Страница 38 из 49
Наутро шах Аббас оделся в шахские наряды, сел на трон и созвал старейшин.
Поставили виселицу, и шах Аббас велел привести из темницы троих юношей. Палачи их привели, и шах Аббас сказал:
– Эй вы, юноши, видите эту виселицу? Она не для красоты сделана. Тому, кто будет говорить неправду, висеть на ней. Понятно?
– Понятно, – ответили все трое.
– Так вот, – продолжал шах, – я вас видел ночью во сне и хочу проверить правоту своего сна. Расскажете правду о себе – останетесь в живых, а если нет – смерть вам будет. Говорите, кто вы и зачем пришли.
Палачи подвели к шаху Аббасу старшего юношу. Упал он перед шахом на колени и говорит:
– О, добрейший шах Аббас. Я одинокий и бедный странник. Ровно месяц шел я сюда. Слышал я, добрейший шах Аббас, что ты никогда и никому ни в чем не отказываешь. Я беден, нет у меня ни одежды, ни денег на пропитание. И вот я прошу у тебя хорошего скакуна, сбрую, уздечку, седло и еще сто золотых твоих монет. Если дашь – буду за твое здоровье ездить по городам, пить, гулять. А теперь, хочешь убить – убей, не хочешь – оставь среди живых. На все твоя воля, шах Аббас!
Выслушав его, шах Аббас сказал:
– Рассказ юноши и мой сон совпадают. Вымойте его, накормите и спать уложите.
Везиры выполнили повеление шаха: умыли юношу, накормили и спать положили.
А шах Аббас сказал:
– А теперь подведите ко мне второго!
Палачи привели второго юношу, тот поклонился шаху, стал на колени и начал говорить:
– О, добрейший шах Аббас. Я тоже одинок и беден, к тому же пришло мне время жениться, но нет у меня денег ни на калын, ни на свадьбу. Слышал я, что у тебя есть дочь. И я задумал просить у тебя отдать дочь мне, бедняку, в жены. Целых два месяца шел я сюда, а теперь, добрейший шах Аббас, воля твоя: хочешь убить – убей, не хочешь – оставь среди живых.
Шах Аббас говорит:
– Рассказ юноши совпадает с тем, что я видел во сне. Вымойте его, накормите и спать уложите.
Выполнили везири это повеление шаха Аббаса: умыли юношу, накормили, уложили спать и вернулись назад.
А шах Аббас говорит:
– Подведите ко мне третьего, послушаем, что он нам расскажет.
Привели третьего юношу, стал он перед шахом и сказал:
– Эй, шах Аббас! Мои уши слышали твой приказ. Твое дело – повелевать, а мое – покоряться. Только я вот что скажу. Каждый из вас -и шах, и мулла, и любой другой, – когда вам даром дают золотые монеты, торжествует и восклицает: «о, Худо!» Но когда у вас просят, вы говорите: «Умей добывать сам!» А мне ни доброты твоей, ни милости твоей не нужно. И если суждено мне чего-то достичь, так это даст мне мое счастье!
Шах Аббас выслушал его и сказал:
– Сон мой совпал с твоим рассказом. А теперь ступай, ищи свое счастье. Пусть оно тебе поможет, а от меня добра не жди.
Утром везиры выбрали первому юноше из табунов шаха хорошего скакуна, к нему сбрую да еще сто золотых монет, второму отдали в жены дочь шаха Аббаса, а третьему ничего не дали, даже не накормили: пусть, мол, счастье ему даст.
И отправились юноши разными дорогами. Но вскоре в один день, к вечеру, все трое оказались в одном лесу, где им и предстояло устраиваться на ночлег. Старший из юношей в этот день, как, впрочем, и всегда, был сильно пьян. По пути он, куда бы ни заезжал, везде пил араги – ведь на то он и был люти.
Средний тоже был пьян, только не от вина или водки. Нет, его пьянила молодая и красивая невеста, которую он вел к себе домой. Стать мужем дочери шаха – это что-нибудь да значит!
А что касается младшего юноши, то, хотя он был голоден и утомлен, он верил в свое счастье, которое должно было выручить его.
Не успели трое юношей и дочь шаха Аббаса расположиться на ночлег, как поднялась сильная вьюга, такая сильная, что нельзя было понять: небо ли ее послало на землю, или земля на небо. Старший юноша снял с себя верхнюю одежду и накрыл скакуна. Средний укрыл бараньей шубой свою невесту, а младший залез на дерево и спрятался в дупле. Здесь ему было тепло, и он уснул.
