Захарий

- И за всеми ними никто не смотрит?

- Смотрят. Ходят красивые люди, все в белом, смотрят, чтобы всем было хорошо. Спрашивают, не надо ли еще чего-нибудь. С ними поговоришь, и совсем хорошо становится, мыслей нет.

- Да, - подумал Захарий, - энергию лишнюю у тебя забрали, вот и стало хорошо. Как очистился.

Но вслух только спросил:

- А как тебя забрали оттуда?

- Пришел один из этих людей, и сказал что можно вновь быть нам вместе, только назад я больше не смогу вернуться. Я даже не раздумывала. Сначала было жаль, что так, а потом уже нет.

- Что «так»? - не понял Захарий.

- Жаль, что ты так рано умер. Я не ожидала встретиться так быстро с тобой.

- А! - он засмеялся. - А тот, кто ждал у ворот, ничего тебе не говорил?

- Их там трое было. Один тот, с которым ты пришел в первый день. Он рассказал мне о тебе, чтобы я поняла, что ты можешь не меняться, а быть прежним, а еще он сказал, что ничего со мной не случится.

- А потом?

- А потом я поцеловала ему руку, и очутилась здесь!

Тем временем, они уже подошли к дому. В пруду плавало пять черных лебедей. Тут же у входа появился Термон и быстро подошел к Захарию.

- Молодец! - сказал тот. - Как удалось их найти?

- А приволок сюда одного старикашку с Дороги, - с улыбкой ответил Термон, - он при жизни был смотрителем прудов у одного царя. Этот дедушка быстренько их мне тут нарисовал. Птички возникли из его головы, причем самые красивые, и вот теперь плавают!

- Молодец, - еще раз похвалил его Захарий, смотря на Эолу, которая прямо по воде пошла к птицам, едва касаясь самой глади пруда, и оставляя сразу исчезающие на его поверхности следы. - Что хочешь за это?

- Можно посмотреть Азадор? Ваш кинжал. Он все время за поясом, а так интересно.

- Смотри, - Захарий вынул оружие.

Клинок словно светился изнутри. На рукоятке блистал сапфир с черным Когтем Дракона, и казалось, что сама ярость была заключена у него внутри.

- Ух! - глаза Термона загорелись. - Он тяжелый?

- Попробуй!

Термон отшатнулся:

- Нет! Азадор уничтожит всякого, кто возьмет его в руку помимо владельца. Просто, я столько слышал про этот клинок...

- Я не знал, Термон, - Захарий покачал головой, - но я не думаю, что ты пострадал бы, если я сам дал его тебе в руки.

- Ой, все же лучше не пробовать. Я и так вижу.

- Ну, как хочешь, - Захарий убрал кинжал в ножны.

И они втроем пошли в дом, вместе с вернувшейся счастливой Эолой, вдоволь нарезвившейся в пруду.

Время шло, Захарий привык к такому существованию. Они все так же отдыхали, и никто им не мешал. Вокруг дома был теперь целый зверинец, собранный для Эолы, и вызвавший немалое удивление Варзиса, посетившего их однажды. Несколько раз Захарий с Термоном выходили на дорогу, и там устраивали настоящую охоту, вдоволь набираясь энергии от проходивших мимо бесчисленных путников. Захарий вошел во вкус, и ему было уже неинтересно подходить к ним, чтобы просто забирать силу. Он, и Термон, выбирали личности поинтереснее, всякий раз выдумывая для этого новые способы. Но однажды, когда Захарий находился дома, а Эола шила, сидя рядом с ним, он почувствовал особые колебания, возникающие при приближении кого-либо к дому, и быстро вышел наружу. Захарий прищурился, мысленно убирая мешающие ему деревья, и увидел двух девилов, которые вот-вот должны были появиться из леса. Он уже научился пользоваться этим своим новым умением, а потому, когда они появились, уже знал их имена. Он сам собирался найти их, согласно пожеланиям Владык, но Вельворт и Бориус его опередили, явившись первыми. Они были похожи друг на друга, и одновременно напоминали самого Захария, в бытность его Базилем, на статую которого, стоявшую в доме, он так часто смотрел. Вельворт был повыше, и носил кожаный костюм, в то время, как Бориус, был закутан в длинный плащ из толстого красного шелка.

- Привет! - разом сказали они, и это прозвучало так просто, как будто их последняя встреча была только на днях.

