Cтратегия: возвращение

   Ещё минут десять потратили на повторные поиски -- для очистки совести.

   -- Болт! -- Сомов подвёл итог поисковых мероприятий. -- Пошли, что ли, глянем, что в этом мини-отеле предлагают.

   И мы углубились в заросли невысоких ив.

   А почему птицы смолкли? Осторожно идём, привычно.

   Буквально за третьим рядом деревьев в просветах угадывался контур большой рубленой избы. Жильё! Не наша постройка, опять "европа", что-то альпийское. Но эйфория не вспыхнула в груди спасительным теплом -- никаких запахов. Ни еды, ни отходов, ни топочного дыма, ни копчения, нет там никого, брошена хатка.

   -- Это не локалка. Странная изба.

   -- Сгодится и такая, неужели опытные барсы локалку не найдут? -- решил я, и сразу остановился, вспомнив кое-что важное.

   Мишка, уже успев сделать несколько шагов вперёд, оглянулся.

   -- Что встал?

   -- Миш, -- я замялся, как-то стрёмно говорить о мутных страшилках. -- Ты мне предлагал вспомнить рассказ Потапова, я тебе тоже кое-что напомню... Про другого Спасателя, останки которого нашли на Болотах восточнее Замка. Обсосанный пещерником английский черепок и обгрызенные кости ног... Ботиночки рядом. Лежал пластом после сброса, слишком долго в себя приходил. А там и пещерник подоспел, вот и нарвался. Глупая смерть... Ты эту тварь ещё хотел гранаткой шмякнуть!

   -- Помню! -- обрадовался Гоб, словно я ему слил классный анекдот.

   -- Между прочим, англичанин в той избе не побывал. Не успел зайти, иначе бумагу забрал бы.

   -- Точно, -- подхватил Гоблин. -- Не дошёл. сожрали британского шпиона.

   -- Миша, бляха, будь добрее к людям... У Потапова имелась какая-то своя версия, когда ему рассказали, он упомянул.

   -- И что?

   -- Это не добавочка к переходу? Очередной тест.

   -- Да ладно тебе...

   -- Ладно, когда длинный нарезняк на руках, и патронов к нему уйма! А вот так -- не ладно, -- вздохнул я.

   Нет у меня серьёзных доводов. Только всё кажется, что за нами кто-то следит... Осторожненько. И это не похоже на пещерника, тот не осторожничает, туповат.

   Двора или усадьбы большая изба не имела.

   -- Записка ждёт на столе, как думаешь?

   Гоблин хмыкнул.

   -- Мы не Спасатели.

   Стандарт знакомого подхода, большой рубленый дом, щедрый расход качественного пиломатериала. Труба высокая, не дымит, и запаха дыма нет. А где же дровишки? Поленницы не видно. На чердаке с торцов имеются слуховые оконца. Дверь открывается наружу, массивная, прочная. Закрыта, а засова отсюда не видно... Солидное сооружение, с первого взгляда заставляющее новичков, недавно попавших на Платформу-5, уважать неведомых строителей. Вся серия такая. Прочные, на века поставленные срубы, очень качественно сложенные из толстых бревён красноватого цвета, на первый взгляд похожих на сосновые. Где бы они не находились, всегда применяется один и тот же материал. Со склада Смотрящих.

   Ясно, это Платформа, больше никаких сомнений!

   -- Может, в слуховое ломанём? -- неожиданно предложил Мишган.

   Ага! Задумался!

   Могут быть сюрпризы внутри, могут.

   Подходили на цырлах, старательно вслушиваясь и всматриваясь. Пусто, даже вблизи запахов не чувствуется. Щеколда полностью закрыта.

   -- Может пещерник щеколду открывать-закрывать? -- задумался напарник.

   -- Прям даже не знаю! -- подхватил я.

   Массивная входная дверь -- старинная, какая-то средневековая, в металлической оковке по канту -- открывалась налево, и сейчас была закрыта на внешний засов, выполненный из прочной вынимающейся пластины. Вот и все сомненья -- никого внутри.

   Возле правого угла здания я замер -- опять что-то зашуршало!

   Ползучей живности в лесу явно хватает, но шум несколько другой.

   Галлюцинации после путешествия или фактор? Полностью доверять травмированным органам чувств я пока не мог.

   Дом прямоугольной формы, с крутой двускатной крышей, труба каменная, всё сходится. Прошли вдоль массивных брёвен сруба, сжимая в руках пистолеты -- ужас, никогда не предполагал, что буду на разведку с одними пестиками ходить! В длинных, метров в двенадцать, стенах хижины имелось по небольшому застеклённому окошку, узкому, вытянутому, знакомая тема, таёжная стилистика.

