Страница 234 из 245
– Я вам доложу, о чем они без вас говорили!
Каин засмеялся. Когда он смеялся, его лицо оставалось неподвижным, будто бумажная маска.
– Не нужны мне твои услуги, – сказал он. – Ничего мне не нужно. Вон смотрите на ту решетку под потолком. Как польется оттуда водичка, считайте, что вам осталось жить две минуты. Это отводка от большой трубы. Поняли?
И ему стало так смешно, что он изо всех сил ударил ногой в живот гнома Юхана, тот взвизгнул и откатился в угол.
– Прощайте, дурачье! – сказал Каин и захлопнул дверь.
Задвинул засов.
И, не оборачиваясь, пошел по коридору на пульт управления, чтобы поглядеть, что там произошло с мертвой водой, почему мог появиться засор.
А в камере, как бы в ответ на слова Каина, сквозь решетку в стене полилась вода. Маленьким тонким ручейком, еле-еле, вернее, сначала еле-еле, по каплям, а потом с каждой секундой этот ручеек увеличивался, и вот он уже достиг пола.
– Это мертвая вода! – завопил гном. – Я знаю! Я нюхал, когда у троллей в клетке сидел. Спасите!
Аглая Тихоновна прижала Севу к груди и стала отступать от лужицы, которая разливалась у стены.
– Разве ты не видишь! – кричал на нее гном Юхан. – Я же босой! Вы в туфлях, вам хоть бы что, а я босой, я скоро, я раньше вас помру! Отдай мне свои туфли, слышишь, а то я отниму! Ты не смеешь дать мне погибнуть! Я же маленький! Я жить хочу.
– Не волнуйся, не волнуйся, – успокаивала его Аглая Тихоновна. – Я тебе помогу.
Она сунула Севу за пазуху, а гнома подняла на руки, и он сел ей на плечи, оседлав ее, как всадник.
– Правильно! – закричал он. – Молодец, старуха! А теперь стучи в дверь. Они же должны открыть!
Сева ненавидел его и думал: «Если когда-нибудь мы встретимся и будем хотя бы одного роста, я тебя так изобью, что ты до конца жизни запомнишь».
Аглая Тихоновна, покачиваясь под тяжестью гнома, принялась молотить мягкими слабыми кулачками в дверь.
– Ногой! – кричал гном. – Ногой бей!
Он и сам ударял по двери и даже порой царапал дверь.
– Ой, – произнесла Аглая Тихоновна и пошатнулась.
– Ты что, не видишь, что в воду наступаешь! – злился гном. – Отойди от воды! Ну что за дура!
Сева почувствовал, как Аглая Тихоновна со стоном опускается…
Все.
И в этот момент – ну прямо как в кино! – раздался скрежет засова.
И дверь распахнулась.
Аглая Тихоновна упала головой наружу.
Гном соскочил с нее и закричал:
– Спасайте нас! Тащите из камеры! Да скорей же!
Сева тоже выбрался на волю.
Он встал на плече Аглаи Тихоновны и увидел, что она лежит на мокром полу – из камеры льется черная вода и, как плоский паук, изгибая щупальца, ползет по полу.
Летчик Гарри Коллинз, а это он открыл дверь, подхватил Аглаю Тихоновну под мышки и потащил в коридор.
Сева бежал рядом с ее телом.
– А как вы нас нашли? – спросил он.
– Ты забыл о локаторе?
– Ой, совсем забыл. Это мертвая вода. Она может умереть.
– Я уже знаю, – сказал пилот.
– Я побежал, – быстро сказал гном Юхан. – Вы бегите за мной. А то все погибнем.
И он понесся прочь по коридору.
– Урод какой-то, – сказал пилот.
– Не надо меня поднимать, – сказала Аглая Тихоновна. – Я умираю.
– Нет! – закричал Сева. – Ни за что! Вы спасли меня! Пилот, мы вынесем ее отсюда?
– Попытаемся, – с сомнением в голосе сказал пилот.
– Сева, – сказала Аглая Тихоновна так тихо, что Севе пришлось подойти к ее лицу.
Женщина открыла глаза, еле-еле. Она говорила с трудом.
– Я прошу тебя, умоляю, дай мне слово… что не скажешь Гоше, как его отец… что все устроил отец… дай слово.
– Я понимаю, – сказал Сева. – Я понял. Я никогда не скажу.
Аглая Тихоновна закрыла глаза, глубоко вздохнула и замерла.
Пилот приподнял веко, пощупал пульс и сказал:
– Эта женщина скончалась.
– Может быть, что-то можно сделать? Ну скажи, Гарри, ну скажи!
– Поздно, – ответил пилот. – О чем она тебя просила?
– Я тебе когда-нибудь потом расскажу, хорошо? – сказал Сева.
– Тогда марш ко мне в карман! – приказал пилот. – Пора сматываться. Мне стало известно, что кто-то там, внизу, заткнул трубу, и вот-вот вся мертвая вода пойдет обратно, наверх.
Он подхватил Севу, спрятал в верхний карман кожаной куртки и быстро пошел к лестнице, затем наверх, по коридору.
Там его и увидел Каин, который бежал из пульта управления в кабинет Полотенца.
– Ты кто? – крикнул он, вытаскивая пистолет.
– Не приставай, – откликнулся пилот и побежал прочь.
Каин остановился и стал палить в спину пилота Коллинза. А пилот поворачивался к нему боком, чтобы пули случайно не задели Севу.
– Привидение! Смерть! – кричал Каин.
Патроны кончились, он отбросил пистолет.
Из двери кабинета выскочила Элина Виленовна.
– Что случилось? Что?
– Привидение.
– Я не о привидениях – что с водой?
– Они говорят, что она рвется сюда, наверх. Скажи шефу.
– Сам скажи, он ждет, – сказала Элина, и, когда Каин зашел в дверь, она побежала прочь, следом за Коллинзом.
Из квадратного, размером с футбольное поле, поросшего сухими кустами главного здания полигона выбежал пилот Коллинз.
За ним – Элина.
Они буквально столкнулись с прилетевшими на фабрику игрушек сыщиками Хватами и омоновцами-спецназовцами.
– Назад! – крикнул Коллинз. – Немедленно назад! Мертвая вода пошла обратно!
Он кричал это так, что опытные и умные сыщики, не говоря уж о спецназовцах-омоновцах, замерли и затем, послушно повернувшись, побежали прочь.
И тут же из открытой двери здания вырвался поток черной мертвой воды.
Вода выливалась, превращая траву и мох в темную грязь.
Но изнутри никто из людей не вышел, ни один человек.
За оградой беглецы остановились.
– Вы кто будете? – спросил Борис Хват.
Гарри Коллинз протянул ему руку.
– Гарри Коллинз, пилот, мы не из той компании, – сказал он. – Мы с ними не дружили.
– Тогда идите, – сказал Борис Хват, у которого была замечательно развитая интуиция и он всегда с первого взгляда мог определить, кто преступник, а кто невинный прохожий.
Поэтому, когда Элина Виленовна поспешила следом за пилотом, словно его лучшая подруга, Борис Хват остановил ее строгим окликом:
– А вы, Элина Виленовна, как ответственный сотрудник Фонда, останетесь с нами. Нам есть о чем поговорить.
Сыщики и сопровождавшие их спецназовцы-омоновцы еще некоторое время смотрели на полигон.
Наконец вышел один робот.
– А живые люди там есть? – спросил Глеб Хват.
– Живых людей, к сожалению, не осталось, – сказал робот. – Жизнедеятельность их организмов прервалась ввиду действия мертвой воды.
Пилот Коллинз быстрыми шагами прошел к кочкам за оградой и там нашел раненого гуся Мартина. Он взял его под мышку и понес к холмам, за которыми их ждала Снежная королева.
Шел он молча, иногда поглядывал на небо, не летят ли какие-нибудь враги.
Когда он уже взобрался на откос, перевалил через холм и впереди показались строения заброшенной шахты, Коллинз сказал:
– Куртку жалко. Всю издырявили. Я ее сто лет носил, как новенькая была.
– Хорошо еще, что живой остался, – отозвался из кармана Сева.
– Наоборот! – засмеялся пилот. – Мое счастье, что я давно уже умер.
По тундре, перескакивая с кочки на кочку, навстречу им бежала Кристина.
– Где мой Севочка? – закричала она издали. – Снежный человек принес мультипликатор! Вечером во дворце будут танцы.
Она была легкомысленная, как и положено сказочному созданию. Ее не интересовали битвы минувших дней, если вечером будут танцы.
Королева со своей свитой тоже вышла им навстречу.
Сева спросил ее:
– А почему мертвая вода обратно пошла? Кто-то трубу заткнул?
– По имеющимся у нас сведениям, – ответил Дед Мороз Нильс, – под землей случилось сжатие породы, и конец трубы сплющило. Вот вода и пошла обратно.