Страница 40 из 77
— Если ты уверен…
— Полностью.
— Тогда, — он вздохнул. — Согласен. Но при первой, же возможности, ты получишь титул графа, как и я. И вы все тоже — друзья мои.
— Почему-то мне кажется, что быть тебе графом осталось не долго, — буркнул я себе под нос, но так, чтобы этих слов никто не услышал.
На этом очередное вечернее собрание закончилось.
В восемь утра ко мне в комнату влетел взъерошенный Бальтазар. В это время я еще спал, а от грохота, с которым распахнулась дверь, пришел в боевое состояние. Через секунду я находился под потолком, переливаясь всеми цветами радуги, щитами, а между пальцев проходили разряды, готовые сорваться шаровой молнией в противника. Наступила немая сцена.
— Ты это чего? — осторожно поинтересовался Бальтазар.
Я, молча, приземлился, развеял заклинания и мрачно поинтересовался:
— Совсем сдурел вламываться в комнату к магу таким образом? Хорошо, что это был ты. А если бы кто-то из слуг? Я вполне мог и убить спросонья.
— Чего это ты такой взведенный?
— Чего-чего, — буркнул я. — Да потому, что мы сейчас очень высоко забрались, а это означает, что нас могут попытаться убить. Я, честно говоря, уже с месяц жду, когда по мою душу явятся убийцы.
— Тьфу! — поморщился эльф. — Да никто в своем уме не рискнет напасть не то что на тебя, а на самого захудалого слугу из замка после того, что ты обещал устроить горе-убийце, пойманного тогда в шкафу в гостевых апартаментах.
Я на несколько минут задумался. Действительно, мало кто рискнет связываться со мной. Потом обратился к эльфу.
— Ты кстати чего вломился ко мне в такую рань?
— Е-е-е… А, у нас проблемы, Макс.
— Какие?
— Прибыл один из грузовых кораблей, отправленных в горы к гномам.
— И что?
— А то, как выглядит этот корабль, — видя мое непонимание, он продолжил. — Он прибыл с полчаса назад. Верхняя часть практически полностью разрушена. Почти все крылья-паруса оборваны, орудия разбиты. Из команды выжило всего трое, они и довели корабль до замка, — договаривал он уже на бегу.
Корабль лежал на боку перед замком. Вид у него был жуткий. Будто его пытались разодрать на части при помощи зубов и когтей. И все обломки в крови. Здесь уже были мои ученики, Керей и Торни.
— Уже определили, кто это был? — мрачно раздалось за моей спиной. Обернувшись, я увидел Вальдара. — Что скажешь, Макс?
— Я сам только что пришел. Будем разбираться, — повернувшись к Керею, поинтересовался. — Можешь предположить, кто это был?
— Не знаю. Но это была точно большая тварь.
— Насколько?
— Метров десять в длину.
— Дракон? — предположила Мара.
— Драконы длиной в двадцать метров, — заметил я. — И сомневаюсь, что родичи отпустили бы молодого дракона так далеко. А если бы и отпустили — то у оного бы хватило ума не лезть к нашим кораблям. Все-таки драконы — разумная раса.
Я начал всматриваться в остаточные обрывки аур в местах, где были видны следы от когтей. Сначала ничего необычного не было видно, но потом стало ясно видны голубые остатки Истинной воздушной стихии. Неужели действительно дракон? Тогда почему корабль не опален и нет следов огненной стихии?
— Торни, ты не знаешь, щиты были включены при нападении?
— Были, — откликнулась та. — Правда, судя по всему, генератор очень скоро был уничтожен.
— Ясно. А где выжившие? — поинтересовался я.
— Я их усыпил, учитель, — подал голос Пери. — Они сейчас в замке.
— Хорошо. Пойдем к ним.
Потерпевших к тому времени уложили в одной из комнат для прислуги. Все трое были молодыми и крепкими парнями. Быстро осмотрев их, я обнаружил, что Пери уже подлечил их. Правда, только физически, а вот с психикой у них могли быть проблемы, если не предпринять каких-нибудь действий. Сейчас они спали, и, судя по их метаниям, им снились кошмары. Конечно, это плохо, но для меня в этот момент это лучшее состояние, можно снять с памяти вид противника без особой нагрузки. Просто заглянув в сон.
