Щит

Интересно, вашим историкам кол угрожает? Или есть более гуманные методы наказания?»

Кордно, Вятичская общинная знатница[33], светлица былого[34], лето 782 от взятия Царьграда, червень

Не зря рассеянность розмыслов вошла в поговорку. И договорился Лютый с начальником светлицы заранее, и попросил горничную[35] запись о встрече сделать, и перезвонил за пару часов с напоминанием, а толку? В положенное время Хорс Ратиборов Старопень был занят самым важным в мире делом – научным диспутом! Бурислав про себя усмехнулся, мол, подцепил пару словечек из книги предка. Впрочем, как сами розмыслы эти споры называли, скрытень не знал, а потому выражение пришлось кстати.

В обиде волхв не остался, ибо именно предмет спора его и интересовал, а шанс выслушать кроме Старопеня еще и Олафа Сигмундова Торгвассона пришелся как нельзя кстати. Выбить командировку в Киевскую знатницу не стоило и мечтать.

Смотреть на спорящую парочку было очень интересно. Старший светлицы[36], огромный загорелый мужчина, воинственно выставив вперед окладистую бороду, нависал над маленьким и щуплым Олафом, громовым голосом буквально вбивая в супротивника[37] свои слова. Именно супротивника, Хорсу не хватало только боевого топора и щита с обгрызенным краем, чтобы окончательно стерлось отличие от далеких предков киевского гостя. Тот, нимало не смущенный напором собеседника, уверенно защищался, регулярно вставляя язвительные фразы и периодически переходя в контратаки. Как будто отбивался от реального викинга двумя короткими мечами.

Несмотря на горячность, розмыслы спорили, как положено людям их круга: не перебивали, давали друг другу высказаться до конца. Даже делали паузы, чтобы оппонент мог привести свои доводы. Редкий случай, чаще ученый люд хорошо, когда бороды друг другу не рвет.

На появившегося в горнице скрытника спорщики не обратили ни малейшего внимания, и ему в такой ситуации оставалось только слушать, поскольку спор шел как раз о русинах.

Картина была интереснейшей. Старопень считал русинов пришельцами из земель Медвежьего полуострова[38], по каким-то причинам явившимися не водным путем, как обычно, а сухопутным. Олаф же родство с Ярославом отрицал начисто, будучи уверен, что вятичи вырастили русинов в собственной среде.

– Значит, – гремел Хорс, – Ярослав просто племена собрал? Силой и уговорами? Перед лицом хазарской угрозы? А технологии откуда? Прятал до поры?

– А по-твоему, он должен был их всем раскрыть? Чтобы потерять техническое преимущество? Князь гениален был. Не только как вой, но и как владыка. А значит, умел знатцев и розмыслов найти и поддержать. Когда Русь ему подчинилась, не только ремесла вперед пошли, но и учение и розмышления[39] тоже.

– Русь? Подчинилась? Ты о чем? Киев под Кордно никогда не ложился! Ярослав с Игорем союзниками были, не больше. Объединение прошло при Мстиславе Грозном, коий обоим потомком приходился[40].

– А до того? После Болгарского и Фряжского походов государство единым стало о двух князьях! Стал бы Игорь трон со свеем делить?!

– Так он же сам свеем был! Сын Рюрика Ютландского!

– Рюрик из полабских славян! Потому они так легко и приняли руку Киева! Это же очевидно!

– Венеды пошли под Киев не по той причине. Не было у них выбора. Их давили германцы. А это совершенно другая идеология. Когда тебе грозит полное уничтожение, ляжешь под кого угодно. Свеи – так свеи!

– Да? И откуда технологии у свеев? В хлеву напридумывали? Насмотревшись на свиной навоз? Или на селедочных кишках нагадали?

Спор тянулся бесконечно. Доводы беседующих не слишком убеждали в правильности теорий. Зато опровержения взглядов супротивника были выше всяческих похвал. Розмыслы, сами чувствовавшие слабость собственных позиций, в скором времени перешли на обсуждение других мнений, бытующих в знаниях о былом. Опровержения стали еще жестче и убедительнее. Тем более что теперь светила двух крупнейших знатниц мира пели одним голосом.

Через два часа Буривой тихонько встал и, не прощаясь, собрался покинуть горницу. В этот момент его и заметили. Старопень оторопело уставился на посетителя, посмотрел на часы и гулко хлопнул себя по лбу:

– Ты, наверное, из Скрытной Управы? Что же не прервал нас?

– А зачем? – улыбнулся волхв. – Ответы на все интересующие вопросы я получил. Именно происхождение русинов и интересовало.

Розмыслы переглянулись.

– Ты не подумай, что в изучении былого царит полный бардак[41], – виновато произнес киевлянин. – Большинству вопросов находится вполне четкое и логичное объяснение. Но вот с русинами – сплошная загадка. Как будто специально следы прятали.

– Именно! – поддержал гостя хозяин кабинета. – Почти любая выдвигаемая нами версия может оказаться истинной. И свейская, и вятичская, и арабская. Даже фантастика Ждана Лютого. Возможно, слышал: инотвердяне[42] или путешественники во времени.

– Слышал, – подтвердил скрытень, – розмысл мне приходится стрыем. Но не имею права опираться только на одну версию. Так что очень рад, что присутствовал на обсуждении. Узнал больше, чем если бы сам вопросы задавал…

«Бур оказался ценной находкой. Как только особист проникся нашей идеей и начал работать не за страх, а за совесть, мы получили козырь, который трудно переоценить! Чего стоил хотя бы анализ геополитического расклада!

С подачи ученых двадцать первого века мы знали туеву хучу версий истории, ни одна из которых и близко не лежала к истине. Даже те факты, которые считались непреложными всеми теориями, не подтверждались.

Игорь был моложе положенного на двадцать лет. Его отец, Рюрик, на полсотни. При этом старый князь прожил еще пару десятилетий после своей «исторической смерти».

«Князь» Олег Вещий князем не был ни дня. Воевода, доверенное лицо сначала Рюрика, а потом Игоря, имеющий карт-бланш от правителей, Олег расширял державу, не оглядываясь на тылы, которые обеспечивало его руководство. Родственником Рюрику не приходился. Совсем. Игорю, правда, стал, но значительно позже. Несмотря на такое запутанное положение, доверием и уважением пользовался сногсшибательным. И не только у киевских и новгородских князей. Те же вятичи хрен отказались бы от дани, кабы воевода был жив. Увы, никто не вечен под луной, а особенно приличные люди. Человеком Олег был неплохим, раз уж не сделал ни одной попытки захватить киевский стол. Да и тот пиетет, который испытывал к нему достаточно циничный вятичский скрытень, говорил о многом.

Впрочем, что я все про Олега… Не родственник он тогдашней династии, так не родственник. Родичей у князей и без «князя-колдуна» хватало. Вопреки поздним откровениям христианских летописцев, ни Рюрик, ни Игорь мужским бессилием не страдали. Что, с учетом достаточно свободных нравов, привело к огромному количеству деток «благородных» кровей, бегавших в младенчестве по полянским и новгородским вескам и городищам. Но только в младенчестве. Князья, в отличие от «манагеров-алиментщиков» наших времен, от детей не отказывались. Тащили на свое подворье и обучали, чему могли. В итоге дружина готова была проливать за родную землю почти исключительно княжескую кровь. Ну не было у дружины другой крови. Точнее, было, но маловато.

Кроме детей дружинников, гонял по киевскому двору и мальчик Святослав, коему надлежало родиться только через три года. Ребенка это категорически не смущало, он уже вовсю осваивал рукопашный бой и прилично управлялся с конем. Не с самым норовистым, конечно, все же четыре года всего. Но четыре – это никак не минус три. А воспитателем его был дядька Асмунд. Между прочим, приходящийся сыном Рюрику. До этого наши хваленые историки просто не доперли. Самые смелые от Олега выводили.

33

Вятичская общинная знатница – Кордновский государственный университет.

34

Светлица – здесь кафедра, светлица былого – кафедра истории.

35

Горничная – здесь секретарша.

36

Старший светлицы – заведующий кафедрой.

37

Супротивник – здесь оппонент.

38

Медвежий полуостров – Скандинавский полуостров.

39

Учение и розмышления – здесь образование и наука.

40

Мстислав Грозный (975 – 1053) – первый единый Великий Князь Киевско-Кордновской Руси. До этого страной правил дуумвират из Киевского и Кордновского Великих Князей. В 1006 году Мстислав получил Киевскую часть общего стола от двоюродного деда, Святослава Завоевателя, а в 1013-м и кордновскую от отца, Серого Ярославича. Таким образом, Игорю Мстислав приходился правнуком, а Ярославу внуком. Сосредоточение власти в одних руках положило конец «двукняжию», уникальной системе правления, существовавшей на Руси официально с 945 года, а фактически с начала сороковых годов десятого века. В 1035 году передал трон своему сыну, Олегу Спокойному. Для удобства читателя даты приведены от РХ.

41

Бардак – слово пришло в язык от русинов, как и большинство ругательств, приличных и не очень. Но никто этого не помнит.

42

Твердь – планета. Инотвердянин, соответственно – инопланетянин.