- Здравствуйте, друзья, - ответил Захарий, стараясь говорить с такой же интонацией, - Проходите!

Чтобы не мешать, и не смущать Эолу, он провел их в другую комнату, где Термон сразу подготовил кресла и столик, на который Бориус плюхнул большую темную бутылку, которую принес с собой.

- Вот! - сказал он, - Прекрасная вещь!

- Что это? - спросил Захарий.

- Лучший напиток. Кровь человека, кровь и яд кобры, и крепкое македонское вино. Ты, ожидал нас?

- Не совсем так, но ко встрече был готов.

- Ну, - Вельворт разлил напиток по бокалам, - за Повелителя! Да сбудутся все его пожелания!

Они выпили, и Захарий сразу предложил следующий тост:

- Теперь, за встречу!

- За встречу! - присоединились к нему оба гостя.

Они снова выпили, и только теперь сели в кресла, глядя друг на друга.

- Да, - сказал Вельворт, - конечно, меньше всего ты напоминаешь себя прежнего. Невозможно перестать удивляться мудрости и могуществу Повелителя.

- Совсем другой, - кивнул Бориус. - По-виду, ну вот человек, и все тут! Раньше мы все были словно из одной семьи, да собственно, это так и было.

- Ничего не изменилось, - ответил Захарий, - делаем одно дело.

- Что-нибудь помнишь? - спросил Вельворт.

- Так… только самое основное. Подробностей никаких, да и то, только то, что касается самого себя. Про других ничего, даже все лица узнаю заново, - Захарий скривил одну половину лица.

- Ну, в этом и заключался смысл.

- Да. Ух, и хорошая штука! - Захарий кивнул на бутылку.

- А я что говорил! - подхватил Бориус, снова разливая бокалы.

Выпив, некоторое время они молча наслаждались эффектом.

- Кто сказал про меня, что я тут? - спросил Захарий.

- Морт. Мы пришли к нему отчитаться о нашем путешествии, а он нас обрадовал.

- Вдвоем выходили? - удивился Захарий.

- Да! - Вельворт хлопнул себя по коленке. - Задача стояла не из легких. Но тебя, я думаю, на такое уже одного можно посылать. Один Эренор чего стоит, не говоря о всем остальном.

- Не завидуете? - улыбнулся Захарий.

- Ну вот еще! Каждому свое, дружище. Раз выбор пал на тебя, значит это так надо. Повелитель все знает наперед, и ошибок не допускает.

- Что теперь будете делать?

- Будем отдыхать и восстанавливаться, - Бориус с улыбкой кивнул на бутыль. - Потом получим новое дело, теперь уже каждый свое, и заново, на землю.

- А что там сейчас делали?

- Привели на шестой уровень двух умников, вздумавших развращать народ в Римской империи рассказами о новых богах. И на седьмой доставили императора, который решил вдруг упрочить свою власть с помощью бесконечных казней. Этих императоров сейчас много развелось, армия сажает то одного, то другого на престол, а толку никакого. Губят народ только, как будто он их собственность. Вот мы и забираем таких сейчас, а то больно много народу уходит с земли, а это пока никому не выгодно. Вот когда ОН сам решит устроить там заваруху, то тогда мало никому не покажется.

- Как забрали императора? - спросил Захарий, снова разливая напиток.

- Вот в том -то и дело! - Вельворт разом осушил свой бокал. - Пришлось перебить целую когорту из гвардии этого засранца. Можно было бы иначе, но очень они там воду мутили. Наши люди подняли два легиона, и устроили настоящую бойню. Но все прошло удачно. Я сам пронзил его, и мы с ним так и перешли, с моим мечом у него в пузе!

- А я еще ничего не делал, - сказал Захарий, - пока жду.

- Все еще впереди! Ну ладно, - Вельворт и Бориус встали. - Мы пойдем. Рады были видеть тебя, Захарий, извини, что вломились без приглашения. Еще увидимся.

- А бутыль?

- Пусть остается.

- Спасибо, друзья, - Захарий вышел их проводить, - благодарю за визит. Желаю удачи!

Вельворт и Бориус, отсалютовав, медленно, и слегка покачиваясь, пошли в сторону леса. Как только они исчезли, Захарий прошел к Эоле.

- Дорогая, я на некоторое время тебя покину. Но ненадолго, не волнуйся.