У подножия Рая

Роберт подозревал, что за медицинскими экспериментами в клинике Святого Людовика стояли спецслужбы, поэтому им всё так легко сходило с рук. И всё же после звонка Синди, он решил навести некоторые справки, и сам позвонил в эту больницу. Он хотел лишь узнать, сколько времени провела там Кэт, и задать её лечащему врачу пару вопросов.

Вежливый голос секретаря приемного отделения сообщил Роберту, что пациентка Кэтрин Оннет в клинике Святого Людовика не зарегистрирована. Круг замкнулся. Дальнейшее расследование было слишком опасным, и Роберт решил, что лучше оставить это дело.

А вскоре ему предложили новую работу, в которую он сразу же погрузился с головой. Да и времени на какие-либо другие дела у него просто не оставалось.

Каждое утро на его столе обычно появлялись десятки срочных документов, которые нужно было визировать. Его начальник, министр юстиции мистер Брюнинг, не занимался рутиной. Он только ходил на совещания, делал доклады, отчитывался на высшем уровне, а вся повседневная работа доставалась Роберту.

Впрочем, Роберт быстро вникал в дела и очень скоро стал прекрасно во всём ориентироваться. Он получал от своего начальника поручения премьер-министра, касающиеся разработки новых правительственных законопроектов, распределял их по отделам, следил за сроками и утверждал окончательную редакцию. В случае необходимости, Роберт вносил коррективы и возвращал документ на доработку.

Министр Брюнинг был весьма доволен его работой и уже успел похвалить своего нового заместителя перед премьер-министром.

И всё же, несмотря на быстрые успехи на новом поприще, Роберт часто с ностальгией вспоминал свою работу в депутатском корпусе. Там у него была своя позиция, своё мнение, которое он отстаивал в рамках партийной демократии, а тут он был просто винтиком в огромном, хорошо отлаженном механизме законодательного процесса.

Зато отсюда можно было легко стартовать в сенаторы или, со временем, даже занять кресло министра. Надо только потерпеть немного, надо делать, что нужно и не задавать лишних вопросов.

Роберт хорошо усвоил урок: нужно всегда играть по правилам тех, кто их устанавливает. Нужно стать своим для них — тогда дорога наверх ему обеспечена.

Остров Джанна, Тихий океан

На следующий день после неудачной ночной прогулки, Фрэнк проснулся около полудня. Искупавшись и позавтракав, он вызвал носилки к бунгало. Он решил обойти, если нужно, хоть всё побережье острова, но отыскать тот утёс, где они виделись с Джулией.

Фрэнк не знал, сколько времени займёт его путешествие, но по его расчётам остров не мог большим.

Забравшись в носилки, он устроился в них поудобнее, открыл шторы и стал смотреть по сторонам. Он попытался вспомнить дорогу, по которой его доставили к утёсу из «Джанна Плэйс», но скоро понял, что это бесполезно. Видимо, в тот день он был слишком утомлён, голоден и напуган, поэтому не запомнил никаких ориентиров.

Фрэнк снова подумал о Джулии.

Наверно, она неспроста рассказала ему всё…

Кто она на самом деле? Как попала на этот остров? Неужели из-за денег? Или её просто обманули? Или деньги ей понадобились для чего-то важного, и поэтому она приехала сюда?

Может быть, встретив Фрэнка, она не случайно доверилась ему? Может быть, она тоже хочет выбраться отсюда? Хочет убежать вместе с ним?

Наверно, она поверила ему. Поверила в его честность, порядочность… Она сильно рисковала, встречаясь с ним в «Джанна Плэйс», а потом ещё и на утёсе ночью. А что если бы их кто-то увидел?

Он должен вытащить её отсюда! Он должен спасти её! Может быть, у неё там, в прежней жизни, тоже остался кто-нибудь…

Фрэнк вспомнил о Шелли.

Что она сейчас делает? Вспоминает ли его? Ждёт ли? Верит? Или уже нет?

Ах, если бы она знала, что он жив!

К вечеру носильщики доставили Фрэнка к новому утёсу. Он выбрал себе бунгало и отпустил их.

Немного отдохнув, искупавшись и поужинав, с последними лучами солнца Фрэнк взобрался на вершину утёса. Всю ночь он снова бродил по склонам и сидел на камнях, всматриваясь в темноту. Несколько раз он даже громко крикнул: «Джулия!».

