И аз воздам

   - Предвосхищая все вопросы, имеющие место в этом зале, - Орвилл поднялся со своего места, обводя тяжелым взглядом собравшихся за столами, - имею честь сообщить, что я прибыл в Скаггард не только для того, чтобы помочь в восстановлении смытых неожиданными дождями дорог, но и для того, чтобы забрать из крепости мою жену, которая в силу некоторых обстоятельств оказалась в ее расположении. Валерия Крайден, если кто-нибудь желает знать, как ее зовут. Вопросы будут? Эльен, сегодня идем верхней дорогой, о которой ты говорил вчера. Надеюсь, что за день мы успеем изрядно. Кто из солдат идет вместе с нами?

   Перешептывания подрубились на корню задачами более важного назначения и через столы пошли гулять команды, кому надлежит в ближайшее время потрудиться на благо родины.

   - Лерия, меня не будет до самого вечера, - Орвилл говорил вполголоса, наклонившись почти к самому уху, - займись сбором своих вещей. Вряд ли сегодня кто-то потребует от тебя полноценной отдачи в виде стирки груды штанов или сбора дров! За прошедшие месяцы ты исполнила свой долг перед Лионией с лихвой. Разве что я так и не переоделся после вчерашнего дня...надо бы отнести мои вещи кому-нибудь из девушек. Ну не возвращаться же мне в Делькор со слоем пыли на плечах?

   - Не вижу причин, по которым я не могу сама сделать это! Если раньше я стирала для всех, то почему не могу постирать и для тебя? За такое здесь не осудят, а вот откровенное безделье и роль госпожи мне не нравится. С этими людьми я прожила бок о бок пять месяцев и не считаю зазорным делать любую работу и после твоего...выступления.

   - Согласен, - Орвилл не стал спорить и это было не завуалированное упрямство, как раньше, а именно согласие с моими доводами, - тебе лучше знать, что здесь правильно, а что нет. Я привез с собой все нужные разрешения на тебя и Эльен вечером подпишет проходной лист. Плохо одно - ты здесь проходишь под именем Мерии, а настоящая Мерия под именем Валерии находится в Безере. Но я постараюсь как-нибудь утрясти это дело. Самое лучшее было бы, если б настоящая Мерия уже умерла, тогда и спроса было бы меньше, ее бирку вернули бы в Делькор, а там ее можно уничтожить и никто о ней не хватится. Либо мне надо отправляться в Безер самому и менять бирки уже там...не самый лучший путь, но при необходимости я сделаю и это. Сейчас главное - забрать тебя в Делькор, а дальше будем решать, что делать.

   - А какой смысл заниматься всеми этими заменами бирок или уничтожениями? Или они играют роль каких-то личных документов? Не помню, чтобы кто-то спрашивал у меня в Лионии паспорт и вообще подтверждение личности.

   - Аура, Лерия, на бирке есть отпечаток ауры, по которой любой маг сразу скажет, кто ты есть.

   - Тогда почему Бальор не заметил, что я не Мерия?

   - Поначалу и не заметил, потому что замены бирок никогда раньше не было, ему и в голову не пришло сличать. А потом, когда они с Бергерсом это поняли, то стали потихоньку выяснять, что да как произошло и кто ты такая на самом деле. Если не знаешь, что представляют из себя некоторые осужденные, можно вляпаться в очень большие неприятности, а этого никто не любит и легче оставить все, как есть. Не бери пока все это в голову, я со временем разберусь, что делать.

   - А не проще оставить меня этой самой Мерией? Буду жить тихо, бирку Мерии уничтожишь...

   - Тихо уже не получится, а отпечаток твоей ауры остался в Безере.

   - Ну и что? Я же не буду выходить с ножом на большую дорогу, обещаю вести себя прилично и со стражниками не драться!

   - Лерия, - скривился Орвилл, - мне бы не хотелось, чтобы моя жену тыкали тем, что она... словом, к подписанию брачного контракта в храме Айди твоя бирка должна быть уничтожена, иначе запросто можно обвинить тебя в побеге из Безера, а тут даже я не смогу ничего сделать.

   - Подписание...контракта? В храме? Это...но это...подожди, я же не маг...а ты...вы, маги, не женитесь на простых, я точно это знаю!

