И аз воздам

   - Не надо. Поесть я могу где угодно и что угодно, я не гурман. Почему вы сказали, что без меня Орвилл не поднимется? Вы сделали по-своему, уведя его из Арсворта с помощью вилтов, а теперь вы говорите, что его надо поднять на ноги и для этого нужна я. Поясните, что произошло. В Делькоре вы не успели этого сделать...или не хотели? - прогулявшись по лицу напротив, я снова уставилась в окно.

   - Могу я задать вам один вопрос?

   - Задавайте.

   - Почему вы пришли сюда?

   - А это так трудно понять? - судя по всему, Флойду действительно был непонятен мотив такого странного, с его точки зрения, поступка и пришлось опуститься до пояснений. - Я хочу вернуть того Орвилла, которого помню, поэтому я здесь и слушаю вас...хочу услышать. Что скажете, господин Крайден?

   - Что скажу...- старший помолчал, отражая на лице усиленную работу мысли, но я сидела молча и смотрела на него, не мигая, показывая, что жду ответа. - Скажу, что я совершил чудовищную ошибку и теперь не знаю, как мне её исправлять. Я пошёл на поводу не только своих эмоций, но ещё подчинился Арлетте, и результат этого вы видели сами. Она была вне себя от злости, а я не нашел в себе сил противостоять ей. Но и Орвилл тоже хорош, - на лице Флойда проступило неприязненное выражение, - стоило ему только открыть рот, как он понёс на меня и неё такие оскорбления, что не хватило бы ничьего терпения выслушивать их до самого конца!

   - И вы снова заткнули ему рот, - вспомнила я, как обстояло дело в Арсворте и старший кивнул в ответ, - пользуясь своим перевесом в силе. Результатом вы удовлетворены?

   - Я уже сказал, что совершил ошибку и хочу ее исправить. Это действительно так, - покаянный голос никак не вязался с Флойдом, но возражать было нечего и я только в упор рассматривала старшего, пока тот не начал отводить глаза в сторону, - и сделать это можно лишь с вашей помощью. Назад ничего уже не повернуть, но можно попытаться переломить ситуацию в свою сторону. Арлетта отмела даже саму мысль о том, чтобы обратиться к вам, а я всё же решил попробовать и, похоже, не ошибся. Хуже всего то, что я в тот момент почти не контролировал себя и не рассчитал силу выброса...получилось, что я почти не помню, что делал и это сильно осложняет мою задачу - вернуть Орвилла в его нормальное состояние. Я готов признаться, что виноват, готов рассказать об этом кому угодно, хоть самому Совету, но это, к сожалению, не может помочь ничем. Неконтролируемый выброс силы сжёг слишком много, а когда я понял, что происходит, то было уже поздно и я сумел лишь остановить этот процесс до того, как он не стал причиной ...смерти. Увы, такое тоже могло быть и оттуда уже вернуть ничего было бы нельзя.

   - А сейчас, значит, можно?

   - Полностью я не уверен, - засомневался Флойд, - но в архиве Террелла было упоминание о похожем случае и я очень внимательно его изучил.

   - В архиве? Все-таки вы получили его?

   - Если бы я получил его целиком, - неприятная гримаса на миг перекосила лицо старшего, - многих проблем удалось бы избежать. Очень многих...

   - Могу только порадоваться, что его или спрятали подальше от всех или он вообще уничтожен. По крайней мере, в дальнейшем будет меньше соблазнов для тех, кто не обременен лишней совестью, как Дайлерия!

   - Некоторые проблемы встают выше этих понятий, - напомнил хозяин дома, - не будьте столь наивны, как вы пытаетесь мне тут изобразить. Или хотите сказать, что будете обличать меня во всех грехах прямо тут? - последнее было сказано с легкой иронией, намекая на то, что хозяин положения сейчас он.

   - Не буду, - я отвернулась к спасительному окну, - не за тем пришла. Но и сдерживать свое отношение тоже не могу...будете провоцировать, отвечу. И вообще, мы говорили об Орвилле, а не обо мне! Так что вы можете сделать для него, господин Флойд?

