Рождение [редакция -=Dragon=-]

— Элиус, что вчера произошло?

— Вы налаживали контакт с гномами.

— Ну и как, наладил?

— Не знаю. — пожал он плечами.

— Давай-ка по порядку.

— Вы сначала распили с гномом один кувшин. Потихоньку за ваш стол перебрались все остальные гномы.

— А ты где был?

— Я почти сразу пересел за дальний столик, чтобы Вам не мешать.

— Дальше.

— Потом вы заказали еще огненной воды. Обвинили гномов в том, что они не умеют пить, и что ваш тирмис больше сможет выпить, чем они.

— Что, правда, я так говорил?

— И не только. Вы почти кувшин налили нашему Волчку, а тот все вылакал. Гномы пришли в такой восторг, что пытались у вас его выкупить. Давали очень много золота, но вы сказали, что друзья не продаются.

— Извини меня, Волчок. — сказал я.

— Хозяин, ради таких слов, которые ты мне говорил там, можно еще повторить. — ответил тирмис.

— Дальше вы их всех пригласили к себе в гости, пообещав напоить настоящим напитком мужчин, а не этим лимонадом. Потом гномы потихоньку перекочевали, кто под стол, кто на лавки, а один так и вообще уткнулся лицом в тарелку с едой. Дольше всех держался Кирх Большой топор, но и он вскоре улегся отдыхать, а вы, схватив кружку, пытались гномов поднять и заставить дальше пить. После не удачи вы сели за стол и задумались. Я подошел, помог вам подняться наверх и уложил на постель. Потом спустился вниз и вместе со служанкой еле дотащил до нашей комнаты спящего Волчка.

— Да, погулял так погулял, кстати, спасибо тебе за рассол.

— Господин, это не я, а служанка принесла его с утра.

В глазах Элиуса было такое восхищение вчерашними моими художествами, что мне стало стыдно за свое поведение. Мало того что сам надрался так еще и собаку споил.

— А еще один из гномов обнимал захмелевшего Волчка и приговаривал, что у вас господин, очень хороший младший брат.

— Да, погуляли мы вчера, — сказал я, вставая со скамейки. — Так. Сегодня нам нужно встретиться с главой торгового поста, и постараться наладить деловые контакты.

— А вы вчера с ним наладили уже. — сказал Элиус. — Если мне память не изменяет, то клялись в вечной дружбе.

— ?!

— Я сегодня с утра спустился вниз и постарался узнать у хозяина, что здесь и как. Мне удалось выяснить, что Кирх Большой топор — старший торгового поста.

— Тогда надо встретиться, и попытаться поговорить с ним.

Когда спустились вниз, в общем зале уже не было следов нашего вчерашнего веселья. Выяснив, где живет Кирх Большой топор, мы отправились на аудиенцию к нему. Моя голова уже прошла, и что этому поспособствовало или свежий морозный воздух или чудотворный рассол я не знаю. Мы остановились возле небольшого домика. Элиус три раза стукнул большим бронзовым кольцом, местным аналогом звонка. Нам открыл дверь седобородый гном.

— Господин Кирх Большой топор сегодня не принимает. — грубо сказал он.

— Нам он вчера назначал. — соврал я.

— Подождите здесь. — и закрыл дверь перед нашим носом.

Минут десять мы стояли перед дверью. Меня уже начал пробирать морозец. Наконец, дверь открылась, и тот же гном впустил нас в жарко натопленный дом.

— Господин Кирх Большой топор ждет вас. — сказал он.

Слуга провел нас в небольшую столовую. Кирх сидел с задумчивым видом, и вяло ковырялся в тарелке с едой. Напротив него сидел молодой гном, что давеча встретил нас так бурно на постоялом дворе.

— Доброго здравия, Кирх Большой топор. — поприветствовал я недавнего собутыльника.

— И вам тоже не болеть, Лей. — сказал он вставая.

Потом подошел и так хлопнул своей ручищей мне по спине, что, я думал, улечу. Решив, что это такое приветствие у гномов, я в долгу не остался, и тоже хлопнул гнома, правда, почти отбил руку о его мускулистое тело. У сопровождающего нас гнома, от увиденной картины чуть не случился обморок. Внезапно лицо Кирха просветлело, и он басом пророкотал:

— Да, у меня голова прочистилась. Присаживайтесь за стол, уважьте старика, вкусите с ним пищу. Принеси два прибора, и огненной воды.