Я аккуратно коснулся поверхности сознания ближайшего уцелевшего. И тут же резко отпрянул, настолько реалистичная и яркая была картинка. Тварь, очень похожая на дракона, только без передних лап, темная чешуя, жуткая морда на длинной шее, на сгибе крыльев по огромному шипу.
— Назгул хренов… — прохрипел я, вдруг пересохшим горлом, опершись о стену.
— Ну что там? — на меня с интересом и тревогой одновременно, смотрели все присутствующие.
— Это был не дракон. Точнее не совсем дракон, — выдавил я, параллельно материализируя в ладонях воду. Напившись, пояснил. — Это были виверны. Штук пять-шесть.
— А кто это? — рискнула поинтересоваться Мара.
— Виверна, или как ее еще называют, младший дракон, является порождением воздушной Первостихии. Эти существа неразумны и часто сбиваются в стаи. Размером в два раза меньше дракона, хвост оканчивается не костяной булавой, а шипами. Еще могут плеваться кислотой, — выдал справку Керей.
— И что теперь делать? — поинтересовался Вальдар.
— Что-что. Пусть два патрульных корабля готовятся к вылету, позже я их немного переоборудую. Бальтазар, возьми человек двадцать из Охотников. Торни, как там дела с МАТЕДО?.. Уже четыре штуки?.. Прекрасно! Господа, готовьтесь — мы идем на охоту!
Через два дня в сторону гор на крейсерской скорости, подгоняемые магическим ветром, вылетели два, вооруженных до зубов, корабля. И я был на одном из них, а рядом стояли Бальтазар и Вальдар, который потребовал взять его с собой. И чего мне очень не хотелось, так как я опасался за его жизнь. Нет, не то что бы мне было страшно, что он погибнет, этого я просто не допущу, просто в моих планах ему было отведено определенное место и лишний раз рисковать не хотелось… Хотя, если посмотреть на все с другой стороны, из этого можно будет получить некую выгоду. На некоторое время я задумался, что необходимо для реализации идеи.
Спустя два часа, меня выкинуло из раздумий, причем в прямом смысле. Я с удивлением наблюдал, как корабль на огромной скорости уходит вверх. Через секунду сообразив, что падаю, я прекратил это неподобство, и, расправив свои эфемерные крылья, начал быстро набирать высоту. Только поравнявшись с уровнем палубы, увидел, что же меня выбросило за борт. Виверна. Молодая виверна, если судить по длине в семь метров. Она окончательно запуталась в снастях корабля, и теперь крушила все, к чему могла дотянуться своим хвостом. Видимо, когда эта тварюшка спикировала на палубу, меня от толчка и выкинуло… Охотники, находившиеся на борту, пытались как-то подобраться к ней, при этом, не угодив под удар хвоста, или не получить малоприятный плевок кислотой.
Я уже хотел было помочь, как из каюты выскочил Вальдар. В руках у него был мой первый артефакт — блочный лук. Быстрое и отточенное движение, и стрела вошла точно между глаз виверны. И та, взревев от боли, забилась в путах с утроенной силой, но при этом и не думала помирать. Удивившись такой живучести, я на автомате протараторил заклинание Истинного Зрения. Чтобы увидеть внутренности виверны, мне пришлось вложить в заклинание столько манны, сколько бы понадобилось для упокоения полка зомби. Но требуемое было достигнуто.
Оказывается, у этих существ мозг находится в грудной клетке, а в голове расположены лишь органы чувств. Теперь понятно, почему на всех гравюрах, что я когда-то видел в книжках, драконы были проткнуты в грудь.
В следующий момент в грудную клетку воткнулись две стрелы, а за ними несколько шаровых молний. Ну да, правильно, все как я говорил, обучая Охотников, «Противник не упал, когда ему снесли голову? Значит надо бить в грудь. Во-первых, там сердце, во-вторых, там чаще концентрируется заклинание поддерживающее существование существа».
Взвыв напоследок, тварь обмякла и распласталась на палубе. А я опустился на верхнюю палубу рядом с капитаном.
— Все живы?
— Вроде все. Правду пару человек покалечило, — откликнулся Флир, который и был назначен капитаном корабля на время операции. На «Литарге» он уже с полмесяца как не летает, предав его управление другому, а сам пропадал на верфи, где закладывался новый корабль. Настоящий линкор небесного флота, и его новый любимец.