Страница 195 из 393
Рассказы о лионской тусовке золотой молодежи навевали оскомину и больше всего мне хотелось развернуться и уйти к другому столу, но ...будь он проклят, этот этикет, женщине нельзя отказать, ее нельзя перебить, надо слушать ее глупости и вежливо кивать...может, если я начну возмущаться, то появятся весомые основания прервать этот поток?
- Мелида, вот ты где! - как чертик из преисподней на нас выскочила еще одна сестрица-близняшка доставучей Мелиды, только что мастью посветлее, да ростом повыше, а так - ну почти копия, напоминающая итальянский типаж. - Я везде тебя ищу...ой, - она мгновенно изобразила удивление и кокетливо уставилась на Крайдена, - не может быть, Орвилл...я так давно тебя не видела...это было еще до гибели Дайлерии...я тебе так сочувствую!
- Благодарю, Ларита, - сдержанно поклонился Крайден, - все уже в прошлом.
- А вы Валерия, да? - захлопали голубые глаза, - я очень рада знакомству с вами! Душечка моя, я так много о вас слышала, теперь вижу, что злые языки зря поносили вас, и ничего вы не страшная, а очень даже миленькая...вы только не слушайте никого, ладно? Ой, а платье какое у вас красивое, очень даже хорошо, что на нем ничего лишнего не нашито, как у других...вы даже не представляете, как часто отрываются все эти украшения, а это ведь стоит денег! И чего ты мне говорила, - обратилась она к Мелиде, - что у Валерии такое бедное платье, потому что ей не на что было сшить что-то получше? Между прочим, оно ей очень идет, а то все вокруг рассматривают, сколько нашито кружев да жемчуга, забывая про красоту самой хозяйки! А то заладили, что денег на ее платье пожалели! Орвилл, я так давно тебя не видела, - Ларита закокетничала еще больше, встав прямо напротив Крайдена, - я даже стеснялась поинтересоваться у твоих родителей, где ты и что с тобой...ты же знаешь, как госпожа Арлетта относится к подобным вопросам! Да ничего страшного, мы уже с ними не раз говорили обо всем, - без умолку продолжала стрекотать девица, не особенно вдаваясь в смысл своих слов, - они так волновались за тебя, так были расстроены известием о гибели Дайлерии, что места себе не находили, а я постоянно интересовалась их здоровьем, оно же у госпожи Арлетты такое слабое!
Неловко дернувшись, девица пошатнулась и Крайден с каменно-любезным лицом протянул руку, чтобы удержать ее от неловкого падения. Нахалка вцепилась в подставленную длань всеми коготками, опять пошатнулась и еще сильнее ухватилась за его руку.
- Ой, какая я неловкая, - запричитала она, впрочем, даже не стараясь выпрямиться, - как это я так...- она пошевелила юбками, что должно было означать ее восстановление в вертикальном положении, но в этот момент заиграла музыка и она обрадованно дернула Орвилла за руку. - Господин Крайден, раз уж вы держите меня за руку, пойдемте танцевать! Душечка, ну вы же не обидитесь на меня, верно? - последние слова она бросила уже на пути к вожделенному свободному пространству, ведя за собой моего кавалера.
Ну и ну, вот хватка какая, снимаю шляпу! Скорее всего, подстава была разыграна с отрепетированным заранее спектаклем, где зрители дожидались своей очереди рассмотреть подробности. Скосив глаза на Мелиду, я еще раз удостоверилась в правильности выводов, уж больно зло сверкали у нее глаза. Вот ведь зараза какая, да и Крайден...хотя у них тут не принято отказывать дамам, вот и пошел, сделав хорошую мину при плохой игре. Ладно, я могу и к столу отойти, заодно пожую что-нибудь...
- Госпожа Валерия, я приглашаю вас на этот танец, - мужской голос за плечом отвлек меня от выбора на фуршетном столе. Неловко как-то совать в рот еду, а потом судорожно пытаться ее проглотить во время танца...соглашаться, что ли? Ноги ведь все оттопчу ему...
- Извините, - повернувшись лицом к подошедшему, я замерла на месте, как пресловутая жена Лота, превратившаяся в соляной столб, потому что передо мной стоял...Райшер!
- Ну что же вы так застыли, - протянутая рука, не колеблясь, подхватила меня под локоть и повлекла в круг танцующих, - я полагаю, что от неожиданности, а не от испуга...не надо спешить, кладите мне руку на плечо...левую, разумеется, правую я возьму сам...госпожа Валерия, не надо пытаться обступать мне ноги, это позор для кавалера, который не может научить свою даму двигаться с ним в одном ритме...давайте, раз-два-три...раз-два-три...