   А вот и первый обитатель кордона -- на дверном косяке по-хозяйски сидела здоровенная зелёная ящерица, вот ведь мерзость какая... Хотел я ножиком её распополамить, да пожалел, столкнул в траву обухом.

   Можно входить?

   Ну, так и входи, что встал.

   Я переложил пистолет, взявшись правой за полосу холодного шершавого металла.

   Опять шум! Гоблин тоже оглянулся.

   -- О-па! -- крикнул он.

   Медведь на краю поляны!

   -- Рви, Костя!

   Рванул пластину что было силы -- щеколду заело, не открывается!

   -- Кастет, мля!

   Бурый платформенный медведь для знающего страшней пещерника.

   Он очень умный, упрямый и невероятно резкий. А размерчик в данном случае нормальный, побольше любого земного гризли-рекордсмена. Сомов три раза выстрелил, не по цели, а перед ней -- пугнуть решил!

   Медведь недоумевающее тряхнул головой, однако на всякий случай двумя прыжками ушёл в сторону. Но не скрылся, достаточно быстро пошёл по дуге! Он не знает, что такое огнестрельное оружие?

   -- Отойди! -- от резкого толчка в плечо я чуть не упал на землю. Противно заскрежетал прихваченный ржавчиной металл.

   Теперь уже я выстрелил пару раз -- вот тут мишка что-то понял, и скрылся за углом здания. Пипец! Сейчас выскочит!

   Откуда? Закрутил головой, ожидая нападения.

   Наконец Гоблин выдрал тяжёлую пластину и рывком на себя открыл тяжёлую дверь.

   Заархивировавшись в две тонкие папки, мы прилипли друг к другу, и со звуком "чпок!" продулись в помещение.

   -- Щеколду давай! -- заорал я.

   -- Снаружи осталась! Не смог до конца вытащить! -- гаркнул Гоблин.

   -- Ну, ты папуас!

   -- Чё папуас?! Заело!

   Судя по топоту, медведь нёсся вдоль стены. Запирать надо, а чем? Тяжёлая лапа на пробу шваркнула по твёрдому дереву. Не старайся, зверь, не выдавишь, ворота замка открываются наружу... Вытащив нож, я быстро сунул его в плоские петли, клинок прочный, из отменного металла, выдержит. Лишь бы не выскочил от тряски. Одновременно дал команду Сомову, чтобы открывал форточки. Хищник уже понял, что кубышечка захлопнулась, сейчас начнёт изучать, все стёкла выдавит. А нам тут жить, чувствую.

   -- В задницу пошёл, уродец! -- проорал Гоблин в очередное окно.

   Медведь подумал и тоже рявкнул, басовито, внушительно.

   Гораздо страшней, чем Сомов. А, как сердечко забилось! Быстро в себя приходим с такой стимуляцией!

   -- Что предпринимаем?

   -- Валить его надо, вот что, -- недолго думал напарник. -- Просто так теперь не уйдёт, он голодный и злой.

   Не поспоришь. Запросто может в засаду встать, жизни не даст.

   -- И чем, интересно? -- скептически поинтересовался я.

   -- Известно чем, твоим "Кольтом", у тебя патроны мощней, не мне же свои тратить, -- у Сомова уже были ответы, смотри-ка!

   -- Ты молодец, конечно! Значит, я переведу на этого чёрта пару обойм, а где потом брать? Понимаешь, что он не боится огнестрела? Значит, в ближнем радиусе с патронами не густо. Если вообще поблизости есть люди...

   Никакого внимания на окружающую обстановку -- в избе пусто, и хорошо, большой огурец на интерьер -- это всё позже. Пока нас занимало тяжёлое дыхания зверя за стеной сруба. По сути Сомов прав, валить медведя надо. Беспокойный он. Потолчётся у избы, подумает... И поймёт, что рано или поздно еда вылезет наружу! Медведи очень хорошо маскируются, а в засаде умеют сидеть долго и тихо. Будет осада.

   Только как? Ну, продырявлю я ему пару мышц, в лучшем случае. Густая вязкая шерсть, толстая кожа, толстые и крепкие мышцы. Если найдутся знатоки, утверждающие, что мой пистолет -- подходящее оружие для добычи медведя, размером больше кадьякского гризли, то это легко проверить. Постройте в виртуальный ряд сотню опытных охотников-медвежатников и спросите, многие ли из них согласятся в охоте на легендарном острове променять свой ствол на мой?