Черные викинги

Нет, не это. Кажется, Генрих проснулся.

Масси пожал лишь плечами:

Вот и хорошо, когда-то это должно было произойти. Впрочем, на этот раз он действительно заспался.

Неужели в первый раз так долго?

Не в первый, но такое случается нечасто. Обычно он…

Масси не договорил. В коридоре послышались тяжелые шаги и через мгновение в дверях появилась фигура Холлистока. Всегда живой и подвижный, сейчас он выглядел много старше обычного: кожа сморщилась и пожелтела, глаза ввалились, а губы, потеряв всякий цвет, совершенно потерялись на фоне остального лица. Опираясь рукой о косяк, Генрих обвел столовую тяжелым взглядом, остановив его на обеденном столе.

Говядина? - глухим голосом спросил он.

Телятина, шеф! - Масси вскочил и взял в руки длинный острый нож. - Вам сколько?

Всё! - Холлисток криво улыбнулся. - Но и этого мало.

Сейчас, сейчас. У нас еще есть! - Масси засуетился, торопливо нарезая мясо тонкими аккуратными ломтями.

Холлисток тем временем перевел взгляд на Анну, в полном недоумении смотревшую на него:

Всё в порядке?

Да, дорогой. Тебе помочь?

Если можно.

Она тотчас соскочила с места и, подбежав к Генриху, заботливо взяла его под руку, помогая дойти до стола.

Пахнет кровью, - Холлисток с шумом втянул в себя воздух. - Иландер. Тебе понравилось?

Анна улыбнулась:

Я еще хочу! А ты как себя чувствуешь? Выглядишь не очень.

Скоро буду в норме. Тяжело было возвращаться.

Почему?

Путь неблизкий - возвращаться из сна. А потом, там было совсем неплохо.

Вот, шеф! - Масси подвинул к нему блюдо с мясом. - Сейчас еще принесу.

Не надо, этого хватит.

Так вы сами сказали, что мало!

Мяса достаточно, но его одного мало.

Холлисток взял один кусок и с жадностью стал есть.

Сегодня у нас много дел, - продолжил он. - Много настолько, что не будет лишней минуты. Крови должно хватить на всех с избытком.

Есть положительные новости?

Есть. Но сначала сходи, Масси, на улицу и приведи ко мне двух человек.

Грин с готовностью встал:

Мужчин, женщин?

Все равно. Мне от них не секс нужен, а кровь. Главное, смотри, чтобы были здоровые и молодые.

Сделаю, шеф!

И не вздумай применять силу — они мне нужны абсолютно невредимыми.

Грин утвердительно кивнул:

Понял!

Проследив, как он удаляется, Генрих подмигнул Анне:

Скоро в Стокгольме станет еще на несколько вампиров больше!

Ты ужасно выглядишь, я могу что-нибудь для тебя сделать?

Пока что ничего, но повторюсь, дел у нас будет более, чем достаточно. Сейчас Масси приведет двух человек и мне придется сделать из них обычных вампиров. Это не в моих правилах, но выбора нет. Время поджимает настолько, что наступает настоящий цейтнот. Кстати мясо вкусное, свежее.

Расскажешь, что тебе удалось узнать?

Подожди немного. Тайн никаких нет, но сейчас не время, - Холлисток с трудом проглотил очередной кусок. - Могу только сказать, что у нас остается чуть более суток, чтобы закончить это дело.

Победой?

Может быть.

…..тихо открыв входную дверь, Масси выглянул наружу. Стокгольм еще спал, но улицы, как это и бывает в крупных городах, не были совершенно пусты: по дорогам проносились автомобили, водители которых с удовольствием пользовались ночной свободой, отдельные прохожие шли по своим делам, появились первые горожане, увлекающиеся пробежками. Окинув улицу внимательным взглядом, Масси сразу приметил одинокую женщину лет тридцати. Одетая празднично и ярко, она явно возвращалась домой с какой-то вечеринки. В этом, конечно, крылась проблема, но когда, по мере её приближения, Грин так и не почувствовал паров алкоголя, вопрос оказался решенным. Напустив на себя самый невинный и растерянный вид, он выждал еще мгновение и двинулся ей навстречу.

Девушка! Извините, не уделите мне несколько минут вашего времени? - Масси говорил с ярко выраженным акцентом. - У меня вот тут есть карта…

А что случилось? - с улыбкой спросила она, наблюдая, как он хлопает себя по карманам.

Я немного потерялся в вашем городе. Но у меня есть карта…да куда же она делась?!

А вы посмотрите во внутреннем кармане.

Нет её! - в голосе Масси прозвучало отчаяние. - Я ее потерял! Да что же за день такой сегодня!

