Страница 300 из 393
- По-моему, это наше, исконно русское изобретение, больше нигде я не встречала упоминания о таких вот многочисленных вложениях друг в друга. Хотя нет, что-то было на Востоке, есть у нас одна страна, Китай называется, так вот там есть потрясающе искусные мастера, которые вырезали подобные игрушки в виде цельных шаров с большими дырками, через которые были видны находящиеся внутри такие же шары меньшего размера. Правда, они не раскладывались, как матрешки. По-моему, еще в Японии было что-то подобное, но во всем мире привыкли считать матрешек только русскими и я тоже. Это имеет какое-то значение?
- Имеет, потому что ты родом из этой страны и только у тебя могла оказаться эта игрушка. Лерия, у меня к тебе будет одна просьба...
- Нивапрос, если это только в моих силах, - удивление необычностью происходящего убило последние остатки сна и даже тревожные мысли отошли на второй план, - не так часто ты обращаешься ко мне с подобным...ну, что там такое случилось? Я просто умираю от любопытства!
- Подари мне эту...матрешку.
- И все???
- И все.
- По большому счету ты мог бы просто взять ее, сказав мне об этом, но если ты хочешь торжественного подношения...- признаться, я была разочарована, хотя и сама не могла бы объяснить, в чем тут дело.
- Достаточно твоего слова. И тебя впридачу...
К вечеру опять нахлынули тревожные мысли и я стала бороться с ними испытанным способом - заняла себя работой по дому. Подгоняемая бесконечными размышлениями и ругая вновь за доверчивость, сама не заметила, как вымыла все полы на втором этаже, переползла на первый и пошла продолжать это дело от входных дверей в сторону кухни, где сегодня крутилась одна Белия - Дита попыталась исчезнуть, как только стали падать сумерки и причину ее отсутствия не надо было долго искать - она стояла в ожидании у черного хода из кухни.
- Куда помчалась, бездельница? - заворчала кухарка, увидев, что племянница, воровато озираясь, пробирается к вожделенной двери. - Неужто по дому работы нет никакой, что ты чуть что шастаешь за порог?
- Я ненадолго, - хихикнула Дита уже от самых дверей, - скоро приду!
- Знаю я твое "скоро", - возмутилась Белия, наверняка вспомнив прежние нарушенные обещания, - вечно тебя до полуночи не дождешься! Ну-ка, выгреби золу из плиты да вынеси, коли уж все равно в ту сторону идешь, а то мне несподручно руки пачкать!
- Ну тетя, - заныла девушка, уже схватившаяся за дверную ручку, - я приду и выгребу, честное слово!
- Ты загляни вниз, там уже некуда ей сыпаться, - уперлась Белия, решившая любым способом добиться своего, - как я буду растапливать, коли уже все забито? Вот чем спорить, уже давно бы взяла кочергу да ведро и почистила все...и что за молодежь нынче пошла, ни во что старших не ставят!
Дита еще раз попыталась слинять, но кухарка грозно цыкнула на нее, пообещав услать куда-то в местную Тьмутаракань и та, обиженно надувшись, стала выгребать золу из плиты, которой, кстати, действительно было забито все ниже топки. Поднялась темная пыль, запорошившая все вокруг и девушка запричитала, что ее специально хотят заставить еще и мыть пол в кухне, чтобы никуда не выпускать.
- Да ладно, я все равно с ведром тут стою, протру все сама, - наблюдая эту сцену из коридора, я сперва посмеялась над Дитой, но потом вспомнила себя в девятнадцать лет и решила быть снисходительной, - все равно уже руки грязные.
Последняя фраза предназначалась Белии, которая хотела еще раз ткнуть племянницу носом в ее прямые обязанности, но решила все-таки не спорить со мной и отправилась к столу чистить овощи, а девица стала шустро работать кочергой, уже не особенно заботясь о поднимаемой пыли.
- Дита, если ты запорошишь еще и плиту, - напомнила я ей с порога, - то будешь все отмывать сама. Помедленней, помедленней, никуда твой кавалер не денется, если ты ему действительно нравишься!
