Вампир, подаренный мне

   Антикварная, я бы даже сказала, старинная мебель в стиле позднего средневековья, даже точно не скажешь, человеческого или вампирского, драпировки, дерево, камин. Как в исторических романах!

   - Здесь раз в неделю бывает уборщица, - пояснил Исиндар. Ну да, конечно, такой огромный дом обязательно кто-то должен убирать. Не сам же глава клана этим занимается!

   Я прошла вглубь комнаты, осматривая предметы.

   - Сколько тряпок, - удивилась я, отдергивая одну из драпировок. Зачем-то же стены закрыли тканью, может, тут есть потайная дверь!

   - Ш-ш-ш, - зашипел Исиндар, прячась в дальнем углу и закрывая лицо рукавом.

   Это оказалась не дверь.

   - Ой, извини, я не знала, что тут окно, - я поскорее вернула штору на место. - Стоп, ты же только что спокойно был на солнце.

   - Привычка, забыл, что сегодня прятаться не надо, - сказал Исиндар.

   Я отдернула шторы совсем, позволяя дневному свету заполнить комнату. В солнечном освещении комната стала не такой угрюмой. Я бы даже не отказалась в такой жить. Стилизовано под старину, кругом натуральные материалы и так уютно!

   - А почему здесь окна не заклеены, как везде? - спросила я.

   - Я же сказал, здесь все оставлено так, как было.

   - Это вы тут с Ментой при солнце, что ли, жили? Неудивительно, что она умерла! Зато поразительно, как ты до сих пор жив.

   - Для меня тут висят эти шторы, а Мента была человеком и не боялась солнечного света.

   Ах да, мне же пытаются впихнуть байку о том, что люди могут жить с вампирами добровольно.

   - А комната классная, тебе сюда можно людей как в музей водить, - сказала я, закончив осмотр.

   Особенно меня, конечно, впечатлила гигантская кровать под шикарным балдахином. Но также тут еще был большой шкаф для одежды, антикварный стол с антикварным же стулом, канделябр с огарками свечей, средневековые письменные принадлежности, мягкая софа (очень удобная, я проверила!) и широкие книжные полки со старинными книгами. Надо будет рассмотреть потом получше. Я бы, пожалуй, все обставила точно так же.

   - Посмотри сюда, - сказал Исиндар, указывая на картину, висевшую на стене.

   Я подошла поближе и всмотрелась. Господи боже мой, да это же я в дорогущем платье двухсотлетней давности, а рядом этот вампир, который нахально называет меня своей женой. Но почему я на картине?

   - Это семейный портрет, - прокомментировал Исиндар. - Мы сделали его на двадцатилетие нашей свадьбы.

   - Но на ней же я! - воскликнула я.

   - Здесь я со своей женой, - уклончиво ответил Исиндар.

   Я присмотрелась к картине. Исиндар каким был, таким и остался, разве что здесь он был безмерно счастлив, а вот я... Или это все же не я? Нет, точно не я. Этой даме на картине как минимум лет сорок, хотя она и потрясающе выглядит. Но так на меня похожа!

   - Да, и впрямь твоя Мента на меня очень похожа, - вынуждена была признать я. - Я тоже себя с ней перепутала.

   - Это ты и есть! - воскликнул Исиндар. - Неужели ты не видишь!

   - Нет, это не я. Она очень на меня похожа, даже слишком, скорее всего, мы с ней родственники, но это не я.

   - Неужели ты ничего не чувствуешь? Эта комната, картина. Ты ничего не вспоминаешь? - Исиндар взял мои руки в свои и заглянул в глаза.

   - А что? Что-то должна? - удивленно спросила я.

   Вампир с минуту посмотрел на меня, а потом вытащил из верхнего ящика стола какую-то бумагу.

   - Вот, возьми, прочти. Ты сказала, что если ни комната, ни картина не помогут, то я должен показать тебе это письмо, - сказал Исиндар.

   Я пожала плечами и раскрыла лист. Ого, как на мой почерк похоже!

   "Любимый Исиндар,

   я знаю, что ты очень горюешь из-за моей смерти. Не печалься, я вернусь. Ты любил меня и всегда верно держал слово. Я не хотела становиться вампиром, и ты уважал мое желание. Спасибо тебе, любимый. Но сердце мое обливается кровью при одной мысли, что ты останешься один в вечности после моего ухода. Поэтому я вернусь. Не знаю точно, когда, но вернусь к тебе. Я знаю, я смогу, у меня обязательно получится. Я, к сожалению, слишком поздно осознала, на что обрекаю тебя, любимый. Прошлого нам не вернуть, но у нас еще будет шанс. Я обещаю. И чтобы ты не пропустил его, я дам тебе знак. Ты увидишь меня вместе с солнцем. Да-да, все вампиры смогут увидеть солнце в тот день. И в этот же день ты снова встретишь меня. Верь мне, так и будет!

   Вот только я вряд ли узнаю тебя... Таков закон природы. Но ты сможешь восстановить мою память. Приведи меня в нашу комнату, покажи мне картину, и я все вспомню, и мы снова будем вместе. Если же это не произведет на меня должного впечатления, то покажи мне это письмо.

   Я обращаюсь к себе. Читай внимательно! Тебе сейчас наверняка кажется, что все это бред и сказки. Я бы подумала точно так же, если бы все то, что произошло с тобой, произошло бы со мной. Но это не так. И у меня есть доказательства. Найди тайник, там лежит то, что заставит тебя поверить. Только ты знаешь, где он находится, и только ты сможешь его открыть.

   Исиндар, не мешай, дай мне время и наберись терпения.

Я люблю тебя! Прости, что сказала тебе об этом так поздно...

Твоя Мента..."

   - Это, конечно, все очень трогательно, но зачем ты мне все это показываешь? - спросила я, закончив читать.

   - Как зачем, Мента? Ведь это же ты, неужели ты не видишь? - удивленно воскликнул Исиндар.

   - Ничего я не вижу! Это не я! Мало ли, какие совпадения могут быть! - я скептически пожала плечами.

   - Мента, любимая, не говори так...

   - Я не Мента! Я Милисса! И хватит уже, я не твоя жена, я другой человек и я никак не пойму, зачем ты меня сюда заманил?

   Исиндар застыл, будто громом пораженный.

   - Зачем? - повторила я.

   - Но ведь все это совпадает. И знак, и солнце, и ты. Почему ты не веришь? Почему? Я представлял себе все, что угодно, но только не это! Не это!

   - А чему верить? Подходит ко мне какой-то вампир, которого я впервые вижу, уверяет, что он мой муж. Ты бы сам-то не усомнился?

   - Но, Милисса, это правда!

   - Знаешь, я понимаю, что ты сам так искренне считаешь. Я понимаю, что ты очень любил жену. Но я тут ни при чем!

   - Это правда, и я как любил, так и люблю тебя, - тихо сказал вампир.

   - Двести лет прошло! Нельзя так долго помнить. Нужно жить дальше, а не искать в других людях умершей жены.

   - Я не могу жить дальше без тебя, никакой вампир не может жить дальше без своей любви. Вампиры любят один раз, и если их любовь умирает, то жизнь на этом и заканчивается. Я жил все эти двести лет лишь ожиданием встречи с тобой. А ты говоришь мне, что это лишь миф?

   Я опешила. Слишком уж неподдельно было горе мужчины, будто его жена умерла не двести лет назад, а лишь вчера, и любовь в его сердце полыхает огнем, сжигая вдовца.

   - Да как же один раз! Так не бывает.

   - Бывает! Потому и создан закон о браках по договоренности, хоть и назвали его люди церемонией назначения. Но это брак. Вампир и человек женятся, а потом вампир кусает человека, чтобы тот стал ему подобным, чтобы не старился и не умирал. Вампиры любят один раз в жизни и только одного. Взаимность редка, но со временем все становится на свои места. С людьми в этом плане проще и сложнее. Добиться взаимности от человека, пусть даже и обращенного в вампира, проще, но сам факт, что супруг - человек, создает трудности. Поэтому сразу после свадьбы люди и становятся вампирами.

   - А ты тогда чего же не кусал? - удивилась я. - Закон же есть!

   - Закон появился после нашей свадьбы, точнее, после смерти Менты. Его автор я. Иначе нельзя, иначе вампиры умрут.

   - От чего? От любви?

   - Да, от любви... Раньше, когда еще вампиры жили отдельно от людей, было проще. Понравился человек? Укради его, и дело с концом. Но потом, когда был подписан мир и вампиры обязались не кусать людей, все стало ужасно. Вампиры влюблялись в людей и умирали вслед за ними, просто переставали жить, существовать. У них больше не было цели, оставалась только боль от утраты. Мы пробовали не контактировать с людьми, чтобы никто не мог влюбиться, или, наоборот, жить среди людей, чтобы видеть все их недостатки и не любить их, пробовали создавать семьи по расчету между вампирами, пробовали убедить людей, что нам необходимо, чтобы часть их становилась вампирами. Все было бесполезно. Численность вампиров сокращалась, число безнадежно влюбленных росло, проблема не находила своего решения. Тогда ей решил заняться я. Я стал общаться с людьми, стал объяснять им, что и как, зачем вампирам люди и почему без обращения не обойтись. Тогда же был создан Смешанный комитет, в котором было шестеро вампиров и шестеро людей. И вампиры убедили людей! Мы показали им, как мы живем, и что происходит с вампирами, влюбившимися в людей. Мы рассказали им о себе все, и люди поняли и приняли. Мы были безмерно рады этому. И все бы хорошо, только... Я старался обезопасить себя. В комитет входили только мужчины. На улицах я не появлялся, старался находиться только в общине, среди вампиров. Но появилась ты. У нас было совещание в загородном доме у председателя Смешанного комитета, и в комнату вошла ты. Ты не знала, что совет был перенесен в вашу гостиную, извинилась и вышла, чтобы не мешать отцу вести дела, а я так и замер, смотря на закрывшуюся за тобой дверь. На следующий день я понял, что влюбился. Кроме тебя я ни о ком больше не думал. Я пришел к твоему отцу и честно все ему рассказал. Он был славным человеком, он все понял и позвал тебя. Я был счастлив, счастлив просто видеть тебя, как сейчас. А ты непонимающе смотрела то на отца, то на меня. Ты не боялась, но не знала, чего от тебя хотят. Твой отец объяснил тебе причину, а ты кивнула. Ты все поняла, и твой отец вышел, оставив нас вдвоем. Я поклялся ему, что не прикоснусь к тебе без твоего согласия. Впрочем, прикоснуться к себе ты разрешила, но вот становиться вампиром отказалась. Отец много рассказывал тебе о вампирах, ты не боялась, ты вела со мной светские беседы, ты вышла за меня замуж, тебя попросил отец, и ты согласилась. Я потом спрашивал у тебя, что он тебе сказал, а ты ответила: "Отец сказал, что с тобой я буду жить хорошо. Я люблю его и знаю, он хочет мне добра". Твой отец был замечательным человеком. Лишь благодаря ему я узнал, что такое счастье. А потом ты умерла, а я остался один, ожидая обещанный тобой знак. Лишь из-за этого я не умер от тоски по тебе, я жил только ожиданием того, что ты вернешься ко мне.