Страница 277 из 393
Из сладкого утреннего сна меня выдернул сумасшедший визг, от которого чуть не заложило уши. И кто это там орет, еще Верна не вышла из-за гор, можно было еще спать и спать! Визг перешел в нечленораздельные звуки и возню, хлопанье и сдавленную ругань. Что там случилось, если Крата так завопила с утра пораньше?
Откинув краешек одеяла и потерев глаза, посмотрела по сторонам, намереваясь провалиться и дальше в сон, но уже несся окрик дежурного, что пора вставать и заниматься готовкой завтрака. Не разоспишься тут...я прикрыла глаза, намереваясь полежать еще чуть-чуть, как за спиной зашевелилось что-то холодное и я подскочила на месте, сбрасывая с себя одеяло и задирая скилу. Смачный шлепок явил небольшое существо до жути напоминающее нашу лягушку, разве что серого цвета и с более короткими лапами. Оно шустро перевернулось со спины на живот и помчалось прочь, попискивая на бегу. Не завизжала я только потому, что в тот момент от страха перехватило горло и, отскочив с пути существа, я запнулась и повалилась назад, упав на чье-то сладко спящее тело. Порция добротной ругани повисла в воздухе, что не помешало хозяину этого самого тела обхватить меня и прижать к себе.
- Уй...отпусти! - задрыгалась я, безуспешно пытаясь высвободиться из неожиданного захвата. - Мне вставать...к костру надо!
- Согреться, что ли? - удивились сзади знакомым голосом, - а чем здесь плохо? Лежи, я и одеялом поделюсь, не жалко!
- Рия, ты будешь подниматься? - крикнули уже поближе, - кто готовить-то будет? И где это она, - голос стал тише и раздался чуть ли не над головой, - одно одеяло осталось...вотты, что ли, сожрали? Бальор, похоже, что нам одни сапоги остались...Ри-ия? Простите, господин маг, - протянул Карен, разглядывая с интересом подвернувшуюся ему под ноги картину, - а я уж подумал, что ее ночью сожрали! Ну, раз вы рядом, то я спокоен.
Нарочито медленно повернувшись, солдат пошел в сторону, а я освободилась из объятий и пошла к оставленным неподалеку сапогам, делая вид, что не замечаю чужих взглядов. И еще, как назло, Карен привлек внимание проснувшихся своими непосредственными замечаниями! Надо сапоги натянуть побыстрее да за водой сходить с котелком... Левый сапог натянулся легко, а вот правый показался мне тяжеловатым, но я продолжала автоматически его одевать, пока не уперлась пальцами во что-то на самом дне. "Что-то" было пушистое и зашевелилось, я стащила сапог и озадаченно заглянула в него. Из темноты голенища на меня смотрели два крошечных светящихся глаза, моргнувшие в ответ. Взвизгнув от неожиданного знакомства с новым хозяином сапога, я отшвырнула его в сторону, с ужасом глядя на темную нору голенища.
- И чего ты так визжишь, весь лагерь перебудила, - сапог подняли и с интересом посмотрели вовнутрь. - Нашла чего бояться...это ж не вотты!
С последними словами сапог перевернули и на колени мне вывалилась здоровенная гусеница длиной не меньше полутора ладоней, вся покрытая густой порослью ярко-красного цвета. Упав на штаны, она лихо развернулась и сделала стойку наподобие кобры, уставившись на меня круглыми выпуклыми глазами. На голове у гусеницы колыхался приличных размеров черных хохолок, а вдоль брюшка шевелились толстые ножки.
- У-уберите это! - даже дотронуться до мерзкого насекомого было невозможно и я застыла, прижав к себе руки. - Она...ползает!
- Конечно, ползает, - согласился Крайден, присевший рядом на корточки. - Это Алессандро и он хочет есть. Предлагаю пригласить его к нам за стол.
- О, кто к нам пожаловал! - рядом встали еще три пары сапог, разглядывающие непрошеного гостя. - Где обосновался-то?
- Да у Рии в сапоге, - указательный палец Орвилла погладил маленькое чудовище и оно изогнулось дугой. - И чего их боятся, не понимаю! Ты бы приласкала его, - гусеницу подтолкнули под зад и она бодро полезла вверх по скиле ко мне поближе.
Дерганье за подол ни к чему не привело - ножки держались крепко и отрываться насекомое не пожелало. Еще немного и оно залезет ко мне в объятия...ну уберите же его кто-нибудь! А-а-а!