Танцевал Райшер превосходно, это стоило признать, потому что любые мои ошибки он тут же обыгрывал своими движениями так, что это смотрелось весьма элегантно и аккуратно. Красиво...но тем больше мне хотелось бросить его и отойти в сторону, а еще лучше - уйти отсюда вместе с Орвиллом!
- Не отвлекайтесь, госпожа Валерия, - чуть более сильный поворот и я так и не успела посмотреть, где сейчас Орвилл с Ларитой, - в танце не принято высматривать кого-то в зале, это вы можете сделать потом...лучше всего, если вы будете слушать вашего партнера, это не требование, просто дань этикету. Ну что, вы не ожидали увидеть меня здесь? - еще раз поворот и я едва удержалась на ногах.
- Не ожидала, - а чего мне бояться-то? Только вот почему он не в тюрьме, сама же видела, что под конвоем увели из ложи...из королевской ложи, между прочим...он что, наследный принц?
- Прямо отвечаете, мне нравится, на вашу прямоту так и быть отвечу, что с меня сняты все обвинения, несмотря на ваше заявление. После просмотра вашей памяти пришли к выводу, что я не представляю никакой опасности для правящего королевского дома и могу спокойно жить, как и жил...вам это не нравится, госпожа Валерия?
- Мне много чего не нравится, но я не обязана докладывать вам об этом. Решения вашего суда я не собираюсь оспоривать, это уже не мое дело. Уй...
- Не надо пытаться отодвинуться подальше, - Бейрис одним движением придвинул меня ближе к себе, чем я была до этого, - расстояние между дамой и кавалером в танце строго определено и не может превышать ...госпожа Валерия, если вы будете делать такие явные попытки прекратить наш танец раньше времени, то это вызовет слухи и сплетни...как вы думаете, почему? Лучше ведите себя как и положено, тогда на вас никто не будет указывать пальцем.
- А может быть, все же будет лучше, если все заметят, что в нашей паре что-то не так? - попытки дергаться пришлось прекратить, но раз здесь так все пристально следят друг за другом...- если дама пытается бросить кавалера, то значит этот кавалер делает то, что не устраивает даму!
- Валерия, вы уже один раз пытались меня перехитрить...признаюсь, это вам удалось, - на очередном повороте Райшер прижал меня к себе так, что я чуть не взвыла, но очень быстро отпустил, - но не думайте, что это вам будет удаваться и впредь. Держите спину, госпожа Валерия!
Музыка стала смолкать, пары останавливались и я уже облегченно вздохнула, собираясь распрощаться с Бейрисом, но он не только не выпустил правую руку, но и прижал меня ближе...не так, как во время танца, но вылезти из его хватки оказалось совершенно невозможным. Я крутилась во все стороны, но рука сзади придавила слишком крепко...
- Бейрис, танец уже кончился и мы выглядим несколько неуместно посреди зала, - попыталась надавить на психику, но в ответ получила лишь короткий смешок.
- Неуместно выглядите вы, когда пытаетесь всеми силами покинуть меня, это наводит мысль о моей непривлекательности, - язвительно напомнил он давний разговор на Колодезной улице. - Может быть, вы все-таки захотите меня пожалеть?
Выдрать руку тоже не получилось, это приводило меня в состояние полного бешенства, но устраивать посреди зала этакую потасовку...как это все прекратить?
- Вот и прекрасно, успокоились, теперь спокойно стойте и перестаньте привлекать к себе излишнее внимание, - удовлетворенно заметил Райшер, - будете вырываться, выставите себя на всеобщее посмещище. Не надо этого делать, - проговорил он почти в самое ухо, - лучше дождитесь следующего танца.
Я уже давно искала глазами по залу Орвилла, но его темно-синего камзола, как и ярко-зеленого платья Лариты нигде не было видно. Ну куда он мог деваться, как я могу уйти от этого мерзавца...а то, что он мерзавец, так и к гадалке не ходи! В памяти всплыло выражение Крайдена, что Райшер очень злопамятный и что-то еще про шило, вспомнилось и как он смотрел еще в зале суда...похоже, что я заимела в его лице такого врага, от которого надо держаться как можно дальше! Вырваться бы от него для начала, чтоб вообще его не видеть!