От последнего предложения меня аж перекосило. Гном увидев выражение лица, весело улыбнулся.

— Да, мы вчера весело погуляли. — сказал гном.

— А где ваш младший брат? — спросил молодой гном.

— Он решил сегодня никуда ни идти и отдохнуть немного. — ответил я.

— Потом сходите на охоту с ним, Дульгис.

— Да они вчера с вашим братом договорились, сходить поохотиться. — объяснил мне Кирх.

Пока мы обменивались любезностями, гном-слуга сноровисто добавил столовых приборов и принес еду.

— Лей то, что ты мне вчера рассказывал и вправду возможно?

— Уважаемый Кирх, напомните, а что я вчера вам рассказывал? Как-то я с утра с головой плохо дружу. Скорее всего, огненная вода была плохо очищена. — сказал я.

— Ты говорил, что можно построить повозки из металла, и они не только будут ездить, но и летать по воздуху.

— Да и еще плавать по морю.

— Кстати, я так понял, ты проделал такой путь издалека не просто чтобы попить огненной воды со стариком?

— Да какой ты старик, Кирх, многим молодым дашь фору.

Старик заулыбался, комплимент ему явно пришелся по душе.

— Кирх, ты прав. У меня есть ряд предложений для горного народа.

— Я так и понял вчера, — хитро улыбнулся гном, — и поэтому отправил сегодня утром посыльного к Арагону Брату Огня, с просьбой об аудиенции.

— Спасибо тебе огромное, Кирх, — поблагодарил я.

— Ты знаешь, мы с людьми вообще только торгуем и все. За последние пятьсот лет ни одна нога человека не вступала в королевские залы.

— А почему для меня такая честь? — спросил я.

— Все очень просто. Во-первых, наш повелитель заинтересовался человеком, смогшим перепить гнома. Во-вторых, нас заинтересовали ряд твоих предложений сделанных вчера.

— Спасибо, Кирх. — сказал я с облегчением.

— Лей, пока не за что. Все решения принимает только король, но ты мне понравился. А еще я помню твое приглашение в баньку, с девочками... — хитро улыбнулся гном.

— Дядя, а меня возьмете? — спросил молодой гном.

— Мал еще. — ответил ему Кирх.

— Так что вам придется здесь пробыть несколько дней, пока король не примет решение.

— Хорошо.

Мы пообедали, а потом пошли пройтись по торговому посту. Как объяснил Кирх, в нем постоянно проживало несколько гномов, а остальные — люди.

— Несколько купцов держит тут своих людей, чтобы как только гномы выставят товар на продажу, скупить его быстрее конкурентов.

— У вас все гномы прирожденные кузнецы?

— Нет, конечно. Работают с металлом только несколько семей. Остальные занимаются добычей металлов, драгоценных камней, или другими работами.

— Так вы не закупаете металл? — с разочарованием спросил я.

— Нет, мы его добываем только у себя, а закупаем у людей только продукты.

Встречные люди и гномы уважительно кланялись Кирху, когда мы шли по улице. Дойдя до постоялого двора, гном извинился, мол, дела, и ушел. Мы с Элиусом поднялись к себе в комнату.

— Когда ты успел договориться, пойти поохотиться с Дульгисом? — спросил я у Волчка.

— Вчера вечером, он хвалился, что одним ударом может свалить кабана, а я сказал, что он не сможет его догнать для этого удара.

— Так он тебя слышит?

— Оказалось, что да. Только не так хорошо как ты, хозяин.

— Если пойдете, предупреди, чтобы я не волновался за тебя.

— Обо мне еще никто так не заботился, хозяин. — сказал Волчок.

— Ладно, отдыхай.

— Элиус, я пойду вниз. Послушаю, что говорят люди.

Я спустился в общий зал. За столиками сидело несколько человек. Выбрав дальний, я только сел, как ко мне подскочила служанка.

— Что Вам угодно, господин? — с поклоном спросила она у меня.

— У вас есть пиво?

— Да, есть, только сегодня привезли.

— Тогда неси.

Когда я зашел, сначала на меня все настороженно посмотрели. Но я был без Волчка, одет как простой наемник, и поэтому вскоре стал почти никому не интересен. Я сидел, потягивал пиво и обратил внимание, что купец, видевший мое прибытие на постоялый двор, все еще посматривает заинтересованно в мою сторону. Я ему кивнул, как старому знакомому. Он трактовал это как приглашение и подошел.