От души полюбовавшись зрелищем ползущей по мне гусеницы, кто-то наконец сжалился и скинул ее на песок, поближе к кустам. Красное пятно бодро двинулось в сторону от людей и я облегченно вздохнула, избавившись от непрошеного гостя. Ненавижу насекомых!
Поднятый с утра переполох постепенно улегся, но пока вся мужская часть не удалилась на дорожные работы, мы с Кратой были настороже в ожидании новых подвохов. Дело дошло до того, что даже протянутая кружка вызывала опасение и мы заглядывали вовнутрь прежде, чем протягивали за ней руки.
- Ушли, - расслабилась напарница, когда последний из солдат скрылся за поворотом тропинки, - теперь можно и посидеть спокойно. Чем тебя с утра обрадовали?
Прослушав мои злоключения, она зачерпнула остатки отвара и начала пить его мелкими глоточками, разглядывая груду грязных мисок у костра.
- А я вот даже сердиться на них не могу, - засмеялась Крата, вспоминая раннее пробуждение. - Вроде и обидно было сначала, что они мне под юбку мыша запустили, уж как он бегать там начал, так я едва живая была! Не от страха, а от щекотки...знаю же, что они безобидные и даже не кусаются, а щекотки боюсь, вот и завизжала. Дома я их сколько раз кусочками хлеба приманивала, забавно было смотреть, как они его лапками берут и усами шевелят при этом. Я только и хотела, что выгнать мыша из под подола, потому и задрала его, а тут сразу и Лорис подоспел, мол, помочь поискать, кто там у меня бегает и с другой стороны начал руками мыша ловить.
- Представляю себе картину, как ты сидишь с задранным подолом, а он тебя прихватывает во всех местах под предлогом поиска мыша!
- Ну да, - согласилась девушка, - за пазухой-то у меня никто не прятался! Они нам свои подштанники еще долго будут поминать.
- Да пусть поминают, - когда все уже прошло, можно и посмеяться над собой...немного, когда никто не видит, - повеселились от души задарма! Взрослые люди вроде, а ведут себя, как расшалившиеся мальчишки.
- Рия, - Крата вдруг стала серьезной, - вот не поверишь, а мне они все равно все нравятся, даже Тудор, хоть он и зануда жуткий! Я ведь как сюда попала, только и мечтала об одном - как бы побыстрее домой вернуться да Скаггард забыть. Пожила немного, попривыкла и ведь назад возвращаться уже не хочу. Что меня там ждет? Нет, если б не одна, то и вернулась бы не задумываясь, но дома-то все по-прежнему осталось, и отец и Мерт и сынок его...снова они за меня все решать будут, а я слова не скажи в ответ. Пусть здесь труднее жить и далеко от дома, а я тут себя совсем по-другому чувствую. Мне кажется, что еще немного и я вообще не захочу отсюда никуда уезжать, даже если...даже если не одна буду. Не уехали же отсюда Берина, Элта и Тора, а я всегда удивлялась, почему они тут остались? И не только сами, но и их дети...И солдаты здесь остаются, даже если срок их подписи уже кончился. Ларен знаешь, что сказал, когда его срок закончился? Что он согласен подчиняться в Скаггарде любому, кто будет командовать, потому что это касается только службы, а не его личной жизни. За ним даже старший из его семьи приезжал, но он так и не уехал отсюда. Ну, и без Элты, конечно, тоже не согласился возвращаться, а она теперь из Скаггарда ни ногой. Вот и Фиона сюла приехала, а она тоже не из бедных, как и сам Герлет. Говорили, что он и на королевских приемах бывал, - мечтательно протянула Крата. - Вот бы порасспросить, как оно там?
Королевские приемы...воспоминания всколыхнули давно оставшееся позади. Только не зная, что это такое, можно грезить подобными сказками наяву...бывала я там, знаю не понаслышке. Обитатели маленькой крепости честнее и надежнее тех, кто щеголяет на этих самых приемах, обсуждая последние сплетни и верша политику королевства. С такими настроениями я тоже могу врасти в Скаггард всеми корнями и через пять лет запросто остаться тут жить. Хотя...хотя где-то существует Бернир, куда я так хотела попасть и поучаствовать в Великой Стройке, применяя свои скромные знания другого мира. Все-таки крепость слишком изолирована от королевства и оставаться здесь - значит постепенно деградировать и опускаться до уровня развития среднестатистической массы. Что-то меня не туда понесло, рано еще планы строить на будущее, когда и с настоящим все проблемы не решены окончательно!