Страница 6 из 9
2. Более подробно ознакомиться с системой американского образования и американскими университетами – с помощью видеофильмов, журналов и проспектов.
3. Получить (бесплатно и насовсем) свежие бюллетени по каждому виду тестов – журналы на 40–60 страниц, где всё расписано в подробностях.
4. Готовиться в читальном зале к тестам с помощью специальных пособий и магнитофона (пособий много и объём их велик – иногда до пятисот страниц плюс пара магнитофонных кассет).
5. Взять некоторые пособия на дом.
6. Прослушать лекции сотрудников центра и приглашённых специалистов.
7. Просмотреть образцы писем, которые следует направлять в университеты, изучить материалы, которые пришлют вам университеты (Application Form и другие); проконсультироваться у сотрудников центра, как их правильно заполнить. Вам также дадут информацию о визах, о том, как платить за экзамены и как лучше пользоваться почтовой связью. При всём этом с вами будут доброжелательны и предельно вежливы.
Завершая этот раздел, хочу добавить ещё два замечания.
Первое. Не знаю, как в Москве и в других городах, но в Петербурге читальный зал центра невелик, рассчитан на десять-пятнадцать человек, так что заниматься там трудно, особенно с магнитофоном. А пособия для подготовки уникальны и пока в наших книжных магазинах не продаются (есть, впрочем, подделки, но их легко отличить). Если вам позволяют средства и время, купите эти пособия – в бюллетенях они перечислены, и там же указано, как выписать их по почте.
Второе. Центры ETS занимаются ещё многими вопросами, кроме перечисленных мной выше. Например, таким: существует множество благотворительных фондов и программ обмена (в частности, программы уже упоминавшихся АСПРЯЛ и АКСЕПС), с которыми центр может вас связать, так что вы будете учиться в Штатах за счёт какого-нибудь общества или поедете туда на полгода-год по межстуденческому обмену. Если вы учитесь на первом или втором курсе института, я очень советую изучить все подобные возможности и попытаться выехать в Штаты, скажем, на несколько месяцев – вы усовершенствуете свой английский и получите много нужной информации об Америке. Но магистрантам я не рекомендую лезть в эту кашу; ваша задача – получить диплом с отличием, сдать тесты и поступить в аспирантуру за счёт американского университета. Вот самый прямой путь – линия, а всё остальные – круг, эллипс, парабола или гипербола. Правда, в прекрасном старом фильме о докторе Айболите поётся, что нормальные герои всегда идут в обход, но такова уж их героическая траектория; что касается нормальных людей, они должны ходить по прямым дорогам.
Перейдём к тестам.
Пожалуй, самым важным из них является первый – TOEFL или Test of English as a Foreing Language, который может сопровождаться ещё двумя тестами – TWE или Test of Written English, и TSE или Test of Spoken English. TOEFL сдают все молодые люди, для которых английский язык не является родным; вполне естестественно, они должны доказать, что понимают по-английски – иначе как они будут учиться в американском университете, да ещё бесплатно? Понимать – это значит не только читать, а прежде всего воспринимать на слух, поэтому важнейшая часть теста не письменная, а устная, звуковая.
В дальнейшем я опишу TOEFL и прочие тесты, но в самых общих чертах, с немногими примерами на английском, так как приводить более подробную информацию бессмысленно. Бессмысленно по трём причинам: во-первых, в книге нельзя передать звучание речи (а в этом-то вся соль – недаром к пособиям по TOEFL прилагаются магнитофонные кассеты!); во-вторых, примеры тестов приведены во всех бюллетенях (не забывайте – это журналы на 40–60 страниц!); а в-третьих, сами эти бюллетени, где всё описано с предельной подробностью, являются своеобразным тестом на сообразительность, общую культуру и знание английского языка. Если же вы не понимаете, что в них написано и как вам необходимо действовать, то лучше не тратить зря время и деньги и не пытаться сдавать экзамены.
