Страница 5 из 45
Глава 5.
Стоило Стефану постучать, как Деймон открыл, бросил на брата злобный взгляд и немедленно попытался захлопнуть дверь перед его носом. - Стой, - сказал Стефан, загораживая плечом дверной проем. - Ты наверняка почувствовал, что это я. - Я знал, что ты будешь продолжать стучаться или найдешь способ проникнуть внутрь, если я не отвечу, - сказал Деймон с яростью. - Потому и открыл. А теперь убирайся. У Деймона был вид пережившего катастрофу. Ничто не смогло бы испортить изысканности его черт, но они исказились, стали напряженными, скулы резко выделялись под бледной кожей. Губы побелели, глаза налились кровью, а его неизменно гладкие черные волосы были всклокочены. Стефан проигнорировал его слова и приблизился к брату, пытаясь встретиться с ним взглядом. - Деймон, - сказал он. - Вчера в лесу я обнаружил девушку. Тот, кто не знал Деймона столь же долго и настолько хорошо, как Стефан - то есть никто, кроме Стефана - не заметил бы, что Деймон замер на долю секунды перед тем, как на его лице появилось выражение холодной надменности. - Никак ты собрался прочесть мне проповедь, братишка? - спросил он. - Боюсь, сейчас у меня нет на это времени, может, в другой раз? Как-нибудь на следующей неделе? Он обежал Стефана глазами, а затем пренебрежительно отвел взгляд. В одно мгновение Стефан вновь ощутил себя ребенком, возвратясь домой на столетия назад, когда дерзкий, обаятельный, подлый, приводящий в бешенство старший брат ставил его на место. - Она еще была жива, - сказал Стефан размеренно. - Я отвел ее домой. С ней все в порядке. Деймон пожал плечами. - Как мило с твоей стороны. Вечный рыцарь в сияющих доспехах. Рука Стефана молниеносно вцепилась в предплечье Деймона. - Проклятье, Деймон, - с досадой сказал он, - прекрати играть со мной. Я пришел сказать, что тебе стоит быть осторожнее. Если бы ты убил ту девушку, рано или поздно это настигло тебя. Деймон моргул - Это все? - спросил он чуть менее враждебным тоном. -Ты хотел, чтобы я был осторожнее? И у тебя не было опасного намерения отчитать меня, младший братец? Возможно, пригрозить? Стефан вздохнул и сгорбился, прижавшись к косяку двери, его настойчивость улетучилась. - Что толку, если я тебя отчитаю, Деймон? - спросил он. - Или буду тебе угрожать? Это никогда не срабатывало. Я просто не хочу, чтобы ты еще кого-нибудь убил. Ты мой брат, и мы нужны друг другу. Лицо Деймона вновь стало непроницаемым, и Стефан пожалел о сказанных словах. Временами разговор с Деймоном напоминал прогулку по минному полю. - Как бы там ни было, ты мне нужен, - сказал он. “Ты спас мне жизнь. И не раз так поступал в течение последнего года - на случай, если ты не заметил. Деймон оперся на противоположный край дверного проема и задумчиво изучал лицо Стефана, но хранил молчание. Желая выяснить, о чем думает Деймон, пытаясь уловить его настроение, Стефан послал брату вопрошающий завиток Силы, однако Деймон лишь насмешливо ухмыльнулся, с легкостью отсекая его. Стефан опустил голову и стиснул переносицу большим и указательным пальцами. Неужели в течение всех предстоящих им долгих столетий ничего не изменится? - Послушай, - сказал он. - В кампусе достаточно проблем с вампирами и без тебя, вновь начавшего охотиться. Итан все еще жив и планирует попытаться вернуть Клауса завтра ночью. На мгновение брови Деймона нахмурились еще сильнее, затем разгладились. Его лицо, казалось, было высечено из камня. -Без тебя мы не сможем его остановить, - продолжал Стефан пересохшими губами. Темные, как ночь, глаза Деймона были непроницаемы, а затем он на мгновение сверкнул своей самой ослепительной улыбкой. - Извини, - сказал он. - Мне это не интересно. - Что? - Стефан