   - Очень жаль, что весь архив так и не найден, - тон старшего моментально поменялся, - но даже то, что я имею в настоящий момент, может послужить ключом к спасению...правда, есть небольшие различия, но по сути своей они не могут играть особой роли. Там речь шла о семейной паре, а вы...вы тоже можете с полным на то основанием считаться мужем и женой. Я не ошибаюсь, госпожа Валерия?

   - Нет, не ошибаетесь, - сердце внутри подпрыгнуло от появившейся призрачной надежды и в висках глухо застучали молоточки, - но если бы не вы...

   - Я уже сказал, - поднял он ладони вверх, - что признаю свои ошибки. Дело теперь лишь за вами. Вы можете мне помочь?

   - И в чем должна заключаться моя помощь? - понять что-либо по лицу Флойда было весьма сложно, но раз уж он сам заговорил об этом...- ну не молчите же вы, как будто онемели! Если уж начали говорить, то давайте сразу и до конца. Что надо от меня и что вы хотите делать, чтобы вернуть его?

   - Кровь, - старший отвернулся, сжав пальцы на столе до белизны. - Без неё мне не восстановить поражённые участки мозга, а он...он продолжает отмирать и мне не удается это предотвратить. Процесс пошёл захватывать здоровые участки и нужно остановить это как можно быстрее, иначе Орвилл...будет пустой оболочкой. Простите, - он склонил голову над столом, избегая смотреть на меня, - я понимаю, что вам тяжело это слышать, но иначе нельзя.

   -Пойдемте, - я поднялась из-за стола, оглядывая склонившуюся напротив фигуру, - ну, что же вы сидите?

   - Вы готовы идти прямо сейчас? - Флойд поднял голову, но по-прежнему избегал смотреть прямо, - может быть, поедите перед тем, как...

   - Какая мне разница, буду я голодной или нет? Вы же сказали, что надо торопиться, а мозг продолжает отмирать с каждым часом. Зачем медлить? Поднимайтесь и пошли, раз это единственный выход. Сколько крови вы собираетесь взять? Надеюсь, что мне вы оставите хоть что-то, - шутка получилась мрачная и смеяться не было никакого желания.

   - Нет, конечно, не всю, - поспешил успокоить старший, заметно вздохнув с облегчением, - но не меньше четверти. Вообще-то чем больше, тем лучше, но вы можете попросту не выдержать.

   - Четверти чего, того, что я имею или это какая-то мера?

   - Это примерно вот столько, - палец отмерил уровень на услужливо подставленном бокале. - По крайней мере этого будет достаточно для того, чтобы ощутимо затормозить процесс разрушения мозга.

   - Только затормозить? - присев обратно за стол, я подтянула себе точно такой же бокал, прикидывая на глазок, о каком объеме идет речь. Двести грамм можно сдать без особого ущерба для себя, разве что немного закружится голова, продвинутые доноры сдавали по четыреста грамм крови, а сколько уместится в отчеркнутый объём, надо посчитать. Жаль, нет бумаги с карандашом, придется брать примерные величины...сколько там диаметр бокала-то? Пока я усиленно умножала получившиеся цифры, Флойд молча наблюдал за процессом, даже забыв ответить на заданный вопрос. - Я жду, господин Крайден.

   - Пока это самое главное, - спохватился он, не отводя пристального взгляда, - потом можно будет понемногу выводить Орвилла из этого состояния...в дальнейшем с каждым разом будет всё легче заставлять его мозг работать и восстанавливаться. Из крови можно выделить некоторые составляющие, которые понемногу будут воспроизводить выжженные участки, заменяя их здоровыми. Конечно, это дело не одного дня, но если вы не откажетесь и в дальнейшем от своих обещаний, то вероятность возвращения его в нормальную жизнь очень резко возрастет. Правда, возникнут другие трудности, например, кое-чему его придется обучать заново, но это лишь вопрос времени и терпения окружающих.

   - Под окружающими вы, конечно, имеете в виду меня?

   - Кое в чем - да, без вас не обойтись, но вы же не можете заменить ему всех учителей?

   От извиняющейся улыбки меня покоробило настолько, что сдержать эмоции оказалось слишком трудно. Очень хотелось выплюнуть в лицо напротив всё, что я думаю о происшедшем и сдерживало лишь то, что игра происходила на чужом поле, а главное сейчас - переломить запущенный процесс.