Утром проснулся и не увидел ни скакуна, ни его хозяина, ни девушки, ни ее жениха. Стал он разгребать снег и нашел замерзшую девушку. Юноша разжег костер и отогрел ее. Затем он откопал скакуна, криками поднял его на ноги и стал гонять вокруг дерева. Конь разогрелся и опять стал резвым. Вскоре на небе появилось солнце, растопило снег, и юноша увидел своих товарищей. Оба были мертвы. Юноша похоронил их, погоревал немного, а затем и говорит дочери шаха Аббаса:
– Садись-ка на отцовского коня и скачи домой.
Но дочь шаха Аббаса ответила:
– О нет, добрый юноша, нога моя больше не ступит на отцовский порог. Без моего согласия отец выдал меня за нелюбимого и даже свадьбы не сыграл.
Потом девушка заплакала и говорит:
– О, добрый юноша, не оставляй меня одну, возьми меня в жены!
– Нет, ты должна вернуться домой. Я не женюсь до тех пор, пока счастье мое не придет ко мне.
Долго и слезно упрашивала юношу дочь шаха Аббаса.
– Это я – твое счастье, – говорила она. – Если тебе вздумается убить меня – убей, хочешь – сделай меня женой, хочешь – рабыней, только к отцу моему не отсылай!
Юноше стало ее жалко. Вытер он слезы дочери шаха и сказал:
– Ладно, давай жить вместе, но только как брат и сестра.
– Женись на мне, добрый юноша, – то и дело упрашивала его дочь шаха Аббаса.
– Нет, я дождусь своего счастья, дождусь того дня, когда отец девушки придет ко мне, увидит, как я живу, и, если ему понравится, сам отдаст мне свою дочь в жены. А с тобой мы будем жить как брат с сестрой.
Девушка согласилась, и они отправились в путь. Вскоре добрались они до какого-то города и устроились на ночлег в караван-сарае. Утром юноша отправился наниматься на работу. Пришел он на фахлебазар и видит: ищущих работы много, а нанимателей нет.
«Как же дальше жить? Как же расплачиваться с хозяином караван-сарая?» – думает бедный юноша. И тут он заметил, что к базару подходит какой-то купец. А те бедняки, которые искали работу, закричали:
– Смотрите, смотрите!.. Опять этот живодер идет!
И сразу все начали расходиться. Юноша стал спрашивать:
– Почему вы все уходите?
– Потому что этот купец – сущий живодер, – отвечают ему.
А юноша воскликнул:
– Ничего не поделаешь, доля наша такова! Я наймусь, а там будь что будет!
Другие бедняки переглянулись и говорят:
– Ты глупец! У всех, кого он нанимает, с утра до вечера жилы вытягивает.
Тем временем купец подошел и видит: на всем фахлебазаре только один человек готов работать.
– Эй, ты, пойдешь ко мне работать? – спрашивает купец.
– Пойду, – отвечает юноша.
Купец говорит:
– А сколько тебе платить?
– Смотря какая работа.
– Ну ладно, дам я тебе ишака, топор и веревку, поедешь в лес и привезешь хворосту. За каждую вязанку – один золотой. Согласен?
И юноша согласился. Взял он ишака, взял топор и веревку и отправился в лес. Лес был густым, непролазным, и лишь одна тропинка вела в чащу. Юноша стал собирать на опушке сухой хворост, а когда собрал целую вязанку, взвалил ее на ишака и вернулся к хозяину. Увидел купец, что работник вернулся живым и невредимым, и подумал: «Как же так? Ведь до сих пор все, кто ходил в лес, погибали, а ишак один возвращался с хворостом».
И купец дал юноше вместо одного – два золотых. Довольный, возвратился юноша в караван-сарай, где ждала его названая сестра-дочь шаха Аббаса.
– Дорогая сестра, дела наши хорошие! – воскликнул юноша и рассказал, как он заработал два золотых.
На следующее утро юноша снова пошел к тому самому купцу, опять взял ишака, топор, веревку и отправился в лес за хворостом. На краю леса юноша набрал сухого хвороста, взвалил на ишака и отвез хозяину. Тот обрадовался, что работник опять вернулся живым и невредимым, и дал ему целых четыре золотых.
На следующий день хозяин заплатил юноше восемь золотых. И так с каждым днем увеличивал плату вдвое.
Наконец, в один из дней юноша решил привезти хвороста потолще и погнал ишака в глубь леса.