Заметки чайника-мага

— А ты, что, собирался обойтись только сороками? — вопросом на вопрос спросил я.

— Нет, конечно!

— Ну, так начинай набор.

— Ладно, сколько набирать-то? — безвольно спросил граф.

— Ну… человек двести, — я пожал плечами.

— Что?!! — все взвились на ноги, сидеть остался я да Керей.

— Да где ж я место для них найду?! — простонал Вальдар. — Да такую ораву еще и попробуй, прокорми…

— Ну, с едой проблем быть не должно, деньги ведь у тебя теперь имеются в большом количестве, — заметил я. — А насчет жилища… Честно говоря, раньше времени ни говорить, ни показывать не хотел. Сюрприз готовил…

— Какой еще сюрприз? — насторожено спросил эльф.

— Ну, описать это сложно, а иллюзию я вам показывать не собираюсь. А потому через два дня, когда со стапелей взлетит «стрела», отправимся на инспекцию.

Больше по этой теме я ничего не сказал, несмотря на все вопросы.

— Ну ладно, — наконец первым сдался Вальдар. — Не хочешь говорить, не надо, все одно через два дня все сами увидим. Ты мне скажи другое, ты что, снова как тогда, будешь ходить меж рядами и выбирать подходящих в Охотники?

— Зачем? — удивился я. — Поставим арку, я ее замагичу, и если ее пройдет подходящий, она будет светиться, а на остальных просто не будет реагировать. Ну, разве что на конченые отбросы общества.

— Э… На кого? — не поняли меня.

— Да всяких бандитов, головорезов, убийц… тех же колдунов.

— А ты это можешь? — удивился Вальдар.

— В ауре все отпечатывается. При желании можно запрограммировать на любые условия.

— Ладно, можно, так можно. Значит так и сделаем. Тогда всем спокойной ночи. Послезавтра, Макс, ты нам покажешь свой сюрприз.

— Угу, — буркнул я.

Следующий день я просто отсыпался, без применения какой либо магии. Какое это удовольствие просто спать, можно понять только после двух недель на бодрящих заклинаниях.

На второй день меня с утра разбудил громкий и настойчивый стук в двери. Первой мыслю было хорошенько шарахнуть цепью молний по стучащему. Вот бы ему воздалось… Но потом, прикинул, что за дверями вполне может быть кто-то из моих друзей, а так оно скорей всего и есть, потому, что никто другой просто не рискнул бы. Пришлось вставать. Точнее я слевитировал вверх и в лежачем направлении направился к злощастной двери. Добравшись до точки предназначения, не отказал себе в маленьком удовольствии и телекинезом выдрал весь дверной косяк, потом раздражающую поверхность прислонил к стене. И только после всего этого я соизволил взглянуть на раннего визитера, так и замершего с занесенной рукой для продолжения стука, им оказался эльф.

— Эээ… — протянул он.

— Шо надо? — спросил я голосом дяди Сэмы из Одессы.

— Ты чего?

— А ты чего стучишь в такую рань, да еще и так громко?

— Я ниче… Но, ты, же сам обещал нам что-то показать… И вовсе уже не рано, если не поспешишь, то на обед опоздаешь…

— Если я захочу, то мне обед и в полночь принесут, — заметил я. — Но ты прав, пора вставать. Ладно, сейчас буду, — после чего вернул косяк на место.

Приведя себя в порядок, я спустился вниз. В зале сидели все наши, если можно так назвать моих друзей и учеников. Не спеша, растягивая время, посмаковал многие блюда, и, усевшись поудобней, начал медленно потягивать вино.

— Макс! — наконец не выдержал Вальдар, его зрачки полыхнули алым. — Кончай баловаться!

— Да ладно вам, — хмыкнул я. — Чего вы все такие на нервах?

— Нет, ну честно, кончай ломать комедию, — поддержали графа остальные.

— Ладно, уж… Поразвлечься не даете… Ну ладно, поехали за кораблем, что ли?

— Никуда ехать не надо, — откликнулся Бальтазар. — Он ждет за воротами, а то мы и так уже натерпелись.

— Ну, тогда полетели… — пожал я плечами.

Хищный корабль с пятью стационарными искрометами и винтовой тягой на случай встречного ветра, доставил нас на место всего за полчаса.

