Страница 19 из 80
Из этого города отправлялся в дальние края большой караван. Джигит пришёл к карав а н-баш и [39] и спрашивает:
— Не нужен ли вам работник?
Хозяин оглядел парня и говорит:
— Работник нужен. Оставайся. Будешь работать за еду и за одежду. Завтра выходим в путь.
На другой день караван отправился в далёкий путь. Прошли много земель и попали в сухую степь. И люди и животные — все изнывали от жажды, а воды не было. Но вот нашли старый колодец, заглянули — в глубине поблёскивает вода. Пробуют работники зачерпнуть — вода не зачерпывается. Несколько раз бросали ведро, и наконец оно оторвалось. Караван-баши говорит новому работнику:
— Ты самый молодой и очень сильный. Спустим тебя в колодец, посмотри, почему вода не зачерпывается, да и ведро достань.
Джигита опустили в колодец. Встал он на дно, а воды там и нет совсем. То, что блестело, оказалось золотом. Джигит привязал к верёвке ведро, наполнил его золотом, дёрнул за верёвку. Работники вытащили ведро. Караван-баши увидел золото, удивился, обрадовался и закричал в колодец:
— А ещё там есть?
— Есть! — ответил джигит.
Он наполнил ещё ведро, а потом ещё. Пятнадцать вёдер золота вытащили работники из колодца.
— Есть ещё? — спросил караван-баши.
— Больше нет! — ответил джигит. — Теперь меня поднимайте. — Он взялся за верёвку.
Работники начали поднимать, но караван-баши вытащил нож и обрезал верёвку. Джигит упал на дно колодца. «Зачем он теперь нужен? — подумал караван-баши. — Вытащу — начнёт требовать свою долю. А без него — всё моё!»
На дне колодца джигит огляделся и увидел в стене железную дверь. Он открыл её и вошёл в маленькую комнату. Там спал старый шайтан.[40] «Вот, оказывается, чьи сокровища я нагружал в ведро! — подумал джигит. На стене он увидел курай. — Всё равно пропадать, сыграю в последний раз». Он взял курай и заиграл. Старый шайтан проснулся. Он сказал:
— Много сотен лет сидел я здесь в темноте, охранял сокровища. Я ослеп. И вот я снова вижу. Это твоя прекрасная музыка вернула мне зрение. Кто ты, счастливый джигит? Проси у меня что хочешь.
— Мне ничего не надо, уважаемый хозяин, — ответил парень. — Об одном только прошу: подними меня наверх, помоги догнать караван.
Едва сказал он эти слова — оказался в хвосте каравана. Как ни в чём не бывало занял он своё место среди погонщиков. Караван-баши сразу его заметил. Заметил и испугался: что теперь будет? Но джигит ни слова ему не сказал. Он работал старательно, как прежде. Караван-баши ещё больше испугался. «Если он после всего, что было, молчит, значит, он большой хитрец. Едва мы придём в город, он со мной рассчитается. Надо его опередить».
Когда до города оставалось два дня пути, он написал письмо, дал его джигиту и говорит:
— Бери лучшую лошадь. Скачи в город, отвези письмо моей жене. Я приказал ей хорошо тебя наградить.
Джигит взял письмо, поскакал вперёд. «Этот караван-баши завладел золотом, которое я нашёл, и бросил меня в колодце. Разве можно ему верить? Надо прочесть, что он пишет жене. Один раз меня выручило моё искусство игры на курае, теперь пусть выручит грамотность». — Так думал джигит.
Недалеко от города он остановился, осторожно открыл письмо и прочитал его. «Моя верная жена, — говорилось в нём, — я везу домой несметные сокровища. Но чтобы они полностью принадлежали нам, надо убить джигита, который привезёт тебе это письмо. Привет моей милой дочке, скоро я её обниму, скоро я куплю ей всё, что она ни пожелает».
Джигит усмехнулся. Не зря был он в школе лучшим каллиграфом.[41] Почерком своего хозяина он написал новое письмо: «Моя верная жена! Я разбогател с помощью этого прекрасного джигита. Я пообещал ему в жёны нашу милую дочь. Пусть совершится свадьба до моего приезда, а приеду я через два дня».
Это письмо джигит отдал жене купца. Она прочитала и говорит дочери:
— Отец хочет, чтобы ты стала женой этого джигита. Ты согласна?