почувствовал, будто его ударили под дых. Он был готов к тому, что Деймон станет защищаться, будет полон сарказма. Но после того, как Деймон спас его от Итана, последнее, что можно было ожидать - безразличие. Деймон пожал плечами, выпрямился и привел одежду в порядок, смахнув воображаемую пылинку с плеча своей черной рубашки. - С меня хватит, - сказал он небрежным тоном. - Вмешательство в дела твоих ручных человечков стало меня утомлять. Если Итан вернет Клауса, пусть сам с ним и разбирается. Сомневаюсь, что для него это хорошо закончится. - Клаус вспомнит, что ты напал на него, - сказал Стефан. - Он придет за тобой. Деймон изогнул бровь, его белые зубы обнажились в короткой, жестокой усмешке. - Сомневаюсь, что я буду его первостепенной целью, братишка, - сказал он. И это было правдой, Стефан помнил. В той чудовищной решающей битве с Клаусом Деймон проткнул Древнейшего колом из белого ясеня, удержав от смертельного удара Стефану. Но ответственность за смерть Клауса лежала не на нем. Стефан продумал план битвы против Клауса, сделал все, на что только был способен, лишь бы убить его. Но в конце концов он также потерпел поражение. Это Елена, подняв армию мертвых против Первородного вампира, убила его. - Елена, - сказал Стефан в отчаянии. - Ты нужен Елене. У него не было сомнений, что это сработает, что броня Деймона падет. Деймон всегда был готов на все ради Елены. Но на сей раз губы Деймона скривились в презрительной усмешке. - Уверен, ты с этим справишься, - сказал он беспечно, но в голосе звучало раздражение. - За благополучие Елены теперь отвечаешь ты, а не я. - Деймон… - Нет. - Деймон вскинул руку в предупреждающем жесте. - Я сказал, с меня хватит. И одним быстрым движением он захлопнул дверь перед носом Стефана. Стефан прижал лоб к двери, чувствуя себя поверженным. - Деймон, - повторил он. Он знал, что Деймон мог его слышать, но со стороны квартиры доносилось лишь глухое молчание. Он медленно отступил от двери. Лучше не давить на Деймона, пока он в таком настроении. В таком настроении Деймон может совершить что угодно. - Я так рад, что ты приехала навестить меня, Елена, - сказал профессор Кэмпбелл. “Я волновался о тебе после…” — он оглянулся и немного сбавив тон, хотя они были одними в его офисе, продолжил — “…нашего последнего разговора.” Он осторожно посмотрел на нее, его обычно любознательное и довольно самодовольное лицо резко помрачнело. “Джеймс, Я сожалею, что убежала” сказала Елена ему, помешивая сладкий, молочного кофе, которое он дал ей. “Это справедливо… когда Вы сказали мне, что я была Стражем и правдой о том, что произошло с моими родителями, Мне потребовалось некоторое время, чтобы подумать. Прошлым летом я встретил несколько Стражей. Они были сильны, но так бесчеловечны.” Она все еще не могла признать, что она, как предполагалось, стала как они. Вся эта мысль была столь большой и ужасающей, что ее ум продолжал удирать от нее, сосредотачиваясь на твердых и непосредственных проблемах как вампиры в университетском городке. Руки Елены немного дрожали, заставляя кофе превращаться в вихрь. Она тщательно удерживала свою чашку. Джеймс мягко похлопал ее по плечу. - Ну, я провел небольшие исследование, и я думаю, что у меня есть хорошие новости, - сказал он. “Они бы мне очень пригодились”, - сказала она мягко, почти умоляюще. “Я действительно не понимаю то, на что походил бы человеческий Страж. Отличалась ли бы я от Небесного Стража?” Джеймс улыбнулся впервые с тех пор, как она вошла в его кабинет. “После нашего разговора”, - сказал он, - “Я начал связываться со всеми своими старыми коллегами, изучавшими мифологию или магию, с любым, кто, как я подумал, мог бы знать что-нибудь о