   - Интересно, откуда? - язвительность взлетела буквально до потолка. - Я устал от ударов в спину и считаю свой выбор единственно правильным. Ты против моего решения?

   - Нет, но я опасаюсь последствий...для тебя.

   - Для меня... - Крайден обнял меня за плечи и поцеловал в висок, - у меня было много времени для того, чтобы подумать и о них. Предоставь мне решать эти проблемы. Все уже собрались, - закончил он совершенно другим тоном, - ждут только меня. До вечера, Лерия.

   Стараясь не обращать внимание на любопытствующие взгляды задержавшихся в зале, я пошла в комнату Орвилла забрать грязные вещи. То, что без расспросов не обойдется, это и ежу понятно, но сейчас...сейчас мне надо хоть немного побыть одной и унять то сумасшедшее волнение, от которого буквально штормит, собраться с мыслями и успокоиться. Брачный контракт...храм Айди...вот уж к чему я точно не была готова, так это услышать от Крайдена предложение руки и сердца! Сделано это было настолько внезапно, что в ответ родились лишь какие-то заикания с отнекиваниями и междометиями. Где то объяснение в любви, которого так ждут перед этим самым предложением, где те слова, которые каждая из нас выслушивает от своего избранника с замиранием сердца? Сдержанность Орвилла уже поражала меня не раз, но сейчас он превзошел самого себя...одна только фраза "я устал от ударов в спину" чего стоит! "Мое решение"! А где тогда мое? Одни сухие фразы о бирках, проходных листах и намек еще о каких-то проблемах, о сути которых он даже не подумал мне сказать! Приехал, облагодетельствовал и...

   Взвинчивать себя можно было до бесконечности, приводя все новые доводы, но они постепенно стихали, заливаемые водопадом других мыслей. Неправильно я рассуждаю, нажимая только на свое обиженное "я". Был когда-то Лешик, который окутал меня безумной атмосферой красивых слов, от которых я еще долго не могла отойти. Длилось это все недолго, а чем закончилось? Хорошо, жива осталась и в психушку не угодила. Орвиллу и так несладко пришлось, наверняка я всех подробностей не знаю, потому и нечего удивляться его осторожности и нежеланию петь мне дифирамбы - для них, мужиков, выдавить из себя ласковое слово и наедине-то сложно, не говоря уже про объяснения на людях! Не припомню я никого из своих знакомых, кто бы это делал на всеобщем обозрении, как любят расписывать в женских романах - африканская страсть и "хачунимагу". Смех один сквозь слезы - при всех назвал своей женой, а сказать, что любит, язык не повернулся. Да нет, опять я не права, вечером и ночью называл по имени так, что совсем другое слышалось, как раз то самое объяснение...и про удары в спину сказал, потому что это не сдержанность, а высшее доверие, тут он прав - я в спину не ударю никогда. Слова, слова, как мы много на них завязываемся...может он и от меня не слышал того, чего хотел, потому и возникали у нас всякие непонятки? Ведь уже почти отправил меня Совет назад, а Орвилл не дал этого сделать, зацепил здесь как якорем...правда, по возвращении я у него в постели Лариту обнаружила, так и он пьяный был в хлам...Надо бы расспросить поподробней о данном эпизоде, что там такое произошло! И еще проблема с его родителями, вот чувствую, не закончилась она, предстоит мне еще встреча с ними и чем она закончится? Я им в качестве невестки нафиг не нужна, не зря меня Энтони обрабатывал на предмет памяти, а тем не менее рассказать об этом язык не поворачивается, это все же его отец и мать, нельзя вбивать клин между ними и сыном...вот порассуждаю в таком ключе и решу, что жить в Скаггарде куда как спокойней, чем возвращаться в Делькор!

   Что бы там в дальнейшем не было, но строить многообещающие прогнозы, сидя в комнате до вечера - хуже не придумаешь. Сколько раз перекрашивались розовые мечты в чернильные кляксы и теперь я стала осторожней набрасывать планы на будущее, боясь незапланированных неизвестных. Рада, конечно я рада, что не придется жить в крепости целых пять лет и что Орвилл все-таки ко мне неравнодушен, но что еще будет впереди?