа, который вечно улыбается, окружающие к тебе относятся несерьёзно. И даже забывают о субординации.
— Разве это хорошо? — вмешался Константин Петрович (он считал, что забывать о субординации — возмутительно).
— Это плохо только в одном случае — если ты действительно недотёпа. А во всех остальных — вполне приемлемая маскировка. Тебя не принимают всерьёз, перед тобой не притворяются — и это очень удобно, экономит массу сил.
— А какой вы на самом деле? — злостно продолжал нарушать субординацию Виталик.
— На самом деле? На самом деле я давно мёртвый. Зрелище так себе. Есть желающие взглянуть?
— Спасибо, мы имеем кое-какое представление, — за всех ответила Марина Гусева, — особо любопытным можем показать. Наглядно. На материале заказчика.
— А почему же тогда Трофим Парфёнович выглядит так... устрашающе? — не отступался Виталик. — Ведь он тоже мог бы...
— У него другие функции — вы должны его бояться и не доставать дурацкими вопросами, как меня. И потом — разве он выглядит устрашающе? Довольно роскошный старец получился, по-моему. Но я передам ему твои слова, непременно передам.
— Да это вовсе не обязательно, я так, комплимент хотел сделать, просто неудачно получилось, — струхнул Виталик. — У меня остался ещё один дурацкий вопрос — и всё. Это вообще сложно — менять себя на глазах у всех?