Правда или долг

— Я произвожу впечатление человека, который не держит слово?

— Что вы!

— Благодарю вас.

— На вашем месте я бы не делал этого, друг мой. В любом случае, я уверен, что просто так вы ни за кого не поручились бы. Желаю вам спокойной ночи.

Константин положил телефонную трубку, взял со стола полупустую рюмку и откинулся в кресле. Некоторое время он сидел без движения, изучая темное ночное небо, после чего повернулся к двери и увидел Марику.

— Это ничтожество покинуло мой дом? — спросил он у жены.

— Да, это ничтожество покинуло наш дом. Я могу узнать, почему ты пьешь четвертую рюмку коньяка за вечер?

— Присядь. Я чувствую себя неуютно.

— Правда? А я думала, что тебе нравится чувствовать свое превосходство над другими.

— Нравится. Но не в такой форме.

Марика присела у стола.

— Так почему ты пьешь?

— Потому что мне хочется выпить. Такой ответ тебя устраивает?

— Нет. Потому что я ненавижу, когда ты пьешь. В такие моменты ты невыносим.

Константин вернул рюмку на стол, подцепил пальцем цепочку своего медальона и посмотрел на нее.

— Так что же ты тут делаешь? Ты могла бы пойти спать. Чтобы твой невыносимый муж не мозолил тебе глаза. И чтобы ему — не дай Бог! — не пришло в голову заняться с тобой любовью. Или наш прошлый брак тебя ничему и не научил?

— Похоже, тебя он точно ничему не научил. — Марика достала сигарету из его пачки и закурила. — Я хотела узнать, чем закончился ваш разговор с Яном.

— Это был чисто мужской разговор. К тебе он не имеет никакого отношения. Но, так как я уверен, что он тебе все рассказал, то не вижу смысла что-то добавлять.

— Хорошо. — Она поднялась. — Тогда, с твоего позволения, я приму ванну, а потом пойду спать.

— Я могу присоединиться? С твоего позволения?

Марика покачала головой.

— Ты знаешь, что я отвечу.

— Нет, поэтому и спрашиваю. Итак?

— Я хочу принять ванну в одинчестве, потому что я хочу подумать.

— О новых договорах или о том, каким способом убьют твоего мужа, когда твой брат не вернет деньги?

Константин встал из-за стола и подошел к ней.

— Или, может, о чем-то другом? — продолжил он. — К примеру, о том, что я соскучился?

— Об этом мы будем говорить после того, как в твоей крови не останется ни грамма алкоголя. А пока ты можешь почитать, проверить почту, порисовать, побеседовать с кем-то из твоих заграничных друзей по Skype или написать что-то в дневнике.

— Можно хотя бы почитать тебе вслух?

Марика развела руками.

— Нет, черт возьми, это невозможно. Иногда бывают моменты, когда ты невменяем, и я не знаю, на каком из шести изученных тобой языков говорить!

Константин тоже развел руками, копируя ее жест.

— Хорошо. Я прошу прощения за то, что выпил три рюмки коньяка.

— Четыре.

— Три с половиной. Сейчас я оставлю эту половину на столе и сделаю тебе сюрприз. А пока ты можешь принять ванну.

— Мой муж разрешает мне принять ванну. Это так волнующе!

Марика вышла из кабинета и направилась в свою спальню.

— Интересно, какой сюрприз ты можешь сделать мне в такой час.

— Неужели когда-нибудь я делал тебе такие сюрпризы, которые тебе не нравились?

— Я сделаю вид, что не помню твоих полетов в Дамаск посреди ночи. Твои сюрпризы всегда были замечательны.

— Вот видишь. И этот сюрприз будет не хуже.

Константин спустился в гостиную, взял с вешалки легкую куртку и вышел. Остановившись на крыльце, он щелкнул выключателем, но лампа, которая обычно освещала росшие рядом розовые кусты, никак на это не отреагировала.

— Вот черт, — сказал он самому себе. — Когда она успела перегореть? Работала еще вчера!