- Ну да, - проворчала она что-то нечленораздельно-обиженное в топку, - как не денется...ой, а что это такое? - под кочергой звякнуло что-то металлическое и она, забыв о своих переживаниях, полезла в золу пальцами в поисках источник звука.
- Да брось ты в грязи ковыряться, гвоздь какой-нибудь в доске попался, - попыталась я остановить исследовательский зуд и поймала два недоуменных взгляда в ответ.
- Да вы что, госпожа Валерия, - первой пришла в себя кухарка, - откуда же в поленьях да хворосте гвозди возьмутся? Их из лесу привозят, а там гвозди не растут!
Не растут действительно гвозди в местных лесах, да и обрезками старых досок здесь печи не топят, как частенько делали мы с мамой, сидя на даче в промозглое питерское лето. Не доросла еще местная цивилизация до такого расточительства, вот и ковыряется в золе Дита, изнывая от любопытства, что там такое звякало о кочергу. Заинтересовавшись, я тоже подошла поближе, рассматривая обугленное колечко, которое девушка крутила в грязных пальцах.
- Странное оно, не видала никогда такого, - так и этак повертев свою находку, Дита потерла ее пальцами и сунула в карман, - это ж какого размера должны быть руки, чтоб такое кольцо носить?
- Ну-ка покажи, - шустро подкатилась ее тетка, - да не прячь, не отберет никто...нет, не на руку оно, зря схватила! Это или от упряжи или от украшения какого отвалилось да случайно зацепилось с дровами. Вы ничего не теряли, госпожа Валерия?
- Ничего, - пожала я плечами, так и держа в руке отжатую тряпку, - можешь себе забрать, если хочешь.
- И камня в нем нет, лишь замочек невиданный... ну да ладно, Базил почистит, глядишь, на что-нибудь сгодится...тетя Белия, ну вот, я все почистила, теперь я могу идти?
- Да иди, кто тебя держит-то, - кухарка уже сменила гнев на милость, видя старания любимой племянницы и махнула от стола рукой, - только до утра не задерживайся, а то хворостина по тебе плачет!
- Когда это я до утра ходила! - Дита смыла грязные руки и мухой метнулась за дверь, оставив у входа ведро с золой до возвращения.
- Ох, молодость-глупость, - деланно заворчала опять Белия, расправляясь с овощами, - и когда только ум появится? Почистила наконец...пойду-ка я затоплю, а то без ужина останемся!
Пока она ходила за дровами, я протерла от черной пыли окружающее плиту пространство, вылила ведро и отмыла руки, ухватив по дороге кружку с приятным терпковатым отваром. Кухарка занялась растопкой плиты и готовкой, а я присела в гостиной на первом этаже, размышляя, почему вдруг Орвилл сжег выпрошенную у меня матрешку. Колечко от брелка я узнала сразу же по замочку - второй такой вещицы в этом мире наверняка не было и удивление Диты было в общем-то вполне обоснованным. Непонятные поступки рождали такие же непонятные предположения, начиная от аналогов культуры вуду в Лионии и кончая планомерным уничтожением вещей другого мира по загадочным соображениям. В голову опять полезли все более тревожные мысли о том, что о моей бирке до сих пор ни слуху ни духу, что надо как можно скорее добраться до Лиенвира и решить вопрос с моим запретом, что со дня моего возвращения еще ни разу сюда не заявились родители Орвилла...все эти проблемы начинали под вечер носить прямо-таки устрашающий характер и я дорого бы дала, чтобы избавиться хотя бы от небольшой их части!
Крайден ворвался в дом буквально сметая все на своем пути, так что Дита испуганно вскрикнула, когда он взлетел вверх по лестнице, толкнув ее у самого входа.
- Лерия, ты чем тут занимаешься?
- Да вот, зашиваю...
- Быстро бросай все, - оборвал он на полуслове, - что ты приготовила с собой из вещей?
- Платья, сапоги, штаны со скилой на всякий случай...что случилось, Орвилл?
- Быстро снимай с себя это платье, - приказал он, бегло осмотрев меня с ног до головы, - и одевай штаны и скилу. Дита! - заорал он, высунувшись в коридор, - иди сюда! Лерия, что ты застыла, сказал же, переодевайся и побыстрее!