Ну не расстраивайтесь вы так! - женщина подошла к нему поближе. - куда вам надо? Может быть, я и без карты смогу объяснить.

Улица Танте…Талта…

Тантогатан?

Точно!

Ой, ну это вам пешком долго идти. Возьмите лучше такси — через десять минут будете на месте.

Такси? - Масси задумался. - Я все же хотел бы прогуляться. Мне завтра уезжать, а я еще не успел насладиться вашим прекрасным городом. Может быть, просто покажете направление, а дальше я сам уже разберусь?

Ну, как вам угодно. Вот смотрите, - она подошла к нему совсем близко, указывая рукой в сторону, откуда сама только что пришла, - по Бондегатан вы выйдете на Гётгатан, пройдете по ней прямо около трехсот метров и свернете на Магнус Ладуласгатан. Понятно?

Извините, я запишу, - Масси снова полез в карман. - Ой! А вот и карта!

Он действительно достал мини-карту Стокгольма и, развернув лист, начал водить по нему пальцем, одновременно выбирая момент, чтобы улица оказалась пустынна.

Не покажите, где это?

Пожалуйста, - женщина склонила голову, чтобы рассмотреть мелкий шрифт. - Мы сейчас здесь.

Где?

Да вот, я же показываю! - Она ткнула пальчиком в Седермальм, но следующее мгновение сознание оставило её - отточенным движением Масси Грин нажал на сонную артерию и, быстро затащив бесчувственное тело в свой подъезд, закрыл дверь.

Следующим, что она увидела, были четверо человек, сидевшие в креслах за большим журнальным столом. Они также смотрели на нее, а когда она открыла глаза, переглянулись.

Как вас зовут? - спросил один из них.

Бритта.

А что нужно добавить?

На секунду Бритта задумалась, но затем ответ появился сам собой:

Господин.

Правильно! - тот, который спрашивал, красивый мужчина лет сорока, широко улыбнулся. - А меня зовут Генрих Холлисток, моя спутница — Анна Гофф, Масси Грина, моего помощника, вы уже знаете, а Гьорд Иландер ваш собрат и новый друг. Вы полностью понимаете, что с вами произошло?

Да, господин, - женщина с неожиданной легкостью поднялась с пола и откинула назад всклокоченные волосы. - Понимаю и чувствую себя великолепно!

Ну и отлично! Теперь Анна объяснит вам кое-какие необходимые моменты, а потом мы обсудим дальнейшие действия. Вы стали настоящей вампиршей, сударыня моя, ваше сознание после моего укуса переродилось и вы уже не обычный человек, хотя и остаетесь женщиной. Теперь вам не страшна старость, болезни, нужда. Попривыкнете немного к своему новому состоянию, и я попрошу вас об одной услуге. В накладе не останетесь.

Хорошо, господин, спасибо.

Милая, забирай Бритту и Гьорда, - Холлисток выразительно посмотрел на Анну, - объясни нашим новым друзьям, как себя нужно вести первое время и всё такое.

Конечно. Гьорд, Бритта, проходите! - Анна встала со своего кресла и указала им на соседнюю дверь.

Отлично выглядишь, - шепнула она Генриху, проходя мимо него. - Снова молодой, красивый!

Тот подмигнул:

То ли еще будет! Гьорд, вы не в обиде на то, как с вами обошлись?

Иландер, уже взявшийся за дверную ручку, оглянулся:

Что вы, милорд. Я избран судьбой, а сетовать на нее - это уже форменная неблагодарность. Сколько дурачков на этом погорело, милорд!

Вы не такой, в этом нет сомнений. Слова мудрые и рассудительные, достойные серьезного мужа. Хорошо, Гьорд, идите. Скоро мы вновь увидимся.

Подождав, пока за Иландером закроется дверь, Холлисток повернулся к Масси, сидевшему возле зашторенного окна:

Давай следующего!

Сейчас сделаю, шеф! - Масси с готовностью встал и, оставив Холлистока дожидаться своего возвращения в полном одиночестве, вышел из квартиры.

На улице к этому времени уже совсем рассвело. День, не в пример предыдущему, обещал быть теплым и солнечным. Для обычных вампиров, таких, какими стали Иландер и Бритта, это могло быть серьезным препятствием для выполнения будущих поручений, но в первые два дня после перерождения они еще не испытывали настоящей светобоязни. Для поиска третьего члена в их компанию, Масси Грин решил идти иным путем, нежели с Бриттой. Пешеходов становилось все больше, так что завлечь одного из них в дом, незаметно для окружающих, было не самым легким делом, а потому он, не долго думая, просто встал возле дороги и поднял правую руку.