Мы летели над густым лесом, когда вынырнула эта громада. Полукилометровый вырубленный круг леса, а посредине полусфера высотой в шестнадцать метров и шестьдесят четыре диаметром и сорокаметровой башней посредине — причалом для кораблей. Вокруг сферического здания шла на расстоянии в двадцать метров высокая крепостная стена, а за ней были двадцать четыре огромных прямоугольных котлована. Сверху вся конструкция чем-то напоминала цветок.

— Что это? — спросил кто-то.

— Это бункер, он же штаб-квартира Охотников, и военная база в одном лице.

— Сильно… — согласился Вальдар. — А что это за ямы такие огромные?

— Подземные ангары для боевых кораблей. Кстати, граф, я посоветовал бы тебе издать указ, признающий Охотников как верный тебе орден. Во-первых, звучит красиво, а во-вторых, с ними будут больше считаться как твои люди, так и враги. И по большому счету они это заслужили…

— Да я, в общем-то, согласен, — отмахнулся он. — Мне интересно другое, на какие деньги ты это строишь?

— А это тайна, — усмехнулся я. — Скажу лишь только, что скоро к тебе придут гномы с просьбой позволить им построить в городе банк. Ты им не отказывай, но требуй процент от дела.

— А что такое банк? — тут же заинтересовалась гнома.

— Вот за эту информацию гномы и обещались мне построить бункер, полностью его укомплектовав.

Эльф присвистнул. Такая стройка влетит в копеечку, а гномы почитай одна из самых прижимистых рас в этом мире.

— Макс, а может мы могли бы сами с этим банком разобраться? — предложил Бальтазар.

— Сомневаюсь, — не согласился я. — Разве что пригласить темных эльфов как клерков… А люди вообще плохо подходят для этого дела.

Тем временем корабль подлетел, к такому себе воздушному пирсу, выходящему с башни. Мы сошли с борта и направились к входу внутрь башни.

— Макс, ты издеваешься? — воскликнула Торни, отшатываясь назад. Я заглянул в зев входа. Сейчас больше всего башня напоминала просто трубу. То есть никакой лестницы там не было и в помине. Только шаткие, не вызывающие доверия леса.

— Вот шалопаи, — досадливо поморщился я. — Было же сказано — первым делом сделать лестницу…

— И что теперь?

— Что, что… Ей ученики, а ну быстро на экзамен по левитации и телекинезу, — сообразив, что от них требуется, те начали плести одну магическую сеть на двоих. Уже через минуту мы плавно опускались по, кажущимся бездонным, колодце.

— Макс, — обратилась ко мне Торни. — А сколько здесь этажей?

— Заметила, наконец. Четыре на поверхности и двадцать под землей, плюс под подземными, через двадцать метров земли, будет еще трехэтажный полигон наподобие того, что возле замка, — после чего скомандовал юным магам. — Так, стоп. Теперь наверх, но только до поверхности, не выше, — те, пыхтящие от напряжения, лишь кивнули.

Как только мы оказались на первом наземном этаже, к нам подкатился небольшой, даже по гномьим размерам бригадир.

— Господин маг, приветствую вас…

— Ты у меня сейчас свою бабушку поприветствуешь, — тут же набросился я на него.

— Так ведь она умерла… — опешил тот.

— Что ж, значит, сейчас я тебя убью. Или может лучше мне ее поднять?

— Помилуйте, ваша светлость, — взмолился тот. — За что?!

— Ах, «за что»? Почему до сих пор нет лестницы в башне? — в руке у меня заплясал фаербол. Не то, чтобы я собирался его убивать, но страху нагнать, для большей старательности, не помешает.

— Не виноват я, — задрожал коротышка. — Не смогли мы. Все дело постоянно рушиться…

— Почему?

— Вес не выдерживает. Мы такого раньше никогда не строили, опыта не имеем.

— Вот, блин, — чертыхнулся я. — Это неправильный мир, и здесь живут неправильные гномы. Что мне теперь, прикажете еще и гномов строительству учить?

— А ты можешь? — удивилась Торни.

— Да были в ноутбуке какие-то учебники по строительству… Что-то вроде постройки небоскребов и стадионов, — стал припоминать я.

— А как это такое, небоскреб? — рискнул поинтересоваться гном.

— Да… стоэтажные здания, — отмахнулся я от него, пытаясь припомнить, что там было. Мое внимание привлекло какое-то бульканье. Обернувшись, увидел все того же гнома сидящего на полу, уставившись на меня и пытающегося что-то сказать. Некоторое время я понаблюдал за его попытками, потом обратился к Пери: