Страница 34 из 46
Но когда осенние бури вынудили Гассан-пашу удалить флот из-под Очакова в более спокойные и безопасные места, Потемкин приказал взять остров Березань, расположенный на виду у Очакова. Осуществить это предприятие поручено было войсковому судье Головатому. Это была очень трудная задача. Прежде чем удалиться со своим флотом к Константинополю, Гассан-паша сильно укрепил остров Березань. В том месте острова, к которому можно было пристать на лодках, он построил батареи, а в самой Березанской крепости оставил вооруженный гарнизон. Казакам приходилось взять почти неприступные твердыни, но они с геройством выполнили возложенное на них поручение.
Дело происходило таким образом. 7 ноября рано поутру казаки сели на свои лодки и отправились по морю к Березани. Зрителями предстоящей трагедии были, с одной стороны, вся русская армия, расположенная на берегу и на судах, а с другой — засевшие в крепостях Очакова и Березани турки. Нелепым до чудовищности казалась дерзкая попытка казаков подойти к Березани на своих незатейливых лодках и взойти на неприступный берег, когда из крепости и батареи направлены были на них пушки и ружья гарнизона. Казаки, однако, поплыли к острову. Лишь только они приблизились к нему на выстрел, как на них направлен был убийственный огонь неприятельской артиллерии. Дым и пламя окутали остров, заряды бороздили море впереди и сзади казачьих лодок, падали в лодки и на людей, а впереди предстояло еще худшее — взойти на сильно вооруженный и неприступный по крутизне и мелководью берег Березани. Но казаки, точно на смотру, стройно двигались на своих лодках к раз намеченному пункту под убийственным огнем неприятеля. Подойдя к острову на известное расстояние, они вдруг произвели залп из своих пушек и ружей, бросились из лодок в воду и вброд стремительно двинулись к неприступному берегу Березани. С такой же стремительностью они взобрались на самый берег, дружным натиском смяли передовые части осаждаемых, взяли батареи и погнались за убегавшими турками до самой крепости; но с крепости нападавшие были засыпаны картечью. Тогда казаки бросились назад к батареям и своим лодкам. Поворотивши взятые на батареях турецкие пушки против крепости и установивши свои пушки, снятые с лодок, в том же направлении, они начали громить Березанскую крепость. В то же время началась канонада Березани с русского флота. Несколько фрегатов приблизились к Березани, стали посылать пушечные заряды в крепость, а канонерские лодки под командой бригадира де Рибаса подошли к самому острову. Турки сдали Березань.
Так была взята Березань казаками, потерявшими в бою одного полкового старшину, четырех куренных атаманов и 24 рядовых казаков. Потеря в сущности незначительная; казаки взяли в плен 320 турок, захватили 23 пушки, 150 бочек пороха, 1000 ядер, 2300 четвертей хлеба, турецкие знамена, а, главное, завладели неприступным островом с сильнейшей крепостью. После этой победы казаков Потемкин потребовал к себе казачьих старшин, участвовавших в бою, и лично выразил им и войску благодарность за взятие Березани, а военная репутация казаков нашла достойную оценку в армии.
Березань пала 7 ноября, а 6 декабря штурмом был взят Очаков. И здесь казаки, участвуя в штурмовой колонне правого крыла нападавшей армии, мужественно дрались с врагом и способствовали взятию замка Гассана-паши. Этим и закончили казаки в 1788 году свое участие в турецкой войне. Год этот прошел не безрезультатно для вновь образованного войска. Если оно и потеряло своего первого кошевого атамана Белого, то вместе с тем выказало свои боевые качества и тем доказало полную пригодность для военных целей русской армии. Так взглянуло на него и правительство, давши ему особое наименование „Черноморского войска“.
После взятия Очакова русская армия была двинута на запад от Днепра. Имелось в виду занять Аккерман и Бендеры. В том же направлении приказано следовать и черноморским казакам, на которых лежала передовая разведочная служба. Уже 3 января 1789 года Чепига по распоряжению Потемкина собрал пехоту, которая с Кинбургской стороны должна была двинуться к Очакову и соединиться с казаками, занимавшими Березань. Расположенная по Громоклее черноморская конница передвинута была в мае к устью Мертвых вод, а в июне Чепига с конницей по распоряжению генерал-майора Голенищева-Кутузова прикрывал вместе с донцами и другими частями войск отряд генерала Богданова, следовавшего с пленными турками по Егорлыку к Балте.
18 июня черноморские казаки принимали участие в крупном деле под Бендерами под командой Кутузова, который очень ценил военные качества казаков. Черноморцы в это время расположились на Чичеклее, куда передвинут был и казачий обоз с Мертвых вод. В августе черноморцы по распоряжению генерал-майора де Рибаса производили разъезды и следили за неприятелем под Хаджибеем, или нынешней Одессой, а 14 октября они, в составе трех конных и трех пеших полков, под начальством кошевого Чепиги участвовали во взятии штурмом Хаджибейского замка. Надо полагать, что и в этом случае казаки выказали свою обычную храбрость и искусство, так как получили особую благодарность от князя Потемкина.
Но главная заслуга их состояла в разведочной и в известной мере в направляющей, так сказать, деятельности. Казаки были превосходно знакомы с местностью, вели армию по удобным дорогам и местам, способствовали своевременному доставлению в назначенные пункты провианта и боевых припасов и давали лучшие сведения о расположении неприятельских войск. Не раз они снимали пикеты турок, брали их в плен почти под стенами сильных крепостей, как, например, под Килией, захватывали целые стада рогатого скота и лошадей и своей неустанной тревогой держали в беспрерывном напряженном состоянии турецкую армию.
В этом году черноморцы участвовали во взятии Болграда, Аккермана и Бендер. Особенно видную роль они играли при штурме последней крепости. Бендеры представляли сильную крепость, хорошо оборудованную и с достаточным количеством гарнизона. Со стороны Днестра Бендеры превосходно защищал крутой берег этой реки, а с суши солидные стены и сильные бастионы. Потемкин приказал подойти к крепости с реки и с суши. Несмотря на численное превосходство русских войск, турки не захотели сдать крепость без боя. И вот когда началось наступление на Бендеры, 47 лодок с черноморской пехотой, под начальством войскового судьи Головатого, двинулись с такой же смелостью к стенам Бендер, как шли казаки на Березань. Под сильным артиллерийским огнем с крепости казачьи лодки подошли вплотную к стенам Бендер и, можно без преувеличения сказать, решили исход боя. Турки сдали русским Бендеры. Это происходило 30 октября, и когда была взята турецкая крепость, русские войска расположены были по зимним квартирам. Наступило временное затишье в военных действиях, и вместе со всей армией получили передышку и казачьи части. Таким образом, и в течение 1789 года черноморские казаки продолжали на деле доказывать свою крайнюю необходимость для русской армии.
1790 год начался для русской армии неблагоприятным обстоятельством. Умер союзник России австрийский император, совместно с войсками которого действовала против турок и армия нашего лучшего полководца Суворова. Австрия заключила с Турцией перемирие. Таким образом, сразу изменился план кампании. На обширном протяжении со стороны Австрии турецкие силы были освобождены и могли быть частями двинуты против линии наступления русских войск, тянувшейся от Черного моря до Галац. Положение русских войск, наоборот, ухудшилось. Поэтому русские войска ограничились удержанием занятых уже турецких пунктов и до поры до времени, в ожидании мира с Турцией, воздержались от наступательных действий. Вместе со всей армией и Черноморское казачье войско осталось в выжидательном положении.
Так в состоянии затишья от военных действий продолжалась кампания до октября месяца. В этот промежуток времени случилось крупное событие, имевшее решающее значение для Черноморского войска. Прежде всего князь Потемкин-Таврический назначен был великим гетманом казацких „Екатеринославских и Черноморских войск“. Важно, конечно, было не то, что Потемкин был назначен не просто гетманом, но великим гетманом, в сущности, малозначительных казачьих войск, а то, что назначение это возлагало на всесильного вельможу известного рода обязательства по отношению к казакам. В роли „великого гетмана“ нельзя было облеченному громадными полномочиями князю относиться безучастно к целому, хотя и крошечному, войску Черноморскому, висевшему, так сказать, в воздухе временных военных событий, без земли и даже определенного места для жительства. Казаки и их вожаки, разумеется, это прекрасно понимали и несомненно дали понять и почувствовать и „высоко повелительному великому гетману“. „Поставляя по званию моему непременным себе долгом пещись о доставлении всего возможного блага всемилостивейше вверенному мне войску верных казаков черноморских, — говорит Потемкин в своем обращении к войску от 1 марта 1790 года, — я, великий гетман, представил или, точнее, сообщил Екатерине о необходимости дать землю Черноморскому войску для поселения на самом месте театра военных действий между Днестром и Бугом“. А ордером от 19 апреля 1790 года Потемкин известил войско, что, кроме указанных мест для поселения, „определяются“ земли для Черноморского войска еще на Кинбургской стороне, за выключением помещичьих, и Еникальского округа с Таманью, „на которой, — говорит гетман, — отданные мне места с рыбными ловлями, самыми изобильными, любя войско, навсегда оному дарую“. Это распоряжение командующего армией сразу упрочивало будущее Черноморского войска. Казаки не заставили себя ждать, и свободная от службы часть их дружно взялась за дело немедленного заселения назначенных Потемкиным для войска земель. Тогда же был основан и Кош, или резиденция войска, в селении Слободзее.