— Согласна! — сказала девушка.
Молодой джигит ей очень понравился. В тот же день устроили свадьбу.
А на другой день джигит, по своему обыкновению, осматривал город. Подошёл к огромному дворцу. Вокруг толпится народ.
— Что это за дворец? — спрашивает джигит. — Почему вокруг толпится народ?
— Это дворец нашего падишаха, — отвечают люди. — Здесь он играет с джигитами в шахматы. Кто ему трижды проиграет — голову потеряет, а кто трижды у него выиграет, то он отдаст в жёны свою прекрасную дочь. Но нет, видно, игрока лучше нашего падишаха. Много голов слетело…
«Видно, пришла пора испытать мою игру в шахматы, — подумал джигит. — Пойду сражусь с падишахом». И он вошёл во дворец.
В огромном зале за шахматной доской в окружении визирей и полководцев сидел великий падишах. Он ждал смельчака, который решится с ним играть. Все посмотрели на вошедшего джигита.
— Ты не боишься меня, парень? — спросил падишах.
— Не боюсь, — ответил джигит.
— Когда проиграешь, не проси пощады, — сказал падишах.
— Не попрошу, — ответил джигит.
Они начали играть. Первую партию выиграл падишах. Вторую — тоже.
— Считай, что твоя голова на волоске, — сказал он.
Но третью партию выиграл джигит. И четвёртую. И пятую!
— Ещё давай! — кричит падишах.
— Но я уже выиграл твою дочь, — говорит джигит. — На что играем?
— Ставлю полцарства! — кричит падишах.
Визирь говорит ему на ухо:
— О повелитель, это неосмотрительно — ставить полцарства.
Падишах ему отвечает:
— Мне лишь раз осталось выиграть — и я отрублю ему голову!
Снова выиграл джигит. Падишах распалился:
— Ставлю ещё полцарства!
Визирь ему шепчет:
— О повелитель, теперь вы рискуете всем, что у вас есть. Не надо рисковать. Отдайте ему дочь и полцарства.
— Уж теперь-то я его обыграю и отрублю ему голову! И всё будет снова моим! — кричит падишах.
Начали играть. И снова выиграл джигит! Выиграл и говорит:
— Теперь я — падишах. Тебя я назначаю главным судьёй. А дочь твоя мне не нужна. Я женат. Завтра в город придёт большой богатый караван. Хозяина каравана, караван-баши, приведите ко мне во дворец.
Назавтра стража привела к нему хитрого караван-баши. Смотрит караван-баши на падишаха — глазам своим не верит: неужели это тот самый парень, которого он сначала оставил умирать в глубоком колодце, а потом отправил с письмом к жене? Джигит понял его мысли и говорит:
— Да, караван-баши, я — тот самый парень, которого ты один раз ограбил и дважды хотел убить.
И молодой падишах рассказал придворным свою историю.
— Теперь судите его, вот он, этот злодей, стоит перед вами.
Придворные во главе с главным судьёй, бывшим падишахом, решили: отрубить злодею голову.
Тогда джигит сказал:
— Всё зло позади. Караван-баши теперь мой тесть, я женат на его дочери. И я дарю ему жизнь. Пусть живёт.
После этого джигит приказал привезти к нему его старых родителей. Отец обрадовался несказанно, что сын его стал падишахом.
— Как ты этого достиг, мой дорогой сын, ведь у тебя совсем не было золота?
— Отец, — ответил сын, — знания, как видишь, дороже золота.
КАЛМЫЦКИЕ СКАЗКИ
КТО СИЛЬНЕЕ?
В далёкие времена жили старик со старухой. Было у них сорок коров и рыжий упрямый бык. Однажды в степи поднялась буря, и старики начали прятать скотину в загон. Но рыжий бык не хотел в загон, упрямился, убегал. Тогда старик рассердился, схватил его за хвост, раскрутил и так швырнул, что тот полетел за семьдесят холмов.
«Оказывается, я настоящий богатырь, — подумал старик. — Почему я раньше не знал своей силы? Наверное, я сильнее всех на свете! А если я богатырь, то нечего мне сидеть в тесной юрте со старухой, а надо уйти в бескрайнюю степь и совершать богатырские подвиги! Слыхал я, что у моря живут три брата-богатыря. Сперва пойду к ним — силой помериться».