Стражах”. Теперь, когда у него была некая информация, чтобы поделиться ею, Джеймс, казалось, расширился, его плечи немного расслабились, когда он начал зачитывать, то, что нашел. “В легенде есть кое-что,” сказал он, его голос, берущий его тон для чтения лекций, “человеческие Стражи крайне редкое явление, но всегда в мире есть два или три. Вообще, их родители были выбраны таким же образом ,как Стражи выбрали Ваших родителей, и затем дети передаются Стражам для обучения, поскольку они становятся достаточно взрослыми.” Елена закрыла глаза на мгновение, содрогнувшись. Она не могла представить, какого это - быть отданной Стражам и отказаться от своей столь еще молодой жизни. Но если бы так случилось, то её мать и отец были бы ещё живы. “Когда человеческие Стражи достигают возраста, примерно,как твой, Елена,” они поселяются на местах с высокой концентрацией магических линий и, как следствие, с большим числом случаев сверхъестественной активности.” “Как здесь,” сказала Елена. “И как церковь Фелла.” Джеймс кивнул. “Признаки указывают на то, что Стражи ищут возможных родителей в местах линий лей,” сказал он. “Таким образом, человеческие Стражи могут остаться около своих домов.” “Но для чего нужны человеческие Стражи? ” спросила Елена. “Что я, как предполагается, делаю? ” Она поняла, что вцепилась в чашку слишком сильно, она могла даже сломать ее, так что она поставила чашку на стол Джеймса, и вместо неё вцепилась в подлокотники кресла. “Роль человеческих Стражей защита невинного от сверхъестественного на Земле,” сказал Джеймс. “Они поддерживают баланс. И это кажется на то, что Стражи развивают различные способности в зависимости от того,где они живут. Таким образом, мы не узнаем то, в чем выражаются твои способности, пока они не начнут формироваться.” “Уж с защитой невинных я справлюсь” - сказала Елена. Она кротко улыбнулась Джеймсу. Она не была так уверена в “поддержании баланса.” По ее мнению Стражи Астрономического Суда были так одержимы балансом что забыли про защиту невинных. Или, быть может, защита невинных была заботой лишь Земных Стражей. Но если бы это было правдой, разве кто нибудь не искал бы ее родителей? Джеймс улыбнулся в ответ. “Это - то, что я думал. И,” сказал он с чувством удовлетворения, что лучшее он оставил на десерт, “мой коллега определил местонахождение одного из Стражей на Земле.” Он вынул листок бумаги из папки на столе и передал его ей. Это была распечатка цветной фотографии, немного гранулированной. В ней темноволосый человек, возможно на год или два старше, чем Елена, улыбался камере. Его карие глаза были сужены в ярком свете солнца, и его зубы были ярко-белыми против его коричневой кожи. Его имя Эндрю Монтез и он Страж, который живет в Коста Рика. У моих источников не было больше личной информации о нем, но они собираются попытаться связаться с ним. Я надеюсь, что он будет готов приехать в Далкест, чтобы научить вас тому, что знает сам. ” Джеймс колебался, когда продолжил, “Хотя, как Страж, я думаю что он, вероятно, уже, знает все о Вас.” Елена смотрела на лицо Андреса на фотографии. Хотела бы она встретить другого Стража? Все же, эти темные глаза казались добрыми. “Было бы хорошо поговорить с кем-то, кто мог сказать мне, чего ждать,” сказала она Джеймсу. “Спасибо, что рассказали мне о нем.” Джеймс кивнул. “Я сообщу, как только смогу привести его сюда,” сказал он. От новости, что был кто-то еще как она, кто-то, кто мог бы понять ее, живот Елены сжимался и она почувствовала себя как будто она летела, постепенно снижаясь во что-то глубоко темное и неизвестное. Интересно,Андрес сможет сказать ей то, что ей необходимо знать? Останется ли она собой, когда её судьба догонит её?