Никто не отозвался. В конце концов, он прилёг и заснул прямо на земле.

На рассвете Фрэнк вернулся в своё бунгало, сразу же вызвал носилки и снова отправился в путь. Весь день его несли вдоль берега, который был удивительно ровным, без какого-либо намёка на возвышенность. Несколько раз Фрэнку пришлось менять уставших носильщиков. Сам он смог немного выспаться в пути, но его настроение было подавленным.

А что если он никогда не найдёт этот утёс?

А вдруг, в первый раз он был в нужном месте, а Джулия просто не смогла прийти? Может быть, она заболела? Или уехала куда-нибудь? Всякое ведь бывает в жизни… Тогда ему надо было просто приходить туда каждый день и ждать её.

Когда уже совсем стемнело, Фрэнк остановил носилки возле одного свободного бунгало. Усталый и раздосадованный, он вошёл в дом, взял пульт и заказал ужин. Чтобы хоть как-то отвлечься, он нажал просмотр фильмов и стал листать их названия.

«Остаться в живых» — этот сериал в детстве нравился ему.

Фрэнк горько усмехнулся.

Какая ирония судьбы! Вот тебе и авиакатастрофа, вот тебе и жизнь на острове…

Фрэнк вспомнил, как они с Шелли обсуждали сюжет этого фильма и долго спорили о том, реален ли тот остров, или же это просто коллективный сон всех пассажиров.

Кстати, чем там всё закончилось?

Фрэнк не помнил этого.

Может, стоит досмотреть? Нет уж, лучше как-нибудь в другой раз.

Фрэнку, в его положении не особенно хотелось смотреть подобные вещи.

Полистав репертуар фильмов ещё немного, он остановил свой выбор на мелодраме «Дом у озера» с Киану Ривз и Сандрой Баллок. Сюжет этого фильма был чем-то похож на ситуацию, в которой оказались Фрэнк и Шелли — они тоже сейчас жили словно в разных временах. Фрэнк включил просмотр и лёг на кровать.

Скоро появился ужин — как обычно вырос из-под земли прямо перед кроватью, где он лежал.

«Вот это сервис!» — восхищённо вздохнув, Фрэнк принялся за еду.

Покончив с ужином и не досмотрев до конца мелодраму, Фрэнк взял пульт, чтобы выключить экран и лечь спать, но нечаянно нажал на красную кнопку.

На экране замелькали откровенные фотографии девушек.

Фрэнк не смог удержаться, чтобы не рассмотреть их повнимательнее. Он стал открывать подряд все анкеты и читать их. Все девушки были безумно очаровательны, все предлагали исполнить любые капризы, воплотить в жизнь самые смелые фантазии, достаточно было лишь набрать их номер, и они тут же приедут в ваше бунгало…

Фрэнк выключил пульт и лёг в постель. Несмотря на усталость, спать совсем не хотелось. В голову лезли всякие пошлые мысли. Он долго ворочался, но так и не смог заснуть.

Что делать? Куда направиться завтра? Вперёд, в поисках очередного утёса, или вернуться назад, к самому первому?

Решения не было. Повидиму, он надолго застрял здесь, а возможно и навсегда.

Отчаяние овладело Фрэнком. Перед его глазами стали вновь возникать образы полуобнажённых девушек, которые с искренним сочувствием предлагали ему помочь забыть обо всех проблемах и увести в край бесконечного удовольствия.

Покрутившись в кровати ещё немного, Фрэнк встал, взял в руки пульт и нажал на красную кнопку.

г. Оттава, Канада

Роберт присутствовал на закрытой встрече премьер-министра с представителями силовых ведомств в здании главного управления Канадской службы разведки и безопасности (КСРБ) на Огилви-роуд.

За последний месяц обстановка в стране осложнилась новыми терактами исламских радикалов. Недовольные участием канадских войск в войне против Сирии, исламисты организовали серию взрывов в метро и на автобусных остановках. Нужно было срочно принимать экстраординарные меры.

Премьер-министр заслушал доклады руководителей Министерства национальной обороны, Королевской конной полиции, Министерства общественной безопасности и КСРБ. Из различных источников поступала оперативная информация о подготовке боевиками новых терактов.