Возвращение

Пот капал со лба на магический кристалл, делая изображение нечетким. Прат смахнул его рукавом своего пивафви.

Громф передвинул изображение вниз, в очередной коридор, мимо очередной группы…

— Ларикаль, — произнес он, узнав коротко стриженную некрасивую Третью Дочь Дома Аграч-Дирр.

Она возглавляла группу из трех магов, в которых Громф узнал выпускников Магика. Он ненадолго задержал взгляд на этой компании. Заклинание показывало ему, что каждый из них имеет при себе множество магических предметов: жезлы, кольца, заколки, броши, посох в руке Ларикаль.

— Геремис, Вийс и Арааг, — перечислил Нозрор имена магов. — Все студенты так себе.

Громф кивнул и повел провидящим оком вслед за ними, ведя мысленный счет; он переводил изображение на очередной субъект, немного не досчитав до двадцати.

Ларикаль выкрикивала приказания, но Громф не мог прочесть их по ее губам. Маги переходили из комнаты в комнату, из коридора в коридор, время от времени творя заклинания и концентрируясь. Громф вел свое провидящее око позади и выше их, каждого по очереди. Хотя слов магов он не слышал, но разглядывал их жесты.

— Что они делают? — спросил Прат.

— Провидят, — ответил Громф, на долю секунды опередив Нозрора, произнесшего то же самое.

— Сильная магия провидения, — добавил Нозрор, наблюдая, как Геремис закончил жестикулировать и прижал руку ко лбу, концентрируясь.

Громфа осенило.

— Они ищут филактерию, — сказал он. — Наверняка.

Все они поняли, что из этого следует: у Ясраены филактерии нет и она тоже считает, что та спрятана где-то в Доме.

— Хороший знак, — сказал Нозрор.

Громф кивнул. Он должен торопиться.

Не увидев больше ничего важного, он отвел провидящее око от Ларикаль и ее «карманных» магов и двинулся дальше по комплексу Аграч-Дирр. Процесс занимал уйму времени, но Громф терпел. Он не ленился тщательно проверить каждое помещение, произнести дополнительные провидящие заклинания, призванные уничтожить маскирующую магию личдроу. Опять и опять он ничего не видел, ничего, кроме отчаявшегося Дома дроу, находящегося в осаде и сражающегося за свою жизнь.

— Может ли филактерия вообще быть не в крепости? — спросил наконец Нозрор после часов бесполезных поисков.

Громф даже не потрудился поднять взгляд.

— Молчать, — приказал он. — Она должна быть там. Личдроу не позволил бы филактерии находиться далеко от себя. Слишком большой риск.

Громф продолжал поиски. Он тщательно обыскивал каждый закуток. В изолированной части комплекса он отыскал алхимическую лабораторию, библиотеку и личные покои личдроу. Мерцающие големы из драгоценных камней, сделанные в виде магов-дроу, недвижно застыли на страже у каждой двери.

— Его лаборатория, — произнес Прат, разглядывая бесчисленное множество мензурок, жаровен, химикатов и компонентов.

В помещении все было перевернуто вверх дном, как будто его неаккуратно обыскивали.

Подумав, что лаборатория или жилище личдроу вполне могут быть местом, где спрятана филактерия, Громф осторожно преодолел защиту и принялся обследовать помещения. Велико было его разочарование, когда он ничего не обнаружил. Громф повторил все снова, уверенный, что где-то должен быть предательский намек на маскирующее заклинание. И снова ничего не нашел.

Он истощил свои заклинания, истощил свое тело. В перерыве между дуэлью заклинаний с личдроу и провидением в крепости он восстановил едва ли половину своего запаса. Если он в ближайшее время не найдет филактерию, то должен будет отдохнуть, просмотреть книги заклинаний, восстановить в памяти слова, исчезавшие из его усталого мозга одно за другим после того, как он произносил их. За это время Ясраена, возможно, сумеет отыскать филактерию.

Он вздохнул, наморщил лоб и двинулся дальше. Оставались лишь храм Ллос и еще несколько строений.

Сначала храм.

С минимальными усилиями он проскользнул за скрупулезно составленную защиту храма Ллос. Без сомнения, ее возводила сама Ясраена, чьи магические таланты представлялись Громфу жалкими. Ее защита не могла стать для него помехой.

Внутри храм был во многом таким же, как храмы Ллос, сооруженные другими Великими Домами. Жертвенный алтарь, подсвеченный фиолетовым магическим пламенем и огоньками свеч, размещался в апсиде, в дальней части большого овального нефа. За алтарем высилось огромное изваяние паука, вырезанное со всем правдоподобием до мельчайших деталей из отполированного базальта или, может быть, гагата.

Громф знал, что это голем — страж, который оживет, если кто-нибудь без разрешения проникнет в храм.

Посреди нефа, лицом к апсиде, рядами были расставлены изукрашенные каменные скамьи с высокими спинками. Просвечивающие тонкие занавеси, изображающие паутину, занавешивали подсвеченные магическим огнем окна храма. Паучьи мотивы были здесь повсюду, от черного алтарного покрова до резных дверных косяков и подлокотников скамей. Все углы были затянуты паутиной, ее серебряные нити и их маленькие черные творцы считались благословением Ллос.

Внутреннюю часть купола храма украшало изображение Ллос в ее смешанном обличье — голова и торс прекрасной женщины-дроу, растущие из раздутого туловища гигантской «черной вдовы». Мимоходом Громф подумал, выглядит ли Ллос так же после своего возвращения, осталась ли она прежней.

Храм сиял перед глазами Громфа, сверкая заклинаниями и охранительными чарами жриц Ллос. Во всех иных отношениях неф был пуст.

Громф разочарованно вздохнул и приготовился было двигаться дальше, но что-то беспокоило его. Он задержал провидящее око на храме, вглядываясь и размышляя.

— Что там, Архимаг? — взволнованно спросил Прат. — Вы нашли его?

— Тихо, — оборвал ученика Нозрор, хотя голос Мастера выдавал не меньшее волнение.

Громф покачал головой. Он не видел ничего необычного, но…

Паучий голем!

Его провидящий взгляд не увидел в нем магии, хотя должен был бы обнаружить ее — и сильную! — если только жрицы Аграч-Дирр не заменили прежнего голема обычной статуей. Громф полагал это маловероятным.

По телу его пробежал ток возбуждения. Он заставил провидящее око придвигаться все ближе и ближе к голему, пока его изображение не заполнило весь кристалл. Громф пристально разглядывал его дюйм за дюймом. Может, в полу под ним плитка с секретом? Громф произнес очередную серию заклинаний, пытаясь удостовериться, была все-таки замаскирована магия голема или нет.

Сначала ему это не удавалось, но он упорствовал.

В конце концов, всего на миг, он уловил слабую красную вспышку, словно свет пробивался из-под закрытой двери. На этот единственный миг голем засиял в его глазах, как и подобало скрытой магии, которая должна была оживлять его, но куда более яркое свечение исходило изнутри голема.

Нозрор улыбнулся, Прат разинул рот, а Громф не смог сдержать смешок.

— Голем, — выдохнул Нозрор.

Мастер Магика выглядел измотанным не меньше Громфа, хотя ничего не делал, только наблюдал.

— Голем замаскирован, — кивнул Громф. Он не мог поверить в подобное безрассудство личдроу.

— Голем и есть филактерия? — спросил Прат.

Громф еще некоторое время обследовал голема, подтверждая свои подозрения серией заклинаний.

— Нет, но филактерия спрятана в нем, — закончив, ответил он.

Несмотря на доказательства, увиденные в кристалле, на лицах Прата и Нозрора было написано недоверие.

— В стерегущем храм големе? — переспросил Прат. — Это же богохульство.

— Зато хитроумно, — возразил Нозрор.

Громф был согласен с ним. Личдроу, мужчина, не просто спрятал свою филактерию в храме Ллос Дома Дирр, он спрятал ее внутри самого могущественного стража храма. Громф обнаружил ее лишь постольку, поскольку знал, что изваяние паука — это голем, который должен светиться в его настроенных на обнаружение магии глазах. И то, что он этого не делал, заставило Громфа присмотреться к нему внимательнее, и то он едва не пропустил его.

Легким усилием воли Громф повелел изображению в магическом кристалле погаснуть. Кристалл сделался серым, потом почернел.