Поэтому перечислю основные моменты, отмеченные в бюллетене и касающиеся теста TOEFL:
1. Не существует школ, курсов, учебников и методов обучения, которые бы наилучшим образом подготовили бы вас к сдаче TOEFL и TWE, так как эти тесты не базируются на каком-либо учебном курсе. TOEFL, условно говоря, измеряет в баллах вашу способность понимать английский, а TWE – способность писать на английском. Хороших результатов можно добиться лишь в том случае, если у вас есть способности к языкам, если вы долгое время (семь-десять лет) изучали английский язык и имели в нём достаточную практику. Попытки быстро подготовиться к сдаче TOEFL, если вы не владели ранее английским или владели им плохо, обречены на провал.
Мы добрались, читатель, до очень важного места моей книги. Если вы купили её с целью поразвлечься и попутно узнать нечто новое, то прочтите разделы о компьютерах, банках и страховых компаниях в главе о рыбке, которая готовится к отъезду, и переходите ко второй части книги, так как всё остальное из части первой вам не понадобится. Если же вы действительно хотите поступить в американский университет, то сделайте сейчас паузу, призадумайтесь и взвесьте свои силы. Вы кончали школу, где английский преподают со второго класса? Ваша мать – учительница, и обучала вас языку с восьми лет? Вы учились в обычной школе, но у вас природный дар к языкам? Вы понимаете песни и фильмы на английском? Вы читаете на английском книги? И в институте по языку у вас сплошные пятёрки? Если так, читайте дальше; если нет – советую расстаться со светлыми мечтами. Помните, в предисловии я говорил о море реальности? Так вот: TOEFL – это вам не выпускной экзамен в школе и не госэкзамен в институте; это много, много хуже.
2. Сдача TOEFL занимает около трёх часов, и в процессе экзамена нужно выполнить примерно 150 заданий. Организуют тестирование сотрудники центра, но задания присылаются из-за рубежа, и для каждого экзамена они разные, хотя и равноценные по сложности. В настоящее время экзамен компьютеризирован и проводится обычно в помещении центра для нескольких человек. Прежде петербургский центр снимал одну из аудиторий Политехнического института, где каждый раз собирались около ста человек, оплативших экзамен и имеющих экзаменационный лист. Всем экзаменующимся раздаются материалы с вариантами ответов – по четыре на каждое задание; затем включается магнитофон (теперь – компьютер), они слушают и быстро (подчёркиваю – быстро!) отмечают ответ, который кажется им правильным. Их ответы собирают, запечатывают в конверты вместе с экзаменационными билетами и отсылают в ближайший центр обработки в Нидерланды. Ваш результат будет известен через некоторое время – придёт официальный документ с вашим счётом, который действителен два года с момента сдачи экзамена.
3. При оценке результатов сдачи TOEFL и большинства остальных тестов используется не пятибалльная система, а система подсчёта положительных и отрицательных очков, начисляемых за каждый верный и неверный ответ (о ней рассказано в бюллетене, и это довольно сложные расчёты). Максимальная оценка по TOEFL составляет около 700 баллов, и чтобы её получить, надо правильно ответить на все вопросы. Если вы ответили правильно лишь на половину вопросов, получите 400–450 баллов, и это никуда не годится. Средний университет в Штатах требует счёт не ниже 550 баллов, а хороший – 600! Но не пугайтесь – сдают и лучше; почему бы и вам не сдать? Молодая женщина, поступившая в Техасский университет, о которой я упоминал, набрала 580 баллов, сокурсник моего сына – 603, а мой сын – 610. Когда он заявился в свой университет, его повторно подвергли тестированию, и он набрал 660 баллов. Так что не боги горшки обжигают.
4. В бюллетене не только описана суть теста и даны примеры; там ещё содержатся ответы на наиболее типичные вопросы экзаменуемых (типа: когда и где я могу пройти тестирование?.. ответ: смотри список центров на страницах красного цвета). Имется там информация о сроках проведения тестов, бланк заявки на тестирование, правила заполнения заявки и экзаменационного билета (TOEFL Admission Ticket), сведения о том, как зарегистрироваться для сдачи теста и как его оплатить, какие пособия рекомендованы, сколько они стоят и как их выписать по почте.