Ночь была темной и холодной. Даже луна, как казалось, не хотела покидать теплое облако, и поэтому в саду даже хорошо видевший человек вряд ли смог бы что-нибудь разглядеть. Константин мысленно обругал себя за то, что оставил в кабинете очки, и направился к розовым кустам. Он медленно брел по вымощенной камнями дорожке, вспоминая, в какой стороне находятся кусты с темно-алыми розами, но остановился — ему послышался тихий шорох. По звуку можно было подумать, что это какое-то животное размером с кошку.

Нападавший понял, что плохое зрение его жертвы не означает ее беззащитность, уже после того, как достал приготовленный нож и совершил бросок вперед. Он опередил Константина лишь на долю секунды — человеку в черном удалось опрокинуть его на землю, но после этого госпожа Удача повернулась лицом к хозяину дома. Нападавший даже не успел понять, что произошло. Через мгновение он уже лежал на животе и не имел никакой возможности двинуться. Его попытку встать Константин пресек очередным ударом, и непрошенный гость, парализованный болью в спине, бессильно застонал.

— Назовите мне хотя бы одну причину для того, чтобы я передумал и не убил вас прямо сейчас.

Нападавший снова застонал — боль в спине не давала ему говорить. Константин крепко держал его за шею.

— Если вы поднимете голову, то я сломаю вам шею. Если вы решите ее опустить, то я перережу вам горло. Но если вы согласитесь рассказать мне, что вы тут делаете, то я подарю вам несколько минут жизни.

— Отпустите меня, — попросил нападавший, стараясь говорить твердо, и тут же понял свою ошибку: пальцы хозяина дома сжали его шею крепче.

— Есть еще один вариант. Я могу вас задушить.

— Отпустите меня, — повторил он. — Я расскажу.

— Поднимайтесь.

Нападавший оказался светловолосым мужчиной средних лет. Он потер шею и посмотрел на стоявшего перед ним Константина.

— Я слушаю, — сказал последний. — Ваше время идет. Говорите.

Молодой человек смотрел ему в глаза, но молчал.

— Ну? Говорите. Мустафа? Аль-Харири? Дауд Фаруки, черт побери?

— Нет. Моего хозяина зовут по-другому. Но вы близки к истине.

— Для человека, которому осталось жить три минуты, у вас слишком наглый тон.

— Зачем же так, майор? Вы знаете моего хозяина. Более того — с ним хорошо знаком хотя бы один из ваших коллег.

— У вас две минуты. Пока вы обдумываете ответ, подумайте о том, как вы хотите умереть.

Молодой человек улыбнулся.

— Я упрощу задачу, майор. Вы цените этого человека. Он вам близок во многих смыслах.

— У вас есть минута. Эта минута закончится тогда, когда вы дадите ответ, который мне не понравится.

— Константин!

Марика держала в руках его сотовый телефон. Она спустилась с крыльца и подошла к нему.

— Ты решил прогуляться по саду и заболеть воспалением легких? Господи, что случилось?! Что у тебя с лицом?!

Константин провел ладонью по щеке и посмотрел на пальцы.

— Сукин сын. — Он вспомнил о незваном госте и оглянулся, но того, разумеется, и след простыл. — Черт, Марика! Где я теперь буду его искать? Я даже не запомнил его лицо!

— О ком ты говоришь?

— Не важно. Много крови?

— Конечно! Тебе нужно наложить швы!

Он снова оглядел свои пальцы.

— Ладно, сейчас мы поедем в больницу. Ты тоже решила погулять по саду и заболеть воспалением легких? Думаю, после ванны у тебя больше шансов.

— У тебя звонил телефон, я решила ответить. — Она отдала ему телефон. — Это Боаз.

— Спасибо. Да? — Несколько секунд Константин молчал. — Да… да, я понял. — Он посмотрел на Марику. — Мы сейчас приедем. Знаю, это не смешно, но нам как раз по пути.

… В приемном покое больницы было на удивление пусто. В углу комнаты сидел молодой человек лет восемнадцати, прижимавший к вспухшей щеке небольшой пакет со льдом, а чуть поодаль расположилась красивая женщина средних лет. Она нервно перебирала пальцами подол своего платья и смотрела на дверь кабинета.

Марика поддерживала Константина под локоть. В отличие от остальных пациентов, они не спешили занимать неудобные кресла.

— Может, ты присядешь? — предложила Марика. — Ты не очень хорошо выглядишь.

— Я отлично себя чувствую. Просто кружится голова.