Возвращение

Скорее всего, артефакты спрятаны в тайниках в замках рода Бриар, но принц сказал, что они перерыли все тайники и ничего не нашли. Задача… что-то тут не клеилось. Я почему-то считала, что отец не расставался с артефактами. Они давали защиту, силу, в той ситуации я бы хранила их рядом с собой – значит артефакты в том замке, где нас с мамой прятали (в библиотеке я узнала, что это был замок Жостер – действительно на отшибе, окружен зачарованным лесом, кишащим нечестью).  Отец не мог успеть перепрятать артефакты - на замок напали внезапно, сразу после переноса нас с мамой он погиб. Либо лорд Эрдан их уже нашел и перепрятал, тогда придется встречаться с ним, либо они до сих пор там. Я решила проверить замок Жостер.

Своими планами я ни с кем не поделилась. Меня бы не выпустили за пределы школы. Я начала подготовку к походу. Тере заказала наловить дичи, путь неблизкий нужны припасы. Сама занялась производством химоружия (как маг я была на уровне первоклассницы, так что надеяться на магию не приходилось). Тае и Мии объяснила, что работаю над новым кремом.

 Долго возилась с производством пороха, но наконец-то получилось, еще сделала бомбы вонючки, серную кислоту, едкий натр, ну и еще парочку агрессивных жидкостей, духи с ферамонами у меня уже были. Зная, что меня будут искать и могут привлечь оборотней и вампиров, долго придумывала, как их сбить со следа (вампиры и оборотни за несколько километров запах чувствуют).  Придумала – я собрала свой запах и законсервировала его – все просто, обмазываете тело топленым жиром,  несколько часов расхаживаете по комнате голышом, потом собираете жир и плотно его закрываете. Противно, но действенно. Тера поймала мне дюжину кроликов, которых я собиралась обмазать жиром и выпустить на волю в день побега.

Наступил день икс – я собрала сумку с боеприпасами и провизией, обмазала кроликов жиром и выпустила их. Тера с болью в глазах наблюдала за этим кощунством над ее едой. Ночью пошла штурмовать школьный забор, он был метров пять в высоту, спасибо Жастину, теперь это не было для меня проблемой. Бег по пересеченной местности так же благодаря Жастину не утруждал меня. Мы с Терой бежали всю ночь, на утро в лесочке решили сделать привал.

Спала под раскидистым дубом. Тера забралась на ветку и, свесив лапы, тоже уснула. Проснулись к обеду, поели и побежали опять.  На третьи сутки добрались до зачарованного леса с нечестью.

Я долго изучала карту местности, где располагался замок Жостер. К замку вели две дороги: болотная и тропа падших. Идти через болото не хотелось, грязь и гнилью будет вонять. Решила попробовать идти по тропе падших.

 Тера с осторожностью ступила на тропу,  выложенную обожженным кирпичом. Прошли пару метров, и сразу стало темно, как будто вечер наступил. Верхушки деревьев сомкнулись, не пропуская свет. Повсюду слышались шорохи, стоны и непонятное бубнение.  Тера припала к земле, я очень тихо ступала, боясь обнаружить нас. Шли час, пока никого не встретили, расслабились, пошли быстрее.  Потом на тропинку стал заползать грязно серый туман, он поднялся уже до колен, совершенно скрыв ее из вида. Встала на четвереньки и начала на ощупь продвигаться по тропинке. Вначале рукой нащупывала кирпич и только потом делала маленький шажок. От тумана воняло гнилью и сероводородом, начала кружиться голова. Я останавливалась, распрямлялась, глубоко дышала и снова опускалась на четвереньки. В книгах предупреждали, что сойти с тропинки – это верная смерть. Вскоре Тера начала крутить головой, все надышалась, приказала ей слиться со мной. Через пару часов туман так же внезапно рассеялся, как и появился, я снова увидела тропинку, слава богу мы с нее не сбились, потом увидела шесть огромных животных стоящих полукругом напротив нас. Я не смогла определить,  к какому виду они относятся: морды, скорее походили на волчьи, тело было медвежье, а хвост был без шерсти, с шишечкой на конце. Они радостно скалили зубы и облизывались.

-Кто вы такие? Если суждено умереть, так хоть знать буду от кого смерть приняла – Тера пыталась вырваться из меня, но я ее не пускала, они ее в пять минут схомячат.

Волко-медведи не ответили, только стали сужать круг медленно подходя ко мне. Осторожно достала пороховую бомбочку. Подожгла фитиль люмом и бросила в зверюг, сама распласталась на тропинке, раздался грохот. Как осел дым, обнаружила четыре трупа зверушек, двое убежали. Тера таки выскочила из меня, шипя и ругаясь. Начали продвигаться вперед. Часа через два нас радостно встречала новая компания зверушек.

Их было штук десять. Напоминали саблезубых тигров. Испытала на них бомбочку, увы их шкура металлом видимо не пробивалась, полила их из пульверизатора едким натром, тоже никакого эффекта. Пригорюнилась, достала нож, прекрасно понимая, что он отскочит от них как шарик от стенки. Услышала топот копыт и через меня перелетел конь. Он встал между мной и зверушками. Шаеен спрыгнул с коня и ринулся на тигров, я заверещала и рванула к нему. Гад, его сейчас съедят, а мне потом слезами умываться что-ли. Добежать я не успела, Шаеен увидел мои телодвижения, нервно вздохнул, обернулся и послал на меня обездвиживающее заклятье, из-за чего пропустил удар лапой тигра. Тигр располосовал ему всю руку. Шаеен перехватил клинок левой рукой и опять ринулся на тигров. Я стояла и в отчаянии наблюдала за схваткой. Шаеен грациозно двигался, каждое движение было продумано и каждое несло смерть тигру, его клинок без особых усилий вспарывал животы зверюгам. Через пятнадцать минут принц уже вытирал клинок, потом подошел ко мне, снял обездвиживающее заклятие, перекинул меня через коня и молча поскакал обратно.

Я не жаловалась, действительно глупо получилось, сама чуть не погибла и его под удар подставила. Тера бежала рядом. Как только выбрались из леса, Шаеен остановил коня и помог мне спуститься. Я молчала, он нервно разбирал сидельную сумку. Я поняла, что мы остановились на ночлег, уже смеркалось. Шаеен нарубил дров и зажег костер. Уже через пятнадцать минут в котелке над костром булькала похлебка. Принц молчал, я не выдержала: «Я не просила меня спасать. Нечего злиться». Он подал мне миску с похлебкой, молча. Поели. Я вдруг вспомнила, что он ранен: «Давай осмотрю рану».  Шаеен коротко сказал: «Сам справлюсь». Я чувствовала себя ужастно. Мне хотелось его побить и обнять одновременно. Принц снял рубашку и стал обрабатывать раны настойкой. Я не выдержала, подошла, отобрала у него настойку и тампон и начала осторожно обрабатывать раны. Потом наложила повязку.

-Я хотела проверить тайник – тихо сказала я

-Мы его уже проверяли – ответил принц.

И опять тишина, я чувствовала себя полной дурой: «Ну обругай меня, скажи что я дура, только не молчи»- не выдержала я.

-Давай спать. Я трое суток в седле – он поставил защитный контур, дал мне два одеяла, сам лег прямо на землю.

Я завернулась в одеяло, по щекам текли слезы. Шок, который я испытала, осознав, что Шаеена могут убить разъедал душу. Я отчетливо поняла, что не смогу без него, просто не смогу, а он лежал отвернувшись и кажется не обращал на меня никакого внимания. Я душила рыдания, они булькали в груди. Я должна ему все объяснить, прямо сейчас, потом будет поздно.

-Вы не сможете открыть тайники без меня – тихо сказала я. Молчание. Я вздохнула, он наверное уже заснул.

-Почему – через некоторое время спросил Шаеен

-Нужен герб рода.

-У нас есть герб рода, мы прикладывали его к тайникам – ничего – и опять тишина.

-Вам нужен живой герб рода – тихо сказала я

-Поясни – голос стал чуточку заинтересованным

-Магический герб – ключ к тайникам у меня на теле – тихо призналась я

Принц встал и подошел ко мне: «Покажи». Я замотала головой: «Он в таком месте, мне неудобно».

-А –а-а – протянул он развернулся и снова лег спать.

-Он на бедре, я стесняюсь – проскулила я

-Лучше бы постеснялась своей выходки. Сейчас пятьсот человек по всей стране ищут тебя, не зная сна и покоя, пока ее величество принцесса Бриар доказывает, какая она крутая – и принц опять замолчал.