Страница 6 из 144
Куин улегся так осторожно, как только смог. Его неравномерное дыхание вырывалось изо рта морозными клубами пара. Время замедлилось, а потом началась метаморфоза. На секунду он задумался, что привело его к этому приляг-на-обочину-дороги состоянию. Авария ли была тому причиной?
Или дело в Хранителях Чести?
Было ли это воспоминание из прошлого — так сказать обратная сторона поцелуя с асфальтом — или это реально произошло?
Хорошая новость в том, что он смог отличить реальность от прочей вымышленной херни и продолжил попытки сдвинуть свое тело с мертвой точки. Плохая новость в том, что воспоминания о ночи, когда семья отреклась от него, были намного болезненнее чем то, что на данный момент ощущало его тело.
Боже, он так ясно все помнил: доджен принес официальный документ и потребовал немного крови для ритуала очищения. Куин забросил рюкзак на плечо и вышел из отчего дома в последний раз. Простиравшаяся перед ним дорога была мрачной и опустевшей…
«Дело в дороге», понял Куин. Это настоящая дорога, по которой он когда-то уходил. Или… это нападение… да насрать. Покинув родительский дом, он собирался двинуться на запад, туда, где, как он слышал, обитали другие сообщества вампиров, состоящие из изгоев и ублюдков, таких же, как и он сам. Вот только появились четверо мужчин в капюшонах и избили его до смерти… в прямом смысле. Куин увидел свет и пошел к вратам, ведущим в Забвение, и в этот момент он увидел будущее, в которое тогда не верил… до тех пор, пока оно не настало. Настало… прямо сейчас. С Лэйлой…
О, постойте-ка, с ним разговаривал Джон.
Перед глазами Куина, Джон, быстро что-то показывал жестами рук, требуя от него ответа, и парень ответил, только чтобы кое-что уточнить…
— Это реальность? — пробормотал Куин.
Мгновение Джон выглядел удивленным.
«Это должна быть реальность, — думал Куин. — Потому что Почетный Караул приходил за ним летом, а воздух, которым он сейчас дышит, был морозным.
«Ты в порядке?» — показал жестами Джон, одновременно произнося фразу губами.
Опираясь рукой о заснеженную землю, Куин оттолкнулся так сильно, как только мог. Когда у него не получилось сдвинуться более чем на дюйм или два, он позволил себе то, что не требовало комментариев… отключиться.
ГЛАВА 3
Звук «вдыхания кокса» по другую сторону двери заставил мужчину крепче сжать рукоять ножа.
«Во ебанько».
Первое правило любого успешного наркодилера — не употреблять свой товар. Это удел финансирующих этот бизнес наркоманов. Его употребляют нужный для достижения власти сброд. Вроде торгующих собой на улицах проституток.
А главная шишка этого бизнеса не пользуется этим товаром. Никогда.
Логика была слишком звучной, фундаментальной, и ничем не отличающейся от того, скажем, как пойти в казино — площадью в шесть миллионов квадратов, достаточной, чтобы разместить и накормить одну маленькую страну, с всюду покрытым чертовым сусальным золотом — а позже удивляться, как спустил все свои деньги. Если прием наркоты был такой уж клевой идеей, тогда почему от этого дерьма регулярно гибли люди, рушились чьи-то жизни, и кто-то благодаря им попадал в тюрьму?
Идиот.
Мужчина повернул ручку и толкнул дверь, которая, естественно, оказалась не заперта. Войдя в убогую комнату, его окружил запах детской присыпки… будто не привык ощущать его на себе.
Этот неприятный, въедливый запашок оказался единственным отрицательным моментом его перерождения. Все остальное — сила, долголетие, свобода — его устраивало. Но, бля, этот запах…
Неважно, сколько бы одеколона он на себя не вылил, все равно не мог его ничем перебить.
А еще, он утратил способность трахаться.
Во всем остальном, Общество Лессенинг было его пропуском к власти.
Вдыхающие звуки прекратились и Главный Лессер оторвался от журнала «Пипл», на котором до этого сделал себе кокаиновые дорожки. Под остатками на обложке был изображен смотрящий в объектив чертовски сексуальный чувак, известный как Ченнинг Татум.
— Хэй. Что ты здесь делаешь?
Пока бусинки-глазки пытались сфокусироваться, «босс» выглядел так, словно отсосал пончику в сахарной пудре.
— У меня для тебя кое-что есть.
— Еще доза? О, мой бог, как узнал? Я только что потратил парочку грамм и…
Коннорс, также известный как Си-Райдер, сделал три быстрых шага вперед, по широкой дуге занес руку с ножом… и всадил его в голову Главного Лессера. Стальное лезвие глубоко вошло, скользя сквозь мягкую кость виска, проникая в серое вещество.
Главный Лессер забился в конвульсиях… возможно из-за полученной раны… но скорее всего потому, что его надпочечники перекачивали по крови миллионы кубиков того дерьма, а эта хрень не смешивалась с кокаином. Когда маленький ублюдок шлепнулся на кресло, а затем сполз на пол, нож остался в руке Коннорса, выскользнув из черепной коробки. Лезвие было покрыто черной кровью.
Коннорс встретился с потрясенным взглядом своего теперь уже бывшего начальника, и почувствовал от этого кайф. К нему пришел сам Омега и предложил работу, очевидно понимая, как, впрочем, и все они, что этот засранец был не из тех, кто стремился руководить чем-то большим, чем игра в покер. Да, естественно, парень оказался полезным в их растущих рядах. Но количество не значило качество, и не нужно армии военно-морского флота, воздушных сил или морской пехоты, чтобы увидеть, что Общество Лессенинг переполняло беззаконие и синдром дефицита внимания с гиперактивностью.
Трудно выдвигать что-то на повестку дня с таким рядовым составом… если только у вас нет настоящего профессионала, который разгребет это дерьмо.
Вот почему Омега затеял сегодняшнее мероприятие.
— Ч-ч-чт…
— Ты уволен, ублюдок.
Финальной частью принудительного увольнения стал еще один удар ножом. На этот раз лезвие вошло в цент груди. Смена власти завершилась хлопком и дымовым шоу.
И вся власть перешла к Коннорсу.
Чувство превосходства на мгновение заставило его улыбнуться… пока он не обвел взглядом комнату. По каким-то причинам он подумал о коммерческом бренде освежителей воздуха «Febreze»23, о тех, которые они могли бы использовать в закрытом пространстве, с остервенением поливая ими вокруг, а затем провести «настоящих людей, а не актеров» на место преступления.
Черт, за исключением объедков жратвы — что ни о чем еще не говорило, потому что убийцам не требовалась еда — все соответствовало наркопритону: плесень на потолке, ветхая мебель, подтекающая раковина… и, особенно, то сопутствующее зависимости от химических средств дерьмо, а именно — шприцы, ложки, даже двухлитровая бутылка из под «Спрайта»24 в углу.
Это не место для начальства. Это обычный притон.
Коннорс подошел к столу и схватил мобильник мелкого ублюдка. На экране телефона красовалась трещина, а на корпусе с обратной стороны была налеплена какая-то изолента. Штуковина не была защищена паролем, и Коннорс вошел в сообщения, просматривая список всех жополизов, затем сообщения с бла-бла-бла поздравляю с церемонией введения в Общество, которая должна была состояться сегодня ночью.
Но Главный Лессер об этом не знал. Это не его выступление.
Однако Коннорс не собирался им мстить. Те подхалимные засранцы просто-напросто старались выжить, и будут отсасывать член любому, кто поможет им в этом. Он ожидал тот же список, что составил сам, и хотел, чтобы так оно и оказалось. Шпионы занимали главное место в великой схеме превосходства.
И, черт, тут была та еще работенка.
Из того, что Коннорс успел выяснить за тот короткий период лизания задницы, это то, что у Общества Лессенинг шел упадок в области обеспечения оружия, боеприпасов или имущества. Никакой налички, потому что все спускалось на очередную дозу в нос или руку. Никакого основного списка будущих новобранцев, никакой военной организации и обучения.