Недомерок

       Недолго думая, гигант прыгнул вперед и попытался разрубить меня надвое сверху вниз. Довольно глупый прием, учитывая, что я уже две минуты как был готов к бою и ждал именно подобного удара. Почему-то все эти бугаи, несмотря на молву и мои многочисленные победы, как-то неадекватно начинают себя вести, стоит им увидеть меня воочию. Вот и этот чернокожий, так называемый воин, не ожидал, что я просто отшагну вправо и сделаю шаг вперед. Секира просвистела уже за моей спиной, а я без всяких изысков провел лезвием меча под левой подмышкой гиганта. Отбежав на пять шагов, я развернулся и приготовился продолжить бой, но вот чернокожий уже не спешил повторно нападать. Бугай медленно попытался поднять секиру двумя руками, но левая рука явно его не слушалась и просто соскальзывала с ручки оружия. Ну да, а чего еще ожидать, когда я перерезал пару сухожилий и вен, вон как кровь струиться по ребрам.

       Враг понял, что если он промедлит, то просто истечет кровью, и ринулся на меня, подняв секиру правой рукой. Дождавшись, когда он окажется в трех шагах, я сделал шаг вперед, прямо под секиру и резко крутанулся по часовой стрелке, смещаясь из под удара влево. Согнувшись как можно ниже и пропустив противника по правой стороне, я нанес удар в колено. Все, можно считать, что бой закончен, так как вряд ли данный индивид сможет двигаться с раздробленным суставом и перерезанными сухожилиями.

       Уже не обращая внимания на выбежавших на арену стражников, я привычно прошел по полю под крики толпы и скрылся за решеткой. В коридоре меня уже ждал Шуфар и пара рабов с кувшином и куском ткани, заменяющим полотенце. Несмотря на то, что в этом бою я даже не активировал сеть, пот с меня лил ручьем, а в горле пересохло. Сказывалась просто одуряющая жара и нервное напряжение боя.

       - Молодец, хорошо провел бой. - орк взял из моих рук меч и щит, чтобы я мог напиться и ополоснуть лицо, - Но учти, что этот чернокожий был самым слабым из сегодняшних бойцов. Следующим твоим противником будет как раз тот новичок, о котором я тебе говорил, так что не расслабляйся.

       - Хорошо, - я оторвался от кувшина с водой, чтобы вдохнуть и снова припал к нему. Вода была прохладная и сладкая, от нее невозможно было оторваться.

       Напившись, я отдал кувшин рабу, который полил мне на руки и голову, затем вытер лицо и руки. Взял меч и щит и повернулся к решетке.

       - Я готов.

       - Ну что же, вперед. Добудь победу и сегодня хозяин даст тебе самую лучшую девочку из своих служанок.

       Решетка отошла в сторону и я уже привычно вышел в пекло арены. Мой противник, очередной великан, уже стоял посередине арены и ждал меня. Пока я подходил, успел разглядеть огроменный двуручник, легко удерживаемый этим смуглокожим типом, шлем с наносником и наручи. Тело противника не было защищено ничем, кроме рваных штанов, как и у меня.

       - Здравствуй, Недомерок. Я долго ждал очередной встречи с тобой. - прозвучал знакомый голос.

       - Ты кто? Твой голос знаком, но я не помню, чтобы мы встречались.

       - Да, видимо твоя память коротка, как и ты. Но я напомню тебе. Тракт, караван купца Зерафа, соседняя клетка для рабов. Ну как, вспомнил?

       - Метор? - я не верил своим глазам, - Так ты жив! Рад за тебя. Жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах.

       - Тебе жаль?! Ха-ха-ха-ха! А вот мне не жаль! Ведь сегодня я убью местную легенду, Недомерка, который никому не проиграл. И стану лучшим бойцом в пяти провинциях, а потом я отправлюсь на императорские игры и смогу добыть себе свободу!

       - Да уж, Метор, ты изменился. - злость вспыхнула в груди и разошлась жаром по животу, - Но и я уже не тот мелкий пацан, которого тыкали копьем сквозь решетку. Раз ты так хочешь, то я тебя убью. Не привык я оставлять врагов позади.

       - Прощай Недомерок, ты еще не понял, но ты уже мертв.

       Но не успел Метор договорить, как меня согнуло от боли в животе. Пожар, принятый за разгорающуюся злость, как будто вознамерился прожечь мои кишки. Упав на колени, я посмотрел сквозь выступившие от боли слезы на улыбающегося Метора, замахнувшегося мечом.

       Медленно, как будто в кино, огромный клинок начал свой разгон по горизонтали, чтобы снести мне голову. Я, выронив из руки меч и схватившись за живот, смотрел на приближающееся острие и не мог двинуться. Вот осталось уже каких-то пятнадцать сантиметров, двенадцать, десять. И тут меня как будто прорвало, ярость вскипела внутри и я смог двинуться. Назад, отклониться назад несмотря на адскую боль в животе. Еще, еще, не успеваю!

       Клинок кончиком, уже на излете вырывает левый глаз, пересекает переносицу и прорезает рефлекторно закрывшееся веко правого глаза. Боль, я кричу и ничего не вижу. Сквозь крик пробивается голос Метора, который что-то говорит, но я не слушаю его, схватившись за окровавленное лицо.

       Я кричу. Адская боль и осознание слепоты заставляет меня кричать, но не отменяет того, что я хочу жить! Я хочу жить! Я должен жить! Я не могу так проиграть! Забрать гада с собой! Пусть я умру, но я заберу его с собой! Ярость вскипает во мне и придает сил.

       В голове включается музыка. Сосредоточиться и задействовать магическое зрение. Да, я вижу расплывчатый красный туман перед глазами. Что это? Руки, я ведь держусь за лицо! Опустить руки. Да, есть. Что-то движется передо мною, большое и расплывчатое. Видимо это Метор. Вслушаться в то, что он говорит, определить, насколько он далеко. Вроде бы не более двух шагов. Где мой меч? Не вижу. Пошарить руками. Щит, есть только щит, вот он под левой рукой. Меча нигде нет.

       - Ну что, Недомерок, ты готов умереть?

       Голос прямо передо мною. Я стискиваю зубы и активирую сеть. Вот он, это расплывчатое пятно, которое уменьшилось в размере. Видимо он присел, чтобы полюбоваться на дело своих рук. В животе все еще горит, но глаза болят сильнее. Это придает мне сил, боль придает мне сил, главное не вырубиться. Пять секунд прошло, осталось двадцать пять. Надо действовать. Схватить щит и прыгнуть на врага. Да, вот он, буквально в двух шагах, видимо сидел на корточках, так как мой удар сбивает его на землю. На ощупь бью щитом, стараясь попасть жалом в живот. Нет, это ноги, надо выше. Ползу по извивающемуся телу. Получаю удар в голову, который чуть не сбрасывает меня с Метора, но я крепко ухватился за его штаны. Поднять щит и ударить. Еще, еще, еще и еще. Вроде бы попал в ногу и пах, может быть в живот. Надо выше, а то он выживет.

       Очередной удар врага сносит меня в сторону. Перекатываюсь и напарываюсь на что-то холодное. Меч! Ощупываю его и хватаюсь за рукоять двуручника. Где враг? Оглядеться, вот, пятно, отдаляется, но медленно. Видимо Метор ползет. Неужели я повредил ему ноги и он не может встать? Это мой шанс. Встаю и волочу за собою двуручник.

       Вот оно пятно и звук идет с той стороны. Пять шагов, три шага, два шага. Сколько там осталось от ускорения? А, неважно, главное ударить. Поднимаю меч над головой и опускаю его. Раздается хруст и какой-то чавкающий звук. Еще раз поднимаю и опускаю, и еще раз, и еще раз.

       Пятый удар мне не дали сделать подбежавшие стражники, которые схватили меня и оттащили куда